沈初九让铁山把那只鸡逮住，五花大绑固定在院中。 老母鸡瞪着眼，翅膀扑腾，一副“你要干什么”的惊恐模样。 画菊花？多没意思。 画鸡多好，形态“生动”，眼神“丰富”，这扑腾的翅膀，这瞪圆的眼睛——这才是艺术嘛！ 沈初九铺开画纸，开始简笔画。 陆从文下午回来检查课业，满心期待能看到一幅清雅菊花。 结果，入目的是一只被绑得结结实实、眼神惊恐、羽毛凌乱的肥鸡！ 那画面，毫无美感，只剩滑稽。 “沈！初！九！” 陆从文气的胡子都翘了起来，指着那幅“杰作”，手直哆嗦。 “你……你……简直是顽劣不堪！” 沈初九缩着脖子，假装无辜。 心里却乐开了花。 日子就在清宴的啼哭、沈初九抄书到深夜的哀嚎，以及舅舅时不时被气的吹胡子瞪眼的怒吼声中，热热闹闹地过去了。 秦嬷嬷将这一切看在眼里，又是心疼又是好笑。 她在给靖安王的信中如实写道：舅公教习甚为严苛，小姐常因课业受罚，甚是辛苦。 沈初九终究不是温顺的性子。 她偶然发现，舅舅极其害怕壁虎。 那天一只小壁虎爬在书房窗棂上，陆从文瞥见，竟吓得脸色发白，那模样，跟见了鬼似的。 沈初九看在眼里，记在心里。 机会来了。 一日，她偷偷让铁山捉了一只不大的壁虎。趁舅舅不注意，小心翼翼地放进了他摆在书房门口的布鞋里。 傍晚，陆从文准备穿鞋去用膳。 脚刚伸进去—— 触到那冰凉滑腻、还在动弹的物体。 “啊——！” 陆从文惊叫一声，脸色煞白，指着那只鞋，手指抖得跟筛糠似的，半天说不出话。 沈初九躲在廊柱后，捂着嘴，笑得肩膀直抖。 秦嬷嬷路过，看见这一幕，无奈地摇了摇头。 还有一次。 沈初九知道舅舅口味清淡，最不喜辛辣。她便偷偷将一小撮磨得极细的辣椒粉，撒进了舅舅惯用的茶壶里。 陆从文读书到深夜，习惯喝杯浓茶提神。 那日他照常沏茶，喝下一口—— 一股烈火从喉咙直冲头顶！ 他呛得眼泪鼻涕齐流，好不狼狈。 沈初九在隔壁房间，听着舅舅惊天动地的咳嗽声，抱着睡得香甜的清晏，笑得在床上打滚。 自此，舅甥二人之间的“战争”正式升级。 陆从文布置更多的课业，沈初九就想出更刁钻的恶作剧反击。 陆从文防备着她往茶里加料，沈初九就研究在他常用的砚台里做手脚…… 秦嬷嬷看着这鸡飞狗跳的一幕幕，又是摇头又是失笑。 她再次提笔给靖安王写信，语气已与上次截然不同： 王爷容禀，老身需收回前信所言。小姐近来……颇为活泼调皮，与舅公相处……甚是“热闹”。如今看来，舅公他……教导小姐，着实不易。 写完这封信，秦嬷嬷自己都忍不住笑了。 —— 沈初九的字依旧自带一股“江湖气”。 那字，不能说丑，就是……有自己的风格。一种完全不符合书法规范的个人风格。 画出来的山水，总透着几分“药铺掌柜”的务实。人家画山是山，画水是水，她画的山，看着像药柜，画的水，看着像药汤。 下棋就更别提了。 沈初九甚是喜欢悔棋。 走错了？悔一步。 又错了？再悔一步。 只求赢，不管风度。 有一回，陆从文被她悔棋悔得实在受不了，当场就想掀棋盘。 “你……你简直……” “舅舅，我错了嘛。”沈初九眨着眼，一脸无辜，“再来一盘？” 陆从文深吸一口气，把那口气咽了下去。 他告诉自己，这是亲外甥女，不能打。 —— 可唯独有一项，沈初九非但不抵触，反而表现出了超乎寻常的热情与天赋。 那便是医术。 尤其是针灸推拿之类实实在在的技艺。 这大概真是刻在沈家人骨子里的东西。 沈初九从小在药香里泡大，耳濡目染，底子总归是有的。 如今自己已为人母，看着怀里软糯糯的清晏，那种想要守护、想要为他遮风挡雨的本能，愈发强烈。 孩子头疼脑热是常事。若自己一窍不通，每次都只能心急火燎地求医问药，岂不被动？ 于是，在医术课堂上，沈初九简直像换了个人。 那双平时写不好字、画不像画的手，拿起细如牛毛的银针时，稳得出奇。 听着舅舅讲解人体经络穴道，她眼神发亮，听得比谁都认真。 陆从文见终于有一项能拿住这个外甥女，心下稍慰，教得也更起劲了。 从《黄帝内经》到《伤寒杂病论》，从药材辨识到方剂配伍，倾囊相授。 沈初九记忆力本就不错，加之她脑子里还装着前世那些零散的、关于细菌病毒、人体免疫系统的现代常识。两相印证之下，理解起来竟比寻常学徒快上许多。 然而，理论终究要实践。 这一实践，可就苦了身边的人。 首当其冲的便是翠儿和铁山。 沈初九学针灸，需要找活体练习认穴、感受针感。秦嬷嬷年纪大了，她不敢轻易下手。小清晏更是心头肉，碰都舍不得碰。 于是，目光便理所当然地落在了年轻的翠儿和力壮的铁山身上。 “翠儿，来，放松。”沈初九拿着银针，笑眯眯的，“我就扎一下合谷穴，止疼很好的！” 翠儿看着那根明晃晃的针，腿都软了。 “小姐……能不能……” “不能。”沈初九打断她，“你想想，将来你要是哪儿疼，我给你一针就好了，多方便！” 翠儿欲哭无泪。她现在就挺疼的——心疼。 可怜的翠儿，经常被自家小姐按在凳子上，身上插着明晃晃的银针，像个怯生生的小刺猬，一动不敢动。 铁山更惨。 他皮糙肉厚，沈初九为了练习手感，找他练针的次数最多。有时穴位找不准，一针下去，饶是他这样的硬汉也忍不住龇牙咧嘴。 “小姐……轻点……” “好好好，我轻点。”沈初九嘴上答应，手下可一点没留情。 这还不算完。 自学了推拿按摩，沈初九更是找到了用武之地。 她按照舅舅教的手法，在铁山背上、肩膀上又按又揉又捏，美其名曰“舒筋活络”。 可她那点手劲，加上技巧生疏，常常是按得铁山嗷嗷直叫，比干一天重活还累。 翠儿在一旁看得心惊胆战，想劝又不敢，只能默默替铁山哥捏把汗。