寿春城南的官道上，尘土飞扬。 五十骑护着十辆大车，缓缓行来。当先一匹青骢马上，祖昭一身戎装，腰悬长剑，风尘仆仆，却掩不住眉宇间的意气风发。 “将军回来了！” 守营的士卒远远看见那面“祖”字旗，扯着嗓子喊了一声。营门大开，一队甲士列队而出，刀枪如林，旌旗猎猎。刘虎、吴猛、马横、魏璜等人快步迎出来，一个个脸上带着笑。 祖昭翻身下马，众人围上来。 刘虎抱拳：“将军一路辛苦。” 祖昭拍拍他的肩，笑道：“营里可好？” 刘虎道：“都好。屯田的稻子抽了穗，骑兵营一天没落下，那帮小子天天盼着将军回来考核发赏钱。” 吴猛凑上来，嘿嘿笑道：“将军，建康的姑娘好看不？” 众人一阵哄笑。 祖昭瞪了他一眼，嘴角却忍不住翘起来。 大车一辆辆驶入营中，油布掀开，露出成箱的绢帛钱物。士卒们围过来看，啧啧称奇。祖昭吩咐刘虎将赏赐之物全部登记入库。 忙完这些，日头已经偏西。 祖昭换了一身干净衣裳，骑马进了寿春城。 将军府在城北，不大，却收拾得整洁。门口的石狮子被风雨剥蚀得斑驳，两棵老槐树遮天蔽日。祖昭在门前下马，深吸一口气，迈步而入。 韩潜正在书房看公文。听见脚步声，他抬起头，苍老的脸上露出笑意。 “回来了？” 祖昭快步上前，恭恭敬敬地行了一礼。 “末将祖昭，回营交令。” 韩潜摆摆手：“起来说话。” 祖昭起身，在案前坐下。韩潜给他倒了杯茶，细细打量了一番。 “瘦了。建康的饭菜不合胃口？” 祖昭摇摇头：“师父放心，都好。” 韩潜点点头，不再追问。祖昭便把这趟建康之行一五一十说了。从入京献俘，到殿前述职，从谢府诗会，到与司马衍弈棋论兵。韩潜听得很仔细，不时问上几句，尤其对石虎南侵的推测，反复推敲了许久。 “陛下怎么说？”韩潜问。 祖昭道：“陛下说，他会尽力让庾亮和郗鉴联手。若石虎三路齐来，三镇联防，互相策应。” 韩潜沉默片刻，缓缓点头。 “陛下有心了。”他顿了顿，又道：“你在建康这些日子，没惹什么麻烦吧？” 祖昭犹豫了一下，道：“有一件事，弟子想跟师父说。” 韩潜看着他，目光平和。 “说。” 祖昭深吸一口气，把在司徒府的事、在谢府的事，以及自己对王嫱的心意，从头到尾说了一遍。他说得仔细，从江边送别，到四年书信往来，再到谢府挺身护花，一字一句，没有隐瞒。 说完，他站起身，郑重跪下。 “弟子想娶王司徒的孙女为妻，求师父成全。” 韩潜望着他，半晌没有说话。 书房里很静，只有窗外老槐树上的蝉鸣声一阵接一阵。祖昭跪在那里，心跳得厉害。 不知过了多久，韩潜忽然笑了。 那笑容里有欣慰，有释然，还有一丝说不清的感慨。 “起来。” 祖昭抬起头，看见韩潜眼中有光。 “王司徒的孙女，好人家。”韩潜点点头，“你眼光不错。” 祖昭心头一松，站起身。 韩潜又道：“这是好事。不过你的婚事，该由你叔父做主。他是祖家的代表，这件事得先问过他。” 祖昭点头：“弟子明白。明日一早，就去叔父府上。” 韩潜拍拍他的肩，笑道：“去吧。你叔父知道，一定高兴。” 次日一早，祖昭骑马来到祖约府上。 祖约住在城东，离将军府不远。府邸不大，却收拾得温馨。门口种着几株桂花树，院子里养着几只鸡鸭，颇有些烟火气。 祖昭刚下马，就听见里面传来一阵孩童的笑声。紧接着，一个六七岁的小男孩从门里跑出来，虎头虎脑，手里举着一只木马，正是祖霖。 “阿兄！”祖霖看见祖昭，眼睛一亮，扑过来抱住他的腿。 祖昭弯腰把他抱起来，笑道：“又长高了。” 祖霖举着木马给他看：“阿兄你看，你刻的马，我天天带着。” 祖昭心里一暖，摸摸他的头，抱着他往里走。 祖约正在厅里喝茶，见祖昭进来，放下茶盏，笑道：“回来了？建康好玩不？” 祖昭把祖霖放下，恭恭敬敬行了一礼。 “叔父。” 祖约摆摆手：“坐。吃了没？让你婶娘给你弄点吃的。” 祖昭摇头，在对面坐下。祖约给他倒了杯茶，上下打量了一番。 “瘦了。建康的饭不好吃？” 祖昭笑了笑：“还好。” 叔侄俩聊了几句闲话，祖昭把建康的情形简单说了说。祖约听得很认真，不时点头。说到石虎可能南侵时，祖约眉头皱了起来。 “石虎此人，睚眦必报。三千精锐全军覆没，他必咽不下这口气。”他顿了顿，又道：“不过有北伐军在寿春，咱们不怕他。” 祖昭点头，犹豫了一下，又道：“叔父，还有一件事，侄儿想跟您说。” 祖约看着他：“什么事？” 祖昭深吸一口气，把与王嫱的事说了。这一次他说得更仔细，从当年在京口相识，到这些年的书信往来，再到建康城中挺身护花、花园定情，一字一句，没有隐瞒。 说完，他站起身，郑重跪下。 “侄儿想求娶王司徒的孙女为妻，请叔父做主。” 祖约愣住了。 他端着茶盏，一动不动，半晌才回过神来。他放下茶盏，望着跪在面前的侄子，眼中渐渐有了光。 “王导的孙女？”他的声音有些发颤。 祖昭点头：“是。” 祖约沉默了一会儿，忽然哈哈大笑起来。 那笑声爽朗，惊得院子里的鸡鸭扑棱棱乱飞。祖霖吓了一跳，躲在门后偷偷看。 “好！好！”祖约站起身，走到祖昭面前，一把将他扶起来，“你这小子，有出息！王司徒的孙女，那是建康城多少人家求都求不来的！” 祖昭脸上微微泛红，却仍认真道：“叔父，王司徒那边已经点了头，只等咱们正式去提亲。” 祖约眼睛一亮：“王司徒点了头？” 祖昭点头：“是。弟子临行前去司徒府，王司徒亲口说的。只要咱们正式提亲，他便应下。” 祖约搓着手，在厅里来回踱步，嘴里念叨着：“好，好。王家是士族大家，礼节不能怠慢。得好好准备，三媒六聘，一样都不能少。” 他走了一圈，忽然停下来，看着祖昭。 “你放心。这件事，叔父替你操办。你是祖家的子孙，你的婚事，就是祖家的大事。” 祖昭心头一热，再次跪下。 “谢叔父。” 祖约把他扶起来，拍拍他的肩，笑道：“谢什么？你爹走得早，这些事本该我来操心。你能找到这么好的人家，叔父替你高兴。” 他顿了顿，眼眶微微泛红。 “你爹若是知道，也一定高兴。” 祖昭低下头，没有说话。 祖约转过身，走到窗前，望着外头的天空，沉默了一会儿。然后他深吸一口气，转过身来，脸上又带了笑。 “行了，这事你别操心了。我明日就去找韩将军商量，看看聘礼怎么准备，日子怎么定。王家是士族大家，咱们不能让人挑了礼。” 祖昭点头：“一切听叔父安排。” 祖约摆摆手：“去吧，去歇着。这些日子赶路也累了。” 祖昭行了一礼，退出厅去。走到门口，祖霖跑过来，拉住他的手。 “阿兄，你要娶媳妇了？” 祖昭一怔，蹲下身，摸摸他的头。 “嗯。” 祖霖眨巴着眼睛，似懂非懂，忽然咧嘴一笑：“那我能吃糖不？” 祖昭忍不住笑了。 “能。” 祖霖高兴得蹦起来，跑回院子里去了。 祖昭站起身，望着这个热闹的小院，心里涌起一股暖意。 午后，祖约换了衣裳，亲自去了将军府。 韩潜正在书房里看公文，见祖约来，便放下手中的帛书，请他坐下。 祖约开门见山：“韩将军，昭儿的婚事，他跟你说了？” 韩潜点点头：“说了。” 祖约道：“我想着，这件事我来操办。昭儿是祖家的子孙，该由我这个叔父出面。” 韩潜望着他，沉默片刻，缓缓点头。 “理当如此。你是他叔父，这件事你当仁不让。” 祖约松了口气，又道：“王司徒那边已经点了头，只等咱们正式提亲。我想着，聘礼不能薄了，礼节不能少了。王家是士族大家，咱们不能让人笑话。” 韩潜道：“你看着办。将军府这边，需要什么你尽管开口。” 祖约摆摆手：“不必。祖家虽然不比当年，可该有的体面还是有的。这些年屯田积了不少粮，换些绢帛绸缎不成问题。韩将军的心意我领了，这件事我来操办就是。” 韩潜望着他，目光里有些复杂。沉默片刻，他点了点头。 “好。那就辛苦你了。” 祖约站起身，抱拳道：“韩将军客气。昭儿能娶到王司徒的孙女，是祖家的福气。我这个做叔父的，自然要替他办好。” 他顿了顿，忽然笑了。 “那小子，从小就是个闷葫芦，没想到在婚事上倒是开窍得快。” 韩潜也笑了。 “这是好事。” 两人相视一笑，一切尽在不言中。 祖约告辞离去，韩潜送他到门口。望着祖约远去的背影，韩潜站在老槐树下，许久没有动。 傍晚，祖昭正在营中清点物资，祖约派人来传话，让他晚上回家吃饭。 暮色四合时，祖昭骑马来到城东。祖约的府上已经亮起了灯，院子里飘着饭菜的香气。祖霖在门口等着，见他来了，欢天喜地地跑过来拉他的手。 厅里摆了一桌菜，虽不丰盛，却样样用心。祖约坐在主位，妻子在旁边陪着，见祖昭进来，笑着招呼他坐下。 祖约给祖昭倒了杯酒，举杯道：“来，先喝一杯。给你接风。” 祖昭举杯饮尽，心里暖暖的。 酒过三巡，祖约放下筷子，看着祖昭。 “今日我去找了韩将军，把事说了。他点头了，让我做主。” 祖昭放下筷子，认真听着。 祖约道：“我打算这几日就开始准备聘礼。王家那边，不能拖太久。石虎不知道什么时候会打过来，趁现在太平，先把亲事定下来。” 祖昭点头：“叔父考虑得周全。” 祖约笑了笑，又道：“你放心，这件事叔父一定给你办得风风光光。你爹不在了，可祖家的面子不能丢。” 祖昭心头一热，端起酒杯。 “谢叔父。” 祖约摆摆手，与他碰了一杯。 窗外，月亮升起来了，照得院子里亮堂堂的。祖霖趴在桌上，已经睡着了，手里还攥着那只木马。 祖昭望着这一幕，忽然觉得，这世间最好的事，莫过于此。