清明的京城，热闹得像一锅煮沸了的八宝粥。 今儿个赏花，明儿个品酒，后儿个又是诗会——名目翻着花样来，帖子雪片似的往各府里飞。 往年这种场合，靖安王就是个影子，没人在意。 可今年不一样了。 自打他跟皇后那个幼妹订了婚，那些观望的、犹豫的、甚至背地里使过绊子的，一夜之间全“定了心”。请柬多得能糊墙，府上管事看着都头疼。 他穿梭在各种宴席中，该喝酒喝酒，该说话说话，举止挑不出半点毛病。有人敬酒，他浅抿一口；有人攀谈，他言简意赅；那些露骨的恭维和试探，他要么四两拨千斤地挡回去，要么就留个让人捉摸不透的笑。 他像一柄入了鞘的名刃，沙场的锋芒敛得干干净净，反倒更让人看不透了。 可有一人的请柬，他回得比什么都快。 “王爷，白家，白小姐又让人送请帖来……” 萧溟刚下朝，朝服还没换，吴飞就匆匆来报。 “回了。” 吴飞话还没说完，就被他堵了回去。昨日好不容易攒下的那点好心情，听到“白小姐”三个字，瞬间荡然无存。 —— 白芷璃算不上倾国倾城，但也确实是个美人。 柳眉杏眼，肌肤赛雪，虽自小没了娘，却被皇后姐姐如珠如宝地养大，眉宇间自带一股被宠出来的矜贵和傲气。 她头一回对萧溟动心，是两年前的中秋宫宴。 那时靖安王刚扶灵回京，满身风尘未褪。 白芷璃原本以为，边关回来的武将，多半是虬髯满面、声若洪钟的粗人。可那天她看见的萧溟，穿着一身玄色暗金纹的亲王服，独自坐在人群边上，慢条斯理地自斟自饮。 他不需要刻意做什么，周身那股历经沙场沉淀下来的冷肃气质，还有那仿佛刻在骨子里的尊贵雍容，就让他跟周围那些谄媚的、浮躁的权贵子弟，完全不是一个世界的人。 那种孤高的疏离，对见惯了阿谀奉承的贵族少女来说，太要命了。 白芷璃的心，就那么被攫住了。 后来她特意打听，才震惊地知道，这位风姿卓绝、权倾朝野的靖安王，竟然一直没娶正妻！ 她欣喜若狂，转头就去求皇后姐姐，说非他不嫁。 皇后起初是死活不同意的。 靖安王手握重兵，军中威望太高，皇上心里早把他当根刺，把妹妹嫁过去，是福是祸谁说得准？ 可白芷璃铁了心，甚至拿命威胁。皇后拗不过她，加上皇上权衡之后，觉得这也是步好棋——既能示恩拉拢，又能就近监视钳制——便在次年的中秋宫宴上当众赐了婚。 让所有人都意外的是，靖安王没推拒，也没露半点不满，反而“爽快”地领旨谢恩，还表现出对尽快订婚的“急切”。 白芷璃当时沉浸在巨大的幸福里，只当这是天作之合。 可她万万没想到，那场盛大风光订婚宴之后，靖安王对她的态度，让她怎么都想不明白。 她放下女儿家的矜持，精心准备了帖子，邀他过府赏梅，他说军务繁忙；约他同游灯市，他说身体不适；只是想见他一面，他说要入宫议事。 一次两次，她还安慰自己，他毕竟位高权重，忙是真的。可次数多了，再迟钝的人也品出不对劲了。 白芷璃何曾受过这种委屈？ 在家里，她是千娇百宠的嫡女；在京城贵女圈，她是皇后的妹妹，谁不捧着她？那点因爱慕生出的热情，被不甘、委屈和被羞辱的愤怒，一点一点烧没了。 可她不是只会哭哭啼啼的深闺怨女。 她不惜动用皇后的力量，动用母族的人脉，开始暗中调查靖安王的行踪。 她倒要看看，他究竟去了哪儿，见了什么人？ 可靖安王是什么人？ 他离席后是直接回府了吗？探子只能跟到王府街口，再往前，就有暗卫盯着。 他军务繁忙？军营重地，闲人免近。 查了跟没查一样。 白芷璃在闺房里气得直跺脚，珍贵的珐琅花瓶摔了好几个，侍女们吓得大气不敢出。 “废物！一群废物！”她胸口剧烈起伏，“连个人都盯不住，要你们何用！” 就在她快放弃的时候，一个被重金收买的、曾在靖安王府外围做过事的低级仆役，提供了一个模糊的线索。 “小的……也说不太准。”那人战战兢兢，“只是有一回，偶然听王府里一个管采买的管事喝醉了酒嘟囔，说：王爷近来好像……对城西一家叫什么"云间憩"的铺子，格外关照些。” “云间憩？”白芷璃皱眉，“王爷身子不适？” “不像。”仆役摇头，“王爷龙精虎猛的，不像有病。而且那管事还说……王爷好像经常……去"九里香"用膳……” 怎么又冒出个“九里香”？ “查！”白芷璃的声音因激动而发颤，眼里闪着狠光，“给我彻查那家"九里香"和"云间憩"！” 有了目标，效率高多了。 没过多久，关于“九里香”和“云间憩”及其掌柜的信息，就整整齐齐摆在了白芷璃的梳妆台上。 “沈初九……” 白芷璃纤长的手指划过纸上那个名字，嘴角勾起一抹极其不屑的冷笑。 “太医院一个区区七品太医的女儿？” 她仔细往下看：年方十九，医药世家。父亲沈太医医术尚可，但没什么背景。家中有三个兄长，长兄和次兄都已娶妻。此女颇善经营，在京城小有名气。据说性子活泼，不像一般闺阁女子那样拘谨…… 没有任何直接证据表明萧溟跟这个沈初九有什么私情。 但白芷璃凭着女人的直觉，几乎立刻认定——这个沈初九，横在她和靖安王之间。 一个卑贱的太医之女！ 她看中的夫君，竟然被这样一个低贱的女子染指？ 从小到大，她想要的东西，从来没有得不到的。 “沈、初、九……” 她死死攥紧手里的纸，指甲几乎嵌进肉里，一字一顿念出这个名字时，眼里寒光凛冽。 那张姣好的面容，终究因为嫉妒而扭曲得有些吓人。