天井里的风，似乎更大了些。 卷起的枯叶打着旋，撞在斑驳的水泥墙壁上，发出细碎的、干裂的声响，又无力地飘落，最终归于沉寂，如同从未扬起。远处操场的喧闹声，被风吹散，断断续续地传来，模糊得像是隔着一层厚重的水幕，沉闷，遥远，与这片僻静角落里冰冷的死寂，格格不入。 叶挽秋依旧背对着苏晓离开的方向，静静地站着。苏晓那带着愧疚和怯懦的脚步声，早已消失在天井另一端的拐角，如同投入深潭的一颗小石子，只激起了一圈微不足道的涟漪，便迅速被冰冷的潭水吞没，不留一丝痕迹。 那点微弱的、来自同龄人的、或许带着善意的试探和安慰，终究没能穿透她周身那层厚厚的、由绝望和冰冷构筑的壳。苏晓的犹豫，她的欲言又止，她最后那句苍白无力的“别太难过了”，和她眼中那无法掩饰的、对“真相”的回避与恐惧，反而像一面清晰的镜子，更加残酷地映照出叶挽秋此刻的处境——一座孤岛，被冰冷的海水包围，无人能够真正靠近，也无人敢于真正靠近。 “沈先生安排的。” 林见深那平静得近乎残酷的陈述，再次在她冰冷的脑海中回响。每一个字，都像一枚冰冷的钉子，将她牢牢地钉在这名为“现实”的十字架上。 撤诉。转学。北方寄宿学校。封闭式管理。 干净，利落，冷酷，彻底。 这就是沈世昌处理“麻烦”的方式，这就是他对她这个“所有物”的“保护”。用最直接、最不容置疑的方式，抹去一切可能存在的“污点”和“威胁”，将她牢牢地圈禁在他划定的、名为“沈家未婚妻”的冰冷牢笼里，不容许任何意外，不容许任何忤逆，甚至……不容许任何未经他允许的、来自外界的、哪怕是微弱的、带着善意或恶意的触碰。 她就像一个精美的、易碎的瓷器，被摆放在高高的、冰冷的展示架上，四周是看不见的、却绝对坚固的玻璃罩子。沈世昌是那个唯一有资格触碰、欣赏、甚至决定她位置和命运的人。任何试图靠近、甚至只是“可能”会碰到玻璃罩子的人，都会被那只看不见的手，毫不留情地“清理”掉。 刘威是第一个。但绝不会是最后一个。 下一个会是谁？苏晓？那个刚刚带着愧疚和怯懦离开的女生？还是其他任何一个，在未来可能“不知死活”地靠近她、对她流露出哪怕一丝善意或恶意的人？ 这个念头，让叶挽秋那早已冰冷麻木的心脏，再次传来一阵尖锐的、窒息般的绞痛。她甚至能想象出，如果苏晓，或者其他什么人，因为今天这次短暂的、甚至算不上交流的“对话”，而引起了沈世昌的“注意”，会落得怎样的下场。或许不会像刘威那样被“流放”到北方的寄宿学校，但被警告、被孤立、甚至被悄无声息地“处理”掉，对沈世昌而言，恐怕也只是一句话的事情。 一种更深的、几乎要灭顶的寒意，混合着沉重的、令人作呕的无力感，如同冰冷黏稠的沥青，将她从头到脚，彻底淹没。她甚至觉得，连呼吸都变得困难，每一次吸气，都带着冰碴，刮擦着早已冻僵的肺叶。 她不想这样。 她不想像一个提线木偶，一个精致的瓷器，一个被圈禁在玻璃罩子里的展示品，任由沈世昌摆布，任由他“保护”，任由他以“保护”之名，行“掌控”之实，将她身边所有的人和事，都清理得干干净净，只留下他想要她看到、接触到的一切。 可是，她能怎么办？ 反抗？像一只被关在笼子里的、脆弱的金丝雀，用纤细的喙和爪，去撞击那冰冷坚固的铁栏？除了头破血流，除了换来更严密的监控、更彻底的掌控，还能有什么结果？ 逃离？离开沈家，离开这所学校，离开江城？且不说沈世昌那无处不在的眼线和掌控，她又能逃到哪里去？身无分文，举目无亲，母亲还在沈家控制下的疗养院……她能逃到哪里？天涯海角，恐怕也逃不出沈世昌的手掌心。 绝望，如同最深沉的夜色，将她紧紧包裹，密不透风。那冰冷的、令人窒息的无力感，几乎要将她最后一点残存的意志，也彻底碾碎。 就在这冰冷的、几乎要将她吞噬的绝望深渊里，一个身影，却如同鬼魅般，悄无声息地，再次浮现在她的脑海。 不是沈世昌那冰冷、威严、令人心悸的身影。 也不是刘主任那前倨后恭、卑微惶恐的嘴脸。 更不是沈冰那得意、恶毒、如同毒蛇般窥伺的眼神。 而是林见深。 那个神秘的、沉默的、背景成谜的转校生。 那个在教导处门口，用平静得近乎诡异的语气，说出“我是她的法定监护人”的少年。 那个在昏暗的楼梯间里，沉默地递给她一包带着薄荷清凉气息的纸巾的少年。 那个在天井边，用平静得近乎残酷的声音，告诉她“刘威撤诉了”、“刘威转学了”、“沈先生安排的”少年。 他就像一个突兀闯入她这潭死水般生活里的、巨大的、无法理解的谜团。带着石破天惊的宣言，带着沉默的、难以理解的举动，带着平静的、却蕴含着巨大信息量的陈述，一次又一次地，出现在她最狼狈、最绝望的时刻。 他到底是谁？ 他到底想干什么？ 他为什么要说“我是她的法定监护人”？法律上根本不可能的事情，他为什么要那样说？沈世昌为什么没有反驳，甚至默许？ 他为什么要帮她？递给她纸巾，带她离开教导处，甚至……告诉她刘威撤诉转学的消息？虽然那消息冰冷残酷，但至少，让她知道了“结果”，知道了沈世昌的手段，让她不必再茫然无知地等待未知的审判。 是沈世昌的授意吗？是沈世昌派来监视她、控制她的另一双眼睛？如果是，为什么他的举动，又透着一种难以言喻的矛盾？那包纸巾，那沉默的陪伴，那平静告知消息时，眼底一闪而过的、几乎无法捕捉的、类似“了然”的情绪…… 还是说，他背后，有着连沈世昌都要忌惮、甚至不得不妥协的势力？所以他才能那样平静地说出“法定监护人”，沈世昌才会默许？所以他才会用那种近乎“宣告”的方式，出现在教导处门口，用平静的语气，打断刘主任的咄咄逼人？ 无数个疑问，如同冰冷的藤蔓，缠绕着叶挽秋混乱的思绪。每一个疑问，都指向更深、更复杂的谜团，都让她对林见深这个人，感到更加困惑，更加警惕，却也……更加难以抑制地，生出一丝微弱到几乎不存在的、名为“好奇”和“探究”的念头。 或许，是因为他出现的时机太过巧合。总是在她最狼狈、最无助的时刻。 或许，是因为他那石破天惊的宣言，太过震撼，太过荒谬，以至于让她无法忽视。 或许，是因为他那沉默的、递纸巾的举动，太过简单，太过突兀，却又在那一刻，奇异地触动了她冰冷麻木的心。 又或许，仅仅是因为，在这冰冷绝望、看不到一丝光亮的绝境里，他是唯一一个，以如此突兀、如此难以理解、却又如此“存在”的方式，闯入她生活的人。就像沉溺在冰冷黑暗深海中的人，即使抓住的只是一根带着尖刺的浮木，也会拼尽全力，不肯放手。 尽管那浮木本身，可能就代表着更大的危险和未知。 叶挽秋缓缓地、睁开了眼睛。 那双布满了血丝、通红、却死寂麻木的杏眼，在阴沉的天光下，似乎有了一丝极其微弱的、几乎无法察觉的波动。如同被冰封的湖面，裂开了一道极其细微的缝隙。 她依旧看着远处那片模糊的、喧闹的操场，但目光，却不再空洞，而是缓缓地、聚焦在了虚空中的某一点，仿佛在凝视着某个看不见的、却又确实存在的疑问。 为什么帮我？ 这个疑问，如同投入平静（如果那死寂的冰冷可以称之为平静）湖面的石子，在她心底，激起了细微的、却无法忽视的涟漪。 沈世昌“帮”她，是为了掌控，是为了宣示主权，是为了维护沈家的“面子”和他个人的权威。那林见深呢？他又是为了什么？ 他那句“我是她的法定监护人”，绝不仅仅是一句玩笑，或者一句随口的谎言。那背后，一定有着她不知道的、复杂的原因。或许，与沈世昌有关。或许，与她那早已模糊不清的、关于叶家的记忆有关。或许，与某些更深、更黑暗的、她无法触及的秘密有关。 但无论如何，那句宣言，和他后续的举动，在客观上，确实“帮”了她。至少，让她暂时摆脱了刘主任的咄咄逼人，让她知道了刘威事件的“结果”，让她不必在茫然无知中，承受更多的羞辱和恐惧。 尽管这种“帮助”，可能带着更深的目的，更复杂的算计，甚至可能是另一个陷阱的开始。 但，在这冰冷绝望、孤立无援的境地里，哪怕只是一根带着尖刺的浮木，哪怕只是饮鸩止渴，她是否也应该……试着抓住？ 至少，弄清楚，他到底是谁。至少，弄明白，他为什么“帮”她。至少，在彻底沉入冰冷的黑暗之前，看清那唯一出现在她视野里的、谜一样的身影，到底意味着什么。 是救赎？还是更深的地狱？ 叶挽秋不知道。她只知道，那冰冷的、令人窒息的绝望，和对未知的、巨大的恐惧，让她几乎要发疯。而林见深，这个突兀闯入的谜团，就像黑暗中的一点微光，尽管微弱，尽管可能只是错觉，甚至可能引向更深的黑暗，却也让她那早已冰冷麻木、一片死寂的心，产生了一丝极其微弱的、名为“想要知道”的悸动。 她不想再这样被动地、茫然地、如同行尸走肉般，承受一切。她不想再像一颗被随意摆布的棋子，连下棋的人是谁，下棋的规则是什么，都一无所知。即使结局注定是悲剧，她也想……在落幕之前，看清舞台上，到底有多少演员，各自扮演着怎样的角色。 这个念头，如同一颗微弱的火种，在她冰冷死寂的心底，悄然点燃。虽然微弱，虽然随时可能被冰冷的绝望扑灭，但至少，它存在过，燃烧过，带来过一丝极其微弱的、几乎不存在的暖意和……勇气。 她缓缓地、转过身。 不再是面对着那片阴沉的天色和遥远的喧闹，而是，面对着林见深刚才离开的方向——天井另一端的拐角。 那里，空无一人。只有斑驳的墙壁，和墙角那丛半枯的、在冷风中瑟瑟发抖的杂草。 林见深早已离开，如同他出现时一样，悄无声息，不留痕迹。 但叶挽秋知道，他走不远。他应该还在学校里，或许回了教室，或许去了图书馆，或许只是去了某个僻静的角落。他是转校生，背景神秘，行踪也往往出人意料。但，只要他还在学校里，她总能找到他。 她要去问他。 问清楚，他到底是谁。 问清楚，他为什么要说“我是她的法定监护人”。 问清楚，他为什么要“帮”她。 即使那答案可能冰冷残酷，即使那背后可能隐藏着更深的陷阱和算计，她也要知道。她不想再这样不明不白地，被卷入这巨大的、冰冷的漩涡，连挣扎的方向都找不到。 这个决定，如同破釜沉舟，让叶挽秋那冰冷僵硬的身体里，似乎注入了一丝极其微弱的力气。那冰冷的、令人窒息的绝望，似乎也因为这微弱的、名为“想要知道”的念头，而稍稍退却了一些，让出了一小块，足以让她喘息的空隙。 她缓缓地、深吸了一口气。 冰凉的空气，夹杂着灰尘和枯叶腐败的气息，涌入肺叶，带来一阵细微的刺痛，却也让她那因为情绪剧烈波动而有些昏沉的头脑，清醒了一些。 她低下头，看了看自己空空如也的、依旧冰冷僵硬的手。那包带着薄荷清凉气息的纸巾，早已被她丢弃，污浊在泥水里。掌心，那几道因为用力过度而留下的、深深的血痕，已经不再流血，但依旧红肿刺痛，提醒着她刚刚经历的一切。 她缓缓地、握了握拳，又松开。刺痛传来，却也让她的意识更加清醒。 然后，她抬起脚，迈开了脚步。 不再迟疑，不再茫然，不再如同行尸走肉。 尽管脚步依旧有些虚浮，尽管身体依旧冰冷僵硬，尽管心底那巨大的、冰冷的绝望和恐惧，依旧如同沉重的枷锁，拖拽着她的每一步。 但她还是，一步一步地，朝着天井另一端的拐角走去，朝着林见深离开的方向走去。 微凉的风，吹拂着她苍白的脸颊，吹动她额前细碎的发丝。远处操场的喧闹声，依旧模糊地传来，带着青春的、生机勃勃的气息，却与她此刻沉重而决绝的心情，形成了鲜明的对比。 她的背影，在阴沉的天光下，依旧单薄，挺直，却不再只有冰冷的死寂，而是多了一丝极其微弱的、近乎孤注一掷的决绝。 她要去问清楚。 问那个神秘的、沉默的、自称是她“法定监护人”的转校生。 为什么帮我。 即使那答案，可能将她推向更深的深渊。 但至少，在沉沦之前，她要看清，那深渊的模样。