“有人！新房子都在另一边，这里早就没人住了。” 兰河婶子回道：“村里正在开大会，你跟我一起过去吧。” 路仙草因为有白氏夫妻的托付，就想多了解些村里的情况，回去了也好和他们讲讲。 她就跟着兰河婶子去了。 “这两个，是你的……朋友？” 兰河婶子看了看十六，又瞅了瞅宁三，琢磨了一下，才问道。 “对，这位是我结义的兄长。” 说完宁三，她又指着十六道：“这个是我弟弟。” 两人都给兰河婶子见了礼。 “哎呀呀，都是精神的小伙儿！仙草，你还没成家呢？” “婶子记得，你今年也不小了吧？是不是十七了，怎么还没成亲？” 兰河婶子喋喋不休，讲了一下村里的近况，又询问路仙草的生活如何。 她随口敷衍了过去。 新建的祠堂面积开阔，占地颇广。 前面的空地很大，估计有四五个足球场大小。 村民搬迁，人口稀少，到处都是荒地，随意占用也没有人理，更不要说修建祠堂了。 几十个村民聚在空地上，正在开会。 祠堂门口摆着一张八仙桌，还有一把太师椅。 一个矮胖男人正坐在椅子上饮茶。 他头上扎着特有的员外巾，身上绫罗绸缎，手上扳指成群。 这是什么人？ 兰河婶子悄声道：“这个是县城的祝员外，咱们村子的新屋，就是他出钱给建的。” “听说，他家祖上也是咱们路家村的人，以前有祖坟在这里。” 路仙草问道：“婶子，这回开会是要干什么？” “村长想让祝员外给咱们修一修进出城里的那条路，咱们可以出人工，但还需要银钱置办其他材料。” 路仙草了然。 兰河婶子挤进了人群里，路仙草就带着宁三和十六站在外边听着。 忽然，祝员外身边一人俯身贴近他耳侧，说了几句什么。 祝员外坐直身子，清了清嗓子，打断了路村长的话。 “员外，怎么了？” “外面那个，是你们村的人吗？” 祝员外扬起下巴，朝人群外点了点。 村长看了过来，发现了路仙草三人。 “哎，”村长提高嗓门儿，问道：“你们是什么人？” 村民们都回过了头。 兰河婶子连忙喊道：“村长，这是高远家的仙草，大丫头，你还记得吗？” 路仙草回村，穿的是女装。 不少村民都想了起来，三三两两地小声议论。 “路家村的人啊，甚好！你叫他们过来。” 村长按照祝员外的要求，让路仙草到祠堂门口来。 祝员外身边那人，又低头对他说了几句话。 “你，既然是路家村的人，就也归路村长管理。” 祝员外转向路村长道：“这个丫头我要了，正好府里刚死了个姨娘，就让她补上吧。” 场中瞬间一静。 两息之后，嘈嘈杂杂的讨论声又起。 “看这丫头穿的也一般，估计日子过得不大好，这回可有造化了！” “对啊！梳的还是姑娘头，去了祝员外府里做姨娘，以后吃穿不愁，比嫁个村里汉子强多了！” “可不是嘛！” 村里的妇人们又妒又羡，一双双眼睛如探照灯般在路仙草身上扫视。 似乎想要弄清楚，她到底哪里与众不同，就招了祝员外的喜欢。 路仙草愣了。 这是个什么操作？ 路村长笑道：“祝员外能看上大丫头，是她的福气。” “只不过，她之前并不在村里，我今天也是头一回见她，不知她具体情况到底如何。” 村长很委婉，就是想说不知路仙草有没有许了人家，她自己愿不愿意。 “人在这，你问问就行了，再说了……” 祝员外话头一顿，“我没了贴心的姨娘，心里一直不大痛快，修路的事情，还是以后再说吧。” “哎，别别别，祝员外，我这就问问她。” 兰河婶子和路仙草说过，为了修路，村长来来回回地找了祝员外十几次，终于才在今天将人约了过来。. “大丫头，你看祝员外是这么个意思，不知道你是怎么想的？” 在路仙草的印象里，村长一直是个好人，很为村民着想。 白氏时不时会犯疯病，村长担心她无人照顾，经常上门来看她。 这些事一直留在原身的记忆里，经久不灭。 可见原身对村长的感激之情。 路仙草对村长笑了笑。 “村长，我已经和旁人定了亲，没办法去给祝员外当姨娘，还请村长谅解。” “这样啊……”村长搓了搓手，为难地看向祝员外。 “员外，你看这，大丫头已经有了婚配，当姨娘也不合适，我再让人寻摸寻摸，给员外介绍一个更好的，行不行？” 祝员外起身，在他腆出的肚子上摸了摸。 “不必了，姨娘我自己会找，修路的事，就等我娶了姨娘以后再说吧。” 他朝不远处的一群人挥了下手。 仆人们跑了过来。 扶员外的，收茶壶的，端椅子的，架马车的，一大堆人。 “员外留步，留步，哎，祝员外……” 路村长急得团团转。 祝员外根本不理他，由下人搀扶着上了马车。 路村长被他的仆人们拦住了。 马车轱辘辘地朝村外驶去。 路村长还要去追，被路仙草喊住了。 “村长，让他走。” “不就是修路嘛，这钱我出了！” 路村长站住了脚，看着路仙草道：“大丫头，修路可要不少钱呢，你能出得起？” 早知道，她今天就该学那个祝员外的做派。 绫罗绸缎加身，珠翠金钗满头，做一个衣锦还乡的样子，也就不会被村长怀疑了。 周围的村民们也都窃窃私语，嘀嘀咕咕。 “村长，这是村里的大事，我能胡说吗？” 她从怀里掏出一个钱袋，抽了几张银票出来。 “村长，这是五百两，修路够吗？” 路仙草一次拿出了五百两，彻底震惊了路家村的人。 路村长也吓住了。 路仙草将银票塞到了他手里。 “村长，这些钱你拿着，如果不够，你再和我说。” 她拍了拍胸前的衣襟，又道：“我真的有钱！”