光启帝一身明黄龙袍，在近侍的簇拥下缓步登楼。 这是他即位之后，第二次在瑞天门举行如此盛大的典礼。 上一次，是他登基频昭，布告天下。 光启帝所过之处，百官跪拜，百姓伏身。 山呼万岁之声，直冲云霄。 配着那凝聚着万民之力的红色丝带，直瞧得他心潮澎湃。 光启帝端坐城楼正中，龙袍映着晨光，神色威严。 两侧文武百官、宗室亲贵依次分列。 众人神色难辨。 许多人都心知肚明，盐铁晋献不过是由头，真正的用意，乃是封赏年家。 只是封赏一个寻常商贾，何至于动用瑞天门大典，如此声势浩大？ 凭盐铁之利入朝，封个侯爵已是顶格，难道还能封国公不成？ 酸！满城楼都泛着酸！ 其实，光启帝最初的确是准备给年家晋封侯爵来着，可既添了天赐祥瑞，又兼年家之女嫁与老七，圣心大悦。 结果，他当真就许了国公之位。 满朝之中，中书省近臣、翰林院与礼部少数几人心中都清楚，今日封的可不是普通爵位，而是本朝富国公。 富！难道还不能说明问题吗？ 可即便如此，他们心中依旧暗自纳闷。就算封富国公，也不一定非要搞这大的排场啊。 毕竟本朝爵位向来含金量不高，单是国公便有十二位之多。 在百姓眼中，他们已是顶尖权贵。可在朝堂之上，实则位高权不重，多是虚爵荣衔罢了。 真正手握实权的，也就镇国公、安国公、成国公、定国公寥寥数人。 可即便是他们受封之时，也无人有瑞天门这般阵仗。 总之，这次大典处处透着不同寻常。 不过很快，所有人心中的疑云，便有了答案。 但听内侍尖声唱喏，嗓音清亮，一层层传彻长街，直抵城楼上下，“有请天授神石，入瑞天门，安奉国门高台，昭示天命，万民共瞻！” 但见街道尽头，年家子弟皆身着礼服，神情肃穆，共抬一方朱红锦架。 一方覆着明黄锦缎的物什，牢牢镶嵌在锦架之上。 礼乐声起，庄重沉厚。 内侍躬身捧着铜制酒爵，奉至年维庆面前。 年维庆双手接过，先面向苍穹厚土，肃然行叩拜之礼，再将清酒缓缓洒于尘土，以祭天地。 而后整衣敛容，转身面向城楼御座，行三叩首大礼，敬奉君王。 最后回身，对着四方百姓拱手致意，以示敬奉苍生。 一敬天地，二拜君王，三安万民。 礼毕。 年维庆上前一步，抬手握住明黄锦缎一角，轻轻一揭。 锦缎滑落，锦架之上，那方天授石板豁然显露。 朱红锦架竖立，石板也随之竖立。 石面正对长街，供万民瞻仰。 年家子弟抬着锦架，一路缓步而行。 三步一停，五步一顿。每至一处便稍作驻足，任由四方百姓注目观礼，尽显庄重肃穆。 “东……里？”不知是谁最先试探着喊了一声。 然后有人迟疑着应和，“石板上有字啊！是……东里，真的是东里！” 这声音如星火燎原，瞬间点燃了长街的狂热。 “天授神石，刻的是国姓！” 渐渐此起彼伏应和，“东里！东里！我也看见了！” 呼喊声从街头炸开，滚过人群，直抵街尾。 一波未平，一波又起，层层叠叠的声浪汇聚成河，万民齐呼，“东里——！东里——！” 东里皇朝，天命所归！ 这一刻，万民所颂，乃是国姓天兆。就算直呼“东里”，也是无罪的。 年家子弟抬着祥瑞石板，在山呼海啸中，稳稳行至瑞天门下的御道，恭谨立定。 年维庆上前，面向城楼肃立，随即俯首跪地，行三叩首大礼。 礼毕长跪，朗声奏告，“草民年维庆，率族人敬献天授奇石！” 全场肃穆。 “草民一族行贾四方，途经龙门险峡，于古道残垣之间，忽见青石露于壤间，浑然天成。拭而观之，正视成文，乃东里二字；倒视蜿蜒，状若腾龙。其纹脉络若江河，走势如丘山。山为社稷之骨，水为生民之脉。非人功所及，实天授之瑞。遂谨奉以归，将献于上。” 城楼之上，光启帝缓抬双手，声量清朗，传遍瑞天门城楼下，“天降祥瑞，石现吉文。正合东里社稷，亦显万民归心。年氏不私奇宝，千里来献，忠恪可嘉。朕心甚悦。” 年维庆领着年氏族人，再度匍匐行叩首之礼，高呼，“吾皇万岁，万岁，万万岁。” 文武百官心中五味杂陈，也跟着喊，“吾皇万岁，万岁，万万岁”。 服气了！ 有人暗中抬眼，偷觑正中端坐的光启帝，见他满面喜色，笑得见牙不见眼，却仍强作矜持之态。 一时，满场臣服。 谁都不由得感叹一声，马屁拍到这个份上，也算顶级。 瑞天门侧厢里，年初九由女官陪同静立。 她看着城楼之上，目光有一瞬间恍惚。 世人都只当他年家溜须拍马，攀龙附凤。 却不知，这一步一步走来，从盐铁到祥瑞，从商贾到国公，破祖训，忍非议，从来都不是为了荣华富贵。 而是为了活下去，为了护住她想护的人。 有时候，尊严在亲人的生死面前，本就不值一提。 更何况，她如今赌上所有，已不仅仅是为着年家一门安危。 她要的，是这新朝真正的盛世太平。是天下百姓，再不必受战乱流离之苦。 而光启帝，至少眼下，是稳住了江山大局。 那就让他坐得更稳一些！稳到足以撑得起这天下，护得住这万里山河。 年初九视线微移，越过雕花木栏，望向斜对面那侧宫厢。 不过数丈之隔，她一眼便从半开的窗户看见，太医正垂着眼，为东里长安诊脉。 东里长安竟也正望着她。 四目骤然相对。 年初九心头猛然一沉，就觉得那人眸底，是浓得化不开的悲凉死气。 比上次更甚。除此之外，还有一种，她说不出来的决绝。 不是吧？这人一会儿要在指婚时拒婚？还是要做别的？ 东里长安似被她的视线洞穿，慌忙偏过头去，只余下一截清瘦的下颌线。 他安安静静坐在那里。 一身红色织金锦袍裹着清瘦身形，腰束玉带，肩落锦缘。 他面色在日光里，更是苍白得透明。 越是锦衣盛饰，就越显清隽易碎。 就在这时，太医一声惊呼，“宸王殿下！宸王殿下！”