除夕夜，京口大营灯火通明。 校场上燃起三堆篝火，火光照得人脸庞发亮。烤全羊的香味飘出老远，混着酒香、肉香，还有将士们的笑闹声。辕门上挂着的红灯笼在夜风中轻轻晃动，把“福”字的影子投在雪地上。 这是北伐军南撤三年来，第一次正经过年。 周横端着一碗酒，站在火堆旁，眼眶红红的。他身后坐着四十多个从芒砀山下来的老兵，每人手里都端着碗，没人喝。 “弟兄们。”周横开口，声音有些哑，“三年前今日，咱们在芒砀山猫着，怕胡人搜山，连火都不敢生。” 他顿了顿。 “今儿个，咱们在京口大营，有肉吃，有酒喝，有炭烤火。” 他举起碗。 “这碗酒，敬死去的弟兄。” 四十多个老兵齐齐举碗，酒水洒在雪地上，滋滋作响。 祖昭坐在不远处的火堆旁，看着这一幕，没有说话。韩潜坐在他身侧，也看着那边，目光里有复杂的情绪。 “那三千人。”韩潜轻声道，“能活着回来的，都是命硬。” 祖昭点头。 祖约在旁边已经喝得半醉，靠在冯堡主肩上打盹。冯堡主也不嫌他沉，自顾自和周峥划拳，输了的喝酒，周峥又输了，耍赖不肯喝，被冯堡主按住灌了一大口。 “昭儿。”韩潜忽然开口。 祖昭转头看他。 “你在宫中这半年，可曾想过，咱们北伐军往后怎么走？” 祖昭沉默片刻。 “弟子想过。”他道，“师父，弟子想的是粮。” 韩潜看着他，等他说下去。 “北伐军如今一万五千人，每月耗粮多少？”祖昭问。 “四千五百石。”韩潜道，“加上马料，五千石出头。” 祖昭点头：“京口屯田，一年能收多少？” 韩潜苦笑：“满打满算，两万石。够吃四个月。” 祖昭没有再问。他知道剩下的八个月，要靠朝廷调拨，要靠商人籴买，要靠各路接济。北伐军兵强马壮，可命根子握在别人手里。 “师父。”他开口，声音放得很低，“弟子有个想法。” 韩潜看着他。 祖昭想了想，把话说得更慢些，怕自己说不清楚。 “弟子在宫中，听温中书提过，交趾那边种稻，一年两熟，有的地方一年三熟。”他道，“交趾在南边，比咱们这儿热，水也好。弟子想，能不能派人去交趾，买些稻种回来？” 韩潜眉头微动。 “咱们江南，比交趾冷些，可也不差太多。”祖昭继续道，“若是能种出一年两熟的稻，京口屯田的收成，便能翻一番。” 他说完，看着韩潜，等着师父开口。 韩潜沉默了很久。 火堆里的木柴噼啪作响，火星溅起来，又落下去。 “交趾。”韩潜慢慢道，“那地方，隔着几千里。” “弟子知道。”祖昭道，“可弟子想，不用多，先派几个人去。带些银钱，在当地买了稻种，再雇人运回来。先在京口找块小田试着种，若成了，再慢慢推广。” 他看着韩潜，目光认真。 “师父，弟子不是想一口吃成胖子。只是觉得，粮的事，拖不得。” 韩潜看着他，忽然伸手，在他发顶按了按。 “你才八岁。”他道，“想这些做什么？” 祖昭垂下眼帘。 “弟子在宫中，看着陛下……”他顿了顿，改口道，“看着小陛下，心里总想着，若有一日北伐军粮断了，我们该怎么办。” 他没有再说下去。 韩潜的手还按在他发顶，温热粗糙。 “交趾的事。”韩潜开口，“我去打听打听。” 祖昭抬起头。 韩潜收回手，望着火堆，缓缓道：“你师父我，打了十多年仗，只知道抢粮、要粮、等粮。从来没想过，还能自己去种出更多的粮。” 他转头看向祖昭。 “昭儿，你比你师父强。” 祖昭摇头：“弟子只是瞎想。” “瞎想好。”韩潜道，“打仗的人，最怕的就是不想。” 远处传来欢呼声，是周横那桌的老兵开始行酒令了。周横嗓门最大，喊得整个校场都能听见。他身边的弟兄跟着起哄，笑声震天。 祖约被吵醒了，迷迷糊糊问：“打到哪儿了？”冯堡主笑道：“打到芒砀山了。”祖约点点头，又靠回去睡了。 祖昭看着这一幕，嘴角微微扬起。 “师父。”他道。 “嗯？” “弟子明年，能跟着屯田么？” 韩潜转头看他。 “你不在宫中陪陛下？” “弟子每月有半月在京口。”祖昭道，“那半月，弟子想跟着冯堡主学种田。” 韩潜沉默片刻，忽然笑了。 “学种田好。”他道，“你父亲当年在雍丘，也亲自下田，教将士们屯垦。” 他顿了顿。 “他还说过一句话。” 祖昭等着。 “手里有粮，心里不慌。” 祖昭把这句话默默记在心里。 夜渐深，篝火渐渐小了。周峥带人去添柴，冯堡主扶着祖约回帐歇息。周横那桌的老兵喝得差不多了，横七竖八躺在火堆边，有人还在嘟囔酒令。 韩潜起身，拍了拍身上的灰。 “昭儿，明日初一，你早些歇息。” 祖昭点头，起身送他。 韩潜走了几步，忽然回头。 “交趾的事。”他道，“等开春，我让周横带几个人先去探探路。他当年在芒砀山，翻山越岭惯了，不怕远。” 祖昭心头一暖。 “谢师父。” 韩潜摆摆手，大步走了。 祖昭站在校场上，看着师父的背影消失在夜色里。远处传来更夫的梆子声，一下，两下，三下—子时了。 除夕过了。 新的一年，来了。 他抬头看向夜空。云层很厚，看不见星星，只有营中灯火映出淡淡的光。 交趾。 他在心里默默念着这个名字。 那里有能一年两熟的稻种，有能让北伐军不再饿肚子的希望。 他摸了摸怀里的东西—父亲遗信，赐爵都乡侯的帛书，还有司马衍临别时塞给他的一张小纸条，上面歪歪扭扭写着“初八回来”。 他把那张纸条又看了一遍，小心折好，贴身收起。 初八。 还有八天。 他转身往自己帐篷走去，脚步轻快了些。 正月初八，他答应过阿衍的。 一定回去。