回到常远镖局，常武第一时间迎上来：“怎么样？刘大人找你到底什么事？” “没什么，就是请我喝了杯茶，闲聊几句。” 叶笙随口敷衍，脚下步子不停，径直从他身边走过，带起一阵风。 常武看着他凝重的神色，追上去追问：“喝茶？闲聊？你这表情，像是刚从乱葬岗里爬出来的，这也叫闲聊？” 叶笙没理他，一把推开自己房间的门。 下一瞬，他的脚步骤然顿住。 屋里陈设未动，桌上却多了一样东西。 一封信。 信封上没有署名，只用血写着“叶笙”二字，墨迹半干，一股淡淡的铁锈腥气钻进鼻孔。 叶笙的眼神骤然沉了下去，屋子里的温度仿佛都降了几分。 他没急着去拿，目光如刀，一寸寸扫过房间每个角落。 窗户闩得严实，门锁无撬动痕迹，连窗台上的薄灰都未曾扰动。 “有点意思。”他低声自语。 这手法太专业，简直跟末世时见过的顶级潜行刺客如出一辙，杀人于无形，来去不留痕。 叶笙绕着桌子走了一圈，确认没有陷阱，才掏出一方干净手帕，隔着布料捏起信封。 撕开信纸，一行字迹歪扭却透着狠戾的字映入眼帘：“三日后，子时，城南废宅。你若不来，就等着给你三个闺女和叶家村的人收尸吧。” 威胁他，叶笙或许还能陪对方玩玩猫鼠游戏。 但动他的女儿、牵连叶家村，便是触了他的逆鳞，自寻死路。 叶笙面无表情地将信纸放回桌面，转身就走。 守在院子里的常武见他脸色铁青，心头一跳，赶紧凑上去：“怎么了？谁惹你了？” “有人进过我房间。”叶笙的声音平静得让人发慌。 常武脸色大变：“什么？我一直让人守着院门口，怎么可能……” “不怪你的人。”叶笙打断他，“来的不是普通角色，你的人连影子都看不见。” 常武喉结滚动，压低声音，嗓子发干：“是……是那伙人？” “八九不离十。”叶笙看着他，“镖局里最近有没有可疑的新面孔？或者哪个老伙计行为反常？” 常武皱眉思索半晌，终究摇了摇头：“都是跟我混了多年的兄弟，知根知底，没发现不对劲的。” 叶笙不再追问。 鬼面这种人，若能轻易被常武看出破绽，也算不上鬼面了。 “你知道城南那座废宅是什么来头吗？” 常武一愣，脱口而出：“那地方？十几年前是个大户人家的宅子，后来全家死绝，闹鬼闹得凶，早就荒废了。你去那干嘛？” “有人请我去那喝茶。” “谁？是靖王的人？”常武的神经瞬间绷紧。 叶笙点了点头，转身就往镖局外走。“你去哪？” 常武追上来。 “回村，他们用叶家村的人威胁我。” “现在？”常武急了，“天都快黑透了，这节骨眼上路不安全！” “正因为不安全，我才必须回去。”叶笙头也不回，声音传来，“我那三个闺女，还在村里等着我。” 常武怔住，瞬间明白，靖王的人是在用他女儿的命逼他赴约！ “这事因救我而起，你才陷入危险，我跟你一起去！” “不用。” 叶笙拒绝得干脆利落，“你留在城里，帮我盯死城南废宅，看看这几天有什么老鼠钻进钻出。小心点，别打草惊蛇。” 话音未落，叶笙的身影已消失在镖局大门外。 片刻后，一阵急促的马蹄声响起，绝尘而去。 叶笙伏在马背上，脑子飞速运转。 鬼面约他见面，图什么？单纯想杀他，犯不着如此麻烦，这封信本身就是一种示弱。 谈判？对方手上有什么筹码？刘阳那老狐狸今天的话，恐怕不全是敲打，鬼面在荆州或许还有更大图谋，而自己，不过是恰好挡路的倒霉蛋。 “狗日的鬼面，还有刘阳那只老狐狸，没一个省心的。” 叶笙低声咒骂，手里的马鞭抽得更响，马匹跑得愈发迅疾。 天色彻底黑透时，叶家村的碉楼轮廓终于出现在视野尽头。 路过河滩村，村长王老实正蹲在村口大槐树下吧嗒旱烟，一见叶笙的快马，立马站起身，脸上堆满笑：“叶笙小哥！你可算回来了！城里现在到底咋样了？我们这心都悬着呢！” 叶笙勒住马，简单说了官府抓获奸细的事，王老实这才长舒一口气。 与此同时，叶家村碉楼上放哨的叶山也扯着嗓子吼起来：“笙子回来啦——！” 这一嗓子如同引线，村里各家各户的灯火下，人影晃动，纷纷涌向村口。 叶婉清三姐妹更是从自家院里飞奔而出，小脸上满是藏不住的喜悦。 叶笙跟王老实道别，催马进了村。 村长、叶柱、叶有盛一帮人早已围上来，嘘寒问暖。 三个小丫头像三只小乳燕，一头扎进他怀里，叽叽喳喳喊着“爹”。 感受着怀里温热柔软的小身体，叶笙一路紧绷的心，终于落回肚子里。 “笙子，城里到底稳住了没？那些狗日的奸细都抓干净了？”村长皱着眉，第一个开口。 叶笙将马缰递给旁边的叶江，目光扫过一张张淳朴关切的脸，沉声说道：“城里的乱子是靖王的人搞的鬼，内应已经全被官府一锅端了。” “抓得好！”叶柱狠狠一拍大腿，“我就说嘛！简王殿下仁义，哪能不管咱们老百姓的死活！” 村长仍不放心：“那城里……就没事了？” “暂时稳住了。”叶笙顿了顿，拣能说的道，“简王开了平价粮仓，粥棚也没断，街上官兵多了不少，人心算是安稳下来了。” “那就好，那就好。”叶有盛连连点头，“这几天我们也没闲着，村口日夜有人守着，各家粮食都藏进了地窖，就怕有不开眼的摸进来。” 叶笙点头：“做得对。这段时间大伙儿都别往城里跑了，守好咱们自己的一亩三分地就行。” 人群里，李氏挤上来，看着叶笙的神情，有些担忧：“笙子，你在城里没碰上啥危险吧？” “没事，三伯娘。”叶笙扯了扯嘴角，挤出一个笑，“我还能应付不来？”