留园深处，积雪还没化干净。 枯枝上挂着的冰棱子，被风一吹，稀里哗啦地往下掉。 许清欢裹着那件标志性的大红狐裘，像个移动的红包，领着薛红往园子最偏僻的角落里钻。 薛红这会儿心里有点发毛。 这路越走越偏，连个鬼影都看不见。 要不是知道许清欢这人不至于谋财害命，她都要怀疑这疯批县主是不是打算把自己埋了，好独吞那点棉布生意。 “我说县主，咱们这是去哪儿啊？” 薛红紧了紧身上的紫貂，高跟靴子踩在雪地上嘎吱作响。 “这地界儿，怎么看都像是杀人抛尸的好地方。” 许清欢头也不回，大红斗篷在风里猎猎作响。 “薛姐姐真幽默。” “咱们是去见证奇迹，顺便给王家那位老头子，准备一口上好的棺材。” 说话间，两人转过一道月亮门。 眼前的景象让薛红脚步一顿。 这原本应该是一处荒废的旧库房，平日里也就堆点杂物。 可现在，这破院子周围，三步一岗，五步一哨。 站着的都不是普通的家丁，而是李胜精挑细选出来的那批“特种保安”。 一个个面无表情，腰间鼓鼓囊囊的，看着就不好惹。 这安保级别，简直比谢家还夸张。 如果说这些保安只是让薛红觉得惊讶，那坐在院门口台阶上的那尊“门神”，就让她彻底不敢动了。 许无忧。 这头人形暴龙体育生正盘腿坐在雪地里。 积雪落了他满肩，他却跟个没事儿人似的，怀里抱着那把门板一样宽的长刀，闭目养神。 听到脚步声，许无忧睁开了眼。 那一瞬间，薛红觉得有一股凛冽的寒风，直接刮到了骨头缝里。 那是真正见过血的武人才能有的眼神。 凶戾、暴躁，且—— 没有脑子。 那种未经知识污染过的美，真是令人不心动啊。 “二哥，收收味儿。” 许清欢随口吐槽了一句，“吓坏了我的黄金母鸡，把你卖了都赔不起。” 许无忧那一身煞气瞬间散了个干净。 他憨憨地挠了挠头，露出一口大白牙，嘿嘿一笑。 “小妹，这就是那个……那个什么鸡？” “是机！机器！” 许清欢翻了个白眼，恨铁不成钢，“别在这儿丢人现眼，守好了，连只苍蝇都不许放进去。” “放心！” 许无忧把胸脯拍得砰砰响，“除了你俩，天王老子来了也得挨我一刀。” 薛红咽了口唾沫。 她突然对这破屋子里的东西，产生了极大的好奇。 到底是什么宝贝，值得让许家那位武痴二少爷亲自看大门？ “请吧，薛家主。” 许清欢推开那扇吱呀作响的木门。 混合着棉絮和机油味道的干燥空气扑面而来。 屋里很黑。 所有的窗户都被厚实的黑布封死了，密不透风。 只有正中央的桌案上，点着几盏昏黄的油灯。 光影摇曳，把两人的影子拉得老长，投在墙上像是什么张牙舞爪的怪物。 “这……” 薛红借着灯光，看清了屋里的陈设。 到处都是堆积如山的籽棉，还有一些乱七八糟的木头零件。 这就是所谓的“杀手锏”？ 看着怎么像个还没倒闭的黑作坊？ 许清欢走到一堆未处理的籽棉前，随手抓起一把。 那棉花里还裹着黑色的棉籽，硬邦邦的。 “薛姐姐是行家，应该知道这玩意儿有多难搞。” 许清欢一边揉搓着手里的棉花，一边漫不经心地说道。 “一个熟练工，没日没夜地干，一天也就只能剥出几斤皮棉。如果是纱线，有个半斤都是不得了的事情了。” “还得用那种老掉牙的小竹弓，一点点地弹，把棉絮弹松。” “满低得让人想骂娘。” 许清欢把那把棉籽扔回堆里，拍了拍手上的灰。 “王家之所以能卡咱们的脖子，不就是仗着人多吗？” “三千织娘，听着挺吓人。” “但在我看来……” 许清欢嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。 “那就是一群还在用石斧砍树的原始人。” 薛红皱眉。 道理她都懂。 但这几百年来，大乾的纺织业不都是这么过来的吗？ 难道你还能变出花儿来？ “县主，话虽如此，可咱们现在也没更好的法子啊。” 薛红叹了口气，“这棉花又不会自己变成布。” “谁说没有？” 许清欢走到工坊中央。 那里摆放着一个庞然大物，上面盖着一层沾满油污的黑油布。 许清欢站在那东西面前，深吸了一口气。 虽然这玩意儿只是个初级版本，但在这种生产力低下的古代，它就是神器。 是能够降维打击一切手工业者的核武器。 “统子，给我来点BGM。” 许清欢在心里默念。 系统毫无反应。 “切，小气鬼。” 许清欢撇了撇嘴，然后猛地伸手，一把掀开了那块油布！ 哗啦——！ 灰尘飞舞。 薛红下意识地往后退了半步，捂住了口鼻。 等尘埃落定，她瞪大了眼睛，死死地盯着眼前这个怪模怪样的家伙。 这是一个巨大的木制机器。 没有多余的装饰，甚至可以说有些丑陋。 粗糙的木架，裸露的齿轮，还有那复杂的连杆结构。 最让薛红震惊的是。 这机器上，竟然竖着整整八个纱锭！ 八个！ 要知道，现在市面上最先进的纺车，也不过只有一个纱锭。 一个织娘，两只手，只能管那一根线。 可这玩意儿…… “这……这是什么怪物？” 薛红的声音都变了调。 许清欢很满意她的反应。 她拍了拍手，冲着角落里的阴影喊了一嗓子。 “珍妮，出来接客了。” 角落里，一个瘦瘦小小的身影慢吞吞地挪了出来。 是个看起来才十五六岁的小姑娘。 头发乱糟糟的像个鸡窝，脸上还抹着两道黑黑的机油印子。 这就是系统赠送的“技术天才”——黄珍妮。 虽然名字很洋气，但人是个实打实的自闭社恐。 黄珍妮没看薛红，也没看许清欢。 她的眼里只有那台机器。 她径直走到操作台前，像抚摸恋人一样摸了摸那些粗糙的木杆。 然后，一屁股坐了下来。 “开始吧。” 许清欢下令。 黄珍妮点了点头，双手握住了那个巨大的摇柄。 深呼吸。 发力。 “咔哒。” 一声清脆的齿轮咬合声响起。 紧接着。 咔哒、咔哒、咔哒——嗡！！！ 原本静止的木头架子，瞬间活了过来。 横杆开始移动，带着那种令人牙酸却又充满韵律的机械摩擦声。 那八个竖立的纱锭，同时疯狂地旋转起来！ 速度快得带出了残影！ 原本松散的粗棉条，在精密结构的牵引下，迅速被拉伸、加捻。 八根洁白的棉纱，如八条银色的小蛇，源源不断地从机器里吐出来，缠绕在纱锭上。 薛红彻底傻了。 她这辈子见过无数纺车，听过无数织娘摇车的吱呀声。 可从未见过如此震撼的场面。 一个瘦弱的小姑娘，坐在那里，仅仅是摇动手柄。 就能同时纺出八根线！ 而且单个速度比最熟练的老织娘还要快上几倍！ 薛红的脑子开始飞速运转。 她是商人，对数字有着天生的敏感。 一个人，顶八个人。 不，算上速度加成，至少顶三十个人！ 也就是说…… 这一台破木头架子，就能抵得上十个不用吃饭、不用睡觉、不会偷懒的顶级织娘！ “这……这这……” 薛红指着那台机器，手指抖得像筛糠。 她感觉自己的世界观正在崩塌。 什么勤劳致富，什么工匠精神，在这咔哒作响的齿轮面前，统统都被碾成了渣！ 许清欢站在阴影里，看着薛红那一脸见了鬼的表情，心里爽得飞起。 这就是科技的力量啊，凡人！ “这就是"珍妮一号"。” 许清欢的声音幽幽地飘过来，带着股恶魔般的诱惑。 “怎么样？薛姐姐。” “这台机器，只要稍微训一下，是个有手有脚的人就能操作。” “它不吃红烧肉，不喝女儿红，也不用你给它佣钱。” “只要抹点猪油，它就能没日没夜地给你转。” 许清欢走到黄珍妮身边，拿起一枚刚刚纺好的纱锭。 棉纱细腻、均匀，强韧度甚至比手工纺出来的还要好。 她随手把纱锭抛给薛红。 薛红手忙脚乱地接住，紧紧攥在手里，如是攥住了什么稀世珍宝。 “而且，这只是初号机。” 许清欢又补了一刀。 “这台机器的设计图还在改良。” “过几天，我们还能造出十六锭的，甚至是三十二锭的。” 十六锭…… 三十二锭…… 薛红感觉自己快要窒息了。 如果是三十二锭，那一个人岂不是能顶四十个人？！ 王家的三千织娘？ 在这玩意儿面前，那就是三千张只会吃饭的嘴！ 是累赘！ 是把王家拖进深渊的巨石！ “大人，时代变了。” 许清欢笑眯眯地看着薛红。 “以前咱们做生意，靠的是囤积居奇，靠的是人脉关系。” “但从今天开始。” “咱们靠的是——” 许清欢指了指那台不知疲倦的机器。 “机器。” 薛红眼神里再也没有了之前的怀疑和犹豫。 眼里只有看见了金山银山，看见了通天大道的狂热。 她深吸了几口气，努力平复着狂跳的心脏。 “县主。” 薛红的声音有些沙哑，却异常坚定。 “这东西……你能造多少？” 许清欢耸了耸肩。 “那得看薛姐姐，能给我多少木头，多少铁，还有……” 她搓了搓手指，做了个那个标志性的要钱手势。 “多少银子了。” 薛红二话不说，直接从怀里掏出一叠银票，那是她原本准备用来压岁的一笔巨款。 啪！ 重重地拍在桌案上。 “造！” 薛红的眼睛红得像兔子，那是激动充血造成的。 “给我往死里造！” “有多少我要多少！” “我要让这江宁城的每一寸土地，都摆满这该死的甜美机器！” “我要让王家那帮老东西看看，什么叫……什么叫……” 薛红一时词穷，想不起许清欢刚才说的那个词。 “工业革命。” 许清欢好心地提醒道。 “对！工业革命！” 薛红大吼一声，“革了他们的命！！”