腊月初八，天色将明未明，细密的雪粒子就迫不及待地从铅灰色的云层中撒落，簌簌地敲打着金陵城的大街小巷，为这座古老的城池披上了一层薄薄的、清冷的素纱。城南“集古斋”所在的长乐街上，却早已是另一番景象。大红灯笼高高挂起，映着洁白的雪光，显得格外喜庆热闹。衣着光鲜的仆役穿梭往来，洒扫门庭，铺设红毯，空气中弥漫着炭火、熏香以及点心茶水混合的暖融气息。一辆辆装饰华贵的马车，在细雪中络绎不绝地驶来，停在“集古斋”气派的门楼前，走下一位位或锦衣华服、或长衫儒雅的宾客，其中不乏金陵城内有头有脸的富商巨贾、文人雅士、收藏名家。 今日，是“集古斋”岁末鉴珍会的大日子。方家广邀宾朋，更有“金石叟”邱明山这等泰山北斗亲临坐镇，更有传闻中的“米芾旧藏紫金澄泥砚”作为压轴重器展出，早已轰动全城，引无数人翘首以盼。能被邀请至此的，本身便是一种身份和眼界的象征。 韩三穿着一身半新不旧的靛蓝色棉袍，外面罩了件挡雪的青布斗篷，手里提着一个用厚实蓝布包裹得严严实实的狭长木匣，混在络绎的宾客中，踏上了“集古斋”门前的石阶。他刻意低调，尽量不引人注目，但那张略显木讷、却眼神沉静的面孔，还是被一些眼尖的同行认出。 “哟，这不是韩三吗？听说你去了梧桐巷那家……叫什么来着？哦，“漱玉斋”？怎么，叶家那位三少爷，也让你来开开眼？”一个穿着绸缎棉袍、留着山羊胡的干瘦老者，是另一家古玩店的掌柜，与韩三有过数面之缘，语带揶揄地打着招呼。周围几人闻言，也纷纷投来或好奇、或审视、或不屑的目光。“漱玉斋”的窘境，在行内并非秘密。 韩三停下脚步，对着那老者抱了抱拳，神色平静无波：“陈掌柜，久违。东家体恤，让我来长长见识，聆听邱老和诸位前辈教诲。” 他语气谦卑，姿态放得极低，与往日那个沉默寡言、甚至有些孤拐的形象并无二致。那陈掌柜见状，也觉无趣，打了个哈哈，便与同伴先进去了。韩三这才微微松了口气，握紧了手中的木匣，迈步走进了“集古斋”那扇雕梁画栋、此刻敞开的朱漆大门。 “集古斋”内部空间阔大，今日更是精心布置。前堂的柜台暂时撤去，取而代之的是一张张铺着锦缎的长条桌案，上面陈列着数十件各式古玩，瓷器、玉器、铜器、字画、文房……琳琅满目，在明亮的灯火和窗外雪光的映衬下，流光溢彩。每一件展品旁，都附有简要的说明标签，并有“集古斋”的伙计在旁侍立、讲解。空气中檀香混合着墨香，营造出一种雅致而庄重的氛围。 宾客们三五成群，或驻足观赏，或低声品评，或与相熟之人寒暄。韩三的目光，并未在那些展品上过多停留，只是快速扫过，便落在了大堂最深处、特意用屏风隔出的一小片区域。那里摆放着一张宽大的紫檀木桌，桌上覆盖着明黄色的锦缎，此刻空无一物。但所有人都知道，那里，将是今日真正的主角——“米芾旧藏紫金澄泥砚”亮相的地方。而“金石叟”邱明山，此刻尚未现身，想必会在那方砚台展出时，才会压轴登场。 韩三寻了个靠近角落、不显眼却又视野不错的位置站定，将木匣小心地放在脚边，默默观察着场内众人。他看到了不少熟悉的面孔，都是金陵古玩行有头有脸的人物，也看到了“集古斋”的少东家方文彦。方文彦年约二十五六，身穿宝蓝色团花绸缎长袍，头戴玉冠，面容白皙，眉眼间带着商贾子弟特有的精明与一丝不易察觉的倨傲，此刻正满面春风地周旋于几位贵客之间，谈笑风生。 时间在宾客陆续到齐、品鉴交流中缓缓流逝。约莫巳时三刻，一位身穿深灰色棉袍、须发皆白、面容清癯、眼神却异常清澈锐利的老者，在方文彦和几位“集古斋”老朝奉的簇拥下，从后堂缓步走出。老者身形不高，步履稳健，自有一股渊渟岳峙的气度。他一出现，原本有些喧闹的大堂，瞬间安静了许多，所有人的目光都不由自主地汇聚过去，带着敬意与好奇。 “金石叟”邱明山，到了。 邱老目光平静地扫过满堂宾客，微微颔首，并未多言，便在方文彦的引导下，走到了大堂深处那张紫檀木桌前的主位坐下。方文彦亲自奉上一杯香茗，态度极为恭敬。 “感谢诸位今日赏光，莅临敝号“岁末鉴珍会”。”方文彦清了清嗓子，声音清朗，带着恰到好处的热情与谦逊，“今日所展，皆是敝号多年珍藏及近期征集的一些雅玩，若有疏漏之处，还请诸位行家不吝指正。尤其有幸，能请到邱老先生亲临坐镇，实乃敝号之幸，亦是今日盛会之幸。邱老德高望重，眼力通神，有他老人家在，今日诸般珍玩，真伪优劣，皆可畅言无碍。” 一番场面话后，鉴珍会便算正式开始。宾客们可以自由观赏、交流，若有疑问或特别感兴趣之物，也可向“集古斋”的朝奉或方文彦请教，甚至可以直接向邱老提问——当然，若非真正有分量的疑问，也没人敢轻易去打扰这位泰山北斗。 韩三一直安静地等待着。他看到方文彦在邱老落座后，低声与邱老交谈了几句，邱老微微点头，方文彦脸上笑容更盛，随即示意身旁的管事。那管事会意，拍了拍手，立刻有两名身材健壮、神情肃穆的伙计，抬着一个用明黄锦缎覆盖的托盘，从后堂小心翼翼地走了出来，在无数道目光的注视下，将托盘稳稳地放在了紫檀木桌的正中央。 所有人的呼吸，似乎都凝滞了一瞬。重头戏，来了。 方文彦深吸一口气，上前一步，轻轻揭开了那方明黄锦缎。 刹那间，一方形制古朴、色泽沉凝、隐隐泛着紫金色泽的澄泥砚，呈现在众人眼前。砚体不算巨大，却厚重沉稳，砚堂开阔，墨池深邃，边角线条流畅自然，通体散发着一种历经岁月沉淀的、内敛而华贵的宝光。砚侧及砚底，镌刻着数行铭文和数枚钤印，虽然历经沧桑，有些模糊，但那铁画银钩般的笔意，以及“米芾”、“元章”等字样，却清晰可辨。 “此乃敝号费尽周折，自一位不愿透露姓名的前朝贵胄后裔手中，重金求购所得。”方文彦的声音带着一丝压抑不住的激动与自豪，“经初步鉴定，此砚无论石质、形制、工艺、款识，皆与宋代米芾元章公所遗诸多记载、以及传世米帖中所用砚台特征高度吻合。今日请邱老先生及诸位行家共同品鉴，一辨真伪，共赏奇珍！” “米芾旧藏紫金澄泥砚”的真容显露，顿时引来一片低低的惊叹和议论声。许多藏家和行家忍不住凑近些，想要看得更清楚。那方砚台静静地躺在明黄锦缎上，仿佛自带光环，吸引着所有人的心神。 邱明山也微微前倾身体，目光如电，落在那方砚台上，久久未曾移动。他看得极其仔细，眉头时而微蹙，时而舒展，手指无意识地在椅子扶手上轻轻敲击着。方文彦侍立一旁，脸上带着自信的笑容，但眼神深处，也有一丝不易察觉的紧张。 时间一分一秒过去，邱老看了足有一盏茶的功夫，才缓缓直起身，闭上眼，似乎在回味、在思索。大堂内鸦雀无声，所有人都屏息凝神，等待着这位权威的“判决”。 终于，邱老睁开了眼睛，目光重新变得平静，缓缓开口道：“此砚……石质为宋代澄泥上品，工艺亦是宋风。铭文钤印，笔意刀工，与米老风骨，颇有几分神似。传承……也似有脉络可循。” 他每说一句，方文彦脸上的笑容就灿烂一分，堂下众人的惊叹声也更高一分。然而，邱老话锋一转，语气变得严肃起来：“然，近岁以来，作伪之术日新月异，几可乱真。尤其澄泥砚一道，胎土配方、烧制火候、做旧手法，稍有差池，便是天壤之别。此砚……老夫还需再仔细看看。” 说着，他竟站起身，走到紫檀木桌前，示意方文彦将那方砚台捧起。方文彦连忙小心捧起，邱老从袖中取出一个锦囊，里面是几样小巧精致的工具——放大镜、特制的软毛刷、甚至还有一小块试金石。他接过砚台，就着窗外雪光和堂内灯火，用放大镜一寸一寸地仔细查看，尤其对铭文转折、钤印边缘、以及砚体一些细微的纹理、磕碰处，观察得尤为仔细。 堂下众人看得目瞪口呆。邱老这般郑重其事，甚至动用了工具，可见对此砚的重视，也可见其谨慎。方文彦脸上的笑容有些僵硬，但依然强作镇定。 邱老看了许久，眉头越皱越紧，似乎遇到了什么难以索解之处。他时而摇头，时而沉思，最后，竟拿起那小块试金石，在砚台底部一个极其不起眼的角落，轻轻刮擦了一下，沾了点几乎看不见的粉末，对着灯光仔细辨认。 片刻，他放下试金石和砚台（方文彦连忙小心接过），目光扫过满堂宾客，最后落在方文彦脸上，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“方少东家，此砚……你确定，是自那位前朝贵胄后裔手中，直接购得？中间未曾经过他人之手？或者，购得之后，未曾请人……“整理”过？” 这话问得就有些尖锐了！“整理”二字，在古玩行，很多时候是“做旧”、“修补”甚至“作伪”的委婉说法。 方文彦脸色一变，连忙道：“邱老明鉴，此砚确是直接购得，绝无他人经手！购得之后，也只是请铺子里的老师傅做了最基础的清理保养，绝无任何“整理”之举！邱老可是看出了什么不妥？” 邱明山盯着他看了几秒，缓缓摇头：“不妥……倒也未必。只是此砚有几处细微痕迹，让老夫有些疑惑。尤其是此处，”他指向刚才用试金石刮擦的地方，“这澄泥的胎色，在最深层，似乎与常见宋澄泥，有极其细微的色差，且……混合了一种老夫也一时难以辨明的、非天然澄泥应有的杂质。还有这铭文转折处的“崩口”做旧，手法精妙，几乎与自然磨损无异，但其微观形态的分布规律……似乎过于“规律”了些。” 他顿了顿，目光变得深邃：“老夫并非断言此砚有假，但其中疑点，需得厘清。方少东家，可否让老夫将此砚带回住处，借助一些特殊的药水和器物，再做进一步的查验？放心，老夫以毕生名誉担保，必当小心呵护，三日内，定当原物奉还，并给出明确的结论。” 此话一出，满堂哗然！邱明山竟然要当场将“集古斋”的压轴重器带走查验？！这简直是从未有过的先例！这说明，邱老对这方砚的疑虑，已经达到了相当的程度！否则，以他的身份和性格，绝不会提出如此“过分”的要求。 方文彦的脸色瞬间变得极其难看，额头甚至渗出了细密的汗珠。他万万没想到，邱明山会来这一手！当众带走查验？这不等于是告诉所有人，这方“米芾砚”问题很大吗？即便三日后邱老归还，并说“经查无误”，今日这番当众质疑，也足以让这方砚乃至“集古斋”的信誉，蒙上一层厚重的阴影！更何况……方文彦心中发虚，他比谁都清楚这方砚的底细！ “邱老……这，这恐怕不妥吧？”方文彦强笑着，声音有些干涩，“此砚乃敝号镇店之宝，更是今日鉴珍会焦点，若被带走，这鉴珍会……” “鉴珍会照常进行即可。”邱明山语气平静，却带着不容置疑的威压，“老夫只看此砚。方少东家若是对此砚有信心，又何惧老夫查验？莫非……此砚真有什么不便示人之处？” 最后一句，已是诛心之问！方文彦骑虎难下，答应不是，不答应更不是。答应，砚台被带走，凶多吉少；不答应，等于不打自招，承认心里有鬼。他求助似的看向身旁几位“集古斋”的老朝奉，那几人也是面面相觑，额头冒汗，无人敢接口。 堂下议论声越来越大，众人看向方文彦和那方“米芾砚”的目光，已从最初的惊叹、羡慕，变成了惊疑、审视，甚至……幸灾乐祸。 就在这时，一直安静站在角落的韩三，忽然动了。他提起脚边的木匣，拨开人群，走到紫檀木桌前数步远的地方，对着邱明山深深一揖，声音不高，却清晰地响起：“晚辈韩三，冒昧打扰邱老。晚辈有一事不明，想借此机会，向邱老及诸位前辈请教。” 所有人的目光，瞬间从方文彦和“米芾砚”上，转移到了这个穿着寒酸、突然冒出来的中年人身上。方文彦也愕然看向韩三，认出他是“漱玉斋”的人，眼中瞬间闪过一丝惊怒和慌乱——他想干什么？在这个时候跳出来？ 邱明山目光转向韩三，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“你是何人？有何事请教？” “晚辈韩三，现于梧桐巷“漱玉斋”忝为朝奉。”韩三不卑不亢，将手中的木匣放在地上，解开蓝布，露出里面一个更朴素的木盒，打开木盒，双手捧出那方雪浪石砚。“晚辈近日偶然收得此方古砚，对石质年份略有把握，应为北宋雪浪石无疑。但其上铭文钤印，晚辈反复揣摩，始终觉得有些……似是而非，难以决断。久闻邱老学究天人，于金石一道更是权威，今日冒昧，想请邱老法眼一观，指点迷津。此砚……可还入得方家？” 他没有提“苏东坡”，只说“似是而非”，姿态放得极低，完全是一个遇到难题、虚心求教的后辈。而且，他将砚台捧出，并未直接递给邱老，而是“请邱老法眼一观”，给足了邱老选择是否查看的自由。 所有人的目光，又瞬间被韩三手中那方砚台吸引。那方砚台色泽沉黯，冰纹隐现，形制古朴，虽无“米芾砚”那等华贵宝光，却自有一股沉静内敛、历经沧桑的气韵。懂行的人一眼就能看出，石质极佳，年份够老，是件好东西。只是铭文钤印模糊，且位置尴尬，让人心生疑虑。 韩三在此时拿出这方“有问题”的砚台来“请教”，时机拿捏得妙到毫巅！一方面，将众人的注意力从“米芾砚”的尴尬局面中暂时引开，给了方文彦一丝喘息之机（虽然韩三本意绝非如此）；另一方面，他这“请教”本身，就隐含对比——连“漱玉斋”一个朝奉都能看出自己收的砚“有问题”，并当众拿出求教，而你“集古斋”号称重金求购的“米芾砚”，被邱老质疑后，却推三阻四，不敢让人细查？ 高下立判！ 邱明山目光落在韩三手中的雪浪石砚上，眼中闪过一丝异色。他何等人物，立刻明白了韩三此举的深意，也看出了这方砚台本身的不凡。他深深地看了韩三一眼，又瞥了一眼脸色铁青的方文彦，缓缓点了点头：“可。拿过来，老夫看看。” 韩三大喜（至少表面如此），连忙上前，将雪浪石砚小心放在紫檀木桌上，与那方“米芾砚”并排而立。一古朴沉静，一华贵夺目，对比鲜明。 邱明山先看那雪浪石砚。他看得同样仔细，手指拂过冰纹，目光扫过铭文，甚至也用了放大镜。片刻，他抬起头，看向韩三，眼中竟带着一丝赞许：“你眼力不错。此砚石质，确是北宋顶级雪浪石，冰纹天成，温润可爱。至于这铭文钤印……” 他顿了顿，在众人期待的目光中，缓缓道：“确是后加。做旧手法极高明，几乎乱真。但刻工笔意，与东坡风骨相比，少了几分圆融洒脱，多了几分刻意匠气。且钤印泥色与石质结合处的“晶纹”分布……嗯，有固定规律，是高手仿作无疑。不过，能于众多赝品中，认出此石本真，已属难得。你，不错。” 邱老这番话，等于当众肯定了韩三的眼力，也肯定了这方雪浪石砚本身的顶级石质和年份，只是否定了其“苏砚”身份。但这对于“漱玉斋”和韩三来说，已是巨大的成功！他们成功地向所有人展示了“漱玉斋”新朝奉的专业素养和诚实态度——我们收到有问题的东西，不隐瞒，不狡辩，拿出来请权威鉴定，虚心接受结果。这是一种态度，更是一种“产品”，一种名为“诚信”和“专业”的无形产品！ “谢邱老指点！”韩三再次深深一揖，脸上露出“恍然大悟”和“如释重负”的神情，小心地收回了雪浪石砚。他的任务，已经超额完成。 而经此一打岔，众人的注意力再次回到“米芾砚”和方文彦身上时，气氛已然不同。有了韩三和“漱玉斋”的“珠玉在前”，方文彦和“集古斋”的推诿，显得更加刺眼和可疑。 邱明山不再看方文彦，目光重新落回那方“米芾砚”上，声音平淡，却带着不容置疑的力量：“方少东家，考虑得如何了？此砚，老夫是带，还是不带？” 方文彦脸色惨白，汗水已经浸湿了内衫。他知道，自己已无退路。当众拒绝邱明山，等于承认心虚；答应，则后果难料。他脑中飞快权衡，最终，一咬牙，挤出一个比哭还难看的笑容：“邱老言重了。邱老要查验，是看得起此砚，是敝号的荣幸。只是……此砚毕竟贵重，又是在鉴珍会上，贸然带走，恐惊了宾客。不如这样，就请邱老在后堂静室查验，所需一应器物，敝号立刻准备。邱老查验期间，鉴珍会照常进行，如何？” 他想出了一个折中的办法——不让邱老带走，但允许他在“集古斋”后堂现场查验。这既全了邱老的面子，也避免了砚台离店的巨大风险，同时还能将影响控制在“集古斋”内部。 邱明山深深看了方文彦一眼，似乎看穿了他的心思，但并未坚持带走，只是点了点头：“可。准备静室吧。” 方文彦如蒙大赦，连忙吩咐下去。很快，邱明山在两名“集古斋”老朝奉的陪同下（实为监视），带着那方“米芾砚”和全套工具，去了后堂。方文彦强打精神，宣布鉴珍会继续进行，但任谁都看得出，他的心已经乱了，场中的气氛也再也回不到最初的和谐热烈。许多人窃窃私语，目光不时瞟向后堂方向，等待着最终的结果。 韩三悄然退回到角落，将那方被邱老“判了死刑”（指铭文）却又肯定了石质的雪浪砚仔细包好，嘴角勾起一丝几不可察的弧度。第一步，成了。“漱玉斋”和他韩三的名字，以及“诚信求教”的形象，已经借着这次鉴珍会，成功地“问世”了。而“集古斋”和那方“米芾砚”，则被架在了火上。 接下来，就看邱老在后堂的“查验”，能得出什么样的结论了。而无论结论如何，今日之后，“集古斋”辛苦树立的“技术权威”形象，已然出现了巨大的、难以弥合的裂痕。 “产品”已然亮出，风暴，正在后堂悄然酝酿。而这场由叶深一手策划、韩三完美执行的“绝地合作”与“釜底抽薪”之计，其真正的高潮与结局，或许很快就要揭晓。 韩三的目光，穿过议论纷纷的人群，望向“集古斋”后堂那扇紧闭的门，眼神沉静，心中默念：少爷，第一步，我们走得很稳。接下来，就看陆师傅总结的那些“特征”，能否在邱老手中，成为刺破那层华丽伪装的，最锋利的针了。