接下来的两日，仿佛被拉长了的弓弦，绷得越来越紧。听竹轩与“漱玉斋”后院之间，无声的暗流以惊人的速度运转、传递。小丁动用了所有能用的关系，将关于“集古斋”二掌柜钱贵“技艺”的模糊传闻，以及对方家此次“鉴珍会”重器“米芾砚”可能存在“争议”的零星风声，通过几个看似完全不相干的中间人，极其隐晦地散播出去，目标直指几个与“金石叟”邱明山交好、且以耿直敢言著称的老行家、老藏家。风声很淡，淡到几乎只是茶余饭后一句无关痛痒的感慨，但落在有心人耳中，尤其是在邱明山这样对行业声誉有着近乎洁癖的老人耳中，足以引起一丝警觉的涟漪。 与此同时，韩三几乎将所有时间都耗在了陆岩那间小小的修复室里。两人一老一少，一冷一热（相对而言），却因为对古物、对技艺共同的热爱与执着，产生了奇妙的共鸣。韩三将叶深的谋划和盘托出，陆岩听后，沉默良久，只说了两个字：“可行。” 然后，他便将自己关在屋里整整一天一夜，对着那方雪浪石砚，以及李茂才提供的残破图谱、材料样本，用他那双能洞悉微观世界的眼睛和一双稳如磐石的手，进行着外人难以理解的、枯燥到极致的“解构”与“复现”。当他再次打开门时，眼中布满血丝，神情却异常明亮，手里拿着一张用炭笔勾勒的、线条极其繁复精细的图纸，上面标注了各种只有他和韩三才能看懂的符号和注解。 “钱贵此人，技艺确有独到之处，尤其擅长利用天然石材的纹理和瑕疵，来掩盖后加雕琢和做旧的痕迹。他调制印泥和胶合剂，喜欢加入一种产自滇南的“紫胶虫”分泌物，这种分泌物与某些石材（尤其是澄泥、端石、雪浪石这类）结合后，在特定温湿度变化下，会在印文或修补处的边缘，形成极其细微的、类似冰裂或蝉翼的“晶纹”，需在特定角度的强光下才能看清。这“晶纹”的形态，有他个人习惯性的排布规律，我大致摸清了。”陆岩的声音嘶哑，却带着不容置疑的笃定，“另外，他在处理铭文转折处的“崩口”做旧时，习惯用一种特制的细钢针，以某种固定频率和角度进行“点凿”，模仿自然磨损。这种“点凿”留下的微观凹坑分布，也有迹可循。” 他将图纸推给韩三：“这是我根据这方砚和那些材料，反推出的几种他可能用于那方“米芾砚”的做旧手法特征，以及对应的观察方法和可能的破绽位置。你记熟。鉴珍会上，若有机会靠近观察，重点看这几个地方。” 韩三如获至宝，捧着那张图纸，如同捧着绝世武功秘籍，废寝忘食地记忆、揣摩。叶深也看了图纸，上面的线条和符号对他来说如同天书，但他相信陆岩和韩三的专业。 而叶深自己，则将目光投向了另一个方向——叶府内部，尤其是锦晖院和看守马厩的王彪。小丁的调查有了新的进展，那个被买通的、在“集古斋”后院打杂的婆子，又提供了一个重要信息：大约十天前，她曾看到王彪鬼鬼祟祟地在“集古斋”后门附近徘徊，与一个“集古斋”的伙计低声交谈，还塞给了对方一个小布包。随后不久，钱贵就带着那个伙计，抬着那个锦缎盒子进了杂物间。 王彪与“集古斋”的勾结，看来比想象的更深，他很可能不只是在替方家盯梢“漱玉斋”，更可能充当了某种“联络人”或“中间人”的角色，甚至可能经手了一些见不得光的交易。联想到叶烁中毒案至今未破，叶深心中隐隐有了一个更大胆的猜测。 “少爷，要不要把王彪控制起来，审一审？”小丁眼中闪过厉色。 “不，暂时不要打草惊蛇。”叶深摇头，眼中光芒闪烁，“王彪是条小鱼，但他背后可能连着更大的鱼。叶烁中毒，至今昏迷不醒，下毒之人手法隐秘，连叶琛都暂时没查到真凶。如果……这下毒之事，也和王彪，或者说和方家有关呢？” 小丁倒吸一口凉气：“少爷，您的意思是，方家不仅想在商场上打垮“漱玉斋”，还想通过王彪，对二少爷下毒，一来除掉二少爷这个潜在的威胁（叶烁毕竟还知道方家一些不干净的事），二来可以搅乱叶家，让大少爷和老太爷无暇他顾，更方便他们对“漱玉斋”下手？甚至……可能想嫁祸给您？” “只是猜测，但并非没有可能。”叶深沉声道，“方家对“漱玉斋”下手如此之狠，绝不仅仅是商业竞争。他们可能和叶烁有更深的利益牵扯，叶烁倒台，他们怕被牵连，所以急于除掉他，并彻底掌控或毁掉“漱玉斋”，抹去痕迹。王彪作为叶烁旧部，又贪财怕事，是最容易被收买利用的棋子。” “那我们……”小丁觉得事情越来越复杂，也越来越危险。 “王彪这条线，继续暗中监视，收集证据，但先不要动他。”叶深做出决断，“当务之急，是“鉴珍会”。只要能在“鉴珍会”上，当着邱老和众多行家的面，揭穿“米芾砚”的猫腻，重创方家信誉，王彪和他背后的方家，自然会阵脚大乱。届时，我们再顺藤摸瓜，或许能将叶烁中毒案和方家勾结之事，一并揭开！” 这无疑是一步险棋，将“漱玉斋”的生死存亡，乃至他自身在叶家的处境，都押在了“鉴珍会”这一场对决上。但叶深别无选择，方家步步紧逼，常规手段已难以破局，唯有行险一搏，置之死地而后生。 就在“鉴珍会”前一日，一个意想不到的访客，来到了听竹轩。 来人是叶琛身边的一个心腹长随，姓高，态度客气中带着疏离：“三少爷，大少爷请您过府一叙，在书房。” 叶琛找他？在这个节骨眼上？叶深心中微凛，面上却不动声色：“有劳高大哥，我这就过去。” 来到叶琛书房，叶琛正在处理公文，见他进来，示意他坐下，挥手屏退了左右。 “三弟，“漱玉斋”那边，近来似乎不太平？”叶琛开门见山，金丝眼镜后的目光平静无波，却带着洞悉一切的压力。 叶深心知瞒不过这位精明的大哥，坦然道：“不敢隐瞒大哥，确实有些麻烦。方家“集古斋”在货源、客源上多有刁难，近日更是……”他将方家断货源、派人盯梢、乃至可能用赝品设局之事，择要说了，但隐去了陆岩、李茂才以及关于“米芾砚”核心计划的细节。 叶琛静静听着，手指轻轻敲击着光滑的桌面，等叶深说完，才缓缓道：“方家……手伸得是长了点。不过，商海浮沉，各有手段。你既接手了铺子，这些事，总要自己学着应对。父亲让你静养，是体恤你，但你既闲不住，想做事，为兄也不拦你。只是，要记住分寸，莫要将叶家的脸面，折在商贾之争上。” 这话看似敲打，实则隐含深意。叶琛显然知道“漱玉斋”面临的困境，甚至可能知道方家的一些小动作，但他选择了不直接干预，而是在提醒叶深“注意分寸”、“别丢叶家的脸”。这既是一种放任（允许叶深自己去斗），也是一种无形的支持（只要不丢了叶家的脸，随你怎么斗）。 “大哥教训的是，小弟谨记。”叶深恭敬应道。 “另外，”叶琛话锋一转，目光变得锐利了几分，“老二中毒之事，尚未查明。府里近来流言纷纷，说什么的都有。你是聪明人，当知树大招风的道理。有些事，能避则避，莫要卷入太深，引火烧身。” 这是在警告他，叶烁中毒案的水很深，让他不要轻易掺和，以免成为某些人攻击的目标。联想到王彪可能与方家、与叶烁中毒案的关联，叶琛这话，恐怕意有所指。 “是，小弟明白。定当谨言慎行，不惹是非。”叶深再次应下。 叶琛点了点头，似乎对叶深的态度还算满意，挥了挥手：“你去吧。“鉴珍会”……听说方家搞得很热闹，你若有兴趣，去看看也好。多听，多看，少说。” 最后这句“多听，多看，少说”，看似随口叮嘱，却让叶深心中一动。叶琛知道他要参加“鉴珍会”？而且，这话似乎是在暗示他，在“鉴珍会”上，不要轻易出头，但可以“听”和“看”…… “谢大哥提点，小弟告退。”叶深行礼退出。 走出叶琛书房，叶深心中思绪翻腾。叶琛的态度，耐人寻味。他显然知道“漱玉斋”与方家的争端，甚至可能知道更多内情，但他选择了作壁上观，只在关键时刻给予一些模糊的提醒。这符合叶琛一贯的行事风格——掌控大局，平衡各方。他乐于看到叶深这个弟弟去挑战方家，搅动古玩行的水，为叶家开拓新的利益空间（至少是可能性），但同时，他也绝不会让叶深脱离掌控，或者将叶家卷入不可控的风险。 叶琛的默许，对叶深而言，是一种无形的助力，也是一种束缚。这意味着，他在“鉴珍会”上的行动，必须在“不损害叶家脸面”、“不引火烧身”的框架内进行。公开的、激烈的冲突，很可能不被允许。这让他原本计划中，让韩三在鉴珍会上抛出尖锐问题、引导邱老当场质疑的“激烈”环节，需要做出调整。 回到听竹轩，叶深将叶琛的提醒告诉了韩三和小丁。 “大少爷的意思是……让我们低调些？”韩三皱眉，“可是，若不抛出问题，如何能引起邱老对那方“米芾砚”的足够重视和怀疑？” “大少爷让我们“少说”，没说不让“问”。”叶深沉吟道，“关键在于“问”的方式和时机。不能是挑衅式的质疑，而应该是谦恭的、专业的、求教式的探讨。韩三哥，你明日参加鉴珍会，姿态要放得更低，完全以一个“偶得奇物、心有疑惑、特来求教”的后学晚辈身份出现。请教的问题，要更加隐晦，更加侧重于学术探讨，而非指向性明确的质疑。比如，你可以问关于宋代澄泥砚与明清澄泥砚在胎土配方、烧制工艺上可能存在的细微差异，以及这种差异在历经岁月后，会留下哪些不同的老化痕迹……将问题引向一个更宏大、更专业的背景，而不是直接针对那方“米芾砚”本身。但只要邱老是真正的行家，听到这样的问题，结合他可能已经听到的“风声”，自然会联想到那方砚，并产生更深的探究欲。” “我明白了，少爷。”韩三点头，“就是引导，而非质问。让邱老自己产生怀疑，主动去探究。” “对。”叶深点头，“同时，小丁那边关于“风声”的散布，也要加把劲，但务必更巧妙。最好能让邱老在鉴珍会开始前，就听到不止一个来源的、关于那方“米芾砚”的“不同说法”，让他心生疑虑。这样，韩三哥在会上的“请教”，才会成为压垮骆驼的最后一根稻草，促使邱老下定决心，要求私下再次验看。” “是，我会安排。”小丁应下。 “另外，”叶深目光看向小丁，“王彪那边，继续盯紧。鉴珍会期间，他可能会有所动作。如果发现他与“集古斋”的人频繁接触，或者有异常举动，立刻来报。还有，李茂才母子，必须确保他们绝对安全，必要时，可以动用我们在城外的暗桩，将他们暂时转移出去。” “明白！” 一切安排妥当，夜幕已然降临。腊月初七的夜晚，无星无月，寒风凛冽，预示着明日或许并非一个晴朗的日子。 叶深独自站在院中，望着黑沉沉的夜空。胸前的“暖阳玉”传来温润的暖意，却难以驱散他心头的凝重与一丝不易察觉的亢奋。 明日，便是“集古斋”岁末鉴珍会之期。方家广发请柬，名流云集，“金石叟”邱明山坐镇，“米芾旧藏紫金澄泥砚”作为压轴重器，必将吸引全城目光。而“漱玉斋”，这个刚刚经历清洗、几乎被所有人不看好的小铺子，将第一次以全新的姿态，出现在这样的场合。不是以挑战者的嚣张姿态，而是以一个谦卑的、好学的、却手握“奇货”和“秘密”的后进者身份。 这无疑是一场“绝地”中的“合作”。与谁合作？与韩三的专业和勇气合作，与陆岩的技艺和洞察合作，与李茂才的悔恨和证词合作，甚至……是与叶琛那模糊的默许和警告合作，与“金石叟”邱明山对行业声誉的执着和对真伪的洁癖合作，与这古玩行当无数被蒙蔽、被愚弄的藏家和行家心中那点对“真”与“诚”的渴望合作。 他将以“漱玉斋”为支点，以那方“真假苏砚”和关于“米芾砚”的秘密为杠杆，试图撬动方家看似固若金汤的“技术壁垒”和信誉大厦。 成功，则“漱玉斋”绝处逢生，一举成名，甚至可能重创方家，为日后发展扫清障碍，更能借机查明王彪和叶烁中毒案的真相。 失败，则“漱玉斋”可能万劫不复，他叶深也会成为笑柄，甚至可能招致方家更疯狂的报复，以及叶家内部某些人的落井下石。 风险与机遇，皆系于明日一战。 寒风呼啸，卷起地上的残雪，拍打在叶深的脸上，冰冷刺骨。但他站在那里，身形挺直，目光如寒星般坚定、明亮。 绝地求生，险中求胜。 这，本就是他重生以来的宿命，也是他选择的路。 他深吸一口冰凉的空气，转身，走回灯火温暖的屋内。 明日，金陵古玩行，当有一场好戏上演。而他，已准备就绪。