陈一展瞳孔骤缩，忙把门板翻过来。 一番检查下，果然发现异常。 门板左下角，赫然刻着一行小字。 歪歪扭扭，像是小孩子学写字时刻的： “林家小女，三岁，冬。” 短短的一行字，却让陈一展心脏狂跳，双手颤抖。 小女！ 三十年前，那个从南海来的商人，收养的婴儿， 是个女孩！ 那么说，血手杀了卡皮尔，顺手带走的东西，很可能和“林家小女”有关系。 他把门板包好，交给手下： “撤！连夜走。” “将军，这尸体……” “不管。天亮之前，咱们得离开这片山！” 陈一展赶回普里城的时候，已经是五天之后了。 此刻他整个人，眼窝深陷，胡子拉碴，一看就是很久没休息。 一进门，就又开始写信。 提笔的瞬间，他却愣住了。 林家当年留下的竟然是个女孩。 她现在在哪里，是死是活？ 血手要找他，是只为拿海图，还是要杀人灭口。 陈一展的脑子很乱。 但他知道，血手已经杀了一个人。 接下来，一定会有第二个、第三个。 直到找到这个女人为止。 想清楚这些，他快速把情况写在纸上，交给手下。 信送到陈息手里的时候，他正在矿场跟宋老头吵架。 “不行！” 宋老头梗着脖子： “这窑是我好不容易砌起来的，拆了重砌，少说耽误半个月！ 殿下你知不知道半个月能出多少铁？” 陈息耐着性子劝道： “我知道。 但你看看你这烟囱，天天冒黑烟，十里外都能看见。 等哪天帝国税吏再来，问你"宋工你们在烧什么"，你怎么说？” “我就说，烧炭！” “烧炭里冒黑烟？” 陈息指着烟囱，额头青筋暴起： “你当我傻还是当税吏傻？” 宋老头不吭声了，他知道自己理亏。 陈息叹了口气，拍拍宋老头肩膀： “我不是拦着你炼铁，但咱得讲究个方法。 这窑可以不拆，但烟囱得改。” 宋老头眼睛一亮： “诶？” 陈息继续道： “你琢磨琢磨，怎么让烟淡一点，或者夜里烧。 白天熄火，夜里开工，行不行？” 宋老头思索片刻，点点头： “我试试。” 陈息正要再说什么，韩镇跑了过来，手里举着一封信： “殿下！一展的信！” 陈息接过信，当场拆开。 看到卡皮尔被杀那段，他眉头皱了皱。 看到门板那段，他眼睛忽然亮了一下。 看到最后，他把信折起来。 韩镇凑过来： “殿下，一展说什么了？” 韩镇这人，什么都好，就是好奇心重。 他要是聪明点，陈息也就什么都和他说了。 偏偏这货脑子里一根筋，就知道打打杀杀。 陈息没有回答，转身就走。 “哎殿下，矿场这边——” “让老宋自己看着办！” 陈息头也不回： “我有事！” 回去后，陈息就把自己关在了屋子里，对着信和地图，开始发呆。 林家小女。 桑芶村，山火。 有人出了大价钱，要找到她。 找到之后呢？ 是拿走那份传说中的航路秘图，还是把她和秘图一起带走？ 陈息也拿不住，但他知道，无论哪种结果，都不是什么好事。 要是海图落在血手背后之人手里，以那人的财力背景，海上可能要变天了。 小爷的船队好不容易才跑出来的几条航线，钱还没赚多少。 这要是海上格局变了，第一个倒霉的就是他！ 咚咚！ 敲门声响起，韩镇站在门外： “殿下，巴德来了，说部落那边有情况。” 陈息抬头： “让他进来。” 巴德风尘仆仆地推门进来，坐下后先灌了一大杯茶水，才开口： “殿下，部落那边来了几个生面孔。” “哦？” 陈息敏锐地察觉到一丝异常。 巴德继续说道： “他们自称是皮货商人，但问价的时候，根本不看皮货成色，光打听附近村子的事。” 陈息皱眉： “打听什么？” “打听哪家有外来户，哪家女人是外乡的，三十年前有没有人收过孩子什么的。” 巴德脸色凝重，看着陈息： “殿下，这些人是不是冲什么来的？” 听完巴德说的，陈息忽然笑了。 这帮人真是大胆，竟然找到小爷眼皮底下了。 “巴德，你回去跟酋长说，让部落的人嘴巴紧一点。 该说的说，不该说的，一个字别漏。” 巴德点头，又问： “那几个人怎么办？” “盯着，别惊动，也别让他们跑了。” 他起身： “韩镇，挑几个人，跟着巴德回去。 给我盯住了这些人，有什么异常，马上汇报。” “是！” 五天后，韩镇的人带回了消息。 那伙收皮货的商人，冲着桑芶村去了。 他们进去后，在一个叫“石匣沟”的地方停留了两天，似乎在找什么东西。 然后忽然折返，往东去了，走合很急。 “我们跟了一段时间，怕被发现，就撤回来了。” 陈息听完汇报，两根手指敲击着桌面。 石匣沟。 桑芶村附近，三十年前收养婴儿的地方。 血手杀了卡皮尔，拿走了线索。 然后他的同伙，出现在了桑芶村。 说明什么？ 说明线索是真的。 说明这个林家小女，真的曾经在桑芶村待过。 那她现在在哪？ 死在山火里？散了。远嫁，改名换姓？ 陈息感觉，他比血手都着急。 血手杀了人，抢了线索，又派人进山，说明那个雇主给的时间，不多了。 他必须，比血手更快一步。 陈息抬头： “一展回来了吗，让他来见我。” 陈一展这边刚刚回来，还没来得及歇口气，又到了陈息这里。 陈息也不废话，点了点地图上桑芶村的位置： “你再跑一趟，看看能不能找到当年的老人，问一问线索。” 陈一展点头。 陈息又补充道： “血手的人也在找，你小心。” 陈一展眉毛一挑： “干爹放心，我命硬。” 陈一展走后的第三天，胜利之城来了几位，客人。 说是客人，根本就不像。 一行五人，领头的是个中年男人。 说是从内陆来的，想和这里的人做点买卖。