沈初九是在一阵剧烈的头痛中醒过来的。 后颈像被人拿锤子敲过，又酸又疼。她下意识想抬手去揉，却发现浑身软得跟面条似的，使不上一点力气。 眼前一片昏暗，只有墙角一盏油灯，火苗微微晃着，把周遭照得影影绰绰。 她眨了眨眼，视线慢慢聚焦—— 然后，铁山倒在血泊里的画面，猛地撞进脑子！ “铁山！” 她惊叫一声，腾地坐起来。心脏像要从嗓子眼蹦出来，咚咚咚跳得她发慌。 可坐起来之后，她愣住了。 雕花的拔步床，熟悉的青纱帐，临窗那架红木梳妆台……空气里隐隐飘着她惯用的沉香气息。 这是……杏林居？ 她用力闭了闭眼，再睁开。 还是这间屋子。 不可能！ 她明明记得，她们在南下的路上，遇见了山匪，铁山被一剑刺穿—— “小姐？” 门吱呀一声开了。 翠儿端着一个红漆托盘走进来，托盘上摆着几碟小菜和一碗粥。她脸上笑眯眯的，看见沈初九醒了，眼睛一亮： “小姐您可算醒了！正好，厨房刚熬的粥，您快趁热吃点——” 沈初九顾不上听她说完，一个箭步冲下床，两手死死抓住翠儿的肩膀，上下打量她，声音都在抖： “翠儿！你有没有受伤？他们有没有把你怎么样？” 翠儿被她这阵仗吓了一跳，随即噗嗤笑出来：“小姐，您这是睡糊涂了吧？奴婢能有什么事？您看看，好好的呢！” 她说着，还转了个圈。 沈初九盯着她看了半天——确实好好的，脸上连道划痕都没有。 她松开手，退后一步，脑子里乱成一锅粥。 “我们……这是在哪儿？那些山匪呢？” “山匪？”翠儿眨眨眼，脸上的困惑不像装的，“小姐您说什么呢？哪儿来的山匪？您是不是做噩梦了？” 她把托盘放到桌上，扶着沈初九坐下，语气带着点嗔怪：“您肯定是这些天累着了，又要出远门心里不踏实，这才魇着了。您仔细看看，这是咱们城西的庄子"杏林居"啊！您自个儿的地方，都认不出来啦？” 杏林居。 沈初九再次环顾四周。 没错。这窗棂，这桌椅，这墙角那盆她亲手养的绿萝……确实是杏林居。 可她明明记得—— “我们怎么会在这儿？”她的声音干涩。 “小姐您忘啦？”翠儿一边盛粥一边理所当然地答，“您昨儿个下午说累了，想回来歇歇，咱们就回来了。您一回来就睡下了，一直睡到现在呢。” 昨儿个下午？累了？回来歇歇？ 沈初九只觉得脑子里嗡的一声。 “我爹和我娘呢？” “老爷和夫人自然在府里啊。”翠儿一本正经。 沈初九说不出话了。 那惊心动魄的遇袭，铁山的死，翠儿的哭喊，后颈那记手刀……难道全都是梦？ 可如果是梦，脖子后头这酸疼是怎么回事？心里头那股还没散尽的惊悸和悲伤，又是从哪儿来的？ 她用力掐了一下自己手臂。 疼。 现在不是梦。 那白天呢？ —— 夜深了。 月光透过窗棂洒进来，在地上铺了一层冷白的光。沈初九拥着被子坐在床上，一点睡意都没有。 白天的经历像走马灯似的在她脑子里转。 铁山溅出来的血，匪徒狰狞的脸，翠儿撕心裂肺的哭喊，后颈那一下实实在在的疼…… 全是真的。 可一睁眼，她又好好地躺在这儿，翠儿笑眯眯的，像什么都没发生过。 这种割裂感让她快疯了。 她想起翠儿睡前那神秘兮兮的笑，还有那句“等明天就好了”。 明天？明天怎么了？ 越想越不对劲。 沈初九翻身下床，披了件外衣，点上灯。又取了块安神香放进香炉，青烟袅袅升起，却压不住她心里的烦躁。 她走到书架前，想找本书看。手划过书脊，一个字也看不进去。 就在这时—— 门被极轻地推开了。 “谁？！” 沈初九浑身汗毛倒竖，猛地转身，顺手抓起桌上那把银质裁纸刀，横在身前。声音都在发抖。 一道高大的黑影立在门口。 “是我。” 熟悉的，低沉的嗓音。 萧溟。 裁纸刀“哐当”一声掉在地上。 沈初九紧绷的神经骤然松了，随之而来的不是安心，是像决堤一样的后怕和委屈。 她眼圈一红，眼泪哗地就下来了。 “萧……” 她几乎是扑过去的，一头扎进他怀里，两手死死抓住他腰侧的衣裳。脸埋在他胸口，浑身都在抖。 萧溟被她这反应弄得心头一紧，下意识张开手臂把她整个圈住。感受到怀里的人在发抖，听见她压抑的、像小动物一样地呜咽，心疼得不行。 “没事了。”他一手拍着她的背，一手抚着她的后脑勺，声音低低的，“没事了，初九，真的没事了。” 沈初九哭了很久，才断断续续地开始说。 说那些血，说铁山倒下去的样子，说翠儿被抓走，说她以为大家都得死—— 语无伦次，颠三倒四，想到哪儿说到哪儿。 萧溟没打断她，只是静静听着，任由她的眼泪浸湿自己肩头的衣裳。深邃的眼睛里，翻涌着心疼，还有自责。 等她哭得只剩抽噎了，他才开口，声音放得很缓： “初九，你仔细想想，铁山……他真的死了吗？你确认过他的呼吸和脉搏吗？” 沈初九一怔。 她抬起泪眼，努力回忆。 那会儿太乱了，匪徒那一剑刺进去，血喷出来，她吓得魂飞魄散，紧接着就被打晕了—— 确实没有机会去确认。 “我……我当时……他们太快了……”她喃喃道。 萧溟看着她迷茫的样子，知道是时候告诉她真相了。他扶她坐下，自己半蹲在她面前，握住她的手。 “初九，今天的事，是我安排的。” 沈初九猛地睁大眼睛。 “你……什么？” “有人……不会轻易放过你。”萧溟的声音沉稳，“你南下这一路，危机四伏。只有让你"消失"，才能护你周全。” 他缓缓道来—— 那些“山匪”是他的人假扮的。铁山根本没死，那身血是特制的血包，皮外伤都算不上。 沈初九呆呆地听着。 原来…… 原来那不是真的山匪。 原来铁山没死。 原来一切都是假的。 巨大的安心感涌上来，冲散了盘踞一整天的恐惧。 可紧接着，一股被蒙在鼓里的愤怒，后知后觉地冒了上来。 眼睁睁看着铁山“死”在她面前，他知不知道她当时有多害怕？ “萧溟！” 她猛地抽回手，眼泪又涌上来，这回是气的。 “你混蛋！” 她气得胸口剧烈起伏，“你知不知道我当时……我以为……我以为我们都完了！” 萧溟看着她气得通红的脸，自知理亏，伸手想再握她的手。 “初九，我……” “别碰我！” 她甩开他的手，看着近在咫尺的他，一股邪火上头，想也没想，抓起他的手腕，低头就咬了下去！ “嘶——” 萧溟倒吸一口凉气，却没躲，任由她咬着。 沈初九这一口咬得极狠，直到嘴里尝到血腥味，才猛然惊醒。 她松开嘴，看着他手腕上那圈渗血的牙印，愣住了。 心疼，懊恼，解气后的茫然，全搅在一起。 萧溟低头看了看那排小巧却深刻的牙印，又看看她那张又是泪又是怒的脸，眼底反而掠过一丝极淡的笑意。 他抬起另一只手，轻轻抹去她唇边沾着的一点血丝。 声音低沉，带着纵容和宠溺： “消气了？” 沈初九瞪着他，想再说几句狠话。 可对上他那双深邃的眼眸，里面盛着的了然和温柔，把她的火气一点一点浇灭了。 她红着眼圈，张了张嘴，到底没骂出来。