“你可听说过七星阁？” 沈辞吟拧了拧眉，巧了，她还真地听过，而且正是姑姑为她讲过的故事。 说是七名结拜的少年，各有各的机遇，长大后成为运筹帷幄的谋士、只手遮天的权臣、家财万贯的首富、厉兵秣马的大将军、机敏狡黠的乞丐、满腹诗书的才女、悬壶济世的医者。 他们不忘初心，一起扶危济困，辅佐明君，守护天下的故事。 彼时，她只当成充满了侠情与热血、大义与慈悲的话本来听罢了。 毕竟，哪有那么恰如其分的事，哪儿来那么多志同道合的人聚在一出同心戮力，守护天下。 他们富有理想，却又实在太空。 真正的话本子里多是才子佳人、志怪诡谈，都不敢这么写的。 彼时她听得津津有味，不得不说，从小她那桀骜的坏脾气也受了这故事的一些些影响。 不过，她从没想过会是真的，如今在此人口中听得，沈辞吟仍有些恍如隔世。 仿佛皇后姑姑还活着，正言笑晏晏地为她讲这个故事。 “姑姑为我讲过。”沈辞吟如实回答。 对方愣一下才说：“看来，那她早就有意培养你当接班人了。” “既然你知道，那七星阁的往事我便不再赘述，你只需知道，当年七星阁的宗旨。” “盛世隐，为百姓谋福；乱世出，为明君护道。” “而七星阁正是天下商会的前身。” 沈辞吟身子一震，皇后姑姑还真是传了她了不起的使命，可是她不过是一介弱质女流，为了救沈家一门已经是竭尽所有，又何敢妄自尊大谈什么守护天下？ 她心中思绪复杂，只听得那人说道：“天下商户有七人共同主事，被称为星主。” “你的这块玉令代表着摇光星。” 那人终于从屏风后出来，沈辞吟收敛了心神抬眸看去，只见对方竟然坐在轮椅上。 他看起来温文尔雅，四十岁左右，面皮瞧着仍年轻，然而他已华发早生，俊秀的一张脸侧边落下一摞雪白的长发。 他将摇光令还给了沈辞吟，又出示了他自己的玉令。“这是我的。” 沈辞吟接过来细细一看，只见玉令上头差不多的图案，但雕刻得光华璀璨的是第二星天璇。 沈辞吟看过之后将玉令还了回去，然后隐约觉得自己该在哪里见过他才对，然而她近些年困宥于后宅，见的人太少，早些年见过的人里又记不清了，只能作罢。 “天璇星主……请问都需要我做些什么？若是有用得着的地方，为着我姑姑的遗愿，我也会义不容辞，只是小女子自知能力有限……”沈辞吟说得很有自知之明。 没办法，没有金刚钻也不敢大包大揽瓷器活儿啊。 “鄙人姓墨。”墨先生说道。 姓墨……沈辞吟暮地瞪大了眼睛，她倏而想起来了，墨先生！是当朝陈老太傅最得意的门生，曾经在书院里给她阿兄讲过学的，那时候她跑去书院玩耍见过，还听说他三元及第，才高八斗，学富五车，见识更是卓然，可惜双腿有疾，不能入仕。 没想到他竟然早已成为天下商会七星中的一星。 在别人看不到的地方发光发热。 沈辞吟郑重其事行了一礼：“墨先生。” “天下商会还不会要你做什么，虽然你姑姑选中了你，但你还得经过考验，才能正式被承认星主的身份。” 沈辞吟哪有如此高的志向，踌躇间，墨先生好似看穿了她的心思，道：“当年你姑姑可是秀外慧中，厉害得很，她将玉令交托给你，想必你在她眼中也颇有过人之处，莫要让她失望。” 沈辞吟：“……” 想了想，接受考验就接受考验吧，她尽力而为便是，这样纵使最后没能通过，姑姑泉下有知想必也不会为她不敢一试而心寒。 便问什么考验。 谁知墨先生却道：“莫急，时候到了，你自会收到消息。” 沈辞吟去到了隔壁的茶楼寻李勤，坐上马车时，都还没缓过劲来，她是怎么也没想到姑姑交给她的担子是这么重的。 但是诱惑却很大，只因临分别时墨先生的那句话点醒了她：“若是你成了星主，可调动的力量是你难以想象的，你难道还想往后卑躬屈膝四处求人办事吗？” “墨先生，你知道我的事？”沈辞吟诧异问道。 “九岁的皇子不日就要登基，可他没有先帝铺路，又无先皇后护持，只剩下沈家是他的母族，却还是戴罪之身。” “沈家是生是死，前程几何，牵动多少人心，你可有想过？” “沈小姐，换做是我，我便会破釜沉舟，好好把握住这次机会。” 沈辞吟听得心惊，想必陛下萧钰想得到的便是这玉令背后可调动的势力，而她有机会。 不可否认，有那么一瞬间她的脑子也在发热，这些年她吃够了国公府倒台丧失了权势的苦，也看尽了世态炎凉人情冷暖，若是能抓住什么，令沈家重新站起来，她自己能立起来，她自然愿意，甚至舍我其谁。 可很快她意识到一个问题，墨先生连她的事都知道，那皇后姑姑被打入冷宫、被赐死的事情又怎么会不知，既然姑姑是七星中的一员，为何会冷眼旁观，放任她走向那样的结局。 她问：“那我姑姑呢，她的事你们知道吗？” 墨先生微怔，盯着沈辞吟拧着眉的脸庞半晌，最后只无奈说：“我说过了，情爱误人，那是她自己的选择。” 沈辞吟再无话可说。 马车摇摇晃晃回到别院，沈辞吟也收回了思绪，下了车，李勤欲言又止地瞧了她几眼。 沈辞吟发现端倪，看着他，问道：“怎么了？这是有什么话要跟我说？” 李勤犹豫一下，问道：“小的在茶楼时，听到一些关于定远侯府的事情，可能对世子不利，不知当讲不当讲？” 沈辞吟不想听的，可现在叶君棠不是还没签和离书么，还是听一听心里有个数也好，以免自己的利益受损。“且说吧。” 李勤这才担忧道：“小的听到隔壁桌的两名商贾说他们向定远侯府纳了炭银，数目还不小，我瞧着他们比了这个数儿。” 李勤在沈辞吟眼皮底下比了个六。 沈辞吟拧眉：“六千两？” 李勤摇摇头。 沈辞吟自然不会以为是六百两，那便只会是六万两了，叶君棠怎么敢的，定远侯府怎么敢的？！ 沈辞吟手里拧紧了帕子，侯府连收受贿赂这种昏招都能用上，还不知道什么时候就会大祸临头，可别到时候也落个抄家的下场，波及到了她岂不是殃及池鱼。 “我知道了，以后与咱们切身相关的消息，你若是打听到了，且直接告诉我就是，近日你带着我东奔西跑也劳累，月例银子便每个月再涨上五两。” 沈辞吟说完，让李勤下去休息，她回了寝居，坐在罗汉床上，越想心头越是无语。 叶君棠真是猪油蒙了心不成！过去四年瞧着他在感情上拎不清，但在官场上还是颇洁身自好的，难道她的嫁妆搬走了，不再补贴侯府，侯府日子过不下去，他就原形毕露了？ 不行，和离之事得尽快，不能再拖了。 喝了一盏赵嬷嬷递上来的热茶，她心里的气才顺了些。 赵嬷嬷刚要问发生什么事了，外头打帘子进来传消息道：“小姐，侯府来人说世子爷派去北地为咱们国公府上下打点的护卫回来了，还带回了一封家书。 说您想要看的话，就得自个儿回侯府看去。”