黄昏时分，江城档案馆的阅览室里只剩下陆峥一个人。 夕阳从百叶窗的缝隙里漏进来，在地上投下一道道明暗交错的光影。空气里浮动着陈年纸张的气息，混着樟木和防虫药的味道，让整个空间显得格外静谧。 陆峥坐在角落的长桌前，面前摊着一叠泛黄的报纸。这是1978年的《江城日报》，纸张脆得稍微用力就会碎掉。他翻得很慢，一页一页，目光扫过那些早已过时的新闻。 但他看的不是新闻。 他在等。 五点四十七分，阅览室的门被推开了。 老鬼穿着一件洗得发白的蓝色工装，手里拿着鸡毛掸子，慢吞吞地走进来。他看了陆峥一眼，没有说话，径直走到书架前，开始掸灰。 陆峥继续翻报纸。 五点五十二分，最后一个看报纸的老头收拾东西离开。阅览室里只剩下他们两个。 老鬼放下鸡毛掸子，走到门口，把门关上，又走回来，在陆峥对面坐下。 “路上有人跟吗？”他问。 “没有。”陆峥合上报纸，“我绕了三圈，换了两次公交。” 老鬼点点头，从口袋里掏出一个烟盒，抽出一根烟，在桌上磕了磕，却没有点。档案馆里禁烟，这是他多年的习惯——想抽的时候，就磕一磕过个干瘾。 “昨天的事，我知道了。”他说，“苏蔓那边，你打算怎么处理？” 陆峥看着他：“你早就知道她是陈默的人？” 老鬼没否认。 “知道一点。”他说，“但不确定。夏晚星跟她走得太近，贸然提醒，反而打草惊蛇。再说——” 他顿了顿。 “再说，有时候一颗已知的钉子，比一颗未知的钉子好对付。” 陆峥沉默了几秒。他明白老鬼的意思。苏蔓已经被识破，那她就是一枚可以反向利用的棋子。问题是，怎么用。 “夏晚星那边呢？”他问，“她知道多少？” “还不知道。”老鬼说，“我暂时没告诉她。这姑娘太重感情，知道了反而容易露馅。让她保持自然，苏蔓那边才不会起疑。” 陆峥皱起眉头。 “她早晚会知道。到时候——” “到时候再说。”老鬼打断他，“干我们这行的，没有谁是一直被蒙在鼓里的。她爸是这样，她也是这样。该知道的时候，自然会知道。” 陆峥没再说话。 老鬼把那根烟收起来，换了个话题。 “陈默那边，你有什么想法？” 陆峥想了想，缓缓说：“他今天给我打电话了。” 老鬼的眼睛微微眯起。 “说什么？” “约我明天见面。”陆峥说，“老地方，江城一中后面的篮球场。” 老鬼沉默了几秒。 “你怎么看？” 陆峥摇摇头：“不好说。可能是试探，也可能是真想说什么。” “你打算去吗？” “去。”陆峥说，“不去，反而显得我心虚。” 老鬼点点头，从怀里掏出一样东西，放在桌上。 那是一个火柴盒大小的黑色金属块，沉甸甸的，表面有几个不起眼的凸起。 “窃听器？”陆峥问。 “新款的。”老鬼说，“信号可以穿透三堵墙，电池能撑四十八小时。明天去见陈默的时候，带上。” 陆峥把金属块收进口袋。 “还有一件事。”老鬼看着他，“夏明远那边，有消息了。” 陆峥的心跳漏了一拍。 “他联系你了？” “没有。”老鬼摇摇头，“是我的人发现了他的踪迹。三天前，有人在江城码头的监控里看到了他。虽然戴着帽子和口罩，但那走路的姿势，我一眼就认出来了。” 陆峥的呼吸变得有些急促。 夏明远。夏晚星的父亲。那个十年前“牺牲”的老特工。 他还活着。 而且，他就在江城。 “他为什么不来见你？”陆峥问。 老鬼沉默了一会儿，才说：“两个可能。一是他还不确定能不能信任我。二——” 他顿了顿。 “二是他身边有人盯着，脱不了身。” 陆峥的脑子里飞快地转着。 如果夏明远还在潜伏，那他这十年去了哪里？他查到什么了？为什么不回来？ “他要查的，”陆峥问，“到底是什么？” 老鬼看着他，目光里有一种说不清的东西。 “你知道夏明远当年为什么假死吗？” 陆峥摇摇头。 “因为他发现了一件事。”老鬼的声音很低，“他发现，当年他父亲——也就是夏晚星的爷爷——的冤案，背后不只是个别人作恶。而是一个组织，有计划地清除异己。” 陆峥的瞳孔微微收缩。 “那个组织——” “就是"蝰蛇"。”老鬼说，“或者说，是"蝰蛇"的前身。” 阅览室里安静得能听见灰尘落地的声音。 陆峥忽然想起陈默。他之所以被策反，也是因为父亲含冤入狱。两个不同阵营的人，却有着相似的起点。 “所以夏明远这十年，一直在查这件事？” 老鬼点点头。 “他查到了什么？” “不知道。”老鬼说，“但他既然敢冒险回江城，说明他离真相不远了。” 他站起来，走到窗边，看着外面渐渐暗下来的天色。 “陆峥，”他背对着他说，“接下来这段时间，会很危险。夏明远一出现，"蝰蛇"那边肯定会动。陈默找你，说不定也和这件事有关。” 陆峥站起来。 “我不怕危险。”他说，“我只有一个问题。” “什么？” “夏明远的事，夏晚星知道吗？” 老鬼转过身，看着他。 “不知道。”他说，“但现在，该让她知道了。” --- 晚上八点，陆峥站在夏晚星公寓楼下。 这是一栋老式的居民楼，六层，没有电梯。夏晚星住在四楼，窗户亮着灯。 陆峥在楼下站了几分钟，观察了一下周围的环境。街对面是一家二十四小时便利店，两个店员在柜台后面玩手机。楼下的车棚里停着几辆电动车，一只野猫蹲在车棚顶上，舔着爪子。 一切正常。 他走进楼道，上楼，敲响401的门。 门开了，夏晚星站在门口，穿着家居服，头发随意地挽着，脸上带着一丝意外。 “这么晚过来，出事了？” 陆峥点点头：“进去说。” 客厅不大，但收拾得很整洁。茶几上放着半杯没喝完的茶，旁边是一本翻开的书——《密码学简史》。夏晚星示意他坐下，自己去厨房倒了杯水。 “说吧。”她把水放在他面前，自己在对面坐下。 陆峥看着她，忽然不知道该怎么开口。 直接告诉她，你爸还活着？ 还是委婉一点，先试探她的心理承受能力？ 夏晚星看出他的犹豫，眉头微微皱起。 “陆峥，有什么话直说。我不喜欢猜。” 陆峥深吸一口气。 “你爸的事，有消息了。” 夏晚星的身体僵了一下。 “什么消息？” “他还活着。”陆峥一字一句地说，“三天前，有人在江城码头看见他了。” 夏晚星的眼睛猛地睁大。 她张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。她的手指攥紧了沙发的扶手，指节发白。 陆峥没有催她，只是静静地等着。 过了很久，夏晚星才开口。她的声音沙哑，像是在极力压抑着什么。 “你确定？” “老鬼确定的。”陆峥说，“他看了监控，认出了走路的姿势。” 夏晚星低下头，盯着茶几上那杯水。水面微微颤动，那是她的手在抖。 “他为什么不回来？”她问，声音很轻，“为什么不来找我？” 陆峥沉默了几秒，说：“因为他还在查。查当年的事。” 夏晚星抬起头，看着他。 “当年的事？” “你爷爷的冤案。”陆峥说，“你爸发现，那不是孤立的冤案，而是一个组织在背后操控。” 夏晚星的瞳孔微微收缩。 她忽然站起来，走到窗前，背对着陆峥。 窗外的夜色浓得化不开，只有零星的灯光在远处闪烁。 “我小时候，”她的声音从窗口传来，“我爸经常跟我说，这世上没有绝对的坏人，也没有绝对的好人。每个人都有他的理由，都有他的不得已。” 她转过身，看着陆峥。 “可我不信。爷爷的死，那些人的嘴脸，我亲眼见过。那时候我就告诉自己，如果有机会，我一定要把那些人都揪出来，让他们付出代价。” 她的眼眶红了，却没有流泪。 “后来我爸"牺牲"了，我以为这辈子都没机会了。可现在——” 她说不下去了。 陆峥站起来，走到她面前。 “夏晚星，”他说，“你爸没死，这是好事。他还在查，这也是好事。现在你要做的，不是难过，而是——” “而是什么？” “而是做好准备。”陆峥说，“他既然敢回来，就说明他离真相很近了。可离真相越近，就越危险。他需要我们。” 夏晚星看着他，目光里有一种复杂的东西。 “陆峥，”她问，“你相信他吗？” 陆峥想了想，说：“我信老鬼。老鬼信他。” 夏晚星沉默了几秒，忽然笑了。 那笑容很淡，带着一丝苦涩，也带着一丝释然。 “你知道吗，这些年我一直在想，如果他真的还活着，见到他的第一句话，我要说什么。” “想好了吗？” 夏晚星摇摇头。 “没想好。也许什么都不说，先给他一巴掌。” 陆峥愣了一下，然后笑了。 那是他第一次，在夏晚星面前笑。 --- 与此同时，江城某处。 陈默站在窗前，看着外面的夜色。 房间里没有开灯，只有窗外透进来的微弱光线，把他的影子拉得很长。 身后传来脚步声。 “陈队，”阿KEN的声音响起，“陆峥那边有动静。他刚才去了夏晚星家。” 陈默没有回头。 “知道了。” 阿KEN走到他身边，顺着他的目光看向窗外。 “明天你真要去见他？” “嗯。” “不怕他设局？” 陈默沉默了几秒，说：“他不会。” 阿KEN看着他，目光里有一丝不解。 “你凭什么这么确定？” 陈默转过身，看着他。 “因为我了解他。”他说，“就像他了解我一样。” 阿KEN没有再问。 陈默走回房间中央，拿起桌上的烟盒，抽出一根，点上。烟雾在黑暗中袅袅升起，模糊了他的脸。 “苏蔓那边怎么样？”他问。 “还在控制中。”阿KEN说，“但她弟弟的病情又加重了，需要换一种新药。那药只有境外有，运进来需要时间。” 陈默皱起眉头。 “想办法。她是我们好不容易才安插进去的，不能放弃。” 阿KEN点点头。 陈默吸了一口烟，缓缓吐出。 “还有一件事，”阿KEN说，“"幽灵"那边传来消息，说江城最近有"老人"回来了。” 陈默的瞳孔微微收缩。 “老人”是他们内部的暗语，指的是十年前消失的那些老特工。 “知道是谁吗？” “不知道。”阿KEN说，“"幽灵"没说。只说让我们提高警惕，最近不要有大动作。” 陈默沉默了很久。 烟雾在房间里弥漫，呛得人眼睛发酸。 “阿KEN，”他忽然开口，“你说，我们做的这些事，到底对不对？” 阿KEN愣了一下。 “陈队，你……” “算了。”陈默打断他，“当我没问。” 他把烟掐灭，走到窗边，重新看着外面的夜色。 这座城市，他太熟悉了。每一条街道，每一个路口，每一个可能藏身的地方。可此刻，他却觉得这座熟悉的城市，变得陌生起来。 因为有些人，回来了。 因为有些事，要了结了。 --- 第二天下午两点，江城一中。 陆峥站在篮球场边上，看着那些打球的少年。他们跑着，跳着，笑着，汗水在阳光下闪闪发光。那是很多年前的他和陈默。 身后传来脚步声。 “你还是来了。” 陆峥转过身，看着陈默。 他穿着一件普通的黑色夹克，和那些来接孩子的家长没什么两样。可他的眼睛，却和那些家长不一样——太冷静，太深沉，像一潭看不见底的水。 “约好的，怎么会不来。”陆峥说。 陈默走到他旁边，同样看着那些打球的少年。 “还记得吗？”他问，“咱俩第一次在这儿打球，你输了三十个球。” “记得。”陆峥说，“后来我练了一个暑假，开学就赢回来了。” 陈默笑了一下，那笑容很淡，很快就消失了。 “陆峥，”他忽然问，“你说，如果当年我爸没出事，我们现在会是什么样？” 陆峥没有回答。 陈默也不需要他回答。 “我知道你想说什么。”他继续说，“可有些事，不是你想象的那样。” 他转过头，看着陆峥。 “我爸确实是冤枉的。可他冤枉，不是因为哪一个人坏，而是因为整个系统出了问题。那些人，他们不是坏人，他们只是按照规则办事。可规则本身，就是错的。” 陆峥看着他，沉默了几秒，说：“所以你就投靠了"蝰蛇"？” 陈默没有否认。 “他们至少给了我希望。” “什么希望？” 陈默盯着他的眼睛，一字一句地说：“改变这一切的希望。” 篮球场上，一个少年投进了三分，他的队友欢呼起来。 陈默收回目光。 “陆峥，我今天叫你来，不是为了叙旧。我是想告诉你一件事——” 他顿了顿。 “夏明远回来了。” 陆峥的心猛地一紧，面上却不动声色。 “你怎么知道？” “我当然知道。”陈默说，“因为他在查的，也是我在查的。” 陆峥看着他，目光里有一丝不解。 “你在查什么？” 陈默没有回答。 他从口袋里掏出一样东西，递给陆峥。 那是一张照片。 照片上，是一个老人。七十多岁，头发花白，穿着一件旧式的中山装，站在一扇门前。 陆峥盯着那张照片，瞳孔微微收缩。 那扇门，他认识。 那是江城档案馆的门。 “他是谁？”他问。 陈默看着他，缓缓说： “他就是"幽灵"。”