沈未央放慢了脚步。 “姑娘？”宫女回头看她。 “这湖里的锦鲤倒是有趣。怎么都聚在一处？”沈未央说，目光仍落在那片水域上。 宫女顺着她的目光看去，笑道：“许是那边有水草吧，鱼儿爱吃。” 沈未央没说话，只是多看了两眼。 就在这时，一个小太监端着盘点心从假山后头转出来。他低着头，走得有些急，脚下一绊，整个人往前栽去，手里的盘子飞了出去。 “啪”的一声，点心连同碎屑洒了半空，纷纷扬扬落在湖面上，落点恰好是锦鲤聚集的那一小片水域。 锦鲤们顿时骚动起来，争相啄食那些碎屑。 “作死呢！”管事太监从后头冲上来，一巴掌拍在小太监后脑勺上。 “没长眼睛的东西！那是给各位娘娘备的点心，你全洒了！” 小太监扑通跪下，连连磕头：“公公饶命，公公饶命！奴才不是故意的，实在是脚下打滑……” 管事太监还要骂，沈未央旁的宫女开口了：“这位公公，镇北王府的小姐在这，您赶紧收拾收拾得了。” 管事太监回头，见是一位面生的小姐，听说是镇北王府，当下收起怒容，赔笑道：“奴才这就让人收拾。” 又踢了那小太监一脚，“还不谢过镇北王府小姐？” 小太监跪在地上，磕了个头：“多谢小姐。” 沈未央垂眼看他。 他跪在那里，头埋得很低，肩膀微微缩着，一副害怕的样子。 沈未央的目光从他手上移开，又落在他脸上。他正好抬起头来，眼神飞快地往某个方向瞥了一眼，又迅速垂下。 那个方向是前朝，皇上和大臣们正在那个方向的沁春殿内用午宴。 “起来吧。”沈未央说，语气淡淡的。 小太监又磕了个头，爬起来，被管事太监拎着耳朵拽走了。 沈未央站在原地，望着那一小片水面。点心碎屑已经被锦鲤抢食一空，水面渐渐平静下来。 可那些锦鲤还没有散开，仍然聚在那里，嘴巴一张一合，触碰着水面。 “姑娘？”宫女唤她。 沈未央回过神，往前走了两步，忽然“哎呀”一声。 “我的帕子。”她低头看着水面，湖边上漂着一方帕子。 “风太大了，吹进水里了。”她有些焦急的说。 宫女探头一看：“奴婢去找根杆子来捞。” “不用。就在边上，我自己够得着。”沈未央说着便蹲下，探出身子去够那方帕子。 她够得很慢，身子往前倾，目光却落在水面下，湖水靠岸地方不深，能清楚地看见湖底的石块。 那片锦鲤聚集的水域，水面下有什么东西。 极细密的泡沫，从水底某个位置往上冒，一串一串的，细得几乎看不见。若不是蹲得这么近，若不是日光正好照在水面上，根本察觉不到。 沈未央把帕子捞起来，攥在手里，凑到鼻尖闻了闻。 帕子上沾了湖水，湖水里混着花香——桃花、杏花、还有些别的。可在花香底下，有一丝若有若无的甜腥味。 她若无其事地站起身，把湿帕子叠了叠，握在手里。 “走吧。”她对宫女说。 走了两步，她伸手摸了摸自己的耳垂，又停住了。 “我的耳环掉了一只。” 宫女看了看她的耳朵，果然只剩右边那只银耳环。 “是不是方才捞帕子的时候掉的？奴婢去找找？”宫女殷勤地问道。 沈未央往回走了两步，在岸边蹲下，往水里张望。一只银耳环正落在一块石头上，银光闪闪。 “在那儿。”她指着。 宫女探头看：“奴婢去拿根长杆……” “不用。”沈未央说，伸手在水里捞了捞，够不着。她索性脱了鞋袜，挽起裤脚，她踩着水下的石头，一步步走到那块石头边，弯腰捡起耳环。 小宫女有些讶异地看着沈未央的举动，宫里没有哪个贵人会这样不顾形象。 沈未央坐在岸边石头上擦脚，她把帕子展开，对着阳光细细地看。 藕荷色的帕子，沾了水，颜色深了些。可在某一处，有细小颗粒，附着在帕子的丝线间。 暗红色，像是干了之后凝结的什么。 她把帕子收起来，穿好鞋袜，站起身。 “姑娘，走吧，宴上怕是快散了。”宫女说。 沈未央点点头，跟着她往前走。走了几步，她忽然问：“这湖里的锦鲤，平日里谁喂？” 宫女一愣：“平日里是御前的太监喂，皇上每日午后会来湖边走走，顺手喂喂鱼。皇上再忙，但都不会忘记来喂鱼。” 沈未央脚步顿了顿，“每日都喂？” “是，皇上喜欢锦鲤，说是看着它们抢食，心里舒坦。” 沈未央没再说话，只是往前走。走过假山时，她回头看了一眼那片水面，把手里那方帕子攥紧了些。 她无凭无据，只是闻到一丝甜腥味，看见几串细密的气泡，帕子上沾了一些的暗红结晶。这些能算什么？ 拿去告发，说有人要害皇上？谁信？ 她一个刚进宫的镇北王嫡女，头一回参加宫宴，就敢指摘宫里有腌臜事，那是别有用心。 若真有人在水里动了手脚，她这一惊，背后之人只会用更激烈的手段。 沈未央垂下眼，把手里的帕子叠好，收进袖中。 “姑娘，宴上快散了，咱们回去吧。”宫女催她。 “等等，我想喂喂鱼。”沈未央说。 她转身往御膳房的方向走。宫女跟在后头，不知她要做什么。 御膳房的太监见是宫里宫女领着的姑娘，也不敢拦。沈未央要了一桶新鲜鱼虫，提在手里，回到湖边。 她绕过那片锦鲤聚集的水域，走到湖的另一侧，离得远远的。然后她蹲下身，把桶里的鱼虫大面积撒入湖中。 鱼虫入水，散开一片。湖水里的锦鲤很快察觉到了，那些原本聚在东侧的锦鲤开始骚动，它们摆着尾巴，往新鲜饵料这边游来。 越来越多的锦鲤游过来，那片水域渐渐空了。 沈未央站起身，拍了拍手，看着锦鲤们在湖心争相抢食，鱼尾摆动着，搅起一圈圈涟漪。 “哟，这是干什么呢？” 沈未央回头，看见沈云昭站在不远处，一身杏红襦裙在日光下格外扎眼。她手里捏着把团扇，扇面上绣着并蒂莲，正似笑非笑地看着沈未央。 “妹妹这是……”沈云昭走过来，看了看她脚边的空桶，又看了看湖里的锦鲤，嗤笑出声。 “怎么，如今在御花园里当起鱼官来了？镇北王府没鱼池可喂吗？” 她凑近一步，压低声音：“还是说，人微言轻，不受宠，连喂鱼的差使都得自己揽？” 沈未央看着她，没说话。 沈云昭掩唇笑了笑，那笑意里带着几分得意：“也是，镇北王府的嫡女又如何？宠爱都被假小姐占去了吧。苏落雪在府里，可是要风得风，要雨得雨呢。”