“那个叫“地宝”的东西，真有那么神奇？”霍克问。 “我没亲眼见到。”阿方索道，“但大乾的官员谈起粮食，底气很足，百姓虽然瘦，但眼神安定，不像吃不饱的样子。” 他顿了顿，“还有那三个人，比试的时候，那种稳，那种默契，绝不是普通士兵。” 霍克吐出一口烟。 “如果真是这样，那大乾比我们想的，难对付得多。” “不是对付。”阿方索纠正道，“是打交道。” 霍克看了他一眼，没说话。 阿方索知道他在想什么。 大燕国内，对大乾的态度分两派。 一派主张交好，通商，学技术，促交流。 另一派主张强硬，展示武力，逼大乾开放更多港口，争取更有利的条件。 阿方索属于前者。 这趟东行，他更坚定了这个想法。 大乾不是软柿子，不能硬捏。 “回国后，我会向陛下详细禀报。”阿方索道，“建议采取稳妥策略，先通商，再观察，慢慢来。” 霍克嗯了一声。 他是船长，只管航行，不管国政。 但常年在海上跑，他见过太多因为傲慢和贪婪导致的冲突。 谨慎点，没错。 “希望路上别再生波折。”霍克把烟斗在栏杆上磕了磕，“早点回家。” 阿方索看着远方。 家。 还有很远。 “......” 长春宫里，恒儿已经能下地走动了。 小家伙恢复得快，两天前就能摇摇晃晃在屋里走，今天已经敢小跑着追一只绒布球。 林若薇跟在后面，眼睛一刻不离，生怕他摔着。 “慢点，恒儿，慢点。” 恒儿咯咯笑着，追着球跑到门口，一头撞进来人的腿上。 他抬头，看见秦夜，张开小手：“父父，抱。” 秦夜弯腰把他抱起来，掂了掂。 “重了。” “华佗先生说，余毒清了，多吃多睡，长得快。”林若薇走过来，脸上带着笑，但眼底还有一丝未散的惊悸。 秦夜知道她还没完全从惊吓中走出来。 换作谁，都一样。 他抱着恒儿走到榻边坐下，孩子在他怀里扭来扭去，伸手去抓他腰间的玉佩。 “宫里都清查过了？”秦夜问。 “嗯。”林若薇坐在他旁边，“马公公亲自办的，换了三批人，所有用具全换了新的，饮食我亲自盯，乳母也换了，是苏老夫人荐来的，知根知底。” 秦夜点点头。 苏老夫人是苏有孝的母亲，年高德劭，她荐的人，可靠。 “这些日子辛苦你了。”他握住林若薇的手。 林若薇摇摇头：“只要恒儿平安，我不辛苦。” 恒儿玩腻了玉佩，又扭着身子要下地。 秦夜放他下去，小家伙立刻跑去追球了。 “外头怎么样了？”林若薇低声问，“查出来了吗？” “有点眉目了。”秦夜道，“但还得等。” 林若薇抿了抿嘴，犹豫了一下，还是问出口：“真是西使指使的吗？” 秦夜看了她一眼。 “你觉得呢？” 林若薇摇头：“我觉得不像，阿方索走的时候，挺客气的，不像那种人。” “但他手下那三个人，比试输了，会不会怀恨在心？” “输了比试，就敢毒害太子？”林若薇皱眉，“他们没那么蠢吧。” 秦夜笑了。 “你说得对。” 他站起身，走到窗边。 窗外，几个宫女正在扫院子里的落叶，动作轻快，有说有笑。 一切看起来平静如常。 但底下，暗流涌动。 “有些人，不想让大乾和大燕好。”秦夜缓缓道，“他们借西使的名头，想一石二鸟。” “谁？” “还在查。”秦夜转身，“快了。” 林若薇没再问。 朝政的事，她不懂，也不多插手。 她只要恒儿平安，只要这个家安稳。 恒儿抱着球跑过来，仰着小脸：“父父，玩。” 秦夜蹲下身，接过球，轻轻抛出去。 恒儿又咯咯笑着追过去。 阳光照进来，满屋子暖洋洋的。 秦夜看着儿子的背影，眼神柔软了一瞬，随即又沉下来。 这事，必须有个了结。 锦衣卫衙门。 陆炳看着桌上摊开的卷宗，眉头紧锁。 赵百户站在对面，低声汇报。 “刘文这几天见了三个人，吏部张主事，工部陈郎中，还有通政司的刘参议。” “都是寻常往来，喝茶，吃饭，没谈什么特别的事。” “沈万金那边呢？” 钱百户接话：“沈万金见的人多，江南来的商人，京里的几个掌柜，还有户部两个主事，都是谈生意，没提太子的事。” “底下的人查得怎么样？”陆炳看向孙百户和李百户。 孙百户道：“刘文府里有个管家，叫刘福，三天前悄悄去了一趟城西的济仁堂，抓了几副安神药。” “济仁堂的坐堂大夫说，刘福最近睡眠不好，常来抓药。” “就这个？” “还有，刘文的轿夫里，有个叫王二的，海边长大的。” “前阵子他娘病了，他回去了一趟，呆了五天。” 海边长大的。 陆炳眼神一动。 “仔细查这个王二，看他回去那几天，见了谁，干了什么。” “是。” 李百户接着道：“沈万金手下有个叫沈贵的随从，之前出城了一趟，说是去京郊的庄子收租，但庄子那边说，根本没见他。” “他去了哪？” “还在查，但有人看见他往南边去了，南边有码头。” 码头。 海边沙子。 陆炳手指在桌面上敲了敲。 “盯紧沈贵，查他出城后的行踪，一五一十，不能漏。” “是。” 四个百户退下后，陆炳靠在椅背上，闭上眼睛。 脑子里，线索一点点串起来。 刘文，沈万金，海边沙子，灰线草籽，太子中毒，西使被疑。 像一张网，渐渐收紧。 但还差一个关键。 下毒的小太监，已经死了。 死无对证。 那封遗书，字迹是小太监的，内容却太刻意。 像是有人逼他写的，或者，模仿他的笔迹写的。 如果是模仿，那模仿的人，一定熟悉小太监的字。 小太监在御膳房当差，平日写字的机会不多，除非是…… 领物料的单子。