他伸手，将背后那杆通体乌黑的长枪解了下来。 枪入手，一股沉坠感顺着手臂蔓延，三十余斤的枪身在他掌中却似无物。 “常镖头被抓，到现在过去多久了？”叶笙的声音平静，却让周围的喧嚣都安静下来。 王六一个激灵，连忙回道：“一天了！黑风岭那帮杂碎只给了三日期限！咱们必须连夜走，脚程快的话，天亮前能摸到山脚下！” “好，连夜赶路。” 叶笙的目光缓缓扫过众人，那眼神不像刀子，却比刀子更有分量，让每个接触到他目光的人都下意识地挺直了腰杆。 “你们都是在刀口上舔过血的汉子，到时候，下手要稳，要狠，但记住，别硬拼，先保住自己的命！” 他的声音不大，却字字砸在众人心头。 “明白！”众人低吼，声如闷雷。 话音刚落，林地外，一阵爆豆般的马蹄声由远及近，车轮碾过土地的轰鸣声震得人心头发颤。 一辆马车疯了似的冲进空地，掀起漫天烟尘。 “吁——！” 车夫拼死勒住缰绳，骏马人立而起，发出一声长嘶。 车门“哐当”一声被猛地撞开。 一个身穿青色劲装的少年从车上跳下，身形还有些单薄，腰间的长刀却擦得锃亮。 正是陈文松。 他身后，陈海骑着马狼狈地追了上来，刚一落地就踉跄着去抓儿子的胳膊：“松儿！你给我滚回来！” 陈文松一把甩开父亲的手。 少年双眼通红，像一头被激怒的幼兽，直直冲到叶笙面前，声音因急切： “笙叔！我听说了！师傅被抓了，我要去救他！” 叶笙的眉头蹙起，视线却越过少年，落在了他身后气急败坏的陈海身上：“陈兄，好久不见。” 陈海这才顾得上礼数，快步上前，对着叶笙一拱手，脸上满是苦涩与无奈：“叶笙兄弟！可不是好久不见！这孽子听说他师傅出事，疯了一样要来，我拦都拦不住！他那三脚猫的功夫，去了不是添乱吗！” 叶笙笑了笑，目光重新回到少年身上：“文松这孩子，知道感恩，是好事。就是脑子太热。” “谁说不是呢！”陈海急得直跺脚，指着儿子骂道，“学武半年，马步都站不稳当！刀都拿不起来！你去黑风岭？你是去救人，还是去让你师傅多看你一眼，死也闭不上眼？我这就把他带回去，绝不给你们添乱！” “我不回！” 陈文松脖子一梗，倔强地与父亲对峙，眼眶里泪水打转。 “师傅教我武艺，待我如亲子！他现在有难，我怎能当缩头乌龟！笙叔，求你了，带我一起去！我发誓，绝不拖后腿！” 一旁的刘氏见状，也忍不住上前劝道：“陈兄弟，文松也是一片赤诚之心……” 陈海望向刘氏时又充满了歉疚，“嫂子，对不住，常武兄弟吉人自有天相，又有叶笙兄弟在，定能平安归来。可这小子要是跟去了，只会让大家分心！” 叶笙看着陈文松那副执拗的样子，语气沉了下去。 “文松。” 仅仅两个字，就让少年浑身一震。 “你师傅如果知道你这般不管不顾地冲过来，不会欣慰，只会生气。” “你这身手，在黑风岭上，连自保都做不到。我们不仅救不了你师傅，还得腾出手来护着你，这是得不偿失。” 陈海立刻接话：“听见没！跟我回去！你要是有什么三长两短，我怎么跟你娘交代！” “可我……”陈文松死死咬着嘴唇，泪水终于忍不住滑落，他望着叶笙，眼神里满是不甘，“我不能……什么都不做，眼睁睁看着师傅有难却什么都做不了……” 看着少年这副模样，叶笙的声音缓和下来：“陈兄，你也别把孩子逼得太紧。” 他转头，目光直视着陈文松的眼睛。 “文松，你留下来，留在镖局，替你师傅，照顾好你师娘，照顾好你师弟师妹。” “守好镖局。” 叶笙一字一顿，声音里带着一种不容置疑的力量。 “等我们把你师傅救回来，让他亲手教你。将来，你要成为他那样顶天立地的好汉。” 陈海也赶紧上来拍着儿子的肩膀：“叶笙兄弟说得对！你把家守好了，就是对你师傅最大的报答！等你师傅回来，有的是你报恩的机会！” 陈文松看着叶笙那双仿佛能洞悉一切的眼睛，又回头看了看眼眶通红的师娘，最后，目光落在父亲那张写满担忧与后怕的脸上。 他攥着刀柄、因用力而发白的手指，一根一根，慢慢松开了。 他懂了。 自己去了，是累赘。 留下来，才是担当。 “真……真的能救回师傅吗？”少年哽咽着，问出了最后一句话。 叶笙没有给出满口的承诺，只是平静地回答：“我尽力。” 陈海点头：“叶笙兄弟，务必平安回来！到时候，我备上最好的酒，咱们不醉不归！” “好，一言为定。”叶笙颔首。 陈海如蒙大赦，一把拽住儿子的胳膊，像是生怕他再跑掉，拖着他就往马车走。 陈文松一步三回头，喊道：“笙叔！一定！一定要救回我师傅！” 叶笙朝他点了点头，目光沉静，一直目送着马车在烟尘中调头，消失在林地的尽头。 风中还飘来陈海压低声音的叮嘱。 他收回目光望向众人：“时间紧迫，准备出发！” 刘氏早已让人抬来了两个沉重的木箱，里面是五千两白花花的银子，是常镖头的命。 叶笙脱下身上的劲装，换上一件常家准备好的锦缎长衫，整个人气质一变，从一个持枪的武人，变成了一个押送货物的富家管事。 叶山、叶柱等人，尽数换上了镖局的随从短褂。 他们各自抬手检查腰间兵刃，月光洒落在刀身剑脊上，闪过一抹抹冷冽寒芒，正映着一张张凝肃紧绷的脸。 村里原先备好的驴车、牛车，换成了镖局的健马，匹匹神骏，蹄声沉稳。 叶笙翻身上马，手一抖缰绳，目光落在正牵着两个孩子的刘氏身上：“嫂子，你不必同去。留在镖局照看好两个孩子，静等我们消息便是。” 刘氏清楚自己去了只会添乱，红着眼眶深深鞠了一躬，声音带着哽咽却透着恳切：“多谢各位兄弟！你们……一定要多加小心！” 叶笙微微颔首，不再多言，扬声喝令：“走！”