霍平看到朱家主确实有些惊喜，这小老头身体不怎么好，还跟着自己过来了。 这份情谊，还真没的说。 朱家主可以说霍平在这个世界认识的第一个人，两人也相当交心。 刘彻下车，拍拍他肩膀，笑得随和：“听说你到封地了，老朽闲着无事，跟来看看，你小子这侯爷当得怎么样？” 他目光扫过李安、王元，扫过那破案上的薄茶，扫过城门两侧那些“护院”，最后落回霍平脸上。 “看来，不太顺利？” 刘彻的话带着一丝嘲弄。 霍平笑了笑，没有说话。 刘彻也笑，低声道：“不急，慢慢来。老夫这把老骨头，陪你住些日子。” 李安在一旁看着，总觉得有种说不出的压抑。 值得一提的是，不是每个郡守都有资格面圣的。 李安正是这些郡守中的一员。 不过，这老者气度不凡。 虽然穿着寻常，但那种久居人上的气势，绝不是普通富商能有的。 而且——他称呼霍平“小子”？ 霍平一个侯爷，他这么称呼，竟然比他们的谱还要大。 李安莫名心中生出了极大的警惕。 “敢问这位是……” 李安上前拱手。 刘彻瞥他一眼，淡淡道：“老朽姓朱，耕田行商为业。与天命侯有些旧交。” 耕田行商？ 李安心念电转。 长安城的富商，他大多知道名号，从未听说过什么“朱家主”。 而且这老者的口音——是长安官话，很纯正，甚至带点宫廷味。 李安自我介绍一番：“本官是颍川郡郡守，见过朱老先生。听朱老先生的口音，当是豪族大人物，祖上定是英雄豪杰或是名将重臣。” 李安看似是自我介绍，实际上是想要打探这个朱家主的身份。 刘彻呵呵一笑：“哪是什么豪族，祖上不过一泼皮混混，官职也就一亭长。只是历代积攒了一些土地，有些钱财，也在我手上败得差不多了。这不，来此跟着天命侯打秋风。霍侯不介意吧。” 霍平笑了笑，知道朱家主这是低调。 要知道，人家可是朱买臣旁支，而且有钱得很。 不过这老家伙故意在这扮猪吃老虎，自己也不好打扰。 只能笑而不语了，默默看着这位豪强装逼了。 王元却没什么城府，见是个老商贾，顿时放了心，笑嘻嘻道：“原来是朱老先生，失敬失敬。老先生远来辛苦，要不要进城歇息？下官可以安排……” “不必。” 刘彻摆手，“老朽跟着霍侯，他在哪儿，老朽在哪儿。” 王元碰了个软钉子，讪讪笑着。 这小老头，派头还挺足。 霍平道：“李郡守，王县令，今日天色不早，本侯先安顿队伍。县中事务，改日再议。” 李安点头：“侯爷自便。” 他顿了顿，又笑道，“城外那片荒地，侯爷若要用，随时可以。粮草嘛……下官尽快。” 霍平拱手道谢，翻身上马。 队伍绕过城门，往城外荒地而去。 刘彻的马车跟在后面。 李安站在城门口，看着那支队伍远去。 两百人的队列，从进城门前到离开，始终整齐，没有一个人交头接耳，没有一匹马乱动。 行军队列里，有人目光一直盯着城门两侧的“护院”，手按在农具上——那农具，杆长刃利，怎么看都像长矛。 “太守。” 王元凑过来，低声道，“这霍侯，不简单啊。” 李安没吭声。 王元又道：“那个朱老头，什么来头？” 李安缓缓道：“不知道。但此人——” 他顿了顿，“不可轻视。你有没有注意到，霍平一旁的侍卫？” 王元点了点头，那侍卫自己早就看到了。 一开始见面，手就一直按在剑上。 王元甚至感觉，那家伙一言不合就会拔剑杀人。 李安却说道：“刚刚那个朱老先生出现之后，那侍卫低头站在旁边，竟然是一动都不敢动。一个普通富商，能让他这个天命侯的侍卫如同见到皇帝一样恭敬，真是稀奇。” 王元也觉得奇怪。 王元还想再说什么，李安已经转身走了。 城外荒地。 说是荒地，其实是一片撂荒多年的官田。 杂草齐腰，枯黄一片，远处有几间坍塌的土屋，大概是以前守田人住的。 霍平勒马停下，环顾四周。 张顺皱眉：“侯爷，这地方……别说扎营，连口水井都没有。” “会有的。” 霍平翻身下马，“传令，扎营。” 两百人立刻动起来。 有人拿出铁锹锄头清理杂草，有人去查看那几间土屋，有人开始挖灶埋锅。 动作利落，分工明确，没有一丝慌乱。 刘彻下了马车，踱步过来，看着这一幕，眼中闪过一丝赞赏。 “练得不错。” 刘彻自然知道霍平一直在练庄户，而且还暗中让人学习了一些，准备在三军推广。 只是毕竟没有亲见这些庄户的本事，现在看来，令行禁止而且还很有章法。 这般练兵本事，确实让他见猎心喜。 霍平笑道：“朱家主谬赞。” 刘彻哼了一声：“少跟老夫来这套。不过，颍川这潭水，比你想象的要深。” 霍平点头：“看到了。城门那些"护院"，是老兵。” “不止。” 刘彻目光望向远处的许县城墙，“许氏豪强，百年根基。这么多年了，不但没倒，反而越做越大。你以为李安是真不想给你粮草？他是不能。许氏不发话，他不敢。” 霍平沉默片刻，问：“那您来，是……” 刘彻拍拍他肩膀：“老夫说了，来看看你。顺便……看看这许氏，到底有多大能耐。” 霍平心中微动，但没再问。 扎营持续到黄昏。 天黑时，营地已经有了雏形。 杂草清出一片空地，搭起几十个帐篷，挖了简易茅厕，甚至挖了一口井——霍平根据地形选的位置，挖下去三丈，居然真出水了。 刘彻在一旁看着，啧啧称奇：“你怎么知道这里有水？” 霍平能做到，自然是【经天纬地】词条的助力。 不过霍平表面不动声色：“看地形。此处低洼，又有旧河道痕迹，下面八成有水脉。” 刘彻似笑非笑，这小子，也不知道藏了多少本事。 似乎，总能给自己带来一些惊喜。 所以跟在他身边，很有趣。