赐婚圣旨颁下的第二日，宫里便又紧跟着传出一道旨意向了长公主府。 旨意措辞严厉，毫不留情：斥长公主府第逾制，近年擅自扩修后园，侵夺官道三尺，坏朝廷规制，犯祖宗成法。着令即刻将侵占之地尽数拆毁，复归旧貌；另禁足公主府一月，闭门思过，自省其失；再罚俸一年，以儆效尤。 传旨太监走后，长公主僵立在殿中，指尖死死攥着旨意卷轴，美艳的脸上阴沉得能滴出水来。 她这后园扩建筹划已有一年之久，眼看便要落成，如今一句“尽数拆毁”，心血一朝付诸流水。 她心中再清楚不过，这分明是皇帝为苗菁出头，敲打她呢。 长公主又气又恨，胸口剧烈起伏。 她没想到皇帝竟会这样落她面子，还是为了一个臣子。 长公主本欲立刻更衣进宫，当面向皇帝申辩，可旨意写着“禁足一月”，纵有满腔怒火与不甘，也只能硬生生憋在腹中。 她狠狠将旨意摔在案上，眼底冷光翻涌，只将这笔账死死记在心里。 今日之辱，她迟早要连本带利地讨回来。 转眼便到了六月，京中渐渐燥热起来，阿满的周岁生辰，也一日日近了。 薛嘉言心里细细盘算着，想给儿子好好办一场周岁礼，不求铺张热闹，只盼着一家人团团圆圆，让孩子热热闹闹地抓个周。 姜玄将她的心思瞧得一清二楚，便细细谋划起来。 离阿满生辰还有几日，姜玄便以今夏酷暑异常、身体违和为由，下旨前往西山行宫避暑休养。旨意里明言，朝中日常奏章由内阁六部处置，紧要奏章由专人快马送往行宫，他批阅完毕当日便发回京城，绝不耽误朝政。 姜玄自登基以来，夙兴夜寐、勤勉不辍，从未主动提过休息半日。这是头一回开口要休养，朝臣们即便心有揣测，也无人敢出言阻拦，纷纷上疏表态，定会各司其职、稳住朝局，请皇帝安心静养。 一应事务安排妥当，姜玄便先一步带着阿满，往西山行宫去了。 薛嘉言在家中细细收拾，早早备下了一整套抓周的物件——笔墨纸砚、经书小册、算盘、木刀、玉佩、绸缎、小弓、书卷，样样齐全。 她心里想着，若是只有她与姜玄两人，未免太过冷清，便提前托张鸿宝请示，能否带着母亲、棠姐儿与宁哥儿一同前往，热闹些。 张鸿宝得了皇帝口谕，回道：想带谁便带谁，只管安心前往行宫。 这日一早，薛嘉言便带着家人，押着一车应用之物，往西山行宫而来。 到了行宫门前，竟正巧遇上了甄太妃。吕氏连忙上前见礼，两人本就投缘，吕氏平日里时常往枫林苑走动探望，早已成了无话不谈的好友，此刻见了面，便站在一旁低声说笑，气氛十分融洽。 薛嘉言先进内殿去见姜玄与阿满。不过几日未见，阿满又机灵了几分，眉眼越长越像姜玄，一见她进门，立刻伸着小手扑过来，口齿不清地喊着“娘”。 薛嘉言一颗心瞬间软得一塌糊涂，连忙将儿子抱进怀里，亲了又亲，欢喜得说不出话。 她正与姜玄低声说着路上的情形，甘松轻步进来禀报：苗大人与郭氏已经到了，正在朝这边走来。 薛嘉言微微一怔，有些意外。 姜玄道：“你不是说，抓周人少了不热闹？我便让蔚然带着郭氏一道来了。蔚然本就知晓咱们的事，不必避讳；郭晓芸与你交好，性子又沉稳，叫她一起来热闹热闹，也无妨。” 话音刚落，殿外便传来脚步声。 苗菁一身常服，携着郭晓芸缓步走入，两人上前恭敬行礼，举止得体有度。 薛嘉言心中尚有几分不好意思，可抬眼看向郭晓芸，却见她神色平静温和，面上半点异样都无，仿佛只当是一场寻常的亲友小聚，既不探究，也不惊异。 见她这般从容坦荡，薛嘉言心头那点局促不安，也渐渐松了下来。 姜玄带着苗菁往书房去商议事情，殿内一时清静下来，只剩下薛嘉言、郭晓芸，还有在一旁玩闹的阿满。 四下再无外人，郭晓芸紧绷了一路的神色终于松了开来，眼眶一红，声音都带着颤：“你怎么瞒了我这么久……薛妹妹，你这两年，实在太不容易了。” 薛嘉言见她语气哽咽，心头一暖，反倒笑着轻声安抚：“没事的，都过去了。之前也不是有心瞒着你，总不是什么光彩的事情……” 郭晓芸咬着唇，又心疼又替她不平，语气里带着几分怒意，“戚少亭真不是东西，他做下的那些龌龊事，便千刀万剐也不为过。我从前竟半点都不知，你受了这么多委屈，竟一个人扛着，也不肯同我说……” 她越想越替薛嘉言难受，说着说着，声音便哽住了，眼底泛起水光。 薛嘉言轻轻拍了拍她的手背，不愿再提那些沉郁旧事，笑着将怀里的阿满往她面前送了送，柔声道：“都过去了，不提也罢。你瞧瞧这孩子，生得更像我，还是更像皇上？” 郭晓芸方才在皇帝面前不敢多看，只瞧了个大概。此刻细细打量阿满，只见那眉眼鼻梁、神情气度，几乎与姜玄是一个模子刻出来的，当即轻声道：“瞧着，是像皇上多一些。这孩子眉眼周正，不管像谁，都是个有福气的。” 她素来喜爱孩子，之前徐维身子孱弱，两人虽恩爱，终究没能留下一儿半女，此刻看着阿满白白胖胖、灵动可爱，一颗心顿时软了，伸手轻轻逗弄着，眼底满是温柔。 薛嘉言看着她模样，笑着转了话题：“苗大人不是正在筹备婚事吗？你们定下什么时候成亲了？” 郭晓芸闻言，脸颊瞬间染上一层浅红，垂着眼帘，嗫嚅着吐出两个字：“十月。”