风吹过来，把他的袍子吹得呼呼响。 金元彪从后面走过来，站在他旁边。 “陛下，臣想跟着往北去。” 秦夜扭头看着他。 “你身上还有伤。” 金元彪说：“伤好了。臣这条命是陛下救的，臣想给陛下做点事。” 秦夜沉默了一会儿。 然后他点点头。 “去吧。但记住，只探，不打。看见了就跑，别恋战。” 金元彪笑了。 “臣明白。” 他翻身上马，带着一队人，往北追去。 往西找的人，找了二十天，回来了。 没找到。 带回来的消息是，西边的戈壁太大了。 走上十天半个月，还是戈壁。 看不见人，看不见水，看不见活物。 只有石头，沙子，和风。 他们不敢再往深处走，怕回不来。 秦夜听了，没说话。 他站在地图前，看着西边那片空白。 那空白，比他想的大得多。 金吾凤站在旁边。 “陛下，还要找吗？” 秦夜想了想。 “找。换人，换马，多带水，多带粮。再往深处走。” 金吾凤点点头。 “臣去安排。” 往北探的人，去了一个月，也回来了。 带回来的消息，让秦夜的眉头皱得更紧了。 北边，确实有白骑。 金元彪说，他们走了二十天，才看见那些人的踪迹。 远远的，一片白，像雪一样铺在草原上。 他们不敢靠近，只能远远地看着。 那些人骑着白马，穿着白袍子，手里拿着长刀。 刀在阳光下闪着光，刺得人眼睛疼。 他们大概有五千人，正在往南走。 走得不快，像是在巡逻。 金元彪说，他看了半天，发现那些人训练有素。 队列整齐，没有一个人乱跑。每隔一段路，就会派出斥候，四处探查。 他们的斥候跑得很快，差点发现他们。 他赶紧带着人撤了。 秦夜听完，沉默了。 五千人。 只是巡逻队。 巡逻队就有五千人。 那主力呢？有多少？ 他不知道。 但他知道，狼主说的那些，都是真的。 那些白骑，比黑骑厉害得多。 晚上，秦夜一个人坐在大帐里，看着蜡烛发呆。 马公公进来，轻声道：“陛下，夜深了，歇着吧。” 秦夜摇摇头。 “睡不着。” 他抬起头，看着马公公。 “老马，你说，这天下，到底有多大？” 马公公愣了愣。 “奴才……奴才不知道。” 秦夜笑了笑。 “朕也不知道。” 他站起身，走到帐外。 草原的夜，很冷。风刮过来，像刀子一样。 他抬头看着天。 天上，星星很多，密密麻麻的，像撒了一把碎银子。 他忽然想起父皇说过的话。 “夜儿，这天下，比你想的大得多。你看着的地图，只是很小很小的一块。” 那时候他不信。 现在他信了。 他站了很久。 然后他转身，回了大帐。 “传令下去，明天一早，拔营回京。” 马公公愣了愣。 “陛下，那两个公主……” 秦夜摆摆手。 “留下人，继续找。朕先回去。京城那边，还有很多事等着。” 他顿了顿。 “那些白骑，不会这么快来。咱们还有时间。” 第二天一早，大军启程。 秦夜骑着马，走在队伍最前面。 风吹过来，带着草原的气息。 他回头看了一眼。 草原，在他身后，越来越远。 他想起秋风月的眼睛。 那双眼睛，像草原上的湖水，又大又亮。 他还想起狼主说的话。 “往西边找。” 西边。 那片戈壁，那片沙漠，那片未知的地方。 她们真的在那儿吗？ 他不知道。 但他知道，他答应过秋战锋。 活要见人，死要见尸。 他催马往前。 “走，回家。” 大军走了三天，还在草原上。 天是灰的，地是黄的，草是枯的。 入秋了，草原上的草开始变黄，风一吹，哗啦啦地响，像无数人在说话。 秦夜骑着马，走在队伍最前面。 他身后，八千精兵排成一条长龙，蜿蜒在草原上。 马打着响鼻，人低着头，没人说话，只有马蹄踩在草地上发出的沉闷响声。 王缺催马上来。 “陛下，天色不早了，前头有个水泡子，要不要停下来歇一晚？” 秦夜看了看天。 太阳快落山了，西边烧得红红的，把整个草原都染成了暗红色。 他点点头。 “传令下去，扎营。” 水泡子不大，方圆也就二三十丈，水不深，清亮亮的，能看见底下的沙子和石头。 水边长着一圈芦苇，已经枯了，黄黄的，风一吹，沙沙响。 士兵们忙着扎帐篷、生火、做饭。伤兵被抬到最暖和的地方，军医们跑来跑去，换药、喂水、包扎。 秦夜站在水边，看着那片水。 马公公走过来，手里捧着个碗。 “陛下，喝口水吧，这水清，奴才让人烧开了。” 秦夜接过碗，喝了一口。 水有点甜，带着点草根的味道。 他喝完，把碗递给马公公。 “老马，你说这水，流到哪儿去？” 马公公愣了愣。 “奴才不知道，兴许流到河里，兴许流到湖里，兴许就这么渗进地里，没了。” 秦夜点点头。 “是啊，流着流着，就没了。” 他看着那片水，忽然想起那两个丫头。 她们现在在哪儿？ 也在某个水泡子边上，喝着这样的水吗？ 还是…… 他不敢往下想。 夜里，秦夜睡不踏实。 帐篷外头，风呼呼地吹，吹得帐篷布哗啦哗啦响。 远处，传来几声狼嚎，悠长，凄厉，像有人在哭。 他翻了个身，闭上眼睛。 一闭眼，就是那些画面。 金元彪浑身是血的样子，那些跪在地上哭的将士，那些埋进土里的木牌，那些写了名字的，没写名字的。 一万三千七百六十二人。 他记得这个数字。 每一个，都是人命。 他睁开眼，看着帐篷顶。 帐篷顶黑漆漆的，什么都看不见。 他忽然想起父皇说过的话。 “夜儿，当皇帝，就是要看着人死，今天死几个，明天死几百个，后天死几千个，你得习惯。” 那时候他觉得父皇说得太冷血。 现在他明白了。 不是冷血，是没办法。 第二天一早，大军继续出发。