屋里几个人安静了几秒，很快就都回过味来。 张维贤捋着胡子，连连点头，笑着指了指王炸： “侯爷，您这心思……可太"周全"了。割一茬不够，还想着养肥了再割。不过……” 他收起笑容，提出疑问： “咱们这次动静定然小不了。那些晋商吃了这么大亏，难道就查不出是谁动的手？ 到时候他们有了防备，或者干脆躲回山西老巢，咱们这"养猪"的计划，怕是不好施行啊。” 王炸似乎早就料到他会这么问，微微一笑：“老国公考虑得是。所以，我才把兵都轰出城去住帐篷。” 他站起身，走到墙上挂着的简陋地图前，用手指点了点万全右卫的位置： “从明儿起，咱们这将近四千人马，大张旗鼓地开拔，往北走。 对外就说，是奉了钦差大臣您的命令，出塞搞一次大的野外合练，顺便巡边，震慑鞑子。 等队伍走到离张家口足够远、旁人看不到具体动向的时候……” 他手指在夜色掩护下，虚划了一个弧线，落回张家口堡的位置： “咱们再悄没声地掉头，连夜急行军，直扑张家口！打他个措手不及！ 这些天，万全右卫被我封得像铁桶，城里百姓只知道来了很多兵，在修房子，具体要干啥，他们一概不知。 等咱们动起来，他们更摸不着头脑。” 他看向姜名武，话锋一转： “不过，事成之后，老姜，还有你这万全右卫的兵，包括他们的家小，就不能再留在这儿了。 目标太大，容易走漏风声。” 张维贤接口道：“侯爷的意思是？” “老国公你回京的时候，把老姜手下这些还能用的兵，连同他们家眷，一起带走。 编入京营也好，安排到别处驻防也行，总之分散安置，别让他们再回宣大这一片。” 王炸说得干脆，“至于老姜本人，这次立下大功，你回京在皇上面前替他美言几句，给个实缺官职，不难吧？” 说完，他看向一直沉默的姜名武，语气认真了些： “老姜，这是我为你考虑的出路。 不过，最终怎么选，我尊重你。你自己说，是想跟着老国公回京，谋个前程，还是另有打算？” 姜名武低着头，双手握在一起。他心里正翻江倒海。 跟着张国公回京，凭这次功劳，说不定真能升官，脱离这苦寒边地。 可不知为什么，他眼前晃过的，却是这些天在万全右卫看到的景象： 侯爷手下那些兵，虽然训练凶狠，可官兵之间说话没那么大规矩，有啥吃啥，侯爷自己也能坐地上跟大头兵啃一样的饼子。 干活修房子时，那些凶悍的老兵被城里匠人数落手艺差，也只是挠头憨笑。 那种说不清道不明、但让他觉得格外踏实有奔头的气氛，是他在大明军营里从未感受过的。 守在这万全右卫，天天提心吊胆，升迁无望，还要应付上头盘剥。 就算这次升了官，去了别处，不一样是浑浑噩噩，在倾轧里熬日子？ 眼前这位侯爷，虽然行事骇人，可跟着他干的，都是惊天动地、痛快淋漓的大事！ 他忽然抬起头，因为激动，脸有些发红，看着王炸，一字一句地说道： “侯爷！我……我想好了！我不想去什么京营，也不想等朝廷封官。我想……我想跟着侯爷您！请您收留！” 王炸看着他，脸上笑容不变： “跟着我？可想清楚了？跟着我，可没什么荣华富贵安稳日子，只有东奔西跑，脑袋别在裤腰带上。 说不定哪天就死在哪个山沟野地里，都没人收尸。” 姜名武胸膛一挺，眼神没有丝毫动摇，重重地点头： “我想清楚了！我不怕！只要侯爷不嫌弃末将本事低微，我愿意鞍前马后，誓死追随！” “好！” 王炸一巴掌拍在姜名武肩膀上，力道不小，拍得姜名武身子一晃， “是条汉子！那等这事儿了了，你就把家小收拾收拾，跟我走！” 他转回头，对张维贤笑道： “老头儿，那你这趟钦差大臣，明面上可就只能躲在幕后，看我们唱戏喽。露脸抄家的事，得我们来。” 张维贤也笑了，摆摆手： “出京前，皇上就交代老夫了，此行一切，全凭侯爷安排主持。 老夫就是来给侯爷站台、收拾首尾的。侯爷放心，老夫晓得轻重。” 王炸点点头，眼神犀利起来： “那就这么定了。等咱们得手，你回京见到小朱，务必跟他说明白。 这事儿，眼下必须压下去，不能声张。 就让那帮晋商，还有他们朝中的同党，以为是一次意外的边军劫掠，或者干脆猜是蒙古人、流贼干的。 咱们要的，就是让他们觉得风头过了，继续安心"长膘"。等过几年……” 他没说完，但屋里所有人都懂了他的意思。 王炸见众人都没异议，接着开始分派具体任务。 “这次行动的代号，就叫"午夜狂欢"。” 王炸说，语气没什么起伏，像在说晚上吃什么饭，“我带着我的人负责进城，破门，杀人，抄家。” 他看向张维贤： “老头儿，你的任务，是带着你京营那两千人，趁着天黑，把张家口堡给我围死。 四面八方都要堵住，墙头上飞出去个麻雀都得给我射下来。记住，不要活口。 不管从里面跑出来的是谁，穿着什么衣服，喊着什么话，一律杀了，尸体处理干净。” 他又补充道： “还有，那些探子摸出来的地道出口，在城外大概方位的，你也派人去守着。 同样，出来一个杀一个。咱们这次不要口供，不用审问，只需要他们彻底闭嘴。” 最后，他转向姜名武： “老姜，你从你手下那一千多人里，挑出三百个身手最好、嘴巴最严的，跟我进城。 剩下的人，全部换上我之前给你的那些鞑子盔甲皮甲，拿上鞑子的兵器。 你们的任务，就是在城外制造动静，放几把火，嚎几嗓子，装成是鞑子部落趁夜过来劫掠的样子。做得像一点。” 计策已定，众人心头都松快了些。 这时，前头客厅里为张维贤接风的宴席也摆好了。 没什么精致菜肴，就是大盆的炖肉，整只的烤羊，堆成山的炊饼，还有几坛子不算好但管够的烧酒。 众人移步前厅，围着几张拼起来的大桌子坐下。 一开始还稍微有点拘谨，毕竟是国公爷在场。 可几碗酒下肚，场面就热闹起来了。 窦尔敦那大嗓门开始嚷嚷着划拳，张之极也敢跟自家老爹带来的京营将领碰碗了，姜名武也渐渐放开了，跟旁边人吆五喝六地喝起来。 满屋子都是碗筷碰撞声、说笑声、骂娘声，热气腾腾。 姜名武现在已经算是“自己人”了，席间坐在王炸下首。 他看那位被称为“赵公明”的中年汉子就坐在对面，心里那点疑惑又冒了出来，忍不住多看了几眼。 王炸注意到他的目光，喝了口酒，随意地说道： “老姜，现在都是自己弟兄了，也没啥好瞒你的。这位，就是前辽东总兵，太子太保，赵率教，赵总兵。” “哐当！” 姜名武手里的酒碗没拿稳，直接掉在桌上，酒水洒了一身。 他眼睛瞪得滚圆，看着赵率教，嘴唇哆嗦着：“赵……赵总兵？！您……您不是……不是早在崇祯二年，就在鸡鸣山……” 他话都说不利索了。 赵率教战死殉国的消息，当年塘报传遍九边，他看过，还曾为这位名将的结局唏嘘不已，觉得是大明的损失。 可眼前这个大活人…… 赵率教放下酒碗，对他笑了笑，那笑容里有些沧桑。他抬手虚扶了一下： “姜参将，坐。我没死成，是侯爷把我从死人堆里扒出来的。” 姜名武哪里敢坐，他赶紧绕过桌子，走到赵率教面前，整理了一下衣袍，郑重其事地一揖到底，带着激动和敬意： “末将姜名武，参见赵总兵！末将……末将当年看到战报，还曾为总兵大人扼腕！今日得见总兵虎威尚在，实在是……实在是……” 赵率教起身，伸手将他扶起，叹道：“姜参将不必多礼。都是过去的事了。来，坐下说。” 两人重新落座。 许是酒意，许是终于能对人倾诉，赵率教便简单说起了当年鸡鸣山那一战。 他说得平淡，可寥寥数语勾勒出的血战惨烈、绝境悲壮，让席间渐渐安静下来。 就连刚才闹得最凶的窦尔敦，也闷头灌了一大口酒。 张维贤听着，神色动容，连连叹息。 最后，他端起一碗酒，走到赵率教面前，拍了拍他的肩膀，又拉过他的手： “赵老弟，委屈你了，也苦了你了。是朝廷……唉！” 他摇摇头，没再说下去，只是将碗中酒一饮而尽，一切尽在不言中。