他骑在一匹神骏的黑马上，身后跟着十几个同样精悍的弟兄，每个人的马鞍旁都挂着一柄寒光闪闪的钢刀和一张强弓。 “花毛鼠，你说的那个灰鹰部落，到底还有多远？俺的屁股都快颠成八瓣了！” 萧太岁扭过头，对着身旁一个身材瘦小，贼眉鼠眼的汉子抱怨道。 花毛鼠，如今山字营的军中参议，正眯着眼睛，像一只真正的老鼠般，仔细辨认着远方地平线上那些模糊的黑点。 他嘿嘿一笑，脸上那几颗麻子都像是活了过来：“萧百夫长莫急，你看，那不就是了！” 顺着他手指的方向，一片低矮的帐篷群出现在草原的尽头，牛羊如同散落的珍珠，在帐篷周围悠闲地啃食着青草。 “呼～总算到了！”萧太岁松了口气，随即眼中凶光一闪。 “按照校尉大人的吩咐，咱们是先礼后兵，待会儿见了那些胡人头领，花毛鼠你负责跟他们谈，要是他们敢耍花样，哼～” 他摸了摸腰间的刀柄，狞笑道，“俺这把刀，可不是吃素的！” 花毛鼠只是笑，没说话。 一行人催马前行，很快便抵达了部落外围。 几个正在放牧的胡人少年发现了他们，发出一阵警惕的呼哨。 啾啾啾——！ 哨声紧促尖鸣， 但一行人黑甲黑骑，不紧不慢。 很快，从部落里冲出数十名骑手，一个个辫发袒胸，手持弯刀，神情剽悍地将他们团团围住。 为首的一个胡人壮汉，脸上有一道狰狞的刀疤，用生硬的汉话大声喝道：“你们是什么人？来我们灰鹰部落做什么？” 花毛鼠催马上前，脸上堆起了和善的笑容，拱手道。 “这位勇士，我们是从关内来的商人，听闻贵部落的马匹最为神骏，特地前来求购一批战马，还请代为引荐你们的首领！” 那刀疤脸壮汉上下打量了他们一番，目光在他们腰间的百炼钢刀和背后的强弓上停留了片刻，眼神中带着一丝贪婪，又有一丝忌惮。 “商人？”他冷哼一声，“哪有商人像你们这样，个个杀气腾腾的？” 萧太岁本就是个暴脾气，哪里受得了这个，当即就要发作，却被花毛鼠一个眼神制止了。 花毛鼠依旧满脸堆笑：“勇士说笑了，关外不比关内，盗匪横行，我们若不带些防身的家伙，怕是早就被野狼啃得骨头都不剩了！ 这是一点小小的意思，还请勇士通融则个！” 说着，他从怀里摸出一小袋碎银子，掂了掂，就要丢过去。 “不必了！”一个沉稳的声音，从胡人骑手后方传来。 人群分开，一个身材并不算高大，但异常敦实的胡人中年男子策马而出。 他穿着一身狼皮袄，腰间挂着一柄镶嵌着宝石的弯刀，一双眼睛如同草原上的鹰隼，锐利而深邃，正一瞬不瞬地盯着花毛鼠。 “我就是灰鹰部落的首领，巴图！”他缓缓开口，汉话说得竟比那刀疤脸还要流利几分。 “你们的来意，我已经知道了，不过，我们灰鹰部落的马，不卖给商人！” 花毛鼠脸上的笑容微微一僵。 不卖给商人，那你们卖给谁？ 先前打探消息的探子可不是这么说的。 萧太岁更是按捺不住，就要拔刀：“你说什么！瞧不起我们？” “不是瞧不起！”巴图的目光越过花毛鼠，直接落在了萧太岁身上。 那眼神平静得像一潭深水，却让萧太岁感觉自己仿佛被一头猛兽盯住，浑身的汗毛都倒竖了起来。 巴图的嘴角扯动了一下，露出一丝莫名的笑意：“我们灰鹰部落，只和真正的勇士做生意！” 他顿了顿，目光扫过萧太岁和他身后的十几个骑士，淡淡道：“你们的刀不错，弓也很好！ 但……在我看来，还不够！” 这话一出，萧太岁和他手下的弟兄们全都勃然变色。 他们是谁？他们是山字营的精锐！ 是从三十六路山匪里杀出来的悍卒！ 如今更是装备了百炼钢刀和两石强弓的黑风骑！ 在这胡人头子嘴里，居然成了“不够”？ “头人这是什么意思？”花毛鼠的脸色也沉了下来，收起了那副商人的嘴脸，“莫非是觉得我们出不起价钱？” “价钱？”巴图摇了摇头，“我说了，我们不和商人做生意！ 铁锅、食盐、布匹，我们是要，但我们更需要能保护这些东西的朋友！” 他的目光望向北方，那双鹰隼般的眸子里，闪过一丝深深的忧虑。 “黑狼部落的贪婪，就像冬天的风雪，永无止境！ 他们抢走了我们最好的草场，杀死了我们最勇猛的战士。 我需要盟友，而不是一群只会数钱的商人！” 花毛鼠和萧太岁对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。 情况，和他们预想的完全不一样！ 这个巴图，不是个蠢货！ 他看穿了他们商人的伪装，也看出了他们并非寻常之辈。 而对巴图来说。 他想要的，不仅仅是一场交易，更是一个能与他并肩对抗强敌的靠山！ 他的强敌不是大虞人，而是黑狼部落。 他对黑狼部落的仇恨比大虞更甚。 他的女儿便是死在黑狼部落手里的。 萧太岁是个粗人，脑子转不过这个弯，他只知道，自己被人小瞧了，这口气，他咽不下。 “放你娘的屁！”他猛地一拍马鞍，怒吼道，“你说我们不够格？有种跟老子单挑！看看谁才是真正的勇士！” 巴图看着他，就像看一个不懂事的孩子，只是摇了摇头。 他身后的刀疤脸壮汉却忍不住了，催马上前，用弯刀指着萧太岁，狂笑道：“就凭你？也配跟我们首领动手？我铁木尔来会会你！” “来就来！怕你不成！”萧太岁哪里受得了这种挑衅，当即就要冲上去。 “住手！”花毛鼠厉声喝道，一把拉住了萧太岁的缰绳。 他转头看向巴图，神情前所未有的严肃：“巴图首领，我们这次来，是带着十足的诚意！ 我们的主家，榆林卫山字营的李校尉，对贵部落也绝无恶意！” “李校尉？”巴图的眼神微微一动，显然是听过这个名字。 “正是！” 花毛鼠挺起胸膛，一股属于军中参议的智谋与气度油然而生。 “我们校尉大人说了，朋友来了有好酒，豺狼来了有长枪！ 我们是带着好酒来的，但若是首领觉得我们的酒不够烈，那我们山字营的陌刀，也未尝不利！”