朱棣的战马“踏雪乌骓”打了个响鼻，不安地刨了刨蹄子。午门的青石板上，血腥味和脂粉味混在一起，形成一种诡异的恶臭。 “这他娘的叫皇宫？”朱棣环顾四周，脸黑得能拧出墨水来，“这比遭了兵灾的村子还乱！” 地上到处都是丢弃的盔甲、折断的旗杆，还有一地鸡毛的丝绸布料和碎裂的瓷器。几个小太监正鬼鬼祟祟地从墙角捡拾散落的珠钗，看到大军进来，吓得屁滚尿流，连滚带爬地钻进了旁边的宫门。 “都给老子抓起来！”张玉吼了一嗓子，身后的亲兵立刻像狼一样扑了上去。 “算了。”朱棣摆摆手，声音里透着一股子说不出的烦躁，“几个偷鸡摸狗的阉人，杀了脏刀。传令下去，大军入宫，不许扰民，不许抢掠，违令者，斩！” 命令一层层传达下去，燕军士兵虽然眼馋那些散落在地的金银，但军令如山，没人敢乱动。他们迈着整齐的步伐，踩过那些曾经代表着无上荣光的物件，朝着奉天殿的方向前进。 “四叔，您这大侄子治国不行，败家倒是把好手。”朱尚炳坐在轮椅上，被巴图推着，不紧不慢地跟在后面。他捡起地上一个被踩扁的金香囊，掂了掂，又扔回地上，“这手艺，宫里造办处的老师傅做的，可惜了。” 朱棣没搭理他，只是目光沉沉地看着前方那座巍峨的大殿。奉天殿，大明权力的中心。他曾经无数次在这里朝拜自己的父亲，也曾在这里看着那个黄口小儿登基为帝。如今，他以一个征服者的姿态回来了。 越往里走，越是心惊。乾清宫外的汉白玉栏杆倒了一片，上面还沾着血。宫女们的哭喊声和太监们的尖叫声从各个偏殿传来，夹杂着一些御林军的呵斥。但那呵斥声有气无力，更像是色厉内荏的虚张声势。 整个皇宫，就像一个被捅破了的马蜂窝，里面的蜂子没头没脑地乱撞，却再也找不到自己的王。 “报！”一个斥候飞马而来，在殿前滚鞍下马，“王爷！奉天殿内空无一人！建文帝不知所踪！” “什么？”朱棣瞳孔一缩。 他翻身下马，大步流星地冲上丹陛。张玉、朱能等人紧随其后，个个手按刀柄，神情紧张。 奉天殿的大门虚掩着，朱棣一脚踹开。 “咣当”一声巨响，殿门撞在墙上，震落了满地灰尘。 殿内，空空荡荡。 龙椅还在那里，金灿灿的，俯瞰着下方。但椅子上的人，不见了。 地上散落着奏折、笔墨，还有一个被打翻的香炉，香灰洒了一地，像是给这座大殿铺上了一层死寂的白霜。 “人呢？”朱棣的声音在大殿里回荡，带着一股子压抑不住的怒火，“朱允炆那个小崽子跑哪去了？！” “王爷，您看！”朱能指着龙椅的侧后方。 那里有一扇小门，通往后殿。门开着，地上有一串凌乱的脚印，还有几滴尚未干涸的血迹。 “搜！”朱棣从牙缝里挤出一个字，“把这紫禁城给老子翻个底朝天，活要见人，死要见尸！” 大军立刻散开，开始对整个皇宫进行地毯式的搜索。 朱尚炳被推了进来，他抬头看了看那张空荡荡的龙椅，又低头看了看地上的狼藉，轻轻咳嗽了两声。 “四叔，别急。”他慢悠悠地开口，“这皇帝跑得了，龙椅跑不了。只要这玩意儿还在，您就是名正言顺。” 朱棣回头瞪了他一眼：“老子要的是朱允炆！不把他揪出来，这"清君侧"的名分就不算圆满！天下人会说我朱棣是篡位！” “篡位就篡位呗，说两句又不会掉块肉。”朱尚пвд.“他现在就是只丧家之犬，躲得过初一，躲不过十五。眼下最重要的，是稳住金陵，安抚人心。” 朱尚炳推着轮椅，来到龙椅前。他伸出手，轻轻抚摸着那冰冷的扶手，上面的龙纹雕刻得栩栩如生，仿佛随时会腾空而去。 “不过嘛……”朱尚炳话锋一转，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“这捉迷藏的游戏，也挺有意思的。我倒是很想看看，这位建文皇帝，到底能给咱们带来多大的"惊喜"。” 就在这时，姚广孝从殿外走了进来。老和尚手里捻着佛珠，脸上看不出喜怒。 “王爷，世子。”他躬了躬身，“宫里的敬事房总管找到了。据他说，半个时辰前，方孝孺和几个大臣还在御书房，劝皇上……下罪己诏。” 御书房里，朱允炆像一头被困在笼子里的野兽，焦躁地来回踱步。地上的金砖被他磨得都能照出人影了。 “罪己诏……罪己诏……”他反复咀嚼着这三个字，只觉得满嘴苦涩。 这意味着什么？意味着他要向全天下承认，自己错了。承认削藩操之过急，手段酷烈；承认任用非人，导致国事糜烂；承认自己无德无能，才引来四叔的“靖难”大军。 这让他那张年轻而骄傲的脸往哪儿搁？ “陛下！不能再犹豫了！”方孝孺跪在地上，老泪纵横，“事到如今，只有罪己诏才能挽回一丝民心！只要百姓知道陛下有悔过之心，各地忠义之士才会响应号召，前来勤王啊！” “勤王？勤王？”朱允炆惨笑一声，停下脚步，指着窗外那火光冲天的方向，“方爱卿，你听听！那喊杀声都快到朕的耳朵根了！勤王军在哪儿？山东的铁铉被围，河南的官军观望，南方的梅殷更是连个屁都不放！他们都在等！等朕和四叔分出个胜负，然后好给赢家下跪！” 这番话，说得又急又狠，像是在发泄，也像是在哀嚎。 方孝孺被噎得说不出话来，一张脸涨成了猪肝色。他何尝不知道这些，但他不甘心。他是大明的臣子，是太祖皇帝亲点的帝师，他不能眼睁睁看着这江山易主。 “陛下！就算勤王军不来，只要我们守住金陵，守住这皇宫，就有希望！”方孝孺用膝盖往前蹭了两步，死死抓住朱允炆的龙袍下摆，“只要陛下在，大明就在！罪己诏就是一面旗帜，能告诉天下人，正统还在金陵！” 朱允炆看着脚下这个须发皆白的老臣，看着他那双因为绝望而布满血丝的眼睛，心里最后那点硬气，终于被磨没了。 是啊，都到这份上了，还要那点可笑的颜面做什么？