莱州府察院是个落针可闻的清冷地界。 毕竟这里住着那位动辄剥人皮的林剥皮，路过的野狗都要夹着尾巴绕道走。 今日，察院里热闹了许多。 王犟领着个半大小子，正站在正厅门口，局促地搓着手。 少年约莫十七岁，眉眼清秀，穿着一身浆洗得发白的青衿。 “大人！”王犟一见林川跨出耳房，拉着儿子噗通一声就跪下了，嗓门洪亮得像开了线的破锣：“给大人报喜！我家这小犊子争气，考中了秀才！” 林川停下脚步，打量了一眼那少年。 一年不见，王小虎一脸青涩，又长高了许多。 当初林川随口许诺，说这小子若是能考中秀才，便送他一场造化。 没成想，这王家的祖坟真冒了青烟，在大明朝这种卷到天边去的科举制度下，连过县试、府试、院试，杀出了一条血路，考上了秀才。 “起来说话。” 林川虚扶一把，嘴角含笑：“中了茂才便算是士子，士子不轻易跪人，这规矩你先生没教你？” 王小虎红着脸起身，规规矩矩地行了个书生礼：“学生王小虎，拜见大人。” 林川听着这名字，眉头微微一皱。 小虎？这名字搁在村头撵狗还行，要是以后进了官场，同僚打招呼说：“嘿，小虎兄，今儿那件案子你怎么看？”那画面太美，我不敢看。 “老王啊！”林川摩挲着下巴，慢条斯理地说道：“小虎如今已是茂才，步入了士林，这名字听着虽然亲切，但更像是个冲锋陷阵的武官，缺了点文人的儒雅气，本官意欲给他改个大名，也算庆贺他得中生员，你意下如何？” 王犟愣了愣，随即反应过来，反手就在王小虎后脑勺上糊了一巴掌，笑骂道：“大人愿意给你易名，那是你几辈子修来的福分！你个憨货还愣着干啥？还不快谢过大人！” 王小虎被打得一个趔趄，眼里全是喜色，忙不迭地作揖：“请大人易名。” 林川点点头，笑道：“话说你们父子的名字也太随意了吧，尤其是你王犟。” 王犟在一旁嘿嘿憨笑，有些不好意思地抓了抓头发：“大人见笑了，俺老王家祖上几辈都是卖力气的，没读过书，起名就是图个顺口，俺爹说俺小时候倔得像头老驴，就叫王犟，至于这小子，生下来虎头虎脑的，就取了个小虎，贱名好养活。” “原来如此。” 林川呵呵一笑，目光在父子二人身上流转，沉吟片刻。 “本官为其易名取字，相，王侯将相之相，往后你大名便叫王相，小虎留着当个乳名便罢。” “王相？”王犟念叨了两遍，还没回过味儿来。 林川淡淡一笑：“你叫王犟，谐音“将”，你儿子叫王“相”，父子俩凑在一起，便是出入将相，意头总归是极好的。” 王小虎听了解释，激动得脸色通红。 这意头何止是好，简直是把“我要当宰相”写在脑门上了。 在这个时代，德高望重的长者为晚辈亲自改名，是极大的荣宠，也是日后结为门生故吏的开端。 “多谢大人易名！”王相深深一揖，腰杆都直了不少。 王犟更是欣慰得眼眶发热，心说老王家这块废土，终于是开出了富贵花。 林川点点头：“本官曾许诺过，若你考中秀才，便荐一位大儒教导你，林某不才，但也知道名师出高徒的道理，已为你选好了老师，乃济南府济阳县学教谕王省王老先生。” 王相听到“王省”二字，惊得倒吸一口凉气，声音都颤了：“可是……可是字子职的江西王老先生？” “正是。”林川点头。 这位王省先生，名声在外，江西吉水人，洪武八年就任济阳教谕，一待就是二十年。 这位大爷可是大明教育界的硬骨头，推崇知行合一，最讲究忠孝节义，据说他教出来的学生，个个脊梁都硬，也培养出好几个举人。 林川嘱咐道：“王先生教学严谨，注重品行，在济阳学风极盛，本官修书一份，你明日便回济南，去投奔他，若是能得他倾囊相授，明年乡试，本官等着听你中举的好消息。” 王相紧紧攥着那封信，眼神坚定得快要冒火：“学生定不负大人厚望！” 林川笑着点点头，给予鼓励。 啧，这孩子眼神里的自信，放在现代起码是个清北的苗子。 等他以后科举入仕，本官这引路人的身份可就坐实了，这波投资不亏。 在官场之中，门生故吏是官员最可靠的人脉、势力和根基，是做官能否站稳脚跟的关键，比亲朋好友靠谱多了。 王犟父子二人千恩万谢准备退下。 林川忽然道：“王犟，赈灾粮一案，不能就此作罢，你再辛苦些，继续追查下去。” 王犟一怔，面露疑惑：“大人，案子不是已经了结了吗？人犯都已伏法剥皮，您怎么还要查？” “案子是结了，可那批赈灾粮，至今下落不明，本官总觉得过不去。” 林川语气坚定：“你即刻动身前往济南，从布政司运粮官入手细细彻查，尤其要盯紧运粮路线。” “是！卑职这就回济南。” 王犟拱手领命，带着儿子躬身告退。 “哎！” 林川喝了口茶，兀自叹口气。 虽说已然惩办了钱知府，处决了数名贪官，可那批至关重要的赈灾粮，却如同人间蒸发一般，消失得无影无踪。 不查出后面的贪污网络，林川心中始终不得劲。 就好像一个警官，面对不远处暗地里藏着的犯罪团伙，视而不见，回去也会睡不着的。 思绪间，察院外传来了急促的脚步声。 岳冲按着刀柄走进来，脸色有些古怪，抱拳禀告：“大人，外头有个穿青衫的，自称是您的同乡故交，想要见您。” 林川愣了一下：“什么，同乡故交？“ 一股子荒谬感油然而生。 闹呢？自己一个冒名入仕的西贝货，哪有什么同乡故交？ 莫非......来人是林彦章的故交？ 林川心里咯噔一下，眼神微眯，问道：“他说找的谁？” 岳冲挠了挠头，回道：“他说他是台州府人士，找什么宁海的林彦章。” 林川正端起茶杯润嗓子，闻言动作猛地一僵，茶水差点洒在官袍上。 果然，是林彦章的同乡故交！ 将茶水一饮而尽，林川没好气的道：“岳冲，本官叫什么名字？” 岳冲一愣，大声道：“大人名讳林川啊！” “那不就结了？”林川挥了挥袖子：“他找的是林彦章，与本官林川何干？让他滚蛋，别耽误本官办案。” 甭管什么故友还是同乡，不见面就不会露馅，以自己如今的地位，以及风宪官的特殊职业，不见好友属正常操作，旁人说不出什么不是，问就是铁面无私，六亲不认。 岳冲愕然了一下，转念一想，也是啊！ 我家大人是风光无限的按察副使，兵部尚书的乘龙快婿，名字叫林川。 门外那个穷酸文士找的是林彦章，关我家大人什么事？ 我为什么要来通报？ 岳冲这脑回路一旦转过弯来，就显得特别直，气呼呼的走了出去：“属下这就去把他撵走！” 可怜的傻大个，并不知道自家林大人以前叫林彦章。