那小子，不知道把《千字文》背熟了没有。 他转身，走出乾清宫。 “去长春宫。” 长春宫里，灯火通明。 恒儿还没睡，正在床上翻来覆去。 林若薇坐在床边，给他讲故事。 见秦夜来，她站起来。 “陛下。” 秦夜摆摆手，走到床边。 恒儿看见他，眼睛一下子亮了。 “父皇！父皇回来了！” 他扑过来，抱住秦夜的脖子。 秦夜搂着他，心里暖暖的。 “想父皇没有？” “想了！天天想！” “《千字文》背熟了没有？” 恒儿愣了愣。 然后他低下头。 “还……还没……” 秦夜笑了。 “没背熟，父皇就不回来了？” 恒儿抬起头，眼圈红了。 “父皇不要走……” 秦夜抱紧他。 “不走。父皇不走了。” 那天晚上，秦夜睡在长春宫。 恒儿躺在他旁边，睡得呼呼的，小手还攥着他的衣角。 林若薇睡在另一侧，也睡着了。 秦夜看着他们，心里忽然很平静。 三个月。 三个月没见他们了。 他想起那些在草原上的日子。 打仗，死人，受伤，胜利。 那些画面，像走马灯一样，在脑子里转。 可现在，看着他们，那些画面忽然淡了。 他闭上眼，睡着了。 第二天一早，秦夜去了宁寿宫。 太上皇正在院子里坐着，晒太阳。 见秦夜来，他招招手。 秦夜走过去，在他旁边坐下。 太上皇看着他。 “瘦了。” 秦夜笑了。 “打仗嘛，难免的。” 太上皇点点头。 “听说打赢了？” “赢了。” “死了多少人？” 秦夜沉默了一下。 “一万三千多。” 太上皇没说话。 过了一会儿，他才开口。 “打仗，就是这样。” 秦夜点点头。 “儿知道。” 太上皇看着他。 “夜儿，你比朕强。” 秦夜摇摇头。 “儿不强。儿只是没办法。” 太上皇笑了。 “没办法，就是强。” 他站起身，拍拍秦夜的肩。 “好好歇歇。后面的事，还多着呢。” 从宁寿宫出来，秦夜去了御花园。 御花园里，花开得正好。红的，白的，黄的，紫的，热热闹闹的一片。 他站在花丛前，看着那些花。 马公公跟在后面。 “陛下，这些花都是今年新种的。开得好，皇后娘娘天天来看。” 秦夜点点头。 “皇后喜欢花？” 马公公笑了。 “喜欢。太子也喜欢。每次来，都要摘一朵，插在帽子上。” 秦夜也笑了。 他想起恒儿摘花的样子。 那小子，跟他小时候一样。 正看着，王缺跑过来。 “陛下，陆炳求见。” 秦夜转过身。 “让他进来。” 陆炳来得很快。 他脸色不太好看。 “陛下，北边有消息了。” 秦夜心里一紧。 “说。” 陆炳道：“臣派去的人回来了。他们说，北边的白骑，确实存在。而且，不止一支。” “不止一支？” 陆炳点点头。 “对。他们发现了三支白骑。一支在东边，一支在西边，一支在中间。每支都有好几万人。他们好像在……好像在等什么。” 秦夜皱起眉头。 “等什么？” 陆炳摇摇头。 “不知道。但他们没有南下，只是在那儿待着。像是在等人，又像是在等时机。” 秦夜沉默了一会儿。 然后他问：“他们发现你们了吗？” 陆炳说：“没有。臣的人很小心，远远地看，看完就跑。” 秦夜点点头。 “好。继续盯着。有什么动静，立刻报上来。” 陆炳应了一声，退下了。 秦夜站在那儿，看着那些花。 花还是那些花，红的白的黄的紫的，开得好好的。 可他心里，却像压了块石头。 白骑。 三支。 每支好几万人。 他们在等什么？ 他不知道。 但他知道，迟早会来的。 回到乾清宫，秦夜坐在御案后，想了很久。 然后他叫来林相、苏骁、苏陌。 几个人站在殿下，等着他开口。 秦夜说：“北边，有麻烦了。” 他把陆炳的话说了一遍。 几个人听完，都沉默了。 苏骁先开口。 “陛下，要是白骑真有几万人，甚至十几万人，咱们得早做准备。” 秦夜点点头。 “怎么准备？” 苏骁说：“增兵。北境现有十万步兵，两万骑兵。不够。至少得再加五万。” 苏陌说：“增兵要钱。户部还有银子，但不多。加五万兵，一年得多少银子？” 他算了算。 “五万兵，每人一年饷银二十两，就是一百万两。加上粮草、辎重、装备，至少一百五十万两。” 秦夜沉默了一会儿。 一百五十万两。 不是小数目。 他看向林相。 “林相，你怎么看？” 林相想了想。 “陛下，臣以为，增兵是必须的。但不能急。现在白骑还没动，咱们还有时间。先加两万，看看情况。不够再加。” 秦夜点点头。 “好。就按林相说的办。先加两万。从京营调一万，从各地调一万。粮草辎重，从户部出。” 他顿了顿。 “还有，火器局那边，加快速度。多造火枪，多造火炮。送去北境，让将士们练。” 几个人齐声道：“臣遵旨。” 接下来的日子，秦夜每天还是批奏章、见大臣、处理朝政。 但心里，总惦记着北边。 每天都要问陆炳，有没有新消息。 每天都要问苏骁，增兵的事办得怎么样了。 每天都要问苏陌，银子够不够用。 林相看他这样，劝他。 “陛下，您刚从北边回来，得好好歇歇。朝里的事，臣盯着。” 秦夜摇摇头。 “歇不了。白骑在那儿，朕怎么歇？” 林相叹了口气，不再劝了。 半个月后，陆炳来了。 脸色比上次还难看。 “陛下，白骑动了。” 秦夜心里一紧。 “往哪儿动？” “往南。慢慢往南。走得慢，但一直在走。” “多少人？” “至少十万。” 秦夜沉默了很久。 十万。 十万白骑。 北境只有十二万人，其中两万还是刚调去的。 这仗，怎么打？ 他看着陆炳。 “还有多远？” “照现在的速度，再过一个月，就到边境了。” 秦夜点点头。 “知道了。继续盯着。”