与此同时，西南方向的高坡上。 项全武静静站着，望着山下那片火海。 柳真禾策马而来，枪上的血迹还未干透。她翻身下马，将一个布袋扔在地上。 布袋滚落，露出一颗须发皆白的头颅。 姚川河。 项全武低头看了一眼，忽然笑了：“姚老将军，别来无恙。” 柳真禾擦着枪上的血，皱眉道：“李南佑跑了。” “我知道。” “你不追？” “追什么？”项全武看向北方，夜色中隐约可见一小股溃兵正在仓皇逃窜，“让他跑。” “让他跑？”柳真禾不解，“这是放虎归山。” “归山？”项全武冷笑一声，“一个连续两次抛弃袍泽的人，回到赵国，是虎还是狗，还两说呢。” 他转身看向柳真禾，眼中带着几分钦佩：“柳统领今夜一战，足以载入史册。三品对三品，单骑斩将，古来罕有。” 柳真禾淡淡道：“他老了。” “老了也是三品。”项全武认真道，“这份功劳，我会如实禀报陛下。” 柳真禾没有接话。她望向北方那片夜色，忽然问：“那个庆先生，到底是什么人？” 项全武一愣：“怎么突然问这个？” 柳真禾沉默片刻，说了一句没头没尾的话：“他献的策，每一步都踩在赵国大军的死穴上。这种人，不可能默默无闻。” 项全武没有说话。 他只是望向北方。 那里，李南佑的背影已经消失在夜色中。 他无来由的有些振奋，更是清楚的直到，从今夜开始，楚国、赵国，乃至牵扯进内的黎山部、闻氏等等，恐怕都要因此陷入泥泞旋涡！ 而他接下来要做的，就是立刻将战果传回京城。 同时，他要继续扩大战果！ …… 天色微明。 东岭郡以北三十里，一处废弃的山神庙中，李南佑靠在断壁残垣上，面色灰败。一夜狂奔，他跟出来的亲卫只剩不到三千人，而跟着自己的五万大军更是犹如丧家之犬，东逃路上有些四散而走，有些根本跟不上队伍。一小半都不见身影，只剩下不到三万多！ 庙外传来马蹄声。李南佑本能地握紧刀柄，待看清来人，才缓缓松开。 赵真嵘。 这位赵国皇室旁支、先先皇幼弟之子，此刻全无半点皇族威仪——发髻散乱，战甲歪斜，左臂上缠着渗血的布条。他翻身下马，踉跄着走进庙中，看到李南佑的第一眼，眼中闪过一丝难以掩饰的失望。 “李将军倒是跑得快。” 李南佑听出他话中的嘲讽，却懒得反驳，只是觉得一切如一场梦。 仿佛一夜之间，他们北伐帝京的盛景彻底消散了。 记得当初，北伐之路，他们一路连胜，兵强马壮，民心可用，军心善战。 那是何等光景？结果，仅仅是帝京一战后，前后来算不过半年光景，赵国大军，似乎完全变了个样。 三品熊赫战死帝京、大军骨干，云彻亲军如今驻守帝京。 云彻本人晋升二品，但却勾连帝京，化作绝地！ 而剩下的左右路大军，姚川河兵败身亡！ 自己也再无酣战之心！ 赵国的三品强者越来越少，目前的大军内，就剩他和眼前这个五十多岁的皇族旁支。 赵真嵘睁开眼，看着他：“李将军，接下来怎么办？” 怎么办。 李南佑也在想这个问题，虽然早已经定下让姚川河当这个替罪羊，但还要说服眼前之人！ “不能如实禀报。”他抬头看向赵真嵘，声音低沉。 赵真嵘看向他：“你想瞒？” “瞒不住。”李南佑摇头，“二十万大军没了，姚川河战死，这事瞒不了任何人。” “那你想怎样？” 李南佑沉默片刻，抬起头，眼中闪过一丝狠色：“如实禀报，换个说法。” “什么说法？” “姚川河贪功冒进，不听将令，擅自出击，致使大军溃败。” 赵真嵘愣住，半晌才反应过来：“你！你要把罪责推给一个死人！” “死人不会辩解。” “可一旦如此，姚氏……”赵真嵘面色变了，“姚川河虽死，姚氏还在！若陛下信了这话，姚氏一族恐怕……” “恐怕什么？”李南佑冷冷打断，“恐怕会被陛下族灭？” 赵真嵘没有接话，但眼神已经说明一切。 “当初，云将军北伐，也是这样？” 赵真嵘作为皇亲宗室，平日里与赵宗毅走的极近。前不久帝京一战后，赵宗毅身死，这令他心神大受震动。但当时的他还在赵国京都。 且陛下回京后，一直都自称此次大胜，剿灭云彻这个叛贼！ 彼时，尚存京城的主战派，彻底遭到了毁灭般的打击，韩锦韩将军在天牢内，更是吐血三升，形销骨立…… 纵然是他们，也终究不得不承认。 坚守“北伐”，以收复山河为赵国朝廷的立国之根基，自此彻底毁灭！ 严格来说，赵真嵘并不属于任何一派，立场中立。所以才有他应下差事，往楚国施压走这一遭。 但是记忆中。 赵国大军并不是如此，能征善战，连战连捷！ 然而现在……此等战力甚至不如山匪！一拥而上，一败就溃！ 李南佑一直盯着他，此刻似乎知道其内心想法，忽然笑了一声：“赵将军，你今年五十多了吧？也曾是先先皇的子嗣，历经景瑞之变，你见过多少起落？” 赵真嵘不明白他为何突然问这个。 李南佑自顾自说下去：“我见过。半年前，我亲眼看着云彻被扣上"通敌叛逃"的帽子，眼睁睁看着韩锦被打入天牢，看着左相赵宗毅被逼着去当使者——然后死在城门前。” 他顿了顿，声音冷下来：“你猜，那些替云彻说话的人，现在在哪？” 赵真嵘沉默。 “死了，流放了，告老还乡。”李南佑一字一句，“这就是朝堂，不是你死，就是我亡。” “可姚川河已经死了！” “那正好。”李南佑站起身来，“死人背锅，活人保命。赵将军，千百年来都是如此，姚将军死了，但要死的有价值！” “否则你我二人，难道去承担此次我赵国大计功亏一篑的后果？” “陛下需要这场大胜！而不是溃败！你若想替姚将军鸣不平，现在就可以策马回京，如实禀报。我绝不拦你。” 赵真嵘没有动。 李南佑等了三息，见他依然沉默，嗤笑一声，重新坐下。 “那就这么说定了。姚川河贪功冒进，葬送大好局面。你我率军死战，奈何兵力悬殊，不得不暂退以图后计。” 赵真嵘张了张嘴，终究没说出话来。 但从此之后他却明白，如果帝京一战之前，真是民间流传的另一个版本——左右路大军先行弃云彻而逃！ 那么今日之果，就是顺理成章！ 他看向李南佑，心中不由得一抽，以后无论如何，也不能跟此人并肩作战！ 庙外，天色渐渐亮起来。 远处隐约传来人喊马嘶声——那是溃兵正在聚拢。 李南佑起身，看向赵真嵘：“歇够了就走吧。早点回京，早点编好说辞。姚川河的尸体现在应该在楚国人手里，死无对证，这事就坐实了。” 赵真嵘慢慢站起来，忽然问了一句：“李将军，你说……若是云彻还在，这场仗，会打成这样吗？” 李南佑脚步一顿，他没有回头。 “云彻已经死了！”