考试舞弊，按照朝廷规制取消考试资格，当场鸣钟敲鼓，公开作弊事实，赶出考场，带枷站笼、杖责，这些都是有的。 但把人往死里整，还让保人跟着取消秀才功名，这就作得有些过分了。 在场读书人议论纷纷。 终于有人看不下去，越出人群，躬身朝刘一儒行礼道：“府尊大人明鉴！学生冒死进言，还请大人暂息雷霆之怒。” 说话之人约莫四十多岁年纪，身着士子青衫，头戴方巾，举止有度，看上去应是世家子弟。 这童生声音清朗，在寂静的龙门前显得格外清晰： “人整肃场规，惩处舞弊，乃维护朝廷取士之公，学生等衷心敬佩，不敢有异。只是……” 他略微一顿，抬眼观察了一下刘一儒的脸色，继续道：“依《大梁律》及学政条例，科场怀挟者，当革除名籍、杖责、枷号示众，并申详上官，革其终身应试之资，已足彰法纪之严、儆效尤之诚。所谓"刑不上大夫"，然刑当其罪，方显圣人"哀矜勿喜"之教。此人虽行差踏错，可观其体弱，重杖已近极限，若再绝其饮食，枷号游街站笼，恐……恐有性命之虞。学生斗胆揣测，大人本意乃在惩戒，而非夺命。若因此子无知妄为，而损大人仁德清誉，实为不美。” 听到这，刘一儒心中已经很不耐烦。 他哪里是为了惩处这考生，他分明是为了杀鸡儆猴，在松江府立威。 可这酸生偏不能领会自己的意图，说出来的话倒是有礼有节，自己若是再把那考生往死里整，少不了被这群读书人按上一个“酷吏”的名头。 到时候，自己非但目的不能达到，还适得其反。 想到这，刘一儒脸色稍稍放缓道：“你是何人？” 那童生躬身道：“学生姓沈，名仝。” 姓沈？ 听到这个姓氏，刘一儒更是庆幸刚刚没有对这童生发火。 这年月不像后世，人员流动的情况很少，一般一府之内，同姓之间多少沾亲带故。 这人姓沈，很显然是松江沈家沈度的后人。 沈家在松江向有清名，自己是万万得罪不得的。 刘一儒难得笑了笑道：“既然是沈小友所请，那就饶了那厮一回吧。” 众生俱都大喜，齐齐下拜。 刘一儒见状，心中高兴，更是志得意满。 然而此时，又有一人起身后上前一步，陈凡看到那人，心中一紧。 只见那人道：“府尊，刚刚那派保的廪生，虽有失察之责，然律例所载，亦当交由学政衙门详查后方可议处。若因一人之过，立时牵连保人，甚至褫夺其功名，恐令在场诸位廪保人人自危，亦非朝廷优容学校，爱护人才之本意。” “今日乃府试开考吉时，童生们翘首以盼，若刑戮过甚，血腥冲了文星，或使士子惊惧，不能尽心作文，反为不祥。学生愚见，不若将此犯生依律枷号示众，待府试毕后，再详呈学宪定夺其并保人之罪。如此，既彰大人法度森严，又不失仁恕之道，更全朝廷抡才大典之体面。望大人三思！” 刘一儒听到这话，心里的火“噌”得一下窜到了嗓子眼。 自己处罚那考生，是为了在松江立威，可处罚那廪保却是因为那廪生目中没有自己这个府尊，却去捧陈凡的臭脚。 这对于刘一儒来说，是可忍孰不可忍。 不过…… “你又是何人？”刘一儒强行按捺住胸中的火气，瞪着眼睛看向那人。 那人面对神色不善的刘一儒，非但没有畏惧，反而再次向前一步昂首道：“在下华亭县考生，刘汉邦。” “刘汉邦？”刘一儒听到这个名字就觉得很是熟悉，只见他歪了歪头。 在他身后不远的幕友何先生立马会意，走上前来问道：“那刘汉生是你什么人？” “正是家兄。” “哗！”听到这四个字，刘一儒彻底憋不住了。 就是这刘汉生，跟在陈凡身后，处处与自己为难。 若不是那西城搞得太好，又怎么彰显他刘一儒用人不明的愚蠢？ 刘一儒的脸黑了下来，勃然怒道： “原来是你！” 刘一儒的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火和一丝找到靶子的尖锐：“本官道是谁，竟敢在此大放厥词，曲解律例，为一己之私妄议上官裁决！原来是那屡屡藐视府衙、蛊惑民心的刘汉生之弟！” 他猛地站起身，向前踱了两步，居高临下地逼视着刘汉邦，厉声道：“你方才所言，句句貌似公允，实则包藏祸心！什么"律例所载"、"交学政详查"？本官身为府试主考，整肃场规、即刻处置，正是《大梁律》赋予之权责！那廪生身为派保，受朝廷廪米，享士林清誉，却不能明察秋毫，保出此等舞弊之徒，已是失职大过！此等尸位素餐、玩忽职守之辈，若不严惩，何以警示后来？何以彰显朝廷选拔保人之慎重？” 他顿了顿，目光如冷电般扫过在场的所有廪生，最后又钉在刘汉邦脸上：“你说"恐令廪保人人自危"？哼！本官正要他们"自危"！就是要他们知晓，这"保结"二字，重若千钧，非至公至明、恪尽职守者不可为！至于什么"血腥冲了文星"、"士子惊惧"，更是无稽之谈！考场风清气正，便是对文星最大的恭敬！尔等心无旁骛、凭真才实学报效朝廷，何惧之有？只有那等心怀鬼胎、意图不轨之徒，才会惊惧！” 刘一儒越说越激动，他感觉此刻不仅是在驳斥刘汉邦，更是在狠狠敲打其背后的陈凡，以及所有观望的士绅。他指着被枷在旁的舞弊考生和那个面如死灰的年轻廪生，声音斩钉截铁：“此事，人赃并获，证据确凿，影响极其恶劣！本官为肃清科场积弊，重塑松江士风，今日便要行此霹雳手段！那舞弊童生，既已受杖，便依沈小友所请，免其绝食，然枷号示众直至府试结束，一刻不得减免！其派保廪生，即刻褫夺衣顶，革去生员功名，一并枷号示众！本官随后便会行文详禀学政衙门及按察司，以儆效尤！” 他最后死死盯着刘汉邦，语气带着森然的警告：“刘汉邦！你兄刘汉生平日里是何等行径，本官与松江士民有目共睹！你今日为他廪生同侪强出头，是受了何人指使？还是想效仿你兄，沽名钓誉，扰乱府试？” 刘汉邦闻言脸色一白，惊讶的说不出话来，他还年轻，被兄长保护的很好，从没想到，一个不要脸的人，竟能颠倒黑白若斯。 就在这时，刘一儒继续道：“你咆哮考场、干扰公务！来人，即刻将此人逐出，永不许你再踏入松江府试考场半步！” 刘一儒说完，杀气腾腾俯瞰四周，所有考生噤若寒蝉，包括刚刚那沈仝，此刻也脸色煞白，不敢再说。 刘一儒满意地看着眼前的景象，自上任以来，心中积郁的块垒在这一刻一扫而空。 就在这时，突然有人道：“慢着！” 众人全都抬头看去，却见刘一儒身后的陈凡，缓缓踱步而出，从容且坚定，自有一副状元风度，而刘一儒这老头跟他并肩站了，虽穿着知府绯袍，却形如干瘦老仆。