“喜欢。” 她轻声应道，猫儿眼里倒映着漫天流火，亮晶晶的。 李昭察觉到了她情绪的细微变化，拥着她的手臂收紧了些。 在她耳边低语：“杳杳，以后每一年，我们都一起守岁，一起看烟花，可好？” 他的声音混在烟花爆竹的轰鸣里，有些模糊，却又异常清晰地钻进她心里。 杨乐宜心头一颤，没有立刻回答，只是微微向后，将全身重量更信赖地靠进他怀中，无声地回应。 两人相拥立于高楼，看尽火树银花，仿佛这一刻，天地间只剩下彼此和这永恒的绚烂。 同一时刻，京城另一端。 原弈王府，现已被削去亲王爵位、降为郡王府的李亭府邸。 与别处的喜庆喧闹截然不同，这里虽然也挂着灯笼，贴着桃符，却透着一股死寂的冷清。 府中下人个个面色惶惶，行走无声。 正厅里，李亭独自坐在主位，面前摆着一桌几乎未动的年夜饭，酒冷菜凉。 他穿着郡王品级的常服，脸上早已没了往日的温润笑意，只有一片灰败的沉寂和眼底深处压抑不住的惊惶与怨毒。 母妃被囚，岳家垮台，自身被贬，这短短数月，他从云端跌落泥淖，往日的门客僚属早已作鸟兽散。 如今他这府邸连年前赏赐都没有了。 子时的钟声和外面的爆竹声传来，更是刺耳得像是对他现状的无情嘲讽。 然而，比这更刺骨的寒意，在钟声余韵尚未散尽时，便骤然降临。 府门被粗暴撞开的巨响划破了内院的死寂！ 无数身着玄甲、腰佩绣春刀、面无表情的护龙卫如同黑色的潮水般涌了进来，瞬间控制了所有门户、通道。 他们动作迅捷，纪律森严，与府中原有的护卫和吓傻的下人形成了鲜明对比。 李亭猛地站起，打翻了手边的酒杯，酒液泼洒在昂贵的织金地毯上。 他看着大步走入正厅、为首那名护龙卫统领手中捧着的明黄卷轴，以及他们身上那代表着父皇绝对权威的龙纹标记。 脸色瞬间惨白如纸，腿脚发软，几乎站立不住。 “弈郡王李亭接旨。”护龙卫统领声音冰冷，毫无起伏。 李亭踉跄着跪下，心脏在胸腔里狂跳，不祥的预感如同冰水淹没了全身。 圣旨的内容言简意赅，却字字诛心：有人密报，弈郡王府中私藏违禁僭越之物，着护龙卫即刻搜查，不得有误！ “搜！” 统领一声令下，身后的护龙卫立刻如狼似虎般散开，冲向府中各处。 李亭跪在地上，浑身颤抖，脑中一片空白。 违禁僭越之物？ 是什么？ 他何时私藏过？ 是陷害！一定是陷害！ 时间在死一般的寂静和翻箱倒柜的刺耳声响中缓慢流逝。 每一分每一秒，对李亭而言都是凌迟。 终于，一名护龙卫双手捧着一个被明黄色绸缎覆盖的托盘，快步从内院走了出来，单膝跪在统领面前：“大人，在后院书房密室暗格中，搜出此物。” 统领抬手，揭开了那层明黄绸缎。 刹那间，正厅内所有灯火似乎都黯淡了一下。 托盘之上，赫然是一件折叠整齐、以金线绣着五爪金龙、在火光下熠熠生辉的……龙袍。 “不——！！！”李亭目眦欲裂，发出一声凄厉绝望的嘶吼，连滚爬地扑上前。 “这不是我的。不是我藏的。父皇，父皇明鉴！！！儿臣冤枉，儿臣冤枉啊！！！” 他声嘶力竭，涕泪横流，想去抓那件龙袍，却被护龙卫毫不留情地架开，按倒在地。 护龙卫统领冷冷地看着地上状若疯癫的李亭，眼中没有一丝波澜，只对着皇宫方向，抱拳躬身：“陛下，僭越之物已起获，人赃并获。” 李亭的哭喊求饶声在空旷凄冷的郡王府中回荡，与远处隐约传来的、代表着万家团圆的欢快爆竹声，形成了最残忍、最讽刺的对比。 摘星楼上，最后一簇巨大的金色烟花在夜空最高处轰然绽放，化作万千流金，缓缓坠落，照亮了李昭深邃的眼眸，也照亮了杨乐宜仰起的、带着惊叹的侧脸。 绚烂到了极致，便缓缓湮灭。 夜色重新笼罩下来，只有零星的爆竹声还在提醒着新岁的到来。 李昭低下头，在杨乐宜光洁的额头上，印下轻轻一吻。 “新年安康，我的杳杳。” 他的声音温柔似水。 而在远处的郡王府，那件象征着至高皇权、也象征着毁灭的龙袍，已被护龙卫仔细封存。 李亭的哭嚎声渐弱，只剩下绝望的呜咽，被拖出了他曾显赫一时的府邸，朝着未知的、注定黑暗的命运而去。 新年的第一天，在极致浪漫与极致残酷的双重奏中，拉开了序幕。 三天大休后的朝堂。 “有事起奏，无本退朝。” 德意公公的悠长尾音，还带着略显浮夸的尖锐，在太极殿高大空旷的殿宇内尚未完全消散，便如同投入滚油中的第一滴水，瞬间引爆了隆兴二十六年的第一个朝会。 几乎是话音刚落，御史台一位向来以刚直著称的老御史便颤巍巍出列，手持玉笏，声音因激动而发颤。 他言辞直指已被降为郡王、闭门思过的五皇子李亭。 历数其“御下不严”“纵容母族”“行事失德”等旧账，末了更是痛心疾首，言其“辜负圣恩，有损天家体面”。 这像是一个信号。 紧接着，第二位、第三位大臣出列，言辞愈发激烈。 起初还围绕着李亭被贬前的过失，很快便有人“风闻”其闭门期间“怨望君父”“交接外臣”，甚至隐隐牵扯到去岁恭安侯府之事，暗示李亭并非全然无辜。 更有与恭安侯府或有旧怨、或欲踩低攀高者，开始翻出陈年旧账，捕风捉影，无限上纲。 破船还有三个钉。 李亭一系的官员自然不能坐视，起初还试图辩驳，言及“郡王已知悔改”“陛下已有圣裁，不应穷追不舍”。 然而在汹涌的弹劾浪潮和对方越发尖锐的指责下，辩白显得苍白无力。 很快，辩论变成了争吵，争吵升级为攻讦。 “尔等这是落井下石！构陷皇子！” “分明是郡王自身不修德行，牵连朝纲！我等为社稷计，直言敢谏，何错之有？” “放肆！天家血脉，岂容你肆意污蔑！” “王子犯法与庶民同罪！况乎其母族犯下那等十恶不赦之事，难道毫无干系？” 唾沫横飞，面红耳赤。 平日道貌岸然、讲究礼仪风度的朝臣们，在朝堂之上，如同市井泼妇般互相指责。 甚至有人激动之下，挥舞起了手中的玉笏或象牙笏板，指着对方的鼻子骂。