书房内陈设简洁，书卷堆叠，笔墨纸砚摆放规整，一股淡淡的墨香萦绕鼻尖。 兵部尚书茹瑺身着常服，端坐案后，面容刚毅，眼神锐利，正抬眸看向他。 林川不敢怠慢，躬身行大礼：“小婿见过岳父大人。” 茹瑺摆了摆手，语气平淡：“不必多礼，你这般火急火燎从山东赶回来，是为李扩的事吧。” 林川心头一震，随即挺直腰板，语气恳切：“岳父明鉴，李宪台是被冤枉的！齐王府长史卢坤，是小婿亲自带队抓捕，人证物证俱在，只坐实了卢坤勾结登州卫走私盐铁、暗通倭寇之罪，按察司从上到下，从未有一字一句攀扯齐王通倭！” 他越说越急，语速不由得加快：“小婿为官数载，深知藩王乃是皇室宗亲，牵扯藩王便是泼天大祸，就算借我十个胆子，也不敢胡乱攀附！” “李宪台为官清廉，行事谨慎，更不可能做此等授人以柄的蠢事！这全是陈景道的栽赃陷害，是彻头彻尾的反咬一口！” 茹瑺抬手示意他稍安勿躁，指了指案旁的座椅：“坐下说话，慌慌张张，成何体统。” 林川依言坐下，身子依旧绷得笔直，眼神紧紧盯着茹瑺，满是期盼。 茹瑺轻叹一声，语气沉了几分：“你以为，这只是山东地方官的互劾恩怨？” “此事早已闹大，捅到了朝堂核心，不仅牵扯地方贪腐、诬告藩王，更戳中了如今南北派系的死穴，满朝文武，早已站队对峙。” 林川眉头紧锁，虽隐约知晓朝堂有南北之分，却没料到事态已严重至此，忍不住追问： “南北派系对立，竟到了这般地步？皇太孙监国，陛下病重，难道就任由这般内斗不休？” 茹瑺端起茶盏，抿了一口，缓缓道来：“皇太孙身边的近臣，本就借着陛下病重之机，极力打压北方士族，李扩是山西人，实打实的北方官员，这才成了靶子。” “你觉得奇怪，为何前些年朝堂没有这般明目张胆的南北之争？那是因为，此前的朝堂，根本不是南北对立。” 林川心里嘀咕：合着以前是帮派乱斗，现在换地图搞地域歧视了？ 这官场的弯弯绕绕，比后世职场的派系倾轧复杂一百倍，简直是步步惊心。 他压下心头吐槽，正色道：“还请岳父解惑，小婿外放山东两年，对朝中局势知之甚少。” 茹瑺放下茶盏，梳理起洪武朝的权力更迭：“大明开国，随陛下打天下的核心，是淮西军功派，也就是凤阳、滁州、合肥一带的老乡。” “武将里的徐达、常遇春、蓝玉、汤和，早期文臣里的李善长、胡惟庸，全是淮西人。” “这帮开国功臣，门生故吏遍布朝野，中书省、都督府、御史台，乃至地方大都督、布政使这类高官，几乎全被淮西派垄断，那时候，哪有什么南北之争，只有淮西人，和所有非淮西人。” “南方其他地区的文人，比如浙东、江西、江浙一带的文士，根本挤不进朝廷中枢核心。” “北方官员就更惨，人数少、地位低，顶多做个地方官、副职，连话语权都没有，只能跟着南方文士一起被淮西派排挤，就是个配角。” 林川听得入神，这才明白，原来朝堂的斗争根源，早在开国时就埋下了。 茹瑺继续说道：“洪武初年，以诚意伯刘基、宋濂为首的浙东派，代表江南文士崛起，开始跟淮西派争权夺利，他们讲礼法、重监察、主张整顿吏治，斗争的核心，就是谁掌中书省、谁管人事任免、如何处置勋贵违法、如何征税治民。” “可这场争斗，浙东派输得彻底，杨宪被杀、刘基失势病逝、宋濂被流放，浙东派彻底倒台，淮西派就此一家独大，权势滔天，甚至威胁到了皇权，陛下自然不能容。” “紧接着，胡惟庸案爆发，后来又牵扯出李善长案，整整十年清理，淮西派的文官被连根拔起，牵连三万余人，死伤惨重。” “可浙东派倒台后，南方文士集团并没消失，江浙、江西籍的文官接过大权，成了新的中枢力量。” “当时的吏部尚书詹徽，就是靠着清理淮西派上位，手段狠辣，把淮西文官清理得干干净净，后来懿文太子早薨，蓝玉案又起，陛下重点清理淮西武将，至此，淮西派彻底垮台，退出了朝堂中枢。” 茹瑺看向林川，语气笃定：“也就是你离京外放山东之后，朝堂没了淮西派这个共同的敌人，矛盾自然转移，慢慢从淮西、浙东的派系斗争，变成了整个南方文士官僚派系，和北方士人派系的对立，这才有了如今的南北党争。” 林川听完，不由得感慨万千。 难怪蓝玉案中，蓝玉临死前反手将吏部尚书詹徽给拖下水，一口咬定詹徽就是其同党，原来是替淮西派报仇来了。 官场派系，真是风云变幻，牵一发而动全身，若非岳父身在中枢，洞悉全局，小婿就算想破头，也摸不透这其中的门道。 林川心里忍不住道：合着转了一圈，就是一群老乡斗另一群老乡，赢的霸占权力，输的扫地出门，本质还是利益抱团，跟后世的职场圈子、地域抱团没两样，只是更血腥、更致命！ 沉吟片刻，林川又问出心底的疑惑：“同朝为官，皆是大明臣子，只因籍贯分南北，就要斗得你死我活？他们到底在争什么？” 茹瑺直言不讳道：“争的是家乡利益，争的是朝廷政策，争的是权柄话语权。” “南北官员的核心诉求，天生就是对立的，南方官员，尤其是江浙籍的，家乡是大明财赋重地，税负极重，他们在朝中的首要诉求，就是减轻江南赋税，保护江南士绅、地主的利益。” “北方官员呢？家乡是边防前线，常年战乱不休，田地荒芜，百姓困苦，他们要的是休养生息、减免税粮、加强军屯、抵御北元，朝廷但凡出台一项政策，南北两方必然站在对立面，吵得不可开交。” “更何况，陛下刻意纵容这种对立，就是为了制衡，不让任何一方坐大威胁皇权，此前矛盾没激化，还没到公开党争的地步，可山东这起互劾案，正好成了导火索，直接把南北派系的矛盾彻底引爆了。” 林川恍然大悟。 原来李扩的冤案，不过是南北党争的牺牲品。 陈景道之所以能肆无忌惮栽赃，就是仗着南方派系撑腰，借着党争的东风，置李扩于死地。 茹瑺看着他，语重心长地提醒：“你是山东按察副使，是李扩的下属，还参与抓捕了齐王府长史，若是牵扯进去，必死无疑！” “好在你祖籍浙江，天生划归南方派系，陈景道那帮人暂时没找你麻烦，否则，此刻被押进京下狱的，恐怕还有你。” 林川闻言，脸色一阵青一阵白，心里满是讽刺，忍不住低声嘀咕：“我居然被划到南方派系，跟陈景道那种贪官污吏算一伙？真是天大的笑话，谁稀罕跟他们同流合污！” 这话虽轻，茹瑺却听得真切，瞪了他一眼：“派系划分，由不得你性子，身在官场，身不由己，你以为想独善其身就能独善其身？若是没有南方派系这层身份庇护，你连京师的门都进不来，早就被当成李扩同党拿下了。” 林川哑口无言，心里憋屈得慌，却也知道岳父说的是实话。 茹瑺见状，语气缓和几分：“按朝廷规制，李扩被革职后，山东按察使一职，本该由副使接任，你的政绩、能力，都比按察副使刘璋强出太多，按理说，这位置该是你的。” “但以你的性子，留在山东，必定会跟陈景道死磕到底，继续斗下去，迟早会把自己搭进去，所以我已在朝中运作了关系，准备将你从山东调回京师。”