正堂之内，万公公与镇抚司、刑部、大理寺的官员依次见礼寒暄。 末了，才道，“几位大人，可否容咱家先将皇上交代的事办妥，再由诸位办案？” “当然，当然。”皇上吩咐的事最大，几位大人连连表示等得。 如此，万公公抬了下眼皮，从袖中将好几张借据拍在桌案上，“忠勇侯爷，欠债还钱，天经地义，请吧！” 忠勇侯爷涨红了脸，下意识想否认。但瞥见万公公那双锐利的眼睛，他一个字都不敢说。 他自借银子那日起，就没打算还过。 他自来觉得，年家的银子，就是他的银子。 现在让他还，简直比杀了他还难受。 躲在门外的顾老婆子，一听要还银子，血一下子往脑袋顶上冲，脚板跑得飞快，想要赶紧去护住床底下的银子。 她这一跑，她身后有几个年轻小厮，也晃晃悠悠跟着她跑。 到了院子里，她一扭身就看见那几人走过来。 顾老婆子大惊失色，“你们是什么人！你们想干什么？” 其中一个问，“顾婆，你不认识我了？我是年家的三哥儿啊，你不是还说我长得跟我妹妹最像吗？” 年家！三哥儿！顾老婆子吓得尖叫一声关门，隔着门吼，“走！你们走！” 那三哥儿又笑着说，“走不了，我们得把你们顾家搬空才能走！” 五哥儿接话道，“搬空了，说不定也还不清。” 几人嘻嘻哈哈闲聊，也不去踹门，就守在门口。 不多时，便有内侍领着差吏气势汹汹而来，直接抬脚踹门。 顾老婆子瘫坐在地放声大哭，一手狠狠拍着地面，一手捶着胸口，“银子！我的银子啊！我舍不得吃舍不得穿，我的银子啊！” 内侍差吏们看见那一布包的银子，也是眼热得紧。 只是抬到正堂一清点，只有七百九十两。 “不够！”万公公瞪着忠勇侯爷，“足足还差一百九十两！再去搜！” 内侍领命又跑出去了。 “没了！真的没了！”忠勇侯爷苦着脸，似霜打的茄子，“这些年，都用，用掉了。” 万公公气笑了，十分鄙夷，“你们顾家拿着年家的银子挥霍，竟还这般不老实？” 陪着老父一同站着的，还有世子爷顾祥。 他脸皮烫得红里发黑。 第一次找年家借银子，借了五十两。 他还记得那日，从银号里兑了五十两银子出来时，全家人人都夸年家义气。 那日吃了顿饱饭，老父亲喝了点酒，不无感慨地说，这一生做得最对的一件事，就是去读书。 因为读书，结识了李青山。 又因为李青山的关系，顾家才得以高攀年家。 说到动情处，老父亲还叮嘱道，“江知，你以后娶了年姑娘，定要好生对待。” 金氏也拍胸脯保证，“这个儿媳妇要是娶回家，我这个做婆婆的，也一定当财神菩萨供着。” 那时，顾家是真真心心要结年家这门亲的啊。 谁知一朝封侯，一切都变了。 他无力阻止，走到了撕破脸的地步。 又有内侍进来禀，“万公公，百年人参也找到了。虽已切片，却只动了少许，大半仍在。” 说着便让人将装有人参的锦盒呈上来。 万公公只淡淡扫一眼，便瞧出这人参品相极佳，实属难得。 忠勇侯府当真不知好歹！ 忠勇侯爷身子晃了晃，大受打击。 当年他为陛下挡刀，重伤垂危，已是出气多、入气少。陛下就把他刚献的百年人参，顺手又还给他救命。 全靠这支百年人参吊命养伤，才勉强捡回一条性命。 如今他的身子还需人参续养，离了它便活不下去。 人参就是他的命啊！忠勇侯爷老泪纵横，看向年维庆，“那个，那个……” “那个”了半天，人家压根一眼不看他。 万公公身子一转，将锦盒递给了身后的年维庆，“虽然不完整了，也算物归原主吧。” 年维庆双手接下，谢过万公公。 正在这时，又有一个内侍匆匆进来，在万公公耳边说了几句话。 万公公挑了挑眉，看向忠勇侯爷，“你家戏可真多。”说着站起身，还邀请其他几位大人，“一同看看去吧，这样的好戏不是天天有。” 忠勇侯爷眼皮直跳，也跟了出去。 顾祥忙上前扶着老父，悄声问在门外候着的二弟三弟，“出了什么事？” 顾顺和顾阳均摇摇头，茫然不知。 倒是那老二媳妇慌慌张张跑过来，低声跟丈夫传递消息，“听丫儿说，大房那头打起来了。” 顾祥耳朵好，听见了，眼皮一阵乱跳。 一行人来到一所院子。 院门大敞，里头正传来尖叫。 万公公脚步一紧，快步往里走，便见一道血糊了满背的身影，正双目赤红，双手死死扼住地上中年女子的脖颈。 他口中疯癫大吼，“你死了，才能保全顾家……” “是年家害了你！是年家逼死我们顾家！” 旁边还有一个一脸青肿的少女，正用力按着那中年女子的脚。 顾祥见状哪里还忍得住，当即挤上前去拉扯，厉声喝道，“你们疯了！这是你们亲娘！” 这一拽，让顾江知与顾柳儿齐齐一怔。 金氏不知从哪儿爆发出浑身力气，猛地挣脱开来，疯了一般扑上去撕打儿子。 “你竟要我死！你这个逆子！” “黑心烂肺的畜生！” 她一天之内，被儿女两次险些弄死，此时整个人早已陷入癫狂。 顾江知看着门口站满了人，心如死灰。 计划落空了。 他呆立在原地，任凭母亲的耳光在他脸上狠狠落下。 甚至被她扑翻在地，背上狰狞的伤口与地面狠狠摩擦，剧痛钻心，他也浑然不觉。 他只清楚一件事—— 年初九，又赢了。 此时围观人群里，早已不止内侍差吏及镇抚司、刑部、大理寺的官员，更有街坊邻里与闻风而动的百姓。 侯府门户大开，大家就纷纷进来了，如此挤作一团。 人群中，三哥儿挤了进来，凑到年维庆耳边低声道，“父亲，小妹已经把婚书取回来了。” 年维庆微微颔首，再听儿子低语几句。 他心头了然，又和万公公一番耳语。 万公公眉头舒展，“这倒不难！便宜他们了，几句话就值一百九十两！” 他看了一圈，指着顾祥，“世子爷，你来回答咱家几个问题！”