腊月二十九，深夜。 京郊最后一道关卡。 风雪极大，鹅毛般的雪片密集地砸下来，天地间白茫茫一片，几乎难以视物。 守关的兵丁缩在瞭望塔和营房里烤火，咒骂着鬼天气。 这样的雪夜，连鬼都不愿意出来。 两匹几乎与雪地同色的疲惫骏马，驮着两个几乎冻僵、血迹与污泥板结在破旧皮袄上的身影，悄无声息地接近了关卡。 他们没有走官道，而是从一侧结了薄冰的河滩勉强涉过，绕到了关卡防御最薄弱的后侧。 李昭抬了抬手，示意李祯才停下。 他眯着眼，透过密集的雪幕，观察着关卡上稀疏的火把和偶尔晃动的人影。 脸色因严寒和伤势而青白，嘴唇干裂出血口子，但眼神依旧冷静得可怕。 “王爷，硬闯？”李祯才舔了舔同样干裂的嘴唇，右手已按在了腰间断刃上。 他的左臂用木板和布条勉强固定着，垂在身侧，动作明显迟缓，但战意未减。 李昭缓缓摇头。 从怀中摸出一个墨玉令牌。 这是离京前，隆兴帝私下赐予他的，可在紧急时调动京畿部分兵马及通行无阻的信物，非万不得已不可动用。 他将令牌递给李祯才，低声道：“你去，亮明身份，让他们开侧门。记住，只说是“巡查边镇归来的钦差”，我的身份，一个字也不许提。” 李祯才重重点头，接过令牌，深吸一口气，压下身体的不适，策马朝着关卡正门方向行去。 风雪很快吞噬了他的背影。 李昭留在原地，背靠着一棵叶子落尽的老槐树，闭目调息。 左臂的隐痛和连日奔波的疲惫如潮水般涌上，几乎要将他淹没。 但他知道，不能倒在这里。 京城就在眼前，杳杳还在等他。 不知过了多久，或许只有一炷香，或许更长。 侧门方向传来一阵轻微的响动和压低的交谈声，随即，那扇专供紧急通行的小门，悄无声息地打开了一条缝。 李昭睁开眼，牵起马，身影如同鬼魅般融入风雪，穿过那道窄门，消失在京郊最后一道屏障之后。 身后，沉重的门扉再次合拢，将风雪与来路隔绝。 腊月三十，大年夜。 京城已被喜庆的红色和温暖的灯火包裹。爆竹声零星响起，空气中弥漫着食物和硝烟的混合气味。 家家户户团聚守岁，宫中也该是盛宴正酣。 而李昭与李祯才，却是在宵禁前最后一刻，如同两道不起眼的灰色影子，从最僻静的侧门，悄无声息地回到了曜王府。 王府内张灯结彩，却透着一股与外界喜庆格格不入的紧绷。 德安公公早已得了隐秘传讯，亲自在角门内等候。 一见两人模样，老脸瞬间失了血色，却强自镇定，指挥着绝对可靠的心腹，迅速将几乎脱力的李祯才扶去早已准备好的、有大夫等候的密室， 德安公公又亲自搀扶着脚步虚浮的李昭往主院寝殿去。 “王爷，您这是中毒了！！！” 德安公公声音发颤，看着李昭苍白如纸的脸色和隐隐透出黑气的左臂衣袖。 “无碍。” 李昭摆摆手，打断他的话，声音沙哑得厉害，“热水，干净衣物，还有把府里最好的伤药和解毒散拿来。另外，立刻让暗卫统领来见我，要快。” 他的脚步踏在清扫干净、铺着红毡的回廊上，留下一个个带着泥污和融化雪水的湿印。 廊外，王府悬挂的红色灯笼在风雪中摇曳，暖光映着他沾染风霜血污的侧脸。 一半明亮，一半沉在阴影里。 那双凤眸深处，翻涌着比夜色更浓的疲惫，以及一丝凛冽杀机。 大年夜，他回来了。 德安公公不敢多问，连声应着，快步去安排。 他知道，王爷这般模样归来，定然是出了天大的事。 而接下来，这看似祥和的除夕之夜，曜王府乃至整个京城，恐怕都要掀起惊涛骇浪。 寝殿门在李昭身后无声关上，隔绝了外面的风雪与隐约的爆竹声。 殿内温暖如春，银炭在兽炉中烧得通红。 李昭脱下沉重污秽的大氅和外袍，露出左臂上那道已经发黑肿胀的伤口。 他看着铜镜中狼狈不堪的自己，嘴角缓缓扯出一抹冰冷而讥诮的弧度。 “好哥哥们……这份“年礼”，本王收下了。” “来而不往，非礼也。” 子时。 旧岁与新年交替的钟声，浑厚悠长，从皇城方向层层荡开，穿透风雪与夜色，传遍京城的每一个角落。 与此同时，各坊市预备好的烟花爆竹被齐齐点燃，噼啪轰响瞬间汇成一片沸腾的海洋，将整个夜空映照得流光溢彩，恍如白昼。 杨乐宜站在摘星楼上，被这奇景闪的眼花。 这是王府最高处的一座精巧楼阁，平日少有人至。 此刻，顶层开阔的露台栏杆上，积雪已被仔细清扫，铺上了厚厚的波斯绒毯，设了软垫、暖炉和小几，几上温着酒，摆着几样精致的守岁点心。 德安公公突然把她接来，一路行来，曜王府内张灯结彩，却安静得异乎寻常，仆役们都屏息敛目。 直到踏上这摘星楼，眼前豁然开朗，京城的万家灯火与漫天绚烂尽收眼底。 “昭哥哥”她惊讶地转头看向身侧的李昭。 他换了身崭新的绯红色锦袍，外罩玄狐大氅，发髻束得一丝不苟，玉冠莹润。 脸上虽仍有几分掩不住的苍白倦色，但眉眼舒展，唇角含笑。 在下方不断升腾炸裂的璀璨光芒映照下，昳丽得惊心动魄。 “喜欢吗？”李昭只是拉着她走到栏杆边，从身后轻轻拥住她，下巴抵在她发顶，声音低沉含笑。 “杨杳杳，我带你看全京城最好看的烟花。” 杨乐宜靠在他温暖坚实的怀里，仰头望去。 无数光的花朵在墨蓝的天幕上竞相绽放，金色的菊，银色的柳，红色的牡丹，紫色的藤萝…… 此起彼伏，连绵不绝。 下方隐约传来孩童的欢呼笑闹交织在一起，充满了人间烟火的热闹与生机。 站在这高处，远离尘嚣，却又将一切繁华盛景尽揽怀中。 真好啊！ 手可摘星辰。