夜色已深。 赵军大营灯火通明，连绵二十里的营寨横亘在黄石谷外，远远望去，如同一头匍匐在地的巨兽。帅帐之中，李南佑却无半点睡意。 他盯着案上的军报，眉头紧锁。 楚国东岭方向，斥候三日未归。 派去查探的游骑，只回来一个，说在三十里外见到楚军斥候，然后人就死了。 更诡异的是，对面的楚军大营，这三日竟无半点动静，连炊烟都比寻常少了三成。 李南佑烦躁地起身，走出帅帐。 夜风带着边关特有的荒凉，吹得战旗猎猎作响。他看向西南方向——那是姚川河的营地，灯火稀疏，守备松懈…… 发生了什么？怎么偶有火光？ 李南佑不解，此次大军压境楚国，是赵皇带领群臣回去后，亲自定下的决定。 他要以楚国，来洗刷帝京一战后的耻辱，并且需要一场彻彻底底的大胜！ 以壮声威！ 而姚老将军今年九十有三，气血已经衰败，早该告老还乡，却偏要撑着这副老骨头再来挣一场军功。 除了维持姚氏的底蕴外，也是想要挣得楚国的一些“赔款”！ 挣给姚氏那些青黄不接的后辈，以求突破三品。 想到这里…… 李南佑不禁嗤笑一声。他想起半年前，北伐大军兵临帝京城下时，姚川河是如何与他并肩而立，听云彻的将令。那时他以为，姚老将军虽老，但到底是个老将，临阵稳重，是个可以依托的盟友。 但是后来，从撤军之后，他们是乌鸦笑猪黑。 现在两人不论怎么看，都不敢把后背交给对方了。 李南佑清楚的知道，帝军一战之后，赵国的大军就彻底失去了军魂。士卒不再悍不畏死，将领也不再以杀敌建功为功勋。 而是时时刻刻，都在防止有可能接下来的背刺！ 却不知道，陛下清楚这些吗？ “报——” 就在这时，一声急呼打断他的思绪。 李南佑猛然回头，只见一骑快马从西南方向疾驰而来，马上斥候浑身是血，还未到近前便滚落马下。 “将军！西南营……西南营遇袭！” 李南佑瞳孔骤缩，想到刚刚看到那边的点点星火！ 可是怎么可能？ 那里的士卒并没有出现大战啊？ “姚将军呢？”他很快问道。 “不……不知道！火光冲天，到处都是喊杀声，属下出来时，大营已经乱了！” 李南佑一把揪住他：“多少人马？可看清旗号？” “不……不清楚，但领头的是个女子，枪上带火雀，三品强者！一枪过去无人可挡……” 李南佑松开手，斥候跌落在地。 女子？枪上带火？ 朱雀枪？ 鸾凤营？ 是那位长公主的亲军！ 怎么可能？楚国内部交困，现在还敢来战？ 他深吸一口气，努力让自己镇定下来。转身看向身边的亲卫：“传令下去，整军备战！点燃烽火，通知其他三营！” “是！” 亲卫领命而去。 李南佑站在原地，望向西南方向。那里，火光已经开始蔓延，喊杀声隐隐传来。他的手下意识地握紧腰间的刀柄，却发现掌心全是冷汗。 他在怕什么？他自己也不知道。 “报——” 又一道急报。 “将军！姚将军……姚将军被斩了！” 只此一句，李南佑脑子里“嗡”的一声。 “你说什么？” “西南营已经乱了！姚将军的人头被那女子挑在枪上，满营都在喊"姚川河已死"！弟兄们……弟兄们已经撑不住了！” 李南佑只觉得脚下发软。 姚川河死了？ 怎么可能？ 这才多久，就算是气血衰败，但也没这么快吧？ 他可是三品老将！ 这…… 且北伐之时，就跟着云彻一路打到帝京，就这么死了？ 他猛地攥紧刀柄，声音发颤：“传令下去，全军戒备！没有我的命令，任何人不得擅动！” “是！” 可话音刚落，东南方向也传来喊杀声。 李南佑猛然转头——那是赵真嵘的营地，皇族旁支，此次监军！ “报——！东南营遇袭！赵将军正在抵抗……” 紧接着，东北方向。 “报——！杨将军遇袭！” 李南佑站在原地，四面八方的喊杀声、火光、溃兵的惨叫，如同潮水般向他涌来。他脑子里一片空白，只剩下一个念头： 楚国这是倾巢而出了？ 不对。 不可能！ 楚国朝堂现在自顾不暇，怎么可能派出大军夜袭？ 但若不是大军，为何三面同时起火？ “将军！将军！”亲卫的呼喊将他拉回现实，“将军，咱们怎么办？” 李南佑张了张嘴，却发现自己说不出“出击迎敌”二字。 出击？ 姚川河三品老将？这么快就被阵斩！ 去救赵真嵘？恐怕这位皇族旁支，比他跑得还要快！ 亲身前去查探虚实？ 这更不可能！ 他来此是接收楚国的赔偿，奈何楚国却敢出击！ 不对！不对！ “这定是楚国内部出了问题，我赵国派去的使者，连恐吓赵皇都做不到，甚至连对方的军情都没有……” “该死！” “传令下去，”李南佑的声音低沉得几乎听不见，“整军，撤。” “撤……撤？”亲卫愣住，“将军，咱们有五万人马，还没打就撤？” 李南佑没有回答。 他只是听着西南方向那杆挑着人头的枪，看着火光中那些四散奔逃的身影……忽然想起半年前的帝京城外…… 那时他也是这样站着的，站在安全的地方，看着那些被留下的将士被拓跋铁骑屠戮。 那时他告诉自己，这是陛下的旨意，是金相的计划，是云彻不识时务。 现在呢？ 现在也不关自己的事情！ 更何况，自己这大军之内，有太多的将领都是李氏的子弟，若是损失惨重，如何回去交代？ “撤！” “给我撤！” 他又说了一遍，声音比刚才坚定了些。 “往回撤，撤回赵国境内。动作要快，天亮前必须脱离战场！” “可是将军，咱们的粮草辎重……” “都扔了。” 李南佑转身走向自己的战马，翻身上马。他最后用尽全力运目看去，此刻西南方向——火光冲天，隐约可见一杆朱红色的长枪，如同火雀肆虐军中，如入无人之境！ “传令全军，楚国大军来袭，姚川河已被阵斩！” “火速撤退！” “驾！” 李南佑一夹马腹，战马长嘶一声，冲入夜色之中。 身后，五万大军乱成一团，有人跟着跑，有人还在犹豫，有人破口大骂。 但这些他都听不见了…… 只是此刻，只感觉心中既憋屈，却又不得不去面对事实。 反正，这也是陛下的命令。 当初围拢帝京时，陛下不也是见敌势大，保全有生力量吗？ “速速撤离！” 李南佑发送军令的同时，也尽快想着军情奏疏。 不战而逃是为大罪，他可不想承担这个，心中一动，忽然想到了姚川河。 当初他给自己说的，什么帝京一战之后，功劳全部送给自己。他只想央求自己，此后照顾一下姚氏子弟！ 可是，帝京回去一战，虽然赵皇明面上宣布大胜！ 但是，战报会骗人，奖赏可不会骗人。 此后哪有什么奖赏，三军更是因此差点哗变，再加上，赵宗毅身死，主战派被清洗，为了维持大军稳定，以至于赵皇不得不趁势进军楚国的决定…… 此次…… 想必赵国朝堂一边派出大军，另一边又派出使团，用意不可谓不深重。 若是自己临战逃跑，被赵皇得知，恐怕从帝京之后的三军罪责，全都要加在自己身上了！ 一咬牙！ 忽的，李南佑下了决定！ “即刻传回前线奏报，姚将军姚老将军不听军令，孤傲自大，一个人孤身犯险，是以害了我赵国大计！” “罪臣南佑，本想以身殉国，但前线突变，不得不即刻回京，谨记帝京一战的教训，保存实力，来日再行征讨！！” “赵真嵘在哪？此战他为监军，让他速速上奏！”