莫茂实忽地笑了起来。 “路姑娘，你不用紧张，也无需多想。” “我要是想将你问罪，那日就不会保你下来。” “今日请你来，除了给犬子看病，还有一件事想和路姑娘打听打听。” 路仙草看向莫茂实，“莫大人请说。” “我有个外甥女，早年嫁到了鄂城的一户人家。” “后来因为一些缘故，那户人家搬离了鄂城，听说……是去了北宁。” 路仙草心里一动。 “北去的路上，初时她还有一两封书信寄来，可后边渐渐就没了消息。” “莫大人是想让我帮忙打听一下？” “没错，路姑娘在北宁多年，还是御敕的乡君，消息人脉定然很广。” 莫茂实对路仙草拱手道：“劳烦路姑娘回北宁后留心一二，如果有所发现，就给我传个消息。” “家姐和姐夫虽然闭口不谈，但我知道他们成日为女儿忧心，无法安寝。” “父母爱护子女之心，拳拳至诚，我自是理解。” 路仙草继续道：“莫大人放心，此事包在我身上了。” “不过，你可有她的样貌画像，或是其他线索说明？北宁太大了，盲目找人，有如大海捞针。” “这个自然是有的。” 莫茂实笑道：“我这里有外甥女前几年的一副画像，路姑娘可以看一看。” 他起身去多宝阁上拿了一幅卷轴过来，递给了路仙草。 展开卷轴，路仙草呆了。 片刻后，她才问道：“莫大人，这是你的外甥女？你是这姑娘的亲舅舅？” 莫大人摸着下巴上的呲须，颔首道：“正是。” “你是不是觉得，我这样貌，不大太可能有这么漂亮的外甥女儿？哈哈哈哈！” 路仙草也笑了起来。 “细看的话，你们二人还是有些相似之处。” 莫茂实拱手道：“此事就拜托路姑娘了，你要是有了消息，就请传信于我。” 路仙草将画轴卷了起来。 “莫大人，不用那么麻烦，我现在就能告诉你。”看書菈 这下，轮到莫茂实呆住了。 “我不止见过她，还对她的每日行止都了如指掌。” “啊？” 莫茂实大吃一惊，从椅子上站了起来。 “想不到，你和小真竟然是友人！这可真是太好了！” 路仙草也没有想到，无意中救下来的莫家人，竟然是佟念真的舅舅一家。 这的确是缘分。 “莫大人，你先坐下来，我和你详细说说念真如今的情况。” 路仙草从他们初时相遇说起，又讲了和陆家人在逃荒路上发生过的事。 直讲到华灯初上，才将将住了口。 莫茂实听得时悲时喜，感叹连连。 “这丫头，安定下来了，怎么也不给家里来封信？真是的！” 据路仙草所知，到了北宁之后，佟念真是有给家里去过信的，也收到过回信。 虽然少，但也不能算是没了音讯。 此次南下，她还特意让路仙草去佟家代她探望父母，也给了路仙草一封书信。 莫非，这些事情莫茂实不知道？ 不过，佟念真这两年确实没有写过信，路仙草是知道的。 好像是她的父亲让她不要再寄书信，佟念真就没有再写了。 个中蹊跷，路仙草放在了心里，没有说出口。 她猜测，可能是北宁和南安立场相悖，不好过多往来。 莫茂实得到了外甥女的消息，欣喜非常，坚持留路仙草在府里用膳。 她把十六和宁三都叫了过来，一起享用了一顿楚城美事。 第二日，莫茂实又派人驾着马车，将路仙草送到了路家村。 路家村，是楚城下辖的十几个村子之一。 因为最早是姓路的人家搬迁聚集而成，所以起名叫做路家村。 路仙草对这里没什么印象。 她所知道的事，都来自于原身残留的模糊记忆。 时隔多年，这些忆想越发地淡了。 村子里只有一条主道，坑坑洼洼，凹凸不平。 马车在路口就掉头回去了。 沿着主道走了约摸一炷香的工夫，路仙草没看到一个人影。 宁三问道：“小柱，你们这里的人口这么少吗？” “我不知道，”路仙草摇了摇头，“前几年还小，只知道村子里有几十户人家，后来整个村子都去逃荒了。” “我也不知如今还有多少人。” 当年楚城的旱灾，是比较严重的，雨水一滴未落，湖泊业已干涸。 人喝的水尚且没有，更不要说拿水来浇地。 所以庄稼枯萎，土地干裂，粮食菜蔬颗粒无收。 附近有好多个村子都是整体搬迁的。 但故土难离，有人也许思乡心切，在外地过不习惯，这两年年景好了，可能又搬了回来。 路仙草循着记忆，兜兜转转地到了一处院子前。 房屋早已破败。 门上的木板因为腐朽，也已脱落。 土墙坍塌，只剩下不及小腿的高度，院子里杂草丛生，几乎没有落脚之地。 正当路仙草犹豫着要不要进去的时候，隔壁的一条小路上，有人经过。 她朝这边张望了几眼，最终还是走了过来。 路仙草盯着妇人的脸仔细打量，有些眼熟，但想不起来了。 “你是什么人？来找人的，还是有事？” 妇人带着浓浓的本地口音。 宁三和十六完全听不懂。 路仙草思忖了几息，用记忆里的家乡话回道：“我原来是路家村的人。” “当年逃荒离开了，这次有机会到楚城，就回来看一看。” “呀！咱们村的？” 妇人看了看破败的屋子，又上下打量了路仙草一番。 “你是，仙草丫头？” “对，是我。” “哎呀，我是你兰河婶子，你不记得了？你小时候常和我们家妞妞还有鼻涕一起玩儿呢！” 听到妞妞和鼻涕，路仙草有了记忆。 一个高壮的小胖妞，还有一个总是挂着两桶鼻涕的黑瘦小子。 “兰河婶子，原来是你啊！”路仙草笑道：“时间太久，我记不清了。” “我也是！” 兰河婶子拉住了路仙草。 “你这丫头长高了，白净了，也变漂亮了。” “要不是站在你家院子前，婶子也不敢认你哩！” 路仙草问道：“村里如今，是没什么人吗？”