“济仁堂”是“回春堂”斜对面、隔着两条街的另一家规模不小的药铺，虽不及“回春堂”那般气势恢宏、底蕴深厚，但在西街也算老字号，药材地道，价格公道，平日里顾客不少。此刻，药铺掌柜和两个伙计，都瞪大了眼睛，看着鱼贯而入的这奇怪的一行人——一个满脸痛苦、被半搀半拖进来的老乞丐，一个面带骄矜得意、手里攥着药方的锦衣青年（王明远），一个神色平静、手里也拿着一张药方的蓝衣少年（聂虎），还有两个神色兴奋中带着好奇、明显是看热闹的街坊“见证”。 “掌柜的，照方抓药，两份！”王明远一进门，便趾高气扬地将自己那张药方拍在柜台上，斜睨了聂虎一眼，“要快！本医师等着救人，也让某些不知天高地厚的小子，开开眼！” 掌柜的连忙拿起药方，快速扫了一眼，看到上面“回春堂王明远”的落款，又看了看王明远那身行头和做派，不敢怠慢，连声应下，招呼伙计赶紧照方抓药。另一张方子，是那蓝衣少年默默递过来的，掌柜的也接过，看了一眼，眉头却几不可察地皱了一下。这方子……苦参、黄连、秦皮、柴胡、白芍、枳实、生甘草、灶心土？这配伍……治腹痛？还是如此虚寒痛极的老乞丐？这……这能行吗？ 但他开药铺多年，深知多一事不如少一事的道理，尤其是这锦衣青年明显是“回春堂”的医师，不好得罪。他只是飞快地看了聂虎一眼，见这少年神色平静，眼神清澈，并无疯傻之态，便也不再多言，将方子递给另一个伙计，吩咐照抓不误，只是抓聂虎那方子时，速度明显慢了些，似乎想再确认一下。 很快，两包药材抓好，用粗草纸包了，麻绳系好。王明远那包，鼓鼓囊囊，分量颇重，显然药材不少。聂虎这包，则要小得多，也轻得多。 “煎药！”王明远大手一挥，对药铺掌柜道，“借贵宝地药炉一用，速速煎来！本医师亲自盯着！” 药铺掌柜哪敢说个不字，连忙引着众人来到后堂煎药的小院。小院里支着几个红泥小炉，此刻正有一个炉子闲着。王明远示意伙计用他的药，聂虎则默默地将自己的药包递给另一个伙计。 两副药，同时开始煎煮。药铺的伙计手法娴熟，加水、浸泡、武火煮沸、文火慢煎……很快，两股截然不同的药味，便在小院里弥漫开来。 王明远那副药，以附子、干姜、党参、白术等温热药材为主，随着煎煮，一股浓郁的、带着辛辣和甘甜气息的药香散发出来，闻之便觉暖意。而聂虎那副药，则以苦参、黄连、秦皮等大苦大寒之品为主，煎煮时，一股清冽、甚至带着刺鼻苦味的药气升腾而起，与王明远那边的温煦药香，形成鲜明对比，甚至有些格格不入。 王明远抱着手臂，站在自己那炉药旁，不时指点伙计“火候再大些”、“多煎一刻”，脸上满是自信与不屑。他抽空瞥了一眼聂虎那边清苦刺鼻的药气，更是嗤笑连连，对着那两个“见证”和药铺掌柜、伙计摇头道：“诸位都闻到了吧？如此苦寒败胃之药，竟想用来治虚寒腹痛？简直是滑天下之大稽！此等庸医，不，是巫医！害人不浅！待会儿诸位可要看清楚了，到底是本医师的温中良方见效，还是他那穿肠毒药害人！” 那两个“见证”和药铺诸人，闻着两股截然不同的药味，又听了王明远这番“义正辞严”的话，心中天平，不由得更加偏向王明远了。毕竟，那老乞丐看着就虚寒痛苦，用温热药似乎更对路。这少年开的药，闻着就苦寒刺鼻，确实不像能治肚子疼的。 聂虎对王明远的讥讽和周围人怀疑的目光，恍若未闻。他只是静静地站在自己那炉药旁，目光沉静地看着炉火上跳跃的火苗，和药罐中翻滚的、颜色迅速变得浓黑如墨的药汁。他的心神，并未完全放在这赌局上，更多的，是在反复推敲、验证自己刚才的诊断。 方才在巷口，为那老乞丐搭脉时，他所“感知”到的，绝非寻常“望闻问切”所能及。那是结合了“虎踞”心法对生命气机的敏锐捕捉，玉简碎片中关于人体奥秘的浩瀚知识，以及他自己在生死边缘挣扎、修复自身时，对伤病痛楚的深刻体悟，所形成的一种超越常理的、近乎“内视”般的洞察力。 他“看”到的，不仅仅是脉象的沉紧弦涩，舌苔的厚腻污浊，老乞丐痛苦蜷缩的姿态和蜡黄发青的面色（望）。他“听”到的，也不仅仅是那粗重短促的呼吸和压抑的**（闻）。他“问”到的，更非老乞丐因痛苦而语焉不详的只言片语（问）。 他“感知”到的，是更深层的东西。 是那老乞丐体内，五脏之气如同风中之烛，摇曳欲灭，却又被一股无形郁火强行催逼，呈现出一种虚极而亢、本虚标实的诡异状态。肝气如同被囚困的怒龙，在体内左冲右突，却因经脉淤塞、气血枯竭而不得出，反冲脾胃，闭阻中焦，故腹痛如绞。脾土衰败，运化无权，湿浊内生，与那郁火相合，化为湿热邪毒，弥漫三焦。肾水枯涸，不能涵木，更助肝火妄动。心火虽微，却因虚阳浮越，而显躁动之象。肺金失肃，气机紊乱。 这绝非简单的“寒湿困脾，食积中焦”。这是五脏俱损，阴阳离决，邪毒深伏，郁火内炽的危重之候！寻常的“温中散寒”、“消食导滞”，对此等重症，无异于隔靴搔痒，甚至可能成为催命符！王明远只看到了表面的“寒”（面色蜡黄，蜷缩畏寒，腹痛喜按？实则可能是假象）、“湿”（舌苔厚腻）、“滞”（脉弦，痛有定处），却未能洞察其内里“热”（郁火）、“毒”（湿热邪毒）、“虚”（五脏俱损）的本质，更未能察觉那肝气郁结、冲逆犯胃的关键病机！ 而他开的方子，看似离经叛道，实则直指病根。苦参、黄连、秦皮，大苦大寒，非为攻伐，而是用以直折郁火，清化湿热邪毒，如同以冰水浇灭即将引燃枯木的暗火。柴胡、白芍、枳实，疏肝解郁，调和肝脾，缓急止痛，正是针对那“怒龙冲逆”之病机。生甘草，调和诸药，兼能解毒，亦能稍护胃气。而那一味看似不起眼的灶心土（伏龙肝），则是此方画龙点睛之笔！此物性温，能温中止血，涩肠固脱，在此方中，一是防止苦寒太过，直伤脾胃本已微弱的阳气；二是以其温涩之性，稍稍固护那即将离散的元气，为后续调理争取一线生机；三是其“土”性，能“伏”肝火，暗合“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”之古训。 这方子，核心思路是“清泻郁火，疏肝和中，佐以固护”，走的是“急则治其标，兼顾其本”的路子。与王明远那“温中散寒，消食行气”的常法，思路迥异，自然也难以为常人所理解。 但，对与错，有效与无效，很快便可见分晓。 两副药，几乎同时煎好。药铺伙计小心翼翼地将浓黑的药汁滤出，倒入两个粗陶碗中。王明远那碗，药汁呈深褐色，热气腾腾，散发着温辛的香气。聂虎那碗，则颜色乌黑如墨，热气中带着刺鼻的苦味。 “来，给这老丈服下！”王明远迫不及待地指挥伙计，端起他那碗药，就要去喂那蜷缩在角落、痛苦**的老乞丐。他仿佛已经看到了这老乞丐服下他这“温中良药”后，腹痛立缓，对他感恩戴德的场景，也看到了那乡下小子灰头土脸、当众认输的狼狈模样。 “且慢。”一直沉默的聂虎，忽然开口。 王明远动作一顿，不耐烦地转过头：“怎么？怕了？现在想认输，可晚了！” 聂虎没有理他，只是走到那老乞丐面前，再次蹲下身。这一次，他伸出手，轻轻拨开老乞丐额前脏污纠结的乱发，露出下面那张因痛苦而扭曲、蜡黄中泛着不正常青灰之色的脸。他的目光，极其专注地，落在老乞丐的双眼、口唇、以及那微微开阖、气息微弱的鼻孔上。 他在进行最后的、也是最关键的“望诊”。 老乞丐的眼珠，在痛苦中微微转动，瞳孔有些涣散，但眼底深处，却隐隐有血丝密布，眼白浑浊泛黄，这是肝火炽盛、湿热内蕴之象。口唇干裂发紫，并非单纯寒凝血瘀，而是热毒伤阴、血行不畅所致。呼吸粗重短促，吸气时胸肋微微内陷，呼气时却又带着一种奇异的、仿佛被什么东西堵住的滞涩感，这绝非简单的“气滞”，而是痰热壅肺、气机闭阻之兆！ 这些更加细微的体征，进一步印证了他的判断。这老乞丐的病，比他最初感知的，还要复杂凶险三分！郁火湿热，已不仅限于肝脾，更已波及心肺！王明远那碗温燥之药下去，恐怕立刻就会引动痰热，上冲心肺，引发喘促、甚至神昏！ “王医师，”聂虎缓缓站起身，看向王明远，声音平静，却带着一种不容置疑的严肃，“我建议，让这老丈，先服我的药。” “什么？放屁！”王明远像被踩了尾巴的猫一样跳了起来，“你的药？你那穿肠毒药，也配让病人先服？我看你是想害死他，然后抵赖不认账！掌柜的，诸位见证，你们都听到了，这庸医还想抢先害人！” 药铺掌柜和两个“见证”，也面露难色。从常理和药性上看，确实是王医师那温热的药，看起来更稳妥些。 聂虎看着王明远那因急怒而扭曲的脸，知道多说无益。他转向那两位“见证”，尤其是那位挎着菜篮、面善的妇人，缓缓说道：“这位大婶，还有这位大哥，今日赌局，本为医术切磋，胜负其次，救人性命，方为首要。这老丈病情危重，非比寻常。我观其面色青灰，眼布血丝，唇紫息窒，已是热毒内闭，心肺受累之危候。若先服温燥之药，恐如火上浇油，立时生变。我的药虽苦寒，却是直折其火，疏通气机，或可暂缓其危。孰先孰后，关乎性命，还请二位，慎思。” 他的语气不急不缓，条理清晰，将观察到的危象一一指出，虽未用高深医理，但那份沉稳和笃定，却自有一股说服力。尤其是他提到“性命攸关”，让那妇人和伙计，都不由得心头一紧，再次看向那老乞丐时，似乎也觉得其面色气息，确实有些吓人。 王明远气得浑身发抖，指着聂虎骂道：“胡言乱语！危言耸听！什么热毒内闭，心肺受累？分明是寒湿凝滞，中焦不通！你这庸医，休要在此妖言惑众！掌柜的，还愣着干什么？快给这老丈服我的药！” 药铺掌柜左右为难，看看满脸怒气的王明远，又看看神色平静却目光坚定的聂虎，再看看那奄奄一息、痛苦不堪的老乞丐，一时不知如何是好。 就在这时，那一直蜷缩在地、痛苦**的老乞丐，忽然剧烈地咳嗽起来，身体猛地弓起，双手死死掐住自己的脖子，脸色由蜡黄青灰瞬间转为一种可怕的猪肝色，眼睛外凸，喉咙里发出“嗬嗬”的、拉风箱般的声响，仿佛下一口气就要接不上来！ “啊！”那挎篮妇人吓得惊叫一声，连连后退。店铺伙计也吓得面无人色。 王明远也愣住了，看着老乞丐那副仿佛随时要断气的恐怖模样，一时也有些手足无措。这……这症状，似乎……不像单纯的寒湿腹痛啊？ “快！把他扶起来！后背朝上！”聂虎厉喝一声，一个箭步上前，与那还算镇定的店铺伙计一起，将剧烈抽搐、窒息濒死的老乞丐，强行扶坐起来，让他背对着自己。 老乞丐此刻已近乎昏迷，身体僵硬，只有喉咙里那可怕的“嗬嗬”声和剧烈起伏的胸膛，显示着他还在拼命挣扎呼吸。 聂虎毫不犹豫，并指如剑，出手如电，连续点向老乞丐后背“肺俞”、“定喘”、“天突”等数处要穴！指尖蕴含着“虎踞”心法催动的一丝微弱却精纯的气血之力，并非攻击，而是以一种独特的高频震颤，强行刺激、疏通气道和肺部挛急的经脉！ 同时，他对那吓呆了的药铺掌柜喝道：“我的药！快拿来！” 药铺掌柜如梦初醒，也顾不得许多了，连忙端起聂虎那碗尚温的、乌黑如墨、苦味刺鼻的药汁，递了过来。 聂虎一手扶住老乞丐，另一只手接过药碗，用碗沿撬开老乞丐紧咬的牙关，也不管那药汁滚烫苦涩，对准其口，缓缓地、却坚定地，将小半碗药汁，强行灌了下去！ 药汁入口，老乞丐身体猛地一颤，喉咙里“嗬嗬”声更响，似乎想要呕吐。聂虎手法极快，在其胸腹间几处穴位连按数下，助其将药汁顺下，又将其身体微微前倾，轻轻拍打其后背。 “咳咳……哇——！” 老乞丐猛地咳出一大口浓稠的、带着血丝的、颜色暗黄发黑的粘痰！痰液落地，散发着一种难以形容的腥臭之气。随着这口痰咳出，老乞丐那可怕的窒息状态，竟奇迹般地缓解了大半！虽然依旧剧烈咳嗽，呼吸急促，脸色也依旧难看，但至少那“嗬嗬”的拉风箱声和猪肝色的面容，已渐渐消退，呼吸虽然困难，却已重新有了进出的通道！ “呼……呼……”老乞丐瘫软在聂虎臂弯里，大口大口地喘息着，虽然依旧痛苦，但眼神中，那濒死的绝望和混乱，却似乎消退了一丝，恢复了些许清明。他艰难地抬起头，浑浊的眼睛看向聂虎，嘴唇翕动，似乎想说什么，却发不出声音，只有眼角，渗出了一滴混浊的泪水。 聂虎轻轻将他放平，让他侧卧，避免痰液再次堵塞气道。然后，他缓缓站起身，看向早已呆若木鸡的王明远，以及满脸震惊、难以置信的药铺掌柜、伙计和两位“见证”。 院子里，一片死寂。只有老乞丐渐渐平复、却依旧粗重的喘息声，和那碗被打翻在地、药汁泼洒一地的王明远的药碗，散发着温辛却已无人关注的气味。 刚才那电光石火、生死一线的一幕，那老乞丐恐怖的窒息，聂虎果断的点穴灌药，以及那口腥臭骇人的浓痰……所有的一切，都如同重锤，狠狠砸在每个人的心头！ 王明远脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，指着地上那口浓痰，又看看喘息渐平的老乞丐，再看看神色依旧平静、只是额角渗出汗珠的聂虎，脑子里一片空白。他开的药……他那碗“温中良药”……如果真的灌下去……刚才那老乞丐，是不是就…… 他不敢想下去。一股刺骨的寒意，从脚底板直冲天灵盖，让他激灵灵打了个寒颤！ 药铺掌柜和两个“见证”，看向聂虎的眼神，已经完全变了。震惊，后怕，庆幸，还有一丝难以言喻的……敬畏！刚才若不是这少年果断阻止，抢先灌下他那碗“苦寒毒药”，此刻这老乞丐，恐怕已经是一具尸体了！而他们，都是差点害死人的“帮凶”！ “望、闻、问、切……”聂虎的声音，打破了死寂，在小小的院落中响起，平静，却带着一种直指人心的力量，“医者四诊，缺一不可。望其形色，闻其声息，问其所苦，切其脉象。然，四诊之要，在于合参，在于洞察表象之下，病机之真。见寒未必是寒，见痛未必是滞。若只执一隅，以偏概全，套用成方，非但不能活人，反会杀人于无形。” 他的目光，缓缓扫过王明远那张惨白失神的脸。 “王医师，现在，你可还认为，你那"温中良方"，是救人之药？” 王明远浑身一震，猛地抬起头，对上聂虎那双清澈平静、却仿佛能看透一切的眼睛，只觉得脸上火辣辣的，仿佛被当众狠狠抽了几十个耳光！羞愧、恐惧、后怕、以及一丝难以遏制的、对聂虎那神乎其技的诊断和施救手段的惊悸，交织在一起，几乎要将他淹没！ 他张了张嘴，想说什么，想辩解，想反驳，却发现喉咙里如同塞满了棉花，一个字也吐不出来。事实，就摆在眼前，血淋淋的，由不得他狡辩！ “我……我……”他踉跄着后退两步，额头上冷汗涔涔而下，再无半分之前的骄矜与得意，只剩下无尽的狼狈与恐慌。 聂虎不再看他，转身对那药铺掌柜道：“掌柜的，烦请再煎一碗我的药，分量减半。这老丈病情暂稳，还需继续服药调理。另外，此处可有干净被褥？让这老丈暂歇片刻。” “有！有！”药铺掌柜此刻对聂虎已是心服口服，敬畏有加，连声应道，立刻吩咐伙计去办。 那两个“见证”，看向聂虎的目光，更是充满了钦佩。那挎篮妇人忍不住上前一步，对聂虎道：“小……小先生，您真是神医啊！刚才可吓死我了！多亏了您！这老丈……他得的到底是什么病啊？这么凶险？” 聂虎看了看那呼吸渐趋平稳、但依旧虚弱不堪的老乞丐，缓缓道：“五脏俱损，邪毒深伏，肝火冲逆，痰热闭肺。乃沉疴痼疾，兼感时邪，引发危候。需徐徐图之，非一日之功。” 他说得简要，但那“五脏俱损”、“邪毒深伏”、“痰热闭肺”等词，已让妇人听得心惊肉跳，连连咋舌。 而王明远，在听到“痰热闭肺”四个字时，身体又是一晃，脸色更加灰败。他方才，竟将这“痰热闭肺”的危候，诊断为“寒湿困脾，食积中焦”！还开了大剂温燥之药！这……这简直是庸医杀人的典范！ 他再也无颜留在此地，更无颜面对聂虎和众人那复杂的目光。他猛地低下头，用袖子掩住脸，如同丧家之犬般，头也不回地、跌跌撞撞地冲出了小院，转眼消失在街角。 赌局，已无需再论。 胜负，生死，高下，已然分明。 聂虎看着王明远狼狈逃离的背影，眼中并无多少快意，只有一片深沉的平静。他今日出手，本为自保，也为救人。至于这王明远，经此一事，若能有所醒悟，痛改前非，或许还能在医道上走下去。若依旧执迷不悟……那也是他咎由自取。 他收回目光，重新看向那气息微弱、却终于暂时脱离险境的老乞丐，心中却并无多少轻松。 这老乞丐的病，极为棘手。今日只是暂时缓解了最凶险的“痰热闭肺”，但其体内五脏俱损、邪毒深伏、本元枯竭的根本，远未解决。后续的调治，将更加艰难漫长，且需要不少珍稀药材。以这老乞丐的境况，恐怕…… 他轻轻叹了口气。 而就在这时，那小院的门口，不知何时，又悄无声息地，多了一个人。 正是之前那个在巷子阴影里、穿着破旧道袍、邋里邋遢、仿佛一直在睡觉的老道士。 此刻，他正斜倚在门框上，挠着乱蓬蓬的头发，一双浑浊的老眼，却闪烁着一种与外表截然不同的、近乎洞彻的光芒，饶有兴味地看着院内的一切，最后，目光定格在聂虎身上，咂了咂嘴，用只有自己能听到的声音，含糊地嘀咕道： “嘿……望得准，闻得清，问得巧，切得深……四诊合参，直指病根。这手点穴通气的法子，也有点门道……小子，有点意思，真有点意思。看来，这青川县城，要热闹咯……”