接下来的三日，胡人没有再攻城。 他们退后五里，重新扎下营寨，只派小股骑兵每日到城下转一圈，射几箭，骂几句，转身就走。 城上的士兵不敢松懈，日夜轮守，眼睛熬得通红。可胡人就是不来。 祖昭站在城头，望着北边那片安静的营寨，心里越来越不安。 周横从城楼下上来，手里端着两碗热汤，递给祖昭一碗。祖昭接过来，没有喝，捧在手里暖着。 “周叔，石聪在等什么？” 周横喝了一口汤，咂咂嘴：“等咱们粮尽。围城嘛，不攻也行，围到城里没粮，自己就开了。” “可他的粮也不多了。” “所以他在赌。赌咱们先撑不住。” 祖昭摇摇头，盯着那片营寨，忽然问：“周叔，你说石聪这个人，是只会硬拼的那种，还是会使诈的那种？” 周横愣了一下，想了想：“石虎的儿子，能差到哪去？那日用人盾渡河，就是他想出来的。不是莽夫。” 祖昭没有再问。 他端着汤碗，慢慢喝着，眼睛一直望着北边。 傍晚时分，李闾派出去的斥候回来了。带回来一个消息：胡人夜里在挖壕沟，从东到西，挖了三条，把寿春城北面围得严严实实。 韩潜听到这个消息，眉头皱起来。 周峥不解：“挖壕沟做什么？他们要守，不是要攻吗？” 祖昭忽然开口：“他们不是要守，是要困死咱们。” 众人看向他。 祖昭走到舆图前，指着寿春城：“胡人围城，骑兵在外，咱们夜里还能派人从缝隙里钻出去送信。可要是挖了壕沟，再派兵守着，一只老鼠都别想跑出去。” 李闾倒吸一口凉气：“这是要把咱们彻底围死！” 韩潜盯着舆图，沉默良久，缓缓道：“石聪这是要拼命了。他的粮草撑不了太久，所以他要断了咱们的粮道和信路，逼咱们出城决战。” 周横一拍大腿：“那就出城跟他打！一万二对五万，未必输！” 韩潜摇头：“出城就中了他的计。骑兵在野地，咱们的步卒跑不过，追不上，只能被耗死。” 帐中沉默下来。 祖昭看着舆图上那三条壕沟，脑子里飞快转着。他想起父亲留下的那些手稿里，有写守城之法的篇章。其中有一句：敌掘壕围城，不可坐以待毙，当于夜间出城，破其壕，填其沟，乱其阵脚。 他抬起头，看着韩潜：“师父，咱们今夜也动手。” 韩潜看着他。 祖昭指着舆图：“胡人挖壕沟，挖完了要派人守。夜里黑，他们看不清，咱们派兵出去，在壕沟那边也挖一条沟，挖得比他们的深，比他们的宽。天亮时，他们的骑兵过不来，咱们的人却能过去。” 周峥听得愣住：“小公子，你是说，在壕沟外面再挖一条壕沟？那不是把自己也困住了？” 祖昭摇头：“不是困自己，是困他们。他们的壕沟在北，咱们的壕沟挖在更北边，隔在他们和咱们之间。他们要过来攻城，得先填自己的壕，再过咱们的壕。等他们填完，天都亮了，咱们的弓弩手正好等着。” 韩潜盯着舆图，眼睛慢慢亮起来。 周横挠头：“可咱们的人出去挖沟，被胡人发现了怎么办？” 祖昭说：“所以不能只挖沟。派骑兵佯攻东边，闹出动静，把胡人引过去。这边悄悄挖，挖完就撤。” 韩潜沉吟片刻，忽然笑了。 他看着祖昭，目光里满是欣慰：“昭儿，这法子，是你父亲手稿里学的？” 祖昭点头：“父亲写过，守城不能死守，要活守。敌挖沟，我也挖沟，敌筑垒，我也筑垒。彼欲困我，我先困彼。” 韩潜站起身来，走到帐门口，望着北边的夜空。月亮还没升起来，天黑得像锅底。 “传令各营，今夜子时，周横带一千骑兵出东门，佯攻胡营东侧，闹得越大越好。周峥带两千步卒，带锄头铁锹，从北门悄悄摸出去，在胡人壕沟北边五十步，挖一道新沟。要深，要宽，能挡住骑兵。” 周横周峥抱拳：“末将领命！” 祖昭看着韩潜：“师父，弟子也想去。” 韩潜低头看他，沉默片刻，点点头：“去吧。跟着周峥，不许往前冲。” 子时三刻，月黑风高。 北门悄悄打开，两千步卒鱼贯而出。每个人手里都拿着锄头铁锹，背上背着干粮和水。没有人说话，只有脚步声和工具碰撞的轻微声响。 祖昭跟在周峥身边，走在队伍中间。他手里也拿着一把短锄，是周横特意给他找的，比寻常锄头小一号，刚好趁手。 队伍摸黑走了两里地，前面隐隐约约看见一道黑影。那是胡人挖的壕沟，约莫一人深，两丈宽。 周峥打手势，队伍停下来。几个斥候爬过去，趴在沟边听了一会儿，回头打手势：沟里有人，不多。 周峥想了想，分出一队人，从侧面绕过去，悄悄摸进沟里。沟里传来几声闷哼，很快又安静了。 斥候回来报：沟里守着的胡兵有二十几个，都解决了。 周峥一挥手，两千人越过壕沟，继续往北走。走了五十步，停下来。 周峥压低声音：“就这儿，挖！” 两千把锄头铁锹同时落下，挖在冻得硬邦邦的土地上。 土冻得硬，一锄头下去只能刨下一小块。祖昭咬着牙，一锄一锄挖着，手上很快就磨出了泡。泡破了，血糊在锄把上，他顾不上疼，继续挖。 旁边一个老兵看见，低声说：“小公子，您歇着，俺来。” 祖昭摇摇头：“我能挖。” 老兵不再说话，埋头继续挖。 挖了半个时辰，东边忽然喊声大作，火光冲天。周横动手了。 胡营那边乱起来，人喊马嘶，号角乱响。无数火把往东边涌去。 周峥催促着：“快挖！天亮前必须挖成！” 两千人拼命挖着，汗流浃背，热气在寒夜里蒸腾成白雾。坑越挖越深，越挖越宽。祖昭已经挖到半人深的地方，站在坑底，一锄一锄往上刨土。 不知挖了多久，他听见周峥的声音：“差不多了！撤！” 祖昭爬出坑，回头看了一眼。月光下，一道新挖的壕沟蜿蜒伸向远方，又深又宽，像一道巨大的伤疤刻在大地上。 两千人往回跑，越过胡人的壕沟，往北门跑。身后，东边的火光还在烧，喊杀声还在响。 祖昭跑着跑着，忽然停下来，回头望了一眼。 新挖的壕沟那边，隐约有胡人的骑兵在徘徊。他们发现了这道沟，却过不来，只能勒着马，在沟边转来转去。 他咧嘴笑了。 周峥拉了他一把：“小公子快走！” 祖昭跟着他，一路跑回北门。城门在身后轰然关闭。 天边泛起鱼肚白。 祖昭站在城头，望着北边。晨光里，那道新挖的壕沟清晰可见。胡人的骑兵聚在沟边，下马，想填沟。可沟太宽，一时半会儿填不满。 周横一瘸一拐走上城头，浑身是血，脸上却带着笑。 “小公子，这招高啊！胡人天亮一看，傻眼了。石聪在营里骂了半个时辰，末将隔着这么远都听见了。” 祖昭没笑，盯着胡营那边，轻声说：“周叔，石聪会怎么破这道沟？” 周横愣了一下，想了想：“填呗。填满了就能过。” “填沟要多少人？要多少时间？” “那得看沟多宽多深。咱们挖的那道，至少得填两天。” 祖昭点点头，没有再问。 他看着胡营那边，看着那些忙碌着填沟的胡兵，心里默默算着时间。 两天。这两天里，城里的粮草还能撑一阵。两天后，沟填满了，胡人还会来攻城。 到时候，怎么办？ 他转身走下城头，去找韩潜。 帅帐里，韩潜正在和李闾商议军务。看见祖昭进来，韩潜抬起头。 “昭儿，昨夜辛苦了。” 祖昭摇摇头，走到舆图前，看着寿春城四周的标记。 “师父，弟子在想，光靠一道沟，挡不住石聪太久。他填完沟，还会来攻城。” 韩潜点头：“所以咱们要想别的法子。” 祖昭指着舆图上淮河的方向：“船。只要水路不断，咱们就能撑下去。可胡人现在挖了壕沟，夜里派人送信更难了。” 李闾叹气：“上次那三个老卒，折了两个，跑掉那个至今没有消息。也不知道信送没送到合肥。” 帐中沉默下来。 祖昭看着舆图，忽然想起什么，问：“李将军，合肥那边，有没有可能派兵来援？” 李闾摇头：“合肥守军只有三千，守城尚且不足，哪有余力来援？除非历阳那边动。” 历阳。苏峻。 祖昭没有再问。 他想起温峤说过的话——苏峻拥兵自重，坐视胡骑南侵。指望他来援，不如指望石聪自己退兵。 帐外传来脚步声，是斥候。 那斥候跑进来，单膝跪地，气喘吁吁：“报——胡营那边有动静！” 韩潜霍地站起：“什么动静？” 斥候咽了口唾沫，说：“胡人把那些……那些东西，从旗杆上取下来了。埋了。” 帐中一片安静。 祖昭愣了一下，忽然明白了什么。 石聪埋了那些尸骨。不是良心发现，是天气冷了，那些东西挂不住了。也是怕瘟疫。五万大军扎在野外，一旦闹起瘟疫，不用打就完了。 韩潜坐回席上，沉默片刻，问：“还看见什么？” 斥候想了想，说：“胡营里在宰马。” “宰马？”周峥愣住，“他们杀马做什么？” 祖昭脑子里忽然闪过一个念头。 他抬起头，看着韩潜，声音有些发颤：“师父，胡人粮尽了。”