院子里人全带上火把，火把滋滋冒着黑烟，混着一种松油味，有些呛鼻子！ 不是那种温暖的黄，是那种烧着松油的、带着黑烟的白光，一簇一簇，把整个院子照得像白天。光里飘着细小的灰烬，落在人脸上，烫一下，就变成黑点。 阿桃眯起眼，把周虎往肩上颠了颠。 轻。太轻了。一个成年男人，还没一袋粮食重。她甚至能隔着衣服数出他的肋骨——一根一根，像搓衣板。 周虎的头耷拉在她肩上，呼出的气又浅又热，喷在她脖颈上。那气味——烂肉的甜腥，混着铁锈的腥，还有一股说不清的臭味，像隔夜的泔水。 她屏住呼吸，没躲。 韩城站在火把最亮的地方，脸上的笑容像刀刻的，一动不动。 “萧惊渊。”他开口，声音拖得长长的，像猫逗老鼠，“三年了，整整三年。你知道我等这一天，等了多久吗？” 萧策没有说话。 他只是站在那里，手按在腰间。那柄刀还没出鞘，但阿桃已经感觉到了一股压力——从萧策身上散发出来的，看不见，却压得人胸口发闷。 韩城的笑容僵了一瞬。 “动手。” 他一挥手，三十几个人同时动了。 不是一窝蜂往上冲，而是分成三队。一队从正面扑来，刀光雪亮；一队绕向两侧，封死退路；还有一队——阿桃看见了，是弓箭手，已经退到廊下，弯弓搭箭。 训练有素。 阿桃把周虎放下来，靠在自己腿上。短刃横在身前，刀刃上那点缺口在火光里闪着暗光。 三十几个人。 杀得完吗？ 杀不完。 但她可以挡在萧策身前，挡到死。 萧策动了。 他的手从腰间抬起，不是拔刀，而是向前一按。 “轰——” 一声闷响，像什么东西炸开了。 冲在最前面的五六个人，齐刷刷倒飞出去，砸在后面的人身上，滚成一团。刀飞了，人也飞了，惨叫声混在一起，刺得人耳膜发疼。 阿桃愣住了。 她跟了萧策三年，见过他出手，但从没见过这种—— 萧策的手按在虚空中，什么都没碰，那些人就飞了。 韩城的脸色变了。 “真气外放？你——你已经到了这个境界？” 萧策没有回答。 他只是往前走了一步。 一步。 那些人往后退了三步。 阿桃扛起周虎，跟在他身后。 萧策又走一步。 韩城咬着牙，挥手下令：“放箭！” 弓弦震响，十几支箭呼啸而来。 萧策抬手，袖子一挥。 那些箭像是撞上了一堵看不见的墙，在半空中炸开，断成几截，噼里啪啦落在地上。 阿桃听见自己的心跳。 咚。咚。咚。 快得像要从嗓子眼里蹦出来。 萧策再走一步。 他已经走到了院子中央，离韩城只有三丈远。 韩城脸上的笑容彻底没了。他往后退了一步，又退一步。 “萧惊渊，你——你别过来！这是福王府！你敢——” 萧策开口了。 “韩城。” 他的声音不大，但在寂静的夜里格外清晰。那声音里没有愤怒，没有杀意，只有一种平静——平静得让人后背发凉。 “三年前，谁让你杀魏裂的？” 韩城喉结滚动，没说话。 萧策继续往前走。 韩城终于绷不住了，转身就跑。 萧策没有追。 他只是抬手，向着韩城的背影，轻轻一抓。 韩城跑出三步，整个人猛地顿住，像被一只无形的手扼住喉咙，双脚离地，悬在半空。 他拼命挣扎，双手乱抓，脸涨得通红，眼珠子往外凸。 “说。”萧策说。 韩城张了张嘴，发出咯咯的声音。 萧策松开手。 韩城摔在地上，大口喘气，浑身发抖。 “是……是福王……”他声音沙哑，“是他……他让我……杀的……” 萧策看着他。 “名单在哪儿？” 韩城摇头。 “我……我不知道……周奎带着……只有福王知道……” 萧策沉默了一息。 然后他转身，朝院墙走去。 “走。” 阿桃扛着周虎，跟在他身后。 韩城瘫在地上，不敢动，也不敢追。 那些弓箭手、刀手，站在原地，像一尊尊泥塑。 没有人敢动。 院墙就在前面。 萧策抬手，在墙上轻轻一拍。 轰隆一声，墙塌了半边，露出外面的巷子。 魏澜站在那里，手里握着刀，看见他们出来，松了口气。 “白虎呢？”萧策问。 话音刚落，一声虎啸从巷口传来。 白虎从黑暗中冲出来，嘴里叼着一个人——是那个之前按了机关的守卫。 白虎把那人扔在地上，舔了舔嘴边的血。 阿桃看了一眼——那人的喉咙已经断了。 萧策点点头。 “走。” 沈府，后院的竹子在夜风里沙沙响。 石头蹲在门口，双手抱着膝盖，眼睛死死盯着院门。 他听见了远处的动静——轰隆的响声，还有虎啸。声音很远，但他还是听见了。他不知道发生了什么，只知道阿桃姐姐去了很久，很久。 门开了。 阿桃扛着一个人进来，脚步踉跄。 石头跳起来，冲过去。 “阿桃姐姐！” 阿桃低头看他一眼，没说话，继续往前走。 石头看见她肩上那个人——瘦，瘦得像鬼，手腕和脚腕上还拖着铁链，铁链拖在地上，哗啦啦响。 他吓得往后退了一步。 魏澜跟在后面，把那人接过去，扛进屋里。 萧策最后一个进来，衣摆上沾着几点血迹，但身上没伤。 石头跑过去，一把抱住他的腿。 萧策低头看他。 石头没说话，只是抱着，不撒手。 萧策沉默了一下，然后抬手，轻轻揉了揉他的脑袋。 “没事。” 屋里，周虎被放在床上。 沈府的人送来热水、伤药、干净的布。 阿桃坐在床边，用湿布擦着周虎的脸。脏东西被擦掉，露出一张瘦得脱形的脸。颧骨凸出，眼窝深陷，嘴唇干裂，裂口里渗着血。 萧策站在床边，看着那张脸。 看了很久。 周虎的眼皮动了动，慢慢睁开。 他看见萧策，嘴唇抖了抖。 “王爷……” 萧策点头。 周虎的眼泪又流下来。 “我……我以为……这辈子……再也见不到……” 萧策在床边坐下。 “别说话。”他说，“好好养伤。” 周虎摇头，挣扎着想坐起来。 “不……王爷……听我说……” 萧策按住他。 周虎喘着气，一个字一个字往外挤。 “名单……是假的……周奎……他不知道……福王……骗了他……” 阿桃在一旁听着，手里的动作顿住。 周虎继续说：“真正……的名单……在福王……书房……暗格里……上面……全是……活着的……兄弟……” 萧策的目光沉了下去。 周虎抓住萧策的手，抓得很紧。 “王爷……求您……救他们……” 萧策看着他的眼睛。 那双眼睛里有泪，有痛，有期盼——和三年前那个被绑在柱子上的少年，一模一样。 萧策点头。 “我答应你。” 周虎的手松开了。 他闭上眼，昏了过去。 阿桃站起身，走到萧策身后。 “王爷，福王府现在肯定加强了防备。” 萧策没有说话。 他看着窗外。 窗外黑沉沉的，什么都看不见。 但阿桃知道他在看什么——在看那座城，看那座城里的福王府，看那些关在地牢里的北府旧部。 “明天。”萧策说。 阿桃一愣。 “明天晚上，我去福王府。” 魏澜站在门口，脸色变了。 “王爷，今晚刚闹了东院，明天再去——太冒险了。” 萧策没有回头。 “周虎撑不了多久。”他说，“那些兄弟，也撑不了多久。” 魏澜张了张嘴，说不出话。 阿桃握紧短刃。 “我陪您去。” 萧策转过身，看着她。 阿桃迎着他的目光，没有躲。 萧策看了她片刻，然后抬手，轻轻拍了拍她的肩。 “好。” 夜很深了。 石头坐在床上，看着阿桃。 阿桃在磨刀。 嗤——嗤——嗤—— 刀刃在磨刀石上滑动，发出细小的声音。月光从窗外照进来，落在刀身上，反射出冷冷的白光。 石头小声问：“阿桃姐姐，明天还要去吗？” 阿桃点头。 石头抿了抿唇。 “我……我能帮上忙吗？” 阿桃手上动作一顿。 她转过头，看着石头。 那孩子坐在床上，小脸上带着认真。月光照着他，瘦小的身子，却努力挺得笔直。 阿桃忽然想起三年前的自己。 那时候她也这样，问公子：“我能帮上忙吗？” 公子没有回答，只是揉了揉她的脑袋。 现在她懂了。 “能。”她说。 石头眼睛一亮。 阿桃站起身，走到他面前，蹲下来。 “从明天开始，我教你真正的功夫。” 石头用力点头。 阿桃抬手，揉了揉他的脑袋。 “先睡觉。” 石头躺下，闭上眼。 阿桃坐在床边，握着短刃，看着窗外。 窗外，月亮从云层里钻出来，把院子照得亮堂堂的。 竹子沙沙响，像有人在说话。 她想起今晚那些火把，那些刀，那个被白虎咬死的人。 明天晚上，还有更多。 她握紧短刃。 不怕。 她是叶。 叶，就该在刀光里长。 ——第89章完——