次日辰时，祖昭骑马来到乌衣巷。 司徒府的府门不大，却透着说不出的厚重。两尊石狮蹲在门侧，被风雨剥蚀得斑驳，却更显出岁月的沧桑。门楣上的匾额写着“司徒府”三个字，笔力苍劲，是当年司马睿亲笔所赐。 祖昭刚下马，门里便迎出一个老仆，须发花白，却精神矍铙。他见了祖昭，眼睛一亮，快步上前行礼。 “可是祖将军？” 祖昭还礼：“正是。劳烦通禀。” 老仆笑了：“将军不必通禀，司徒吩咐了，将军来了直接请进去。老奴在这候了半个时辰了。” 祖昭一怔，心里涌起一股暖意。 他跟着老仆穿过影壁，沿着回廊往内院走。司徒府不大，比那些江南世家的宅院简朴得多，可处处透着雅致。院中的老槐树遮天蔽日，洒下一地阴凉。廊下的青砖被踩得光滑如镜，不知走过多少岁月。 走到书房门前，老仆停下脚步，轻声道：“司徒在里面，将军请。” 祖昭整了整衣冠，推门而入。 书房里光线柔和，满架的书简散发着淡淡的墨香。王导坐在窗前的榻上，膝上盖着一张薄毯，手里捧着一卷书。听见门响，他抬起头，苍老的脸上浮起笑容。 “来了？” 祖昭快步上前，恭恭敬敬地行了一礼。 “晚辈祖昭，拜见司徒。” 王导摆摆手：“起来，起来。这里没有外人，不必多礼。” 他放下书卷，仔细端详着眼前的年轻人。四年不见，这孩子比当年高了，黑了，眉宇间多了几分沉稳。可那双眼睛还是那样清澈，看过来时，还是带着当年的恭敬与亲近。 “好。”王导点点头，“坐。” 祖昭在榻前的凳子上坐下，腰背挺直。 王导看着他，忽然笑了：“不必如此拘谨。老朽又不是陛下，你坐那么直做什么？” 祖昭微微放松了些，却仍不敢懈怠。 王导叹了口气：“你啊，从小就这样。当年在讲武堂，别的孩子都淘气，就你一个人端端正正坐着，像个小大人。” 祖昭垂首：“司徒教诲，晚辈不敢忘。” 王导摆摆手，忽然正色道：“昨日殿上，你说赵军骄狂轻敌，渡河无备。老朽想问的是，你觉得石虎下一步会如何？” 祖昭沉吟片刻，道：“石虎此人，性烈如火，睚眦必报。三千羯族精锐全军覆没，他绝不会善罢甘休。” 王导点点头：“继续说。” “依晚辈之见，石虎必定会调集大军，大举南侵。”祖昭道，“一来报仇雪耻，二来震慑各方，三来——”他顿了顿，“他刚稳固权力，正需要一场胜仗来提升威望稳固人心。” 王导望着他，目光里露出赞赏。 “你比老朽想象的看得更远。”他缓缓道，“不只看眼前一战，还看石虎的处境、心思、图谋。这一层，朝中那些吵吵嚷嚷的人，有几个能想到？” 祖昭垂首：“司徒过誉。” 王导摇摇头：“不是过誉。老朽活了七十年，见过的人多了。有些人只会打仗，不懂人心；有些人只懂人心，不会打仗。你能把两者合起来，难得。” 他顿了顿，又道：“朝廷已经派了探子去邺城，最多一个月，就会有消息传回来。若石虎真要南侵，咱们得早做准备。” 祖昭点头：“司徒放心，寿春那边，屯田积粮足够两年之用。将士们日夜操练，随时可战。” 王导望着他，忽然笑了。 “好，好。”他撑着榻沿站起身，“老朽老了，说不动了。你去吧，王恬那小子在外头等着呢，说要和你去园子里逛逛。” 祖昭连忙起身，扶了他一把。 王导摆摆手，示意他不用。他站在窗前，望着外头的槐树，忽然轻声道：“那丫头的事，你心里有数吗？” 祖昭一怔：“司徒是说……” 王导回过头，目光里带着几分深意。 “去吧。王恬会跟你说的。” 祖昭心里微微一跳，却不敢多问，行礼退了出去。 书房外，王恬果然等着。 他今日穿了一身月白长衫，束着玉冠，比昨日在阁楼上显得更加儒雅。见祖昭出来，他微微一笑。 “走吧，去园子里坐坐。” 司徒府的花园不大，却极为精致。一池碧水，几块湖石，几株老梅，沿着回廊曲折分布。池边有一座凉亭，亭中石桌上摆着茶具瓜果。 两人在亭中坐下，王恬亲自斟了茶。 “尝尝，这是今年新出的阳羡茶。” 祖昭端起茶盏，轻轻抿了一口。茶香清雅，余味悠长。 王恬也端起茶盏，却不急着喝，只是望着池中的游鱼。 “昨天在殿上，我可是看了全程。”他忽然开口，“周闵那副嘴脸，你是没见着，真是让人作呕。” 祖昭放下茶盏：“周侍中也是职责所在。” 王恬嗤笑一声：“职责所在？他那张嘴，也就骗骗你这样的老实人。”他顿了顿，看着祖昭，“不过你答得好，噎得他一句话都说不出来。我在班列里听着，差点没笑出声。” 祖昭摇摇头，没接话。 王恬又说了几句闲话，忽然话锋一转。 “你这四年在寿春，过得可好？” 祖昭点头：“还好。有韩将军照应，有弟兄们帮衬，日子过得充实。” 王恬看着他，目光里带着几分深意。 “我听祖父说，你从什长做起，一步一步升到都尉。斥候营里摸爬滚打，淮北杀敌出生入死。”他顿了顿，“你知不知道，每次战报传回建康，有人看得心惊肉跳？” 祖昭一怔：“谁？” 王恬没答，只是笑了笑。 “你这次进京，可知道有多少人盯着你？” 祖昭道：“略知一二。” “一二？”王恬摇摇头，“你怕是连皮毛都不知道。”他放下茶盏，正色道，“讨虏将军，秩比二千石，亲手打出来的战功，二十岁的年纪。你知道这意味着什么吗？” 祖昭沉默。 王恬继续道：“意味着，你是整个建康最炙手可热的人。那些世家，那些想要巴结韩将军的人，那些想要拉拢北伐军的人，都会把目光落在你身上。”他顿了顿，“祖父昨晚就跟我说，这几日，怕是要有人上门探口风了。” 祖昭心里隐隐有了预感，却仍问：“探什么口风？” 王恬看着他，忽然笑了。 “你说探什么口风？”他压低声音，“探你有没有定亲，探你有没有意中人，探能不能把自家女儿嫁给你。” 祖昭心头一跳，面上却强作镇定。 “王兄说笑了。” “说笑？”王恬站起身，走到亭边，望着池中的游鱼，“我可没说笑。你信不信，不出三日，就有会人登门，把你请去赴宴。宴上必然有妙龄女子作陪，必然有人有意无意提起自家女儿如何如何。你若露出一点意思，第二天就有人上门提亲。” 祖昭张了张嘴，却说不出话来。 王恬回过头，看着他。 “可你知道，有一个人，等了四年。” 祖昭心里猛地一跳。 王恬走回亭中，在他对面坐下，目光直视着他。 “我妹妹。” 这三个字像一块石头，砸进祖昭心里，溅起漫天水花。 王恬继续道：“十九岁了。在大晋，十九岁还未定亲的女子，你知道别人在背后怎么说吗？” 祖昭说不出话。 王恬的声音低沉下来：“说她是嫁不出去的姑娘。说王家女儿眼高于顶，活该没人要。说——” “够了。”祖昭忽然开口，声音有些发涩。 王恬看着他，目光里带着几分审视几分期盼。 “怎么？听不下去了？” 祖昭深吸一口气，努力让自己的声音平稳。 “王兄，你到底想说什么？” 王恬没有直接回答，而是缓缓道：“祖父今年七十了。他这一辈子，辅佐三位皇帝，平定两次大乱，把持朝堂几十年。可他老了，头发全白了，走路要人扶了。” 他顿了顿，声音里透出几分酸涩。 “他最疼的，就是我妹妹。从小到大，没让她受过一点委屈。那些来求亲的，有江南世家，有江北士族，有门当户对的，有权倾朝野的。可他从不勉强她，只问她一句愿不愿意。” “她说不愿意，他便回绝。四年了，回绝了多少人，他自己都数不清。” 王恬抬起头，望着祖昭。 “你知道她为什么不愿意吗？” 祖昭心跳如擂，却答不出话。 王恬一字一句道：“因为她心里有人。那个人，从她十二岁起就在她心里。那个人，给她刻过小木鹿，给她写过二十六封信。那个人，每次进京都会来看她，每次离京都会跟她告别。可那个人，从来不知道她心里想什么。” 祖昭脑子里轰的一声。 那些记忆像潮水般涌来。十五岁那年，她在江边送他，递给他冬衣和点心。十六岁那年，她给他写信，问他天寒可有厚衣。十八岁那年，他在寿春收到她的信，信里说“我们都很挂念你”。 那些信，一封封，他全收着。 可他从未想过，那些信后面，藏着什么。 王恬看着他脸上变幻的神色，轻轻叹了口气。 “你是不是从来不知道？” 祖昭张了张嘴，却发不出声音。 王恬站起身，走到他面前。 “祖昭，我今日问你一句话，你要如实答我。” 祖昭抬起头，望着他。 王恬的目光严肃而认真，没有半点玩笑。 “你对我妹妹，究竟是什么感情？” 亭中一片寂静。 池中的游鱼依旧悠闲地游着，树上的蝉鸣一声接一声，阳光透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。 祖昭坐在那里，心跳如鼓，脑子里一片空白。 他想起王嫱的模样。想起她小时候跟在自己身后，怯生生地叫“阿昭哥哥”。想起她那年递过来的冬衣，想起她那年江边送别时眼睛里的不舍。想起她每一封信里的字句，想起那封除夕来信里的“我们都很挂念你”。 他一直以为那是儿时情谊，是兄妹之情。 可现在—— 王恬看着他失神的模样，忽然笑了。 那笑容里带着几分无奈几分欣慰。 “看来你不是无心，你是根本不知道自己的心。” 他转身走回亭边，背对着祖昭。 “我给你一天时间。明日此时，我还在这个亭子里等你。到时你给我一个答复。” 他顿了顿，没有回头。 “不是为了我，不是为了祖父，是为了她。” “她等了四年，不能再等了。” 祖昭望着他的背影，久久说不出话。 亭外，蝉鸣依旧，阳光正好。