到了县城林业队，只有值班的老大爷在。 老大爷姓韩，儿子在部队上，他自己又是位负伤退伍的老兵，对陈冬河很熟悉，也很看重。 听说陈冬河要借电话，很爽快地把他带到了传达室。 传达室里生着一个小炉子，比外面暖和不少。 陈冬河从兜里掏出一包大前门给韩大爷发了一颗之后，按照信上留的号码拨了过去。 电话是那种老式的转盘电话，拨起来嘎吱作响。 电话响了半天才被接起，那边是个年轻女人的声音，带着点值班特有的慵懒和不耐烦： “喂，找谁？” “同志，您好。”陈冬河尽量让自己的语气显得焦急而礼貌，“我是刘素芬的亲戚，她是咱们这边去你们那打工的。” “她之前留了你们街道的电话，说是有急事可以联系。” “她本来信里说年前肯定回家，可到现在也没个音信，家里就剩俩孩子，天天哭着想娘。” “我们担心她是不是在路上出了啥意外，能不能麻烦您帮忙查查，看看她还在不在你们那边登记住着？” 他语速不快，但条理清晰。 电话那头的女人听说是找失联打工者的，语气也认真了些，那份慵懒收起了不少： “刘素芬是吧？你等一下，我查查登记簿……” 那边传来翻动纸张的哗啦声。 大约一分钟之后…… “找到了，是有这么个人。这样吧，我这就去她登记住的地方看看。” “你过半个小时再打过来，或者留个号码，我查到具体的消息给你回过去。” 陈冬河留下了林业队的电话号码，再次道了谢，才挂断电话。 等待的时间显得有些漫长。韩大爷给他倒了杯热水，两人就坐在传达室里聊了起来。 韩大爷一个人过年，难免有些冷清，陈冬河的到来让他很是高兴，话也多了起来。 “冬河，别干坐着，陪大爷唠唠嗑。林队长没少夸你，说你有本事，是咱这十里八乡能耐人。” 韩大爷笑呵呵地说，顺手往炉子里添了块煤，又给自己茶杯里续上点水。 “韩大爷您过奖了，我就是运气好点，赶上政策了，加上乡亲们帮衬。” 陈冬河谦逊地笑了笑，双手捧着温热的水杯，看着外面渐渐西斜、失去温度的太阳，心里却想着刘素芬的事。 又过了约莫半个小时，电话铃急促地响了起来。 陈冬河立刻抓起听筒。 “喂，是刚才找刘素芬的同志吗？” 还是那个女同志的声音，这次带着明显的喘息，像是刚跑回来。 “是我，同志，有消息了吗？”陈冬河的心提了起来。 “找到了。不过情况不太好！”女同志的声音带着些同情和无奈： “刘素芬和她爱人……哦，就是一起住的那个男同志，前几天晚上取暖，烧蜂窝煤没注意通风，两人都中了煤烟，被同院的人发现送医院了。” “因为送的还算及时，人是救过来了，但身体还很虚弱，需要人照顾。你们家属最好能过来一趟。” 陈冬河心里一沉。 果然出事了！ 他连忙追问：“严重吗？现在人在哪里？” 对面回应道：“人已经脱离危险了，还在医院观察。就是没个人照顾不行。” “他们租的那房子也不能住了，得重新找地方。” “我看他们那样儿，估计也是怕老家知道，没敢通知家里。” “医药费好像也欠着呢，医院那边催过。” “谢谢您，同志！太感谢了！我们尽快安排人过去！”陈冬河由衷地道谢。 人没事就好，其他的都可以想办法。 挂了电话，陈冬河心里松了口气，知道了下落总比悬着心好，但肩上的担子却仿佛重了些。 他谢过韩大爷，顺手把刚拆封的那包大前门放在了桌上，骑着车匆匆往家赶。 天色已经暗了下来，远处的山峦只剩下模糊的轮廓，屯子里零零星星响起了鞭炮声。 空气中年的味道越来越浓了，却带着一丝清冷。 回到家，饺子馅的香味已经飘满了院子。 王秀梅正在灶台前忙活，看见他进来，嗔怪道：“咋去这么半天？鞭炮买了吗？” 陈冬河把几挂鞭炮递给跑过来的陈小玉，走到王秀梅身边，低声道： “娘，我去林业队打电话问了问素芬嫂子的事。” “咋样？”听到这话，全家所有人的目光都聚集了过来。 陈大山今天一早便回到了家，是被老贾亲自用吉普车送回来的。 腿得到很好的治疗，走路还需要借助双拐，不能吃大劲儿，但已经不瘸了。 他此刻忍不住问道：“不会出啥事儿吧？” 王秀梅没好气地瞪了一眼自家男人，数落道： “能出啥事儿，没看冬河是笑着回来的？快说说，她这到底是为啥不回家过年？” “大虎和小虎这俩小子，就盼着他们娘回来团聚呢！” 陈冬河低声道：“我和你们说一个秘密，你们千万不要告诉别人，这件事情只能您二老知道。” “宋老叔想要让我帮忙撮合宋哥和素芬嫂子，这事儿我觉得可行。” “大虎和小虎这俩小子以后可以跟着咱家一起过日子，也可以跟着去宋来根家。” “当然，我觉得还是在咱家比较好，毕竟都是咱们老陈家的人。” 陈大山立刻道：“肯定要留在咱家，这俩小子虎头虎脑，而且特懂事儿，平时他们可没少陪着我和你娘。” “而且有他们给小老四作伴，也热闹一些。免得那小丫头孤零零的，怪可怜！” “哪像你这小兔崽子，一天到晚看不见个人影。” “你爹说的没错，你每天就知道到处跑，我啥时候才能抱上大孙子？” 陈冬河一听这话，人都有点麻了，老爹老娘这又开始催生了。 他可不想再继续听下去，急忙转移了话题。 “先不说这些了，等素芬嫂子回来之后再撮合也行，不过素芬嫂子那边中了煤气，街道办想让我们亲戚过去帮忙照顾。” “啥，中煤气了？！”王秀梅惊得站了起来。 村里大多都是烧柴，但是晚上烧炕的时候会往里面添几块煤，添的煤多，整宿都是热炕。 烧煤中煤气的常识问题，也有人专门来村里做过宣传，提醒千万不要在屋里烧蜂窝煤。 他们这边的房屋都是密封比较严，否则冬天温度顶不住。 家家户户都是烧炕，房屋旁边就是厨房，灶台和炕连着，灶台烧热了，炕就会热。 陈冬河微笑着道：“素芬嫂子那边住的大院儿都是外来人员，别人发现了不对劲儿，救了她。” “她没把这件事情告诉家里，估计也是娘家人让她寒了心。” “木头哥丧事的时候，村里的人也都看出来了，她娘家人一个都没来。” 王秀梅叹口气：“素芬也是命苦，当初你木头哥给了五十斤棒子面，外加十块钱彩礼，人就直接领回来了。” “那时候日子苦，五十斤棒子面，那可是顶了天的彩礼，有钱都买不到粮食。” 陈冬河没有经历过那个时候，但没少听老娘提起。 每当说起这些事情，老爹老娘都会忆苦思甜。 陈大山这次却一改常态，没有说起以前的事儿，而是转头问道： “冬河，你是咋想的？你堂哥那一脉除了这两小子也没人了，又赶上过大年，肯定没人愿意去那边照顾。” “关键是咱家也不能没人，我现在这是腿还得休养，家里几个小的也需要你娘在家。总不能叫你媳妇儿去吧？” “要不，和你宋叔他们家说说？看他们究竟是怎么个意思，再作计较。” “而且就算要去市里，那也得初三以后了，今天汽车就停了，初三以后才会开起来！” 陈冬河略作思索：“爹，等年后我去市里有点儿事儿，到时候我过去看看具体情况怎么样了。” “如果情况严重，还真得想想办法。实在不行，我就把宋叔给叫过去了，反正就是撮合他们！” 和爹娘唠着家常，二姐陈小雨也串门儿回来了，陪着嫂子李雪一起包饺子。 天色刚暗下来，陈冬河便带着大虎和小虎来到了院子里，他买了不少的鞭炮，将其中一把鞭炮拆开，分成散状，给了两个小家伙。 两个小家伙本来是心情有些低落。 毕竟没看到亲娘，又从陈冬河这里得知，娘是生病了，没办法赶回来，又变成了担心。 最后知道娘的病不重，休养一阵就能好，这才放下心。 而且陈冬河答应他们，等年后带着他们去看望母亲，更是期待中又带着惊喜。 此时他们玩的不亦乐乎。 四妹陈小玉现在也皮得很，但却不敢放散装的鞭炮，只能是捂着耳朵听着鞭炮声响，时不时还会高兴的跳起来叫好。 放完鞭炮吃饺子，一家人其乐融融。 按规矩，年三十各家过各家的。 等到初一上午，会先在村子里走亲访友的拜年，二叔和三叔也会来他家拜年，中午一般都会在他家摆酒。 初二的时候大姐陈小霞和大姐夫会回娘家给父母拜年。 至于陈冬河和李雪，自然也逃不掉这个礼数，必须得带上礼物去李雪姥爷家走一遭。 毕竟，为了给他们这对小夫妻腾地儿造娃，岳母大人都暂时住在了娘家。