东巡的车队行进在春日的官道上，车轮滚滚，尘土飞扬。 而则随着一份份《大唐日报》，风暴在帝国的每一个角落持续发酵，愈演愈烈。 洛阳城郊，新近开工的运河疏浚工地上。 一个负责搬运石料的年轻工匠，一边用衣袖擦着额头的汗，一边对身旁的工友兴奋地说。 “听说了吗？报纸上登了，咱们这工程，是太子殿下亲自督办的"民生工程"，工钱由政务院从国库里直接拨付，按日结算，一天都不会少！” 旁边的工友咧嘴一笑，露出两排被烟草熏黄的牙。 “那敢情好！以前咱们给官府干活，能拿到一半的工钱就得烧高香了，还总是拖欠，现在这日子，干着活心里都踏实。” 凉州边境。 一个驻守了多年的老戍卒，布满风霜的脸上沟壑纵横，他小心翼翼地展开一份从长安快马送来的报纸，一字一句地读给身边不识字的年轻同袍听。 “……豫王殿下当众宣判，"私贩军械与外蕃，依《大唐律》，等同通敌，当斩！"” 读到这里，老戍卒的声音哽咽了，他抬起头用手背抹了一把浑浊的老泪。 “他娘的！总算有人管这帮天杀的蛀虫了！” “咱们兄弟在这边拿命跟突厥人、吐谷浑人拼，他们在后头，把朝廷发下来的刀枪剑戟，转手就卖给敌人！” “我最好的一个兄弟，就是死在了一把本该发到我们手里的横刀之下！这口气老子憋了十年了！” 年轻的士兵听得热血沸沸，他一拳砸在城墙墙砖上。 “营正，等豫王殿下巡狩到了咱们这儿，咱们也去告状！把咱们这边的贪官污吏，也一并收拾了！” 巴蜀腹地，蒙顶山的茶园里。 几个穿着蓝布衫的采茶女，灵巧的手指在茶树间翻飞，嘴里哼唱着悠扬的山歌。 休息的间隙，她们围坐在一起，叽叽喳喳地讨论着从山下镇子里听来的新闻。 “听说，报纸上讲，皇后殿下提议，以后女子也能进学堂念书了？” “是啊，还说要办什么"妇女健康与生活司"，专门给咱们女人做好东西呢！” “真的假的？要是真能念书，我……我也想去看看。”一个最年轻的女孩，眼中充满了向往。 为了更好地引导这场席卷全国的大讨论，在李越的授意下，《大唐日报》在第二版，专门开辟了一个全新的版块。 版块的名字，叫做“读者来信”。 这里，成为了大唐立国以来第一个真正意义上的公共舆论场。 夹杂着之前成立的"新华夷之辩"讨论大赛，各种各样的声音都被原封不动地刊登了出来。 新晋太学学子陈子昂，来信慷慨激烈： “国法如洪炉，冶炼万物，君心如利剑，斩断沉疴。” “豫王殿下以雷霆手段，行霹雳仁心，非为一人之私，乃为大唐万世开太平也！” “所谓"亲亲之谊"，若此"亲"为国之蠹虫，民之巨贼，则此"亲"不认也罢！此"谊"不断也罢！此乃真正之大义，大道也！” 而另一位匿名的官员，则在来信中表达了深切的担忧： “政者，乃调和阴阳，平衡各方之道，不宜操之过急。” “骤然变革，以酷烈之法对待世家，固然能收一时之民心，然世家乃国之基石，其人才、德望、财力，皆为朝廷所用。” “若逼迫过甚，使其离心离德，恐地方不稳，非国家之福，窃以为，当以安抚为主，徐徐图之，方为上策。” 一位来自扬州的丝绸商人，则在信中抱怨： “小人乃一寻常商贾，本本分分经营，然洛阳案发，因与康氏行肆有旧日往来，竟被地方官府以"涉案"为由，查封商铺，冻结钱款，至今未能开业，一家老小生计无着。” “恳请朝廷明察，新政虽好，然亦需提防下级官吏借机敛财，伤及我等无辜。盼殿下能制定细则，明辨良莠，使我等小民，亦能沐浴新政之恩泽。” 支持、反对、疑惑、建议…… 所有的声音，都被允许在这里呈现，交锋辩论。 这种前所未有的公开与透明，本身就是一种政治自信，它向全天下宣告：朝廷有足够的底气，去面对和引导任何汹涌的民意。 夜深了。 东巡的车队停驻在一处名为“风陵渡”的驿馆。 房间里，郑丽婉依旧没有进食，只是呆呆看着窗外漆黑的夜色。 李越端着一碗刚刚温好的糖粥，推门走了进去。 这几日，他每晚都会送来不同的食物，酸枣糕、桂花糖藕……但她都未曾动过。 李越将糖粥放在桌上，发出轻微的声响。 房间里没有点灯，只有清冷的月光从窗棂中洒入，将两人的身影拉得很长。 许久，李越才缓缓开口。 “我知道你心里苦。” “这种两难的煎熬，我也懂。” 郑丽婉的肩膀微微抽动了一下，但依旧没有回头。 李越继续说道，他的声音像是在陈述一个既定的事实，没有丝毫的情感波澜。 “我杀他，不是因为他是郑明远，也不是因为他冒犯了我。” “是因为他勾结契丹，是因为他贩卖军械，是因为他将我大唐的将士置于死地。” “是因为洛阳城里，那些被他欺压、打断腿、夺走女儿的百姓，需要一个公道。” “国法如山，民意如潮。当我们站在这风口浪尖之上，很多时候，由不得我们心软。” 这番话，他像是在对郑丽婉解释，也像是在对自己重申。 他口中的那个“我们”，像一根针，轻轻刺中了郑丽婉心中最柔软的地方。 她终于缓缓地回过头，泪水早已模糊了她的双眼，顺着苍白的脸颊滑落。 “可他……毕竟是我的亲弟弟……” 她的声音破碎而无助。 “我知道。” 他将那碗还冒着热气的糖粥，轻轻地推到了她的面前。 “你若因此恨我，我受着。” “但饭总要吃。” “人活着才有以后。” 郑丽婉看着眼前那碗散发着甜香的糖粥，又抬眼看了看对面的李越。 终于，她伸出微颤抖的双手，接过了那只温热的碗。