祖昭在殿中央站定，目光微垂，却能感觉到四面八方投来的视线。 那些视线有的好奇，有的审视，有的带着笑意，有的藏着冷意。他曾在寿春面对五千将士的目光，可此刻这大殿中的几十道目光，比那五千人更复杂。 “臣讨虏将军祖昭，奉旨入京述职，参见陛下。” 他单膝跪地，声音沉稳。 司马衍端坐御座之上，望着殿下那个挺拔的身影，心中涌起万般感慨。四年了，阿昭比当年高了一头，脸上褪去了少年的稚嫩，多了几分沙场磨砺出的沉稳。可那双眼睛还是那样清澈，看过来时，还是带着当年的温暖。 “平身。” 祖昭起身，垂手而立。 司马衍转向殿中群臣，朗声道：“祖卿在淮北大破赵军，斩获二千九百余级，全歼来犯之敌。今日入京述职，献俘阙下。诸卿可有什么想问的？” 话音一落，便有人出班。 是司徒王导。老人须发皆白，步履却依旧稳健，站在殿中，目光落在祖昭身上，带着欣慰。 “祖将军，老朽听闻此战，赵军三千骑皆为羯族精锐，自邺城而来。将军以五千之众迎敌，却能全歼来犯之敌，自身折损不过两百余。敢问将军，是如何做到的？” 祖昭微微欠身：“司徒过誉。此战能胜，一赖陛下洪福，二赖韩将军调度，三赖将士用命。末将不过居中策应，不敢居功。” 王导捋须笑了：“将军不必过谦。老朽想听的是实情。” 祖昭沉吟片刻，缓缓道：“赵军虽为精锐，却犯了兵家大忌。” “哦？何忌？” “骄狂轻敌，渡河无备。”祖昭道，“三千骑渡淮，分批而过，第一批上岸后不探虚实，不布疑阵，只原地等候。末将观其渡河六趟，前后耗时两个时辰，全军挤在滩涂之上，列阵不及。此时击之，如击困兽。” 殿中响起一片低低的议论声。 有人问：“赵军为何不列阵？” 祖昭看了那人一眼，是大夫纪睦。 “纪大夫有所不知，滩涂狭窄，三千骑挤在一处，人挨人马挨马，连转身都难。加之渡河疲惫，战马未歇，甲胄未穿，如何列阵？” 纪睦点点头，不再说话。 又一人出班，是侍中周闵。 “祖将军方才说，赵军渡河六趟，前后耗时两个时辰。敢问将军，这两个时辰里，将军在做什么？” 这话问得刁钻。 祖昭看着他，目光平静：“末将在等。” “等？”周闵挑眉，“等赵军全部过河？等他们人困马乏？还是等他们挤成一团？” 祖昭淡淡道：“都是。” 周闵一噎。 祖昭继续道：“赵军三千骑，若半渡而击，能杀多少？五百？一千？剩下的退回北岸，整军再战，淮北之地一马平川，三千骑来去如风，末将拿什么追？只有等他们全部过河，等他们挤在滩涂无法展开，才能一击必杀，全歼来敌。” 周闵张了张嘴，却说不出话来。 殿中响起几声低低的笑声。 司马衍嘴角微微翘起，却忍着没笑出来。 王导出班，替周闵解了围：“将军用兵，确有乃父之风。当年祖豫州在雍丘，也是这般料敌先机，以少胜多。” 祖昭闻言，心头微微一震。他垂首道：“末将愧不敢当。家父遗志，末将一日不敢忘。” 王导点点头，退回了班列。 司马衍见时机已到，开口道：“献礼。” 殿门大开，一队甲士鱼贯而入。每人手中都捧着一面旗帜，那些旗帜绣着金狼，绣着鹰隼，绣着石虎的王徽，在殿中烛光下泛着幽暗的光。 一面，两面，三面…… 整整三十七面旗帜，在殿中央铺陈开来，像一片死亡的森林。 殿中群臣望着这些旗帜，脸色各异。有人惊叹，有人沉默，有人眼中露出复杂的神色。 司马衍站起身，走下御座，来到这些旗帜面前。他伸手摸了摸其中一面，那上面的金狼狰狞可怖，可此刻却像死物一般，摊在地上。 “这是赵军的军旗？” 祖昭道：“是。这三十七面，有石虎王旗一面，有各营将旗八面，其余为百人队旗。按赵军建制，三千骑应有将旗三面，百人队旗三十面。缴获如此之多，可见敌军仓皇逃窜时，连旗帜都来不及收。” 司马衍点点头，转身望向群臣。 “诸卿可看清楚了。这就是赵军，这就是石虎的精锐。三千骑，三十七面旗，如今都在这里。” 殿中一片寂静。 司马衍走回御座，缓缓坐下。 “传朕旨意：讨虏将军祖昭，忠勇可嘉，战功卓著，赐钱五千贯，赏美酒百坛。” 群臣齐声道：“陛下圣明。” 司马衍顿了顿，又道：“祖昭。” “臣在。” “你带来的那些旗帜，朕会让人收在武库之中，让后世子孙都看看，大晋的将士，是如何杀敌报国的。” 祖昭垂首：“臣遵旨。” 司马衍挥挥手：“退朝。” “陛下万岁万岁万万岁！” 群臣跪送，鱼贯退出。 祖昭随着人流往外走，刚走到殿门口，身后传来内侍的声音： “祖将军留步，陛下有请。” 祖昭微微一怔，转身跟着内侍往殿后走去。 群臣望着他的背影，目光各异。 周闵冷哼一声，拂袖而去。王导捋着胡子，微微点了点头。纪睦若有所思地望着那个方向，半晌不语。 殿后，清凉阁。 这是司马衍日常读书的地方，不大，却收拾得整洁雅致。书架上堆满了简牍帛书，案上摊着一卷没有批完的奏章。 祖昭进门时，司马衍正负手站在窗前，望着外头的天空。听到脚步声，他转过身来，脸上带着笑。 “阿昭。” 这一声呼唤，把祖昭拉回了四年前。 他快步上前，正要行礼，司马衍一把扶住他。 “这里没有外人，不必多礼。” 祖昭看着他，四目相对，一时竟不知说什么好。 四年了。 当年那个在他怀里哭过、笑过、叫着他“阿昭”的小皇帝，如今已经十七岁了，眉宇间多了几分威严，可那双眼睛还是那样温暖。 “陛下……” “叫阿衍。”司马衍打断他，“人前君臣，人后兄弟。朕说过的话，难道你忘了？” 祖昭一怔，随即笑了。 “没忘。” 司马衍也笑了，拉着他在窗边坐下。 “说说，这四年你在寿春都干了什么？韩将军的战报朕看了，可那些字面上的东西，哪有你说的有趣？” 祖昭便从四年前离京说起，说刚到寿春时如何从斥候营的新兵做起，说第一次上阵杀敌时手抖得差点握不住刀，说后来带兵去淮北，如何在魏家坞以才服人，如何在谯县策反汉军，如何带着一百骑在淮北跟胡人兜圈子。 说到惊险处，司马衍攥紧了拳头；说到好笑处，司马衍拍着大腿直乐；说到杀敌时，司马衍眼睛里闪着光，仿佛自己也置身沙场。 “后来呢？那三千骑，你是怎么杀的？” 祖昭便把那日的情形细细说来，如何接报，如何列阵，如何放敌过河，如何围而歼之。他说得仔细，司马衍听得入神，不时问上几句。 等他说完，司马衍沉默了一会儿，忽然道：“阿昭，朕真想跟你去寿春。” 祖昭一怔：“陛下？” 司马衍望着窗外，轻声道：“朕在这宫里，每天见的都是那些人，听的也都是那些话。这个说该收谁的税，那个说该免谁的赋。这个说江南世家如何如何，那个说江北流民如何如何。烦得很。” 他转过头，看着祖昭。 “有时候朕真想骑上马，跟着你一起去杀敌。那些羯胡，杀了也就杀了，哪有这么多弯弯绕绕？” 祖昭沉默了一会儿，轻声道：“陛下，臣在寿春，每次上阵前也会害怕。” “你也会怕？” “会。”祖昭道，“怕死，怕伤，怕辜负了将士们的信任。可箭在弦上，不得不发。那时候只有一个念头，杀过去，活下去。” 司马衍望着他，若有所思。 “活下去……”他喃喃道。 两人对坐良久，窗外的日光渐渐西斜。 司马衍忽然笑了：“行了，不说这些。你这次进京，打算待多久？” 祖昭道：“韩将军只给了十日，交接完军务，述职完毕，便要回去。” 司马衍点点头：“十日也够了。朕让人安排你在驿馆住下，明日先去看看王司徒，他念叨你好久了。还有庾翼、王恬他们，也该见见。” 祖昭应了。 司马衍站起身，走到窗前，忽然想起什么，回过头来。 “对了，王恬的妹妹——就是那个小时候总跟在你后面的小姑娘，你还记得吗？” 祖昭心里微微一跳，面上却不动声色：“记得。” 司马衍笑了笑，没再说什么，只是挥挥手。 “去吧。十日之后，朕在江边送你。” 祖昭退出清凉阁，沿着回廊往外走。 走到拐角处，他忽然停下脚步，回头望了一眼。 清凉阁的窗户还开着，司马衍依旧站在窗前，望着渐渐西沉的太阳。夕阳照在他脸上，镀上一层金色的光。 十七岁的少年天子，独自站在那里，身影显得格外孤单。 祖昭收回目光，转身大步离去。