他以为交州的惊变之后总该有片刻喘息，可下一秒跪满官道的百姓如潮水般涌来，掌心那块刻着母亲笔迹的木牌还带着昨夜的血腥，便被这万千求医的呼喊烫得发颤。 扶苏勒马静立，望向身侧的芈瑶。 她的脸色还很差。昨夜那支箭，那张倒在血泊里的脸，那句没说完的“她”——像刀子一样扎在她心里，一夜未眠。 可此刻，她看着那些跪着的百姓，眼神慢慢亮起来。 “陛下，”她轻声说，“臣妾下去看看。” 扶苏握住她的手。 “朕陪你。” 两人翻身下马，走进人群。 那些百姓看见他们，纷纷跪着往后退，让出一条路。可芈瑶不走那条路，她蹲下来，和一个跪在最前面的妇人平视。 那妇人怀里抱着个孩子，三四岁的样子，小脸烧得通红，眼睛半睁半闭，嘴唇干裂得起了皮。 “孩子病了多久了？”芈瑶伸手，探了探那孩子的额头。 妇人愣住了，颤声回答：“回娘娘……三天了……村里的郎中说是风寒，可吃了药也不见好……” 芈瑶从袖子里摸出一块帕子，用随身的清水打湿，轻轻敷在那孩子额头上。 “别怕。”她的声音很柔，“本宫看看。” 她翻开孩子的眼皮，看了看，又让他张开嘴，看了看舌苔。 “是风寒。”她说，“不碍事。本宫开个方子，你去抓药，吃三天就好。” 她从怀里掏出随身带的笔墨，就着旁边一块石头，写下一张方子，递给那妇人。 妇人捧着那张方子，手抖得厉害，眼泪流了满脸。 “娘娘……民妇……民妇给您磕头……” 芈瑶扶住她：“别磕。好好照顾孩子。” 她站起来，继续往前走。 每走几步，就有人跪着求她—— “娘娘，民妇的腿疼了三年……” “娘娘，民妇的儿子眼睛看不见……” “娘娘，民妇的爹咳血……” 芈瑶来者不拒。 她蹲下去，看那些腿，看那些眼睛，看那些咳血的老人。她开方子，她施针，她用手帕给那些孩子擦脸。 扶苏跟在她身后，帮她递药包，帮她扶那些跪久了站不起来的老人，帮她挡开那些挤得太近的人。 没有人说话。 只有芈瑶轻柔的声音，只有那些百姓压抑的哭声，只有风吹过官道的声音。 二蛋跟在后面，怀里抱着一堆药包，小跑着递来递去。 有个老人拉着他的手，老泪纵横：“孩子，你是……” 二蛋挺了挺胸：“俺是皇后娘娘的干儿子！” 老人愣了一下，然后笑了，笑得满脸褶子。 “好，好，好。” 芈瑶回头看了一眼，也笑了。 她继续往前走。 走到官道尽头，她停下来。 面前跪着一个老人，头发全白了，脸上的皱纹像是刀刻的一样深。他跪在那里，低着头，一动不动。 芈瑶蹲下，轻声问：“老人家，您哪里不舒服？” 老人抬起头。 浑浊的眼睛里，全是泪。 “娘娘，”他的声音颤得厉害，“草民……草民没病。草民就想……就想看看您。” 芈瑶愣住了。 老人继续说：“草民的儿子，三年前被征去修长城。走的时候，草民的儿媳刚怀上孩子。去年，孩子生了，是个男娃。可草民的儿子，再也没回来。” 他的眼泪流下来。 “草民听说，娘娘在北疆给将士们送粮，刻了三千多辆车的字。草民就想……就想看看娘娘长什么样。回去告诉那孩子——他爹没白死。” 芈瑶的眼眶红了。 她伸手，握住老人的手。 “老人家，”她的声音有些发颤，“您儿子叫什么？” 老人摇头：“草民不求陛下知道他的名字。草民只想……只想替那孩子，给娘娘磕个头。” 他说着，头就往下磕。 芈瑶扶住他，不让他磕。 “老人家，”她说，“您回去告诉那孩子——他爹是大秦的英雄。等那孩子长大了，让他来咸阳，本宫亲自教他读书。” 老人抬起头，看着她，眼泪流得更凶了。 “娘娘……” 他哽咽着，什么都说不出来。 只是点头，拼命点头。 芈瑶站起来，转身往回走。 扶苏跟上她，握住她的手。 她的手很凉。 可她的眼睛很亮。 “清辞。” “嗯？” “你做得很好。” 芈瑶靠在他肩上，轻声说： “臣妾只是做了该做的事。” 两人走回队伍里。 身后，那些百姓还跪着，望着他们的背影，望着那个发间还别着野花的女人。 二蛋跑过来，仰着头问：“娘娘，咱们接下来去哪？” 芈瑶低头看他，笑了。 “继续走。一路往北，一路看诊。” 二蛋眼睛亮了：“那俺帮您拿药包！” 芈瑶摸摸他的头：“好。” 大军继续北上。 每到一个村镇，就有百姓涌出来，跪在路边，求皇后娘娘看病。 芈瑶一路走，一路看。 从清晨看到傍晚，从村头看到村尾。 扶苏一路陪着她，帮她递药包，帮她扶病人，帮她挡开那些挤得太近的人。 蒙毅在前面开路，时不时回头看一眼，然后赶紧转回去，假装什么都没看见。 章邯躺在担架上，被抬着走。他的伤还是很重，可他的眼睛亮着，望着北方，望着骊山的方向。 二蛋跟在芈瑶马后，怀里抱着越来越多的东西——有百姓塞的鸡蛋，有百姓塞的干粮，有百姓塞的野花。他抱得满满当当，却还在咧嘴笑。 走了三天。 走了五天。 走了十天。 芈瑶看了多少病人，她自己也数不清了。 可那些病人的脸，她都记得。 那个发烧的孩子，那个腿疼的妇人，那个咳血的老人，那个替儿子磕头的老爹—— 他们都刻在她心里。 第十一天的黄昏，大军在一个驿站停下来休整。 芈瑶坐在院子里，揉着酸痛的腰。 扶苏走过来，坐在她身边，递给她一碗水。 “累了？” 芈瑶接过水，喝了一口，摇头。 “不累。” 扶苏看着她，看着那双还亮着的眼睛，心里涌上一股暖流。 “清辞。” “嗯？” “你知道那些百姓叫你什么吗？” 芈瑶愣了一下：“什么？” 扶苏笑了。 “活菩萨。” 芈瑶也笑了。 “臣妾不是菩萨。臣妾只是做了该做的事。” 扶苏伸手，把她揽进怀里。 “你就是。”他说，“在朕心里，你就是。” 芈瑶靠在他肩上，没说话。 可她的嘴角，微微扬起。 远处，二蛋跑过来，手里捧着一把野花。 “娘娘！给您！” 芈瑶接过那束花，笑了。 “谢谢二蛋。” 二蛋挠挠头，又跑开了。 扶苏看着他的背影，轻声说： “那孩子，高了。” 芈瑶点头：“是高了。也胖了。” 两人坐在那里，望着北方。 天快黑了。 西边的天，还有最后一抹红。 东边的天，已经暗下来，星星开始冒出来。 “陛下，”芈瑶突然开口，“您说，章邯的父亲，长什么样？” 扶苏沉默了几息。 “不知道。”他说，“可朕猜，和章邯很像。” 芈瑶点头。 “臣妾的娘呢？” 扶苏抱紧她。 “也和你很像。” 芈瑶靠在他肩上，闭上眼睛。 “臣妾想她了。” 扶苏没说话。 只是抱紧她，抱得很紧。 夜风吹过来。 很轻，很柔。 远处，驿站里的灯火一盏盏亮起来。 可他们坐在那里，望着北方，望着那片越来越近的故土，望着那些等着他们去解的谜。 心里，有暖，也有火。 --- （本章完） “真相断” 他以为这一路的温情能抚平所有疲惫，可当晚驿站里送来的急报，让他的指尖猛地攥紧—— 扶苏展开信纸。 蒙恬的笔迹，仓促得像是用最后的力气写下的： “陛下速归。臣查到一件事——当年王贲死之前，派人送出的那封信，不是烧了。是被一个人藏起来了。” “谁？” 信纸的最后一行，只有三个字。 扶苏的瞳孔猛地收缩。 他抬眼，望向咸阳的方向。 夜风突然大起来，吹得烛火明灭不定。