大哥苏砚审慎的“认可”，像是一道无形的闸门被松动，苏晚与靳寒之间的“盟友”关系，在莱茵斯特家族内部，从绝对的禁忌话题，变成了一个可以被有限度讨论和接受的现实。苏晚肩头的压力并未减轻，但至少，在处理与靳寒有关的事务和信息时，不必再像以前那样，时刻提防着来自最亲近家人的审视和不赞同。 然而，这种“认可”并非全无代价。苏砚默许的前提是苏晚必须时刻保持清醒和警惕，并且要求苏晚定期、详尽地汇报与靳寒合作的所有进展，尤其是涉及核心利益和“归墟”调查的关键信息。苏晚理解大哥的担忧，也乐于接受这份带着保护欲的监督。毕竟，在如此复杂危险的局面下，多一双眼睛审视，就多一分安全。 靳寒那边似乎也感受到了这种微妙的变化。他提供的资料和信息愈发详实和有针对性，偶尔在加密通讯中，除了冰冷的任务进展汇报，也会夹杂一两句关于靳家内部权力博弈的、不带个人倾向的简述，或是提醒苏晚注意某些看似无关、实则可能与她或莱茵斯特家相关的商业动向。语气依旧平淡，但苏晚能感觉到，那层坚冰般的防备，似乎在合作的深入和共同面对危险的过程中，悄然融化了一丝。 但两人都默契地没有触碰“盟友”关系之外的话题。那枚被苏晚藏在胸口的雨燕胸针，那顿意外平和的湖畔早餐，那次菲律宾海域行动时下意识的担忧……都像投入深潭的石子，涟漪过后，水面复归平静，只在各自心底留下淡淡的、难以言说的痕迹。 生活的主旋律依旧是紧张而忙碌的。苏晚的时间被分割成几块：处理集团日常事务，应对靳氏集团因内部斗争而引发的一些市场波动（她不得不花费更多精力稳住莱茵斯特家的基本盘），与夜枭和“守夜人”保持沟通，追查苏景行和“摆渡人”陈墨的踪迹，分析靳寒提供的海量资料，以及……在绝对保密的情况下，继续进行对“星辉之誓”和“钥石”的测试。 测试有了新的、令人不安的发现。在一次尝试用特定频率的超声波激发“钥石”时，戒指和碎片产生的共鸣强烈到让苏晚产生了一瞬间的晕眩和幻听——仿佛有无数细碎的呢喃从深海传来，又像是遥远时空外的回响。更让她心惊的是，放置“钥石”碎片的特制容器内壁，出现了一道极其细微的、类似能量灼烧的痕迹，而当时记录的瞬时能量读数，达到了一个惊人的峰值，远超之前的任何一次测试。 这个发现让苏晚和参与测试的绝对心腹科学家都感到震惊。“幽蓝晶簇”蕴含的能量，以及它与“星辉之誓”结合后可能产生的效应，远超他们最初的想象。母亲的研究笔记中提到的“危险”和“不可预测”，绝非危言耸听。这也让苏晚更加确定，绝不能让苏景行，或者任何有企图的人，得到完整的“钥匙”或大规模的这种物质。 就在苏晚全神贯注于这些沉重事务时，一个久违的、充满活力的声音，打破了星穹庄园近来略显沉闷凝重的气氛。 “我亲爱的晚晚！你英俊潇洒、宇宙无敌的二哥回来啦！有没有想我啊？” 伴随着一阵轻快得有些夸张的脚步声和热情的呼喊，一个身影旋风般地冲进了苏晚的书房，无视了门口夜枭略带无奈的眼神，张开双臂就要给正在看资料的苏晚一个大大的拥抱。 苏晚在声音响起的瞬间就抬起了头，脸上冰冷的神情瞬间融化，露出一丝无奈又真实的暖意。她敏捷地向后一仰，躲开了来人的熊抱，顺手合上了桌上的加密文件夹。 “二哥，你能不能有点正形？吓我一跳。”苏晚的声音里带着自己都未察觉的放松。 站在她面前的，是一个看起来二十七八岁的年轻男人，穿着剪裁得体但又透着几分不羁的休闲西装，衬衫领口随意地解开两颗扣子，露出线条优美的锁骨。他有一头和苏晚相似的、微微卷曲的深棕色头发，此刻有些凌乱地搭在额前，皮肤是健康的小麦色，五官立体俊朗，一双桃花眼总是带着笑意，眼波流转间自带一股风流不羁的味道。这正是莱茵斯特家的二少爷，苏晚的二哥——苏哲。 和苏砚的沉稳内敛、苏晚的清冷独立不同，苏哲是莱茵斯特家最不“安分”的那个。他对家族生意兴趣缺缺，很早就表明了态度，将全部精力投入到了自己热爱的艺术和探险事业中。他是个小有名气的独立导演和摄影师，常年扛着摄像机满世界跑，拍摄纪录片、探索神秘之地，活得自由又随性，是莱茵斯特家老爷子艾德温口中“最不靠谱”却也最让人头疼不起来的儿子。这次，他刚刚结束在中亚某个偏远地区的纪录片拍摄，风尘仆仆地赶了回来。 “正形？那是什么？能当饭吃还是能拍出好片子？”苏哲笑嘻嘻地收回手，毫不在意地拉开苏晚对面的椅子坐下，长腿一伸，姿态慵懒，“我刚下飞机，时差还没倒过来，第一时间就来看我最亲爱的妹妹，你不感动就算了，还嫌我没正形？晚晚，你太伤二哥的心了。”他捂着心口，做出夸张的伤心状。 苏晚早已习惯二哥这副德性，端起桌上的茶杯抿了一口，淡淡道：“感动。所以，这次又“探索”了哪个鸟不拉屎的地方？拍了什么惊世骇俗的“大作”？” “什么叫鸟不拉屎？那叫未被现代文明污染的原生态秘境！”苏哲立刻来了精神，桃花眼闪闪发亮，“我跟你说，这次在帕米尔高原拍到了绝迹几十年的雪豹！还有那些古老的岩画，我怀疑跟某个失落的文明有关……哦，对了，我还差点掉进一个冰缝里，幸好我身手敏捷……”他眉飞色舞地讲起这次探险的见闻，惊险处手舞足蹈，得意时眉开眼笑，完全是个大孩子。 苏晚安静地听着，紧绷的神经在二哥欢快又琐碎的讲述中，不知不觉放松下来。这就是苏哲，永远能带来最鲜活的气息，冲散一切阴霾。他或许不参与家族那些沉重黑暗的事务，但他用他的方式，守护着这个家的一份轻松和温暖。 苏哲絮絮叨叨说了半天，终于告一段落，端起苏晚给他倒的茶一饮而尽，然后桃花眼一眯，带着狡黠的笑意，上下打量着苏晚：“倒是你，我亲爱的妹妹，我才离开几个月，怎么感觉你……嗯，有点不一样了？” 苏晚心里咯噔一下，面上却不显，依旧平静：“哪里不一样？被工作摧残得更加憔悴了？” “非也非也。”苏哲摇着手指，凑近一些，压低声音，带着八卦的语气，“憔悴是有那么一点，毕竟咱们家晚晚现在是能顶半边天的女强人了嘛。但是呢……”他拖长了语调，眼神在苏晚脸上扫来扫去，“眉宇间那股生人勿近的冰山气息，好像淡了那么一丢丢。眼神嘛，虽然还是那么冷静睿智，但偶尔会飘一下，好像在想什么……嗯，不那么工作的事情？” 苏晚心头一跳，脸上却依旧淡定：“二哥，你纪录片拍多了，开始学人家搞心理分析了？我看你是时差没倒过来，出现幻觉了。” “幻觉？”苏哲嘿嘿一笑，身体往后一靠，翘起二郎腿，好整以暇地说，“那我问你，我刚进来前，在楼下客厅碰到大哥，跟他打了个招呼，他居然破天荒地主动跟我提了句，说你最近和那个靳家的靳寒，有些“必要的合作”，让我别大惊小怪，也别到处瞎嚷嚷。啧啧，大哥居然会为别人说话，还是为那个之前把你坑得不轻的靳寒？这太阳是打西边出来了？” 苏晚握着茶杯的手指微微收紧。大哥果然跟二哥通气了，不过看样子只是简单提了合作必要性，没透露太多内情。 “是有些合作。”苏晚语气平淡，像在说今天天气不错，“有些共同的商业利益需要协调，靳家内部最近也不太平，互相行个方便而已。” “哦？只是“商业合作”？“互相行个方便”？”苏哲拖长了声音，桃花眼里闪着促狭的光，“可我刚才进来前，好像看到咱们家最厉害的黑客小分队队长，正皱着眉头研究一段加密通讯的源头，嘴里嘀咕着什么“靳氏那边防火墙又升级了，靳总那边的信号更难截取了”……晚晚，什么“商业合作”需要动用“守夜人”最顶尖的黑客，还涉及到截取对方总裁的私人信号啊？这合作内容，有点深度啊。” 苏晚：“……”二哥这观察力和联想力，不去当侦探真是屈才了。 “还有，”苏哲不依不饶，像是发现了什么新大陆，兴致勃勃地继续，“我刚在走廊碰到安娜，她正把你一件外套送去干洗，我眼尖，看到外套内衬上，别了枚新胸针。银色的，造型挺别致，像是……雨燕？如果我没记错，靳家那位靳总，好像对雨燕情有独钟？他母亲生前最喜欢的就是雨燕，靳家老宅后花园还有个雨燕亭？啧啧，这么私密又有特殊含义的礼物，也是“商业合作”的一部分？” 苏晚感觉脸颊有些发烫，但依旧强作镇定：“一枚胸针而已，二哥你想多了。可能是之前参加什么活动主办方送的伴手礼，随手别上的。” “伴手礼？”苏哲笑得像只偷到腥的猫，“哪家主办方这么大方，送纯手工定制、看样子就价值不菲的珠宝当伴手礼？而且，晚晚，你从小到大，除了妈妈留给你的那枚珍珠胸针，你什么时候戴过别的胸针？还别在内衬那么隐蔽的地方？嗯？” “苏哲！”苏晚终于有些绷不住了，放下茶杯，瞪了他一眼，“你到底是回来探亲的，还是回来当侦探的？不去休息倒时差，在这里捕风捉影胡说八道！” “哎呀，急了急了！”苏哲非但不怕，反而笑得更开心了，那张俊脸因为八卦而闪闪发光，“看来是被我说中咯？我们晚晚终于开窍了？对象还是那个难搞的靳寒？可以啊晚晚，要么不开张，开张就搞个这么大的！” “你胡说什么！”苏晚又羞又恼，拿起桌上的一本书作势要打他，“什么开张不开张的！我们只是合作关系！因为一些……特殊的原因，暂时绑在一条船上而已！你再乱说，我就告诉爸爸，你上次偷偷把他珍藏的那瓶1945年的罗曼尼·康帝开了拿去讨好那个法国女画家的事！” 苏哲瞬间蔫了，举起双手做投降状：“别别别！好妹妹，我错了！我闭嘴！我这不是关心你嘛！”他凑过来，压低声音，难得正经了一点，“晚晚，二哥虽然常年不在家，但家里的事，大哥偶尔也会跟我说一点。靳寒那个人，背景复杂，心思深沉，靳家更是龙潭虎穴。跟他扯上关系，不管是合作还是别的，都得多长八百个心眼子。大哥默许你们合作，肯定是权衡利弊后的结果。但你可得拎清了，合作伙伴是合作伙伴，可别……嗯，你懂的。” 看着二哥难得严肃的表情，苏晚心中的羞恼褪去，涌上一股暖流。她知道，二哥看似玩世不恭，其实心里跟明镜似的，对她的关心一点不比大哥少。 “我知道，二哥。”苏晚也放缓了语气，“我心里有数。和靳寒之间，现在是各取所需的合作关系，很复杂，也很……危险。我不会感情用事的。” “那就好。”苏哲松了口气，又恢复了那副嬉皮笑脸的样子，“不过话说回来，靳寒那小子，抛开家世背景那些麻烦事不谈，单论个人嘛……啧，皮相是不错，能力也强，就是性子太冷，心思太深，估计无趣得很。晚晚，你要是真想谈恋爱，二哥认识不少青年才俊，艺术家、探险家、学者，个个风趣幽默，知情识趣，比那块冰山强多了，要不要二哥给你介绍……” “苏哲！”苏晚刚压下去的火气又有点冒头。 “好好好，不说了不说了！”苏哲见好就收，笑嘻嘻地转移话题，“哎呀，坐了半天飞机，累死了，我得去补个觉。晚上家里吃饭吧？我让厨房做我最爱的烤羊排！这次在高原上天天啃干粮，可馋死我了！” 苏晚无奈地摇摇头，知道二哥这是插科打诨结束了。她点点头：“嗯，父亲和大哥晚上应该也在。” “得嘞！”苏哲站起身，伸了个懒腰，走到门口，又回过头，冲着苏晚挤挤眼，用口型无声地说：“雨燕胸针，挺好看的。” 然后，在苏晚再次发作前，大笑着溜走了，留下苏晚一个人坐在书房里，又好气又好笑。 二哥的调侃像一阵风，吹散了连日来笼罩在心头的一些沉重阴霾，却也让她心底那丝被刻意忽略的涟漪，又微微荡漾起来。她和靳寒之间，真的只是“合作伙伴”吗？那枚藏在胸口的雨燕胸针，那次湖畔的早餐，那次行动中下意识的担忧，还有那些看似公事公办、却偶尔流露出细微关切的通讯……似乎都在一点点模糊那条界限。 但二哥的提醒也像一盆冷水，让她瞬间清醒。是的，靳寒背后是复杂的靳家，是未解的“归墟”之谜，是潜在的危险。她现在有更重要的事情要做，母亲的下落，苏景行的威胁，家族的安危……都不是沉溺于儿女情长的时候。 苏晚深吸一口气，将纷乱的思绪压下，重新打开了面前的加密文件夹。然而，目光落在文件上，脑海中却不期然地闪过靳寒那双深邃的、偶尔会流露出一丝疲惫的琉璃灰色眼眸。 她甩甩头，强迫自己集中精神。但心底某个角落，却仿佛被二哥那戏谑又关切的话语，轻轻地，撬开了一道缝隙。 与此同时，在城市另一端的靳氏集团顶楼总裁办公室。 靳寒刚刚结束一场冗长而激烈的视频会议，揉了揉发胀的眉心。靳父一系最近攻势凌厉，利用几个海外项目的“意外”亏损，在董事会上对他发难，质疑他的决策能力。虽然他早有准备，一一化解，但终究耗费心力。 陈哲悄无声息地走进来，将一份加密文件放在他桌上：“靳总，东南亚那边传来消息，我们追查的那个“摆渡人”陈墨，在马来西亚露过面，但很快又消失了。他接触过一个当地的黑市情报贩子，似乎是在打听关于二十年前菲律宾海域某次秘密打捞的详细记录，和我们之前追查的方向一致。” 靳寒眼神一凝：“打捞记录？关于“海渊观测站”的？” “不确定。那个情报贩子口风很紧，我们的人只探听到零星信息，提到“沉船”、“特殊样本”、“实验室”等关键词。陈墨开价很高，但好像没拿到他想要的全部东西。”陈哲回答。 靳寒沉吟。陈墨也在查当年的事情，而且似乎比他们掌握的信息更多。这个老狐狸，到底在打什么算盘？ “继续跟，不惜代价。另外，苏景行那边有什么动静？” “暂时没有。菲律宾那次陷阱之后，他好像又蛰伏起来了。但我们监测到，南太平洋坐标点附近，近期有异常的地磁波动，虽然很微弱，但持续存在。已经安排人伪装成科考船去探查了。” “嗯，谨慎行事，不要打草惊蛇。”靳寒点头，又问，“莱茵斯特家那边有什么异常？” “苏晚小姐那边一切正常，大部分时间都在星穹庄园和公司，偶尔会去几个保密性极高的私人实验室，应该是继续在研究那两样东西。另外，”陈哲顿了顿，语气有些微妙，“苏家的二少爷，苏哲，今天下午回国了，直接去了星穹庄园。” 苏哲？靳寒眉头微挑。他记得苏家这位二少爷，是个常年不着家、醉心艺术和探险的逍遥人物。他突然回来…… “苏哲和苏晚小姐关系很好，他一回来，苏晚小姐的心情似乎……放松了一些。”陈哲斟酌着用词，“我们安排在庄园外围的人听到里面传来笑声，是苏哲少爷的。他好像……还拿您和苏晚小姐的关系，调侃了苏晚小姐几句。” 靳寒端起咖啡杯的手微微一顿，抬眼看向陈哲。 陈哲立刻补充：“只是兄弟间的玩笑，苏晚小姐似乎有些恼，但并未真的生气。而且，苏砚少爷似乎已经默许了您和苏晚小姐目前的……合作关系。” 靳寒放下咖啡杯，指尖在光滑的桌面上轻轻敲击了两下，脸上没什么表情，但眼底深处，似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的微光。苏砚的默许，在他意料之中，这是基于现实利益的理性选择。但苏哲的调侃……还有苏晚因此“有些恼”的反应…… “知道了。”靳寒的声音听不出情绪，“继续监视苏景行和陈墨的动向，南太平洋那边一有消息，立刻汇报。另外，”他顿了顿，“下周在瑞士达沃斯那个全球科技峰会，莱茵斯特家确认苏晚会出席了吗？” “确认了。苏晚小姐将作为青年科技领袖代表之一发表演讲。”陈哲回答。 “把我的行程调整一下，那个峰会，我也去。”靳寒淡淡道，仿佛在说一件再平常不过的事。 陈哲眼中闪过一丝惊讶，但立刻低头应道：“是，我马上安排。”心里却嘀咕，靳总以往对这种务虚多于务实的峰会兴趣不大，这次怎么…… 靳寒没有解释，目光投向窗外林立的高楼。达沃斯……那是个相对公开、安全的场合。有些事，有些话，或许在那里，会比在加密通讯里，或者充满算计的私下会面中，更容易说出口，也更容易……被接受。 他想起苏哲那玩世不恭却洞察力惊人的调侃，想起苏晚可能因此微微泛红又强作镇定的脸颊，琉璃灰色的眼眸深处，似乎有冰雪初融的迹象。 合作是基础，目标是一致的。但在这基础和目标之上，是否还能有些别的、不那么冰冷坚硬的东西？或许，可以尝试着，往前走一小步。 靳寒收回目光，重新看向桌上堆积如山的文件，那素来冷峻的侧脸线条，在窗外透入的光线下，似乎柔和了那么一分。