南京城，文华殿内。 朱棣捏着汤宗的奏疏，看着“苏松二府圩田尽淹，流民百万，饿殍枕藉”的字句，眉头微蹙却未动怒。 林约先前的《菜人哀》，让永乐帝对灾情产生了严重的错误判断。 朱棣沉声自语：“果然如此，这些江南官员当真会瞒。” 永乐帝目光继续往下扫，见汤宗细数乡绅贪墨、官吏勾结的罪状，他嘴角冷哼一声，手指重重敲击在“克扣赈粮、兼并田亩”八字上。 “当真以为朕的钱那么好贪啊，等抽出空来，挨个跟你们算总账。” 朱棣神情淡定，继续向下看奏疏，然后立即神色大变。 【林约斩吴县知县庞勉，以儆效尤，此举大快人心！】 永乐帝大受震撼，什么叫林约斩杀知县庞勉，大快人心？何意味？ 朱棣连忙往下看。 “林学士骨鲠如铁，怀赤子之心，为民生不惜身，陛下得此正臣，实乃大明之幸，必能治隆唐宋、远迈汉唐......” 看着这通话，朱棣再也按捺不住，猛地将奏疏摔在御案上。 宣纸散落满地。 “大胆！”永乐帝勃然怒喝。 “擅杀朝廷命官，还敢称骨鲠正臣？汤宗这老东西是昏了头不成！” 朱棣大步踱来踱去，胸膛剧烈起伏。 “朝廷命官纵有千般罪责，也该押解南京交由三法司定罪，他林约凭什么私自动刑？！ 朕都不这么做，他是皇帝我是皇帝？” 永乐帝猛地驻足，看着散落的奏疏，额角青筋暴起。 “谁给他的胆子？朕赐他宝剑是让他查案，不是让他随便杀人的！ 奸贼、恶贼、逆贼，真是气煞我也！” 身旁的侯显吓得躬身贴地。 对于永乐帝大发脾气，他都有些习惯了，只要是和林约相关的奏疏，皇帝总是会先笑后怒。 朱棣心头怒火大盛，大有从重严惩林约的想法。 可命令到嘴边，朱棣又犹豫起来。 江南水患严重，菜人哀字字泣血，汤宗奏疏虽吹捧过甚，却也印证了林约赈灾的实绩。 如此敢作敢为，实乃心系百姓的忠臣，林约此人大才，杀之可惜。 良久，朱棣停下脚步，脸色稍缓却依旧愤怒。 “传朕旨意！着锦衣卫指挥使纪纲，火速赶往松江府，召林约即刻回京复命！ 沿途不得拖延，必须立刻把他带回来。” 朱棣望着地上的奏疏，无奈摇头。 永乐帝终究是惜才的，在他看来，林约虽行事孟浪、擅杀官员，却也戳破了江南的贪腐黑幕，若能加以约束，未必不能成为栋梁。 召回京城，既能治他擅权之罪，也能保全其才，更能彻查了解江南灾情，可谓一举多得。 ...... 与此同时，林约正快马加鞭，赶往松江府。 枣红色高头大马踏碎官道积水，林约身披油布雨衣，从苏州往松江府一路疾驰，目光所及的吴淞江让他心头愈发沉重。 往日河道如今泥沙淤塞，几乎成了平陆，仅余下窄窄一湾浊流，蜿蜒如蛇。 雨势目前稍作停歇，可太湖水位已经接连暴涨，若是日后再下大雨，松江府情况将会十分不妙。 林约心中急切：“下游水路如此淤塞，太湖排水无路，若是再下雨，恐怕会有很大的洪涝啊。” 入夜时分，一行人抵达松江府驿站。 卸下马鞍，林约大腿内侧的伤口被雨水泡得发白，却顾不上处理。 他径直拉过一个扫地的衙役，问道：“这位弟兄，松江府发了水灾，灾情如何？” 衙役见他身着绯红官袍，腰佩御赐宝剑，连忙躬身行礼。 “回大人！知县大人真是爱民如子的青天大老爷！ 水患一至，知县大人当即下令开府仓、设粥棚，城郊十多处青布棚日日炊烟不断，每日卯时生火、巳时开赈，灾民人人有米粥喝，管饱管热！” 他越说越激动，一脸的感激之色。 “不仅如此，知县大人还征调了城中空屋，又搭了临时棚屋，让老弱妇孺有地方避雨，不至于露宿街头。 有几个粮房小吏想趁机克扣粮米，被府尹察觉后，当场杖责训斥！” 林约闻言，大为疑惑。 苏州与松江相邻，灾情相差无几，怎会一个民不聊生、官吏贪腐成风，一个却安置得井井有条？ 松江府的知县行事如此雷厉风行，又怎会对下辖河道淤塞的隐患视而不见？ 他盯着衙役真诚的神色，压下心头疑惑，离开了。 当下要务是赶往华亭，松江府到底如何，到时候一看便知。 回到房间，林约铺开宣纸，研墨挥毫。 这些日子，他保持着一日一奏的频率，大写特写江南水灾的紧急情况，就是要给朱棣持续上强度，逼朝廷尽快拨付赈粮、调派民夫。 笔尖落在纸上，刚写下《松江府河道淤塞亟待疏浚》，窗外突然火光冲天，浓烟顺着窗缝呛入喉咙。 “失火了！” 林约大惊失色，起身欲冲，房门已被火焰烧得焦黑，却推不开分毫。 浓烟呛得他睁不开眼，大火燃烧的速度超乎寻常的快，火焰快速蔓延，林约的头发都被火点着了一点。 砰！ 房门被猛地撞开，刘忠身披全甲，嘶吼着扑进来，用湿透的披风裹住林约，硬生生冲出火海。 “咳...咳咳...”林约站在驿站外的泥水里，看着熊熊燃烧的房间，止不住咳嗽。 林约抹掉脸上的泥水，眼神锐利，“松江府有人怕了，这是要杀人灭口啊。” 刘忠怒火中烧，左手揪过一个吓得发抖的驿站衙役，右手绣春刀架在他脖颈上，厉声道：“说！是谁放的火？！” 衙役双腿发软，瘫在泥水里，双手乱摆。 “大人饶命啊！小人真不知道！ 小人方才还在院子扫地，回头就见东厢房冒烟，我也不知道为什么会着火啊！” “没必要审他了，放了他吧，我们快走。”林约摆摆手道。 “大人，这都不审？”刘忠闻言一愣，转头看向林约。 “连日大雨，天气如此潮湿，怎会平白失火？” 他怒目圆睁，声音发沉：“方才弟兄们倒茶水，发现水食有问题，若不是弟兄们警惕，此刻咱们早已毒发身亡！”