天光大亮，祖昭推开房门，魏家兄弟已经在堂中等候。 魏璜打了个哈欠，揉着眼睛道：“韩公子起得早。昨夜睡得可好？” 祖昭点点头，在桌边坐下，要了三碗粟米粥、几张胡饼。店伙计端上来时，多看了祖昭两眼，心想这少年昨日进城，今日还没走，也不知是做什么买卖的。 “今日再去城中转转。”祖昭低头喝粥，声音不大。 魏璋应了一声，魏璜却有些不解：“昨日不是转遍了么？还要看什么？” 祖昭没有回答，只是继续喝粥。 魏璜还想再问，被魏璋在桌下踢了一脚，只好把话咽了回去。 出了客栈，三人沿着昨日走过的路，往城南方向而去。 路过城北胡营时，祖昭放慢脚步，目光扫过营门。今日的胡营比昨日安静些，门口站岗的士卒换了人，精神头却一样差，歪歪斜斜靠着栅栏，有一搭没一搭地说着话。 “呼延莫明日就走。”祖昭低声道，“今日应是最后一日准备。” 魏璋顺着他的目光看了一眼：“公子怎么知道？” “猜的。”祖昭收回目光，继续往前走，“昨夜那些胡人喝成那样，今日肯定起不来。明日要走，今日得收拾行装，没工夫喝酒。” 魏璜听得一愣一愣的，忍不住嘀咕：“这也能猜出来？” 三人走过两条街，前方忽然传来一阵喧哗。 祖昭脚步一顿，侧耳听了听，拐进旁边一条巷子，循声而去。魏家兄弟连忙跟上。 巷子尽头是一个小校场，场边围着几十个人。有穿胡人衣甲的，也有穿汉人衣甲的，两拨人泾渭分明。场中两个士卒正在扭打，一个胡人，一个汉人。 那胡人士卒身材壮实，压着汉人士卒打，一拳一拳往脸上招呼。汉人士卒满脸是血，却死死咬着牙，一声不吭。 周围的胡人士卒大声叫好，汉人士卒则低着头，没人敢出声。 “住手！” 一个声音响起，人群分开，走出一个汉人校尉，三十来岁，脸上带着压抑的怒气。他上前一把拉开那胡人士卒，喝道：“打够了没有？” 胡人士卒被拉开，也不恼，反而嬉皮笑脸道：“怎么？你们汉人打不过，就找帮手来？我们草原人打架，从来一对一，从不叫帮手。” 那汉人校尉脸色铁青，却忍着没有发作，弯腰扶起地上那个被打得不成人样的士卒，低声道：“走。” 胡人士卒们哄笑起来，有人大声道：“走吧走吧！回去好好养伤，养好了再来！我们随时奉陪！” 汉人校尉扶着那士卒，头也不回地走了。剩下的汉人士卒也陆续散去，个个低着头，像霜打的茄子。 祖昭站在巷子阴影里，默默看着这一幕。 魏璜忍不住骂道：“这些羯胡，欺人太甚！” 魏璋连忙捂住他的嘴，四下看了看，低声道：“小声点，这是胡人的地盘！” 祖昭没有说话，只是看着那些离去的汉人士卒的背影，目光幽深。 接下来大半天，三人又走了几个地方。 城南兵营外，他们看见胡人监军鞭打汉人步卒，只因为那步卒站岗时打了个瞌睡。一鞭一道血痕，那步卒咬着牙忍着，从头到尾没有吭一声。 城西大仓外，他们看见胡人骑兵抢了汉人百姓的粮食，那百姓跪在地上苦苦哀求，被一脚踹翻。守仓的汉人步卒站在一旁，眼睁睁看着，没人敢上前。 城东街市上，他们看见一个汉人小贩因为少交了保护钱，被几个胡人士卒掀了摊子，货物扔得满地都是。小贩抱着头蹲在地上，任由那些胡人踹他，嘴里只敢小声哀求：“军爷饶命，军爷饶命……” 魏璜看得眼睛都红了，拳头捏得咯咯响，却被祖昭一把按住。 “走。”祖昭低声道。 魏璜咬着牙，跟着他离开。 回到客栈，天色已经黄昏。 三人吃过晚饭，进了屋，点上油灯。魏璜憋了一天，终于忍不住了：“韩公子，你看见了吧？那些羯胡，根本不把汉人当人！那些当兵的汉人，也跟咱们汉人百姓一样，被欺负得抬不起头！” 祖昭坐在窗边，望着外面的夜色，没有说话。 魏璋叹了口气：“可那又怎样？胡人有兵，有马，有刀。咱们能怎么办？” 魏璜张了张嘴，却说不出话来。 是啊，能怎么办？ 两人看向祖昭，等着他开口。 祖昭沉默了很久，才缓缓道：“你们说，那些汉人步卒，心里恨不恨胡人？” 魏璜想也不想：“当然恨！换成我，早就跟他们拼了！” “那他们为什么不拼？”祖昭又问。 魏璜一愣，想了想道：“怕死？” 祖昭摇了摇头：“不只是怕死。是没有希望，没有人带头。一个人拼，是送死。一千个人一起拼，才叫拼命。” 魏家兄弟对视一眼，隐隐明白了什么。 魏璜压低声音：“韩公子，你是想……” 祖昭抬手制止他，走到窗边，推开窗，望着城北方向。 城北胡营的方向，灯火通明，隐隐传来喧哗声。明日呼延莫就要走了，今夜那些胡人恐怕又要喝个通宵。 而城南汉营的方向，一片漆黑，安静得像一座坟墓。 “我今夜再出去一趟。”祖昭转过身，看着两人，“你们留在客栈，不必等我。” 魏璜脸色一变：“公子要一个人去？不行！太危险了！” 魏璋也连连摇头：“公子，昨夜你出去，我们不知道。今夜既然知道了，断不能让公子一个人涉险。” 祖昭看着这两兄弟，心中微微一暖，却仍然摇头：“你们去，反而坏事。今夜我要做的事，人越少越好。” 他顿了顿，又道：“放心，昨夜我不是平安回来了？今夜也不会出事。” 魏璜还想再说什么，祖昭已经解开外袍，换上那身深色短褐，将短刃藏进袖中。 “记住，”他看着两人，“无论发生什么，你们都在客栈里待着，不要出来。万一我明日天亮还没回来，你们立刻出城，回坞堡报信。” 魏璜急道：“那公子呢？” 祖昭没有回答，只是拍了拍他的肩膀，推开窗，翻了出去。 夜色中，那道身影很快消失在黑暗里。 魏璜站在窗前，望着空荡荡的巷子，久久没有动。 “大哥，”他忽然道，“韩公子到底是什么人？” 魏璋沉默片刻，摇了摇头：“不知道。但我爹说，他是能带咱们回家的人。” 城南汉营比城北胡营简陋得多。 没有栅栏，没有岗哨，只有几排低矮的土房，围着一个小小的校场。门口挂着两盏昏暗的灯笼，一个值夜的士卒靠着门框打盹。 祖昭没有惊动他，绕到侧面，翻墙而入。 营房里一片漆黑，隐约能听见里面此起彼伏的鼾声。祖昭沿着墙根摸过去，绕过一排土房，眼前忽然出现一点亮光。 一间单独的土房里，亮着灯。 祖昭悄悄摸过去，凑近窗缝往里看。 屋里只有一个人，正是昨夜那个刘虎。 他坐在一张简陋的木桌前，面前摊着一幅舆图，却盯着灯火发呆。脸上的伤已经处理过，敷了些草药，青一块紫一块的，嘴角还肿着。一条腿架在凳子上，显然伤得不轻。 他就那样坐着，一动不动，目光空洞，不知在想什么。 祖昭看了片刻，轻轻敲了敲窗棂。 刘虎浑身一震，猛地扭头，盯着窗户。 祖昭推开窗，翻身而入。 刘虎的手已经摸向腰间的刀，但当他看清来人的脸时，整个人愣住了。 “是你？” 祖昭站在他面前，月光从窗外照进来，落在那张年轻的脸上。 “是我。”他说。 刘虎盯着他，目光复杂，有警惕，有疑惑，还有一丝说不清的东西。 “你到底是什么人？”他沉声道，“为何三番两次来找我？” 祖昭没有回答，只是走到那张舆图前，低头看了看。 舆图画得粗糙，却标注得清清楚楚，胡人军营，汉人军营，城门，粮仓，水井，全都画了出来。 “这是你的？”祖昭问。 刘虎没有回答。 祖昭抬起头，看着他：“你也在想，对不对？” 刘虎的眼神闪烁了一下。 祖昭继续道：“昨夜我的话，你听进去了。你今天一整天，都在想那些话。你想反抗，可你怕。你怕输，怕死，怕连累手下那些弟兄，怕连累城里的百姓。” 刘虎的呼吸粗重起来。 “可你更怕的，”祖昭走近一步，声音低沉，“是继续这样过下去。继续被胡人踩着背，继续看着手下弟兄被欺辱，继续当一条狗。” 刘虎猛地站起来，牵动腿上的伤，疼得倒吸一口凉气，却死死盯着祖昭，一字一字道：“你到底想怎样？” 祖昭迎着他的目光，缓缓道：“我想知道，你手下的弟兄，有多少人跟你一样恨胡人？” 刘虎愣住了。 “那些步卒，”祖昭继续道，“今天我在城里看了一天，城南兵营外，胡人监军鞭打你们的弟兄，没人敢吭声。城西大仓外，胡人抢百姓的粮，你们眼睁睁看着。城东街市上，胡人踹翻小贩的摊子，你们站在旁边不敢动。” 他一字一句，像刀子一样扎进刘虎心里。 “你说他们怕死。可他们活着，跟死了有什么区别？” 刘虎的脸扭曲起来，拳头握得咯咯响。 祖昭看着他，放缓了语气：“我不是来逼你的，我只是想告诉你，你们不是一个人。你们有几千人。” 刘虎抬起头，眼中闪过一丝困惑。 “几千汉军，”祖昭道，“如果有一天，有人站在你们前面，带着你们一起反抗，你那些弟兄，有多少人敢跟着上？” 刘虎沉默了很久，才慢慢开口，声音嘶哑：“至少……两千。” 祖昭的眼睛亮了起来。 “那剩下的呢？” 刘虎咬着牙：“剩下的那些，要么是软骨头的，要么是被胡人收买的。真要动手，得先清理掉。” 祖昭点了点头，又问：“胡人那边，你们知道多少？谁跟他们走得近？谁手上有实权？呼延莫走后，城里谁说了算？” 刘虎看着他，目光越来越复杂。 这些问题，每一个都问到了点子上。这少年，绝不是普通人。 但他没有追问，只是把自己知道的，一五一十说了出来。 呼延莫走后，城里的胡人由三个千夫长共同统管。为首的叫赤奴，是呼延莫的心腹，最凶狠，也最贪婪。另外两个，一个叫骨咄，贪杯好色，没什么本事；一个叫贺赖，年纪大些，心思深些，但也不难对付。 汉人这边，除了刘虎，还有两个校尉。一个叫马横，是刘虎的老兄弟，信得过。另一个叫赵贵，是个墙头草，平时对胡人巴结得很，手下的五百人也最不受欺辱，因为他主动给胡人当狗。 刘虎说着这些，脸上的屈辱越来越浓。 祖昭听完，沉默片刻，忽然问：“那个赵贵，如果动手，他会站在哪边？” 刘虎一愣，想了想，摇头道：“说不准。这人见风使舵，哪边势大就往哪边倒。” 祖昭点了点头，心里有了数。 他抬头看了看窗外，夜色还深。 “我该走了。”他转身要走。 “等等。”刘虎叫住他。 祖昭回过头。 刘虎盯着他，一字一字道：“你到底是谁？你要我做什么？” 祖昭看着他，忽然笑了笑，笑容在昏暗的灯光里显得有些神秘。 “我叫什么不重要。重要的是，你记住今天这些话。”他顿了顿，“下次我来找你的时候，就是要动手的时候。” 说完，他推开窗，翻身而出，消失在夜色中。 刘虎站在窗前，望着那条空荡荡的巷子，久久没有动。 夜风吹进来，带着一丝凉意。 他忽然发现，自己浑身都在发抖。