这一夜，注定是个不眠之夜。 随着船队驶入扬州地界，空气似乎都变得凝重了几分。 船舱内，灯火通明。 萧辞和沈知意围坐在桌前，研究着金不换送来的那份“黑料简报”。 “这些人，还真是烂到骨子里了。” 沈知意一边嗑着瓜子，一边啧啧称奇，“你看这个老四，不仅把盐引私相授受，还强抢民女。还有这个老五，居然在茶馆里公开说"朝廷的法度管不到扬州"？这也太嚣张了吧？” 【这哪里是盐商？简直就是土皇帝啊！】 【萧辞，这口气你能忍？】 萧辞的脸色阴沉如水。 “忍？” 他冷笑一声，手中的毛笔重重地在“老五”的名字上画了个叉，“朕这次来，就是要把这些土皇帝连根拔起。” “不过……” 他顿了顿，看向那份简报的最后几页，“这些人虽然作恶多端，但确实掌控着扬州的经济命脉。如果直接动手，恐怕会引起动荡。甚至……整个江南的盐价都会暴涨。” “盐价一涨，百姓就会遭殃。” 这正是他最担心的。 所以，不能硬来。 只能智取。 “智取？”沈知意挑眉，“怎么智取？难道要一个个去感化他们？” 萧辞摇头。 “感化？那是佛祖的事。” “朕要做的，是分化。让他们内斗，让他们狗咬狗。” 他指着简报上标注的八大盐商之间的矛盾关系图。 “老大大和老二面和心不和，一直在争夺扬州商会会长的位置。” “老三是墙头草，谁势大就倒向谁。” “老四和老五虽然是亲兄弟，但为了家产早就反目成仇。” “只要我们利用好这些矛盾……” 萧辞的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“加上金不换这个搅局者。这场戏……应该会很精彩。” 沈知意点了点头。 【这一招确实高！】 【不过……】 她突然想到了什么，“光有内斗还不够吧？如果他们察觉到了危险，很可能会抱团取暖。到时候一致对外，咱们还是很被动。” 萧辞看向她。 “那夫人有何高见？” “高见谈不上。”沈知意挺了挺胸，“但我有一个大杀器。” “大杀器？” “对！那就是——经济战！” 沈知意从系统商城里兑换了一本《期货与杠杆原理入门》，神秘兮兮地递给萧辞。 “听说过"做空"吗？” “没听说过。”萧辞诚实地摇头。 “简单来说，就是先借别人的东西卖出去，等价格跌了再买回来还给别人。赚的就是那个差价。” 沈知意解释得眉飞色舞，“我们可以利用盐引的价格波动，先大量抛售，制造恐慌，让盐价暴跌。等他们撑不住抛售的时候，我们再低价抄底！” “这样不仅能把他们的家底掏空，还能……兵不血刃地拿下整个扬州盐市的控制权！” 萧辞听得云里雾里。 但他捕捉到了几个关键词：大量抛售、制造恐慌、低价抄底、控制权。 虽然原理很复杂。 但结果很诱人。 “听起来……有点意思。” 萧辞看着她那双闪烁着智慧（和贪财）光芒的眼睛，突然觉得，自己这辈子做得最正确的决定，就是娶了这个女人。 “那就这么办。” 他拍板定案，“明天一早，我们就用这个"经济战"，给扬州送一份见面礼。” 一夜无话。 次日清晨。 随着一声悠长的号角，两艘大船终于拐过了运河的最后一道弯。 眼前豁然开朗。 一座巍峨的城池，如同一条巨龙，盘踞在江边。 那高耸的城墙，那密密麻麻的码头，那如织的商船……无不昭示着这座城市的繁华与富庶。 这就是扬州。 这就是大梁最富庶的地方，也是最大的毒瘤所在地。 “到了。” 萧辞站在船头，看着那座巨大的吞金兽，眼神冷得像冰。 “前面就是扬州了。” 金不换摇着那把金扇子走了过来，“大哥，你看那八杆大旗了吗？那就是八大盐商的标志。只要看到那些旗子，就知道这扬州城……是谁说了算。” 萧辞顺着他的手指看去。 确实。 八杆巨大的锦旗，在城楼上迎风招展，遮天蔽日。 每杆旗上都绣着一个姓氏。 黄、陈、李、王、赵、钱、孙、周。 像是在向所有人宣示着他们的主权。 而在那八杆大旗的下方…… 是一排排衣衫褴褛的纤夫，正拉着沉重的货船，艰难地前行。他们的背上全是血痕，每走一步都要发出一声沉重的喘息。 “朱门酒肉臭，路有冻死骨。” 萧辞低声念出这句诗，拳头猛地攥紧了。 “从今天起。” 他的声音不高，却带着一股不容置疑的霸气，“这扬州城……朕说了算。” 金不换愣了一下。 虽然这话说得很狂，但他莫名觉得……大哥真的能做到！ “大哥威武！” 金不换极其捧场地喊了一嗓子，“那咱们现在怎么办？直接冲进去？还是……” “不急。” 萧辞松开拳头，整了整衣冠，“先找个地方落脚。” “去瓜州。” “瓜州？”金不换一愣，“那不是还没进城吗？” “正是因为还没进城。” 萧辞看着那八杆大旗，眼神深邃，“进城之前，咱们得先在这里……给他们上一课。” “上一课？” “对。”沈知意笑着接话，“上一堂……关于《论如何用钱砸死土皇帝》的课。” 金不换：“……” 虽然没听懂。 但感觉好厉害的样子！ “好！那就去瓜州！” 金不换大手一挥，“我有座别院就在瓜州渡口！咱们就在那儿安营扎寨！等着那帮孙子来拜码头！” 随着一声令下。 船队缓缓驶向瓜州渡口。 看着越来越近的码头，萧辞深吸一口气。 扬州，朕来了。 不仅是为了那被贪墨的国库。 更是为了这大梁的江山社稷，为了这天下的黎民百姓。 这一战，朕……必胜！