“聂小友，请随老夫，后堂一叙。” 宋老先生的邀请，声音不高，却清晰地在略显嘈杂的店堂内响起，带着一种不容置疑的分量。此言一出，不仅刚才那中年伙计，就连旁边几位抓药的顾客，也都不由得侧目，看向聂虎的眼神，从最初的审视、疏离，变成了惊异和好奇。能被宋老先生以“小友”相称，还邀请进入后堂叙话，这待遇，在这“回春堂”里，可是极少见的。寻常乡绅富户，能得宋老在坐堂处多看几眼、多叮嘱几句，已是荣幸，遑论登堂入室，进入那象征着“回春堂”核心与私密领域的后堂？ 聂虎神色不变，仿佛宋老先生的邀请，只是寻常。他先将那块“活络膏”用油纸重新仔细包好，收入怀中贴身暗袋，动作从容不迫。然后对着宋老先生，微微欠身，做了个“请”的手势，姿态不卑不亢，既无受宠若惊，也无丝毫谄媚。 宋老先生看在眼里，心中对这少年的评价，不禁又高了一分。此子，心性沉静，确有异于常人之态。他不再多言，转身，当先向店堂后方走去。聂虎落后半步，跟在其后。 穿过柜台侧面一扇不起眼的、挂着“闲人免进”木牌的月洞门，眼前豁然开朗，仿佛进入了另一个天地。与前面店堂那种规整、敞亮、充满药香与人气的景象不同，后堂显得更加清幽、雅致，也更具私密性。 这是一个不大的庭院，天井里铺着青石板，角落里栽着几丛修竹，竹叶青翠，在午后的微风中轻轻摇曳，发出沙沙的轻响。一株老梅树斜倚墙角，花期已过，枝叶却依旧遒劲。院中有一口小小的石砌水缸，缸中几尾红鲤悠然摆尾，水面飘着几片睡莲叶子，更添几分幽静。 庭院对面，是一排三间明净的屋舍，皆是白墙黛瓦，窗明几净。正中一间，门楣上悬着一块小小的匾额，上书“养心斋”三字，笔力圆融内敛，与前面店堂牌匾的遒劲外放，风格迥异，却自有一股沉静之气。 宋老先生径直走向“养心斋”，推门而入。聂虎紧随其后。 屋内陈设，更是让聂虎目光微凝。这里不似外面店堂那般充满“药”与“商”的气息，更像是一位博学鸿儒的书房兼静室。三面墙壁皆是顶天立地的书架，上面摆满了线装书籍，书脊泛黄，显然年代久远。靠窗是一张宽大的紫檀木书案，案上文房四宝齐备，还摊开着一卷墨迹未干的医书手稿，旁边镇纸压着。书案一侧，设有一张矮几，几上摆着棋盘，黑白子星罗棋布，显然是一盘未完的棋局。另一侧，则是一个小小的红泥火炉，炉上坐着一把提梁紫砂壶，正咕嘟咕嘟地冒着细微的水汽，茶香袅袅，与空气中淡淡的墨香、书香以及一股极淡的、清冽的草药香（并非前面店堂的混杂药气，而是一种更高级、更纯粹的、类似某种安神香的气息）混合在一起，形成一种独特的、令人心神宁定的氛围。 屋中靠墙，还设有一张简朴的竹榻，上面铺着洁净的竹·席和素色棉垫，显然是宋老先生偶尔小憩或为特殊病人诊治之处。墙上，挂着一幅墨迹淋漓的狂草，写的是孙思邈《大医精诚》中的名句：“凡大医治病，必当安神定志，无欲无求，先发大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦……”笔走龙蛇，气势磅礴，与屋中整体的沉静雅致，形成奇妙的呼应。 “坐。”宋老先生自己在书案后的太师椅上坐下，指了指旁边的另一张椅子，对聂虎说道。又拿起紫砂壶，倒了两杯清茶，将其中一杯推至聂虎面前。“粗茶，聊以解渴。” 聂虎依言坐下，目光快速扫过屋中陈设，最后落在面前那杯清茶上。茶汤清亮，香气清雅，茶叶舒展，显然是上好的明前绿茶。他没有立刻去碰茶杯，只是静坐着，等待宋老先生开口。 宋老先生也不急于说话，端起自己那杯茶，轻轻吹了吹浮叶，啜饮一口，闭目品味片刻，方才放下茶杯，目光重新落在聂虎身上，那目光平和，却带着一种洞彻人心的力量。 “聂小友，”宋老先生缓缓开口，声音在静谧的书斋内，显得格外清晰，“方才前堂人多口杂，不便深谈。现下，此处只你我二人。有些话，老夫便直言了。” “宋老请讲。”聂虎平静应对。 “你自称家传医道，兼习推拿之术。然，观你年纪，不过弱冠，纵有家学，又能深研几何？那药膏，”宋老先生目光如电，直视聂虎，“药性精纯，配伍巧妙，生机内蕴，绝非寻常跌打药膏可比。老夫浸淫药道数十载，自问见识尚可，却也从未见过如此方剂。此膏，真是你所制？师承何人？祖上，又是何方杏林世家？” 一连串问题，直指核心。显然，宋老先生虽然对那药膏评价颇高，但对聂虎的来历和本事，并未完全采信。毕竟，一个如此年轻的少年，拥有这般不凡的药膏，实在太过惊人。 聂虎早有准备。他自然不能说出“龙门”传承和玉简之事。略一沉吟，他开口道：“晚辈自幼随祖父于山中采药行医，祖父名讳，不便提及，乃一介山野草泽医，并无显赫声名。此膏配方，确为祖上所传，名曰"百草续筋膏"，原方已残，晚辈仅得部分，又经多次试制，略作调整，方成此物，药力与原方相去甚远，不敢称精妙。至于推拿之术，亦是祖父所授，辅以家传导引之法，对筋骨劳损、气血不畅之症，略有小效。” 他这番话，半真半假。祖父孙爷爷是真实存在的山野郎中，传授他草药知识和基础医术也是真的。至于“百草续筋膏”之名，则是他随口所编，但将药膏效果归于“祖传残方”和“多次试制”，既解释了药膏的不凡，也掩饰了其真正的、源自“龙门”的骇人来历，更暗示了自己在医药上并非一无所知，而是有所钻研。导引之法，则暗指“虎踞”心法，但以“家传”概之，也算合理。 宋老先生静静听着，手指无意识地在太师椅扶手上轻轻敲击，眼中光芒闪烁，不知在思忖什么。山野草泽医？这倒是说得通。民间常有奇人异士，身怀绝技，却隐于山林。此子气度沉静，眼神清澈，不似奸猾说谎之辈。那药膏，也确实像是古方改良之物，药性虽被稀释，但根基不凡。 “原来如此。”宋老先生微微颔首，不置可否，话锋一转，“你说，你如今是县立中学的教员？教授"国术"与"卫生常识"？” “是。”聂虎从怀中取出那封聘书，递了过去。这一次，他主动展示身份，是为了增加自己话语的可信度。 宋老先生接过，展开细看。聘书是真的，县立中学的印章，校长方孝孺的私印，都做不得假。聘任教员，教授“国术”与“卫生常识”，时间就在前几日。他将聘书递还，心中疑惑稍解。有这层身份，至少说明此子并非来历不明、招摇撞骗的江湖宵小。能得方孝孺那等清高文人聘请，想必有其过人之处，或是另有渊源。 “既为中学教员，当知官府法度。无照行医，确为明令禁止。巡警干涉，亦是职责所在。”宋老先生缓缓道，“你欲求挂靠之名，或临时执照，以避官府追查，继续行医。然，我"回春堂"乃百年老店，声誉重于性命，岂可轻易为人担保？况且，行医济世，非同儿戏，需有真才实学，方能不辱没医道，不贻害百姓。你虽有家传药膏，但医术一道，浩瀚如海，非一膏一方可窥全豹。” 他顿了顿，目光变得锐利起来，仿佛要穿透聂虎平静的表面，看清其内里虚实。 “聂小友，老夫姑且信你几分。然，空口无凭。你既言家传医术，又精于推拿导引，可敢让老夫，考教一二？” 考教！ 聂虎心中微凛。他知道，这才是真正的关键。之前的一切，药膏、身份、说辞，都只是敲门砖。能否真正敲开“回春堂”这扇门，获得他想要的“护身符”，全看接下来这场“考教”的结果。 宋老先生，这位坐镇“回春堂”数十载、堪称青川县杏林泰斗的人物，要亲自考教他的医术！这绝非易事。稍有差池，不仅挂靠无望，恐怕连之前建立的那点微末好感，也会荡然无存，甚至可能被扫地出门，再难登“回春堂”之门。 但他别无选择。 聂虎抬起头，迎向宋老先生那锐利如鹰隼般的目光，眼神依旧平静，并无丝毫慌乱或退缩。 “晚辈技艺粗浅，不敢言精。然，既有此心，自当接受宋老考教。请宋老出题。” 他的声音平稳，并无年轻人常见的紧张或亢奋，仿佛只是在陈述一件再平常不过的事情。 宋老先生眼中闪过一丝不易察觉的赞许。此子，心性确实沉稳。他沉吟片刻，开口道：“医道之基，在于"望、闻、问、切"四诊。你既习家传医术，想必对此亦有涉猎。然，推拿导引，重在筋骨气血，与内科诊脉，或有不同。今日，老夫不考你经方典籍，不问你阴阳五行。” 他站起身，走到那竹榻旁，指了指竹榻。 “老夫年事已高，近年偶感腰脊酸沉，颈项僵滞，尤以久坐、阴雨为甚。此乃年老体衰，气血不畅，筋骨失养之故，寻常方药，见效甚缓。你既精于推拿导引，便以老夫这陈年旧疾为题，让老夫亲身感受一番，你那"家传"之术，究竟如何。” 竟是让聂虎，以他为对象，施展推拿之术！ 这考教，可谓别出心裁，却也极为厉害。宋老先生自身便是医道大家，对自己的身体状况了如指掌。聂虎手法如何，力道拿捏是否准确，对筋骨气血的理解是否到位，是否能真正缓解其不适，以宋老先生的见识和切身感受，自可立判高下，做不得半点假。而且，这比单纯的口头问答或笔试，更能直观地检验聂虎的真实水平。 同时，这也是一个极有分量的“病人”。若聂虎真有本事，能让宋老先生感受到切实效果，其价值，将远超十张、百张临时执照。若只是虚张声势，那在宋老先生这等人物的亲身体验下，也将无所遁形。 聂虎看着竹榻上那须发皆白、但目光炯炯的老者，心中瞬间转过无数念头。为宋老先生推拿，既是考验，也是机会。若成，一切难题或许迎刃而解。若败…… 他深吸一口气，压下体内因连番应对、心绪波动而隐隐有些紊乱的气血，起身，走到竹榻旁。 “宋老，请。”他示意宋老先生俯卧于竹榻之上。 宋老先生也不多言，脱下外袍，只着中衣，依言俯卧，将头侧向一边，露出略显僵硬的后颈和整个背部。 聂虎没有立刻动手。他先是静立榻前，目光沉凝，缓缓扫过宋老先生的颈、肩、背、腰。这不是普通的观察，而是调动了“虎踞”心法赋予他的、对“势”的敏锐感知，以及玉简碎片中那些关于人体筋骨、经络、气血运行的玄奥知识。在他眼中，宋老先生的躯体，不再仅仅是一具血肉之躯，而仿佛化为一张由无数细微线条（经络）、节点（穴位）、以及流动不息的气息（气血）构成的、复杂而精密的图卷。 他看到了宋老先生颈后“大椎”穴附近，气息略有淤塞，筋结隐隐；看到了肩胛骨之间的区域，气血运行迟缓，如同河道中沉积了泥沙；看到了腰椎部位，阳气略显不足，筋骨缺乏濡养，呈现出一种“枯涩”之感。这与宋老先生自述的“腰脊酸沉，颈项僵滞，久坐、阴雨为甚”完全吻合，是典型的年老气血衰少、劳损积累、风寒湿邪滞留所致的痹症。 观察片刻，聂虎心中已有定计。他走到一旁，从随身的小布包中，取出那个装有自制“活络膏”的小瓷瓶，打开瓶塞，倒出少许琥珀色、质地莹润的药膏于掌心。刹那间，那股奇异的清香再次弥漫开来，比之前那块稀释过的，更加精纯浓郁。 宋老先生虽俯卧着，但鼻翼微微耸动，显然也闻到了这更加精纯的药香，身体几不可察地微微一动。 聂虎双掌合拢，将药膏搓匀搓热。他搓手的动作，并非随意，而是带着一种独特的韵律，掌心相对，缓缓揉动，仿佛掌指之间，有微弱的气流在流转。这是他结合“虎踞”基础吐纳法，调动体内那一丝微弱气血，催动药力渗透的法门，虽远远达不到“内力”外放的程度，却也能让药膏的效力，更好地激发出来。 搓热药膏后，聂虎并未立刻施术。他再次静立，缓缓调整呼吸，将心神沉浸到一种空明专注的状态。既然要出手，便要拿出真本事。在宋老先生这等人物面前藏拙，毫无意义，反而会招致轻视。他要展示的，不仅仅是推拿手法，更是他对于人体筋骨气血的独到理解，以及那份源自“龙门”传承的、哪怕只是碎片，也远超这个时代寻常医者的、对生命本质的认知。 片刻之后，聂虎动了。 他并未像寻常推拿师傅那样，从颈肩或腰背开始。他的第一指，轻轻落在了宋老先生足底的“涌泉”穴上。力道极轻，如同羽毛拂过，但落指之处，却精准无比，指尖带着一丝温热的气感（实则是他催动药膏和自身气血形成的微弱热力），缓缓渗入。 宋老先生身体微微一颤。足底涌泉，乃肾经起始，主一身之阳气根本。聂虎从此处入手，并非直接针对颈腰患处，而是先温通肾经，激发阳气，如同治水先疏其源，思路清晰，而且手法之精准，落指时那丝奇异的热力渗透，绝非普通推拿手法能有！ 紧接着，聂虎手指如行云流水，沿着宋老先生的小腿后侧“承山”、“委中”，大腿后侧的“殷门”、“承扶”，一路向上，每一指落下，都精准地按在经络要穴之上，力道或轻或重，或揉或按，或点或拨，变化精微。他并未使用蛮力，而是以指尖、指腹、乃至掌根，以一种独特的、仿佛带着某种震颤频率的力道，渗透进皮肉筋膜深处，疏通那些因年老和劳损而变得滞涩的气血通道。 随着他的动作，宋老先生原本略显僵硬的背部肌肉，开始不自觉地微微放松。一股温热的暖流，从足底升起，沿着聂虎手指所过之处，缓缓向上蔓延，所过之处，如同春阳化雪，将那沉积多年的酸沉、僵滞之感，一点点驱散、消融。更让宋老先生心中暗惊的是，这暖流所到之处，不仅舒筋活络，更隐隐刺激着他那些因年迈而有些衰微的脏腑机能，带来一种难以言喻的、生机焕发般的舒适感！ 这绝非单纯的推拿止痛！这少年，竟能通过体表推拿，隐隐调动、激发人体深处的生机元气？这是何等高明的手段？宋老先生行医数十载，接触过的推拿高手不在少数，但能有此等境界和效果的，闻所未闻！ 聂虎的手法并未停止。疏通了下肢和腰背的主要经络后，他的双手，终于落在了宋老先生颈后“大椎”穴和两侧肩井穴附近。这里是淤塞最重、筋结最顽固之处。他化指为掌，以掌心劳宫穴虚贴“大椎”，另一只手则按在左侧肩井，掌指间那奇异的热力与震颤感，如同无形的细针，又如同温润的泉水，缓缓渗入那如同铁板一块的筋结深处。 宋老先生忍不住，从鼻腔中发出了一声极轻、却充满舒爽的叹息。困扰他多年的、那种仿佛被铁箍箍住后颈、转头都困难的僵滞感，正在那温热而富有穿透力的掌指下，迅速松动、瓦解！他甚至能清晰地感觉到，自己颈部的气血，如同解冻的河流，开始重新奔腾起来，带着一股久违的活力，直冲头顶，让他有些昏沉的头脑，都为之一清！ 整个过程，持续了约莫一刻钟。聂虎额角，已渗出细密的汗珠，脸色也比之前更加苍白了几分。为宋老先生这等人物推拿，看似轻松，实则极耗心神。他需要精确控制每一分力道，感知对方气血的每一点细微变化，还要调动自身本就微弱的气血，配合药力渗透，不能有丝毫差错。这对于重伤未愈的他来说，负担不小。 终于，聂虎缓缓收手，长吁一口气，退后一步，静静站立，调息平复着翻腾的气血和微微眩晕的感觉。 竹榻上，宋老先生依旧保持着俯卧的姿势，半晌没有动弹。若非他那微微起伏的、比之前明显更加深长平稳的呼吸，以及脖颈、肩背处那彻底放松、不再僵直的线条，几乎让人以为他睡着了。 良久，宋老先生才缓缓睁开眼，自己撑着竹榻，慢慢坐起身来。他活动了一下脖颈，又转了转肩膀，脸上的神色，从最初的平静，渐渐变成了惊异，最后化作了一种难以言喻的、混合了震撼、赞赏、以及深深思索的复杂表情。 他抬起头，看向静立一旁、虽然脸色苍白、但眼神依旧清澈平静的聂虎，缓缓开口，声音竟带着一丝不易察觉的微颤： “好！好一个"家传"推拿导引之术！聂小友，老夫……服了！”