走了五天，终于走出了草原。 眼前出现了农田、村庄、炊烟。 秦夜勒住马，看着那些村庄。 村庄不大，几十户人家，土坯房，茅草顶。房顶上冒着烟，有人在做饭。 田里有人在干活，弯着腰，一下一下地锄地。 他忽然觉得很亲切。 马公公在一旁道：“陛下，进关了。” 秦夜点点头。 “是啊，进关了。” 他催马往前。 走了不远，路边出现几个百姓。 他们正在路边歇脚，看见这支大军，都站起来，往路边让。 秦夜勒住马，看着他们。 那几个百姓吓得不敢动。 一个老汉带头跪下来。 “草民……草民参见陛下！” 秦夜摆摆手。 “起来起来，朕就是路过，别跪。” 他下了马，走到那几个百姓面前。 “老人家，你们这是去哪儿？” 老汉抬起头，战战兢兢的。 “回……回陛下，草民是去赶集，卖点鸡蛋，换点盐。” 秦夜看了看他担子里的鸡蛋。 一篮子鸡蛋，大概三四十个，个个圆滚滚的。 “鸡蛋怎么卖？” “两文一个。” 秦夜点点头，从怀里摸出一把铜钱，数了数，递给老汉。 “这篮子鸡蛋，朕买了。” 老汉愣了愣。 “陛……陛下，这……” 秦夜把钱塞到他手里。 “拿着，回去给你孙子买点好吃的。” 他转身，上了马。 大军继续往前走。 老汉跪在路边，看着那些远去的背影，眼泪哗哗地流。 又走了三天。 运河边上，停着十几艘大船。 秦夜下令，大军登船，走水路回京。 八千精兵上了船，沿着运河，慢慢往南走。 秦夜站在船头，看着两岸的景色。 运河两岸，还是老样子。 农田，村庄，城镇，炊烟袅袅。 百姓们在地里干活，抬头看见这些大船，都停下来看。 他忽然想起出发的时候。 那时候，他也是这样站在船头，看着两岸。 那时候，他心里没底。 不知道能不能打赢，不知道能不能活着回来。 现在，他回来了。 打赢了。 活着回来了。 船走了五天，到了京城。 远远地，就看见城墙了。 灰蒙蒙的一片，像一头巨大的野兽趴在地上。 城门口，站着一群人。 秦夜眯着眼看了看。 是林相，苏骁，苏陌，陆炳，还有一大群官员。 他下了船，骑上马，往城门口走去。 走近了，林相第一个跪下。 “臣林佑琛，恭迎陛下凯旋！” 其他人也跟着跪下。 “恭迎陛下凯旋！” 秦夜下了马，扶起林相。 “起来起来。都起来。” 他看了看那些官员。 “朕不在的这些日子，京城怎么样？” 林相道：“回陛下，一切安好。朝中诸事，都按陛下的旨意办理。” 秦夜点点头。 “好。回宫。” 乾清宫，还是老样子。 御案，椅子，书架，窗户。 秦夜走进来，忽然觉得有点陌生。 离开太久了。 三个月。 马公公跟在后面，轻声道：“陛下，要不要先歇歇？” 秦夜摇摇头。 “不歇。把林相他们叫来。” 马公公应了一声，退下了。 秦夜走到御案后，坐下。 手放在御案上，冰凉的。 他忽然想起那些在草原上的日子。 那时候，他坐的是大帐，用的是马扎，看的是地图。 现在，又坐回这儿了。 林相他们来得很快。 几个人站在殿下，等着秦夜开口。 秦夜看着他们。 “朕不在的这三个月，有什么大事？” 林相先开口。 “回陛下，大事没有，小事几件，江南那边，学堂办得顺利，粮仓存得满，乡贤们干得起劲。” “何东那边，打井打了两百多口，塘坝修了十几个，百姓们安心种地。” 秦夜点点头。 “好。” 苏骁上前一步。 “陛下，兵部这边，也有几件事，边军那边，火器送到了，将士们练得勤，金吾凤留下的那一万重甲骑兵，臣派人盯着，每天操练，没敢懈怠。” 秦夜点点头。 “好。” “陆炳，你那边呢？” 陆炳上前一步。 “回陛下，臣派去北边的人，还在路上，估计再过半个月，就能有消息传回来。” 秦夜点点头。 “有消息了，立刻报上来。” 陆炳应了一声。 几个人退下后，秦夜坐在御案后，看着窗外。 窗外，天快黑了。 他忽然想起那两个丫头。 不知道她们现在在哪儿。 他叫来马公公。 “去把秋战锋叫来。” 马公公愣了愣。 “陛下，现在？” 秦夜点点头。 “现在。” 秋战锋被带进来的时候，脸上没什么表情。 他穿着那身草原人的袍子，洗得干干净净，头发也梳得整整齐齐。 看不出是俘虏，倒像个来串门的客人。 他站在殿下，看着秦夜。 秦夜也看着他。 “坐。” 秋战锋坐下。 秦夜说：“你女儿，还没找到。” 秋战锋沉默了一会儿。 然后他点点头。 “臣知道。” 秦夜看着他。 “你不问问？” 秋战锋摇摇头。 “不问。陛下答应过臣，活要见人，死要见尸。臣信陛下。” 秦夜沉默了一会儿。 然后他说：“朕派人往西找了。西边是戈壁，是沙漠，很难走。第一批人找了二十天，没找到。第二批人还在找。” 秋战锋点点头。 “臣明白。” 秦夜说：“你就不担心？” 秋战锋抬起头。 他眼睛里，有东西在闪。 但他还是摇摇头。 “担心。可担心没用。臣在这儿，什么都做不了。只能等着。” 他顿了顿。 “陛下，臣有一句话，不知当讲不当讲。” 秦夜说：“讲。” 秋战锋看着他。 “臣那两个女儿，从小在草原长大。骑马，射箭，找水，认路，都比男人强。她们要是还活着，一定能活下来。要是死了……” 他没说下去。 秦夜替他说完。 “要是死了，也一定能找到尸首。” 秋战锋点点头。 秦夜站起身，走到他面前。 “朕答应你的事，一定办到。” 秋战锋跪下来，磕了一个头。 “谢陛下。” 秋战锋退下后，秦夜站在窗前，看了很久。 天全黑了。 星星出来了，亮晶晶的。 他忽然想起恒儿。