契苾府外。 酒泉的雪不大，却都是极硬的霰粒子，打在脸上生疼。好在金琉璃又备了个风帽，免得刘恭受风雪之苦。 走到小院前，两名回鹘护卫包着头巾，见刘恭到来，当即将长矛交叉，眼神阴鸷地盯着刘恭。 小院里尚能听到马蹄声，正匆忙地来回走动，似是在搬着什么。 刘恭看了眼金琉璃。 这样子，定是听见了风声。 是要跑路的样子。 “本官不得进此院？”刘恭问道。 回鹘护卫说：“红莲可敦有令，便是别驾来了，也得先行通报。” 刘恭看着两人。 若是去通报了，兴许也不得结果。 倒不如直接闯进去。 但如何闯进去，也是门学问。 刘恭先将腰间横刀卸下，随手丢给一名护卫，随后又摘去风帽，扔到另一名护卫怀里。 护卫说到底还是护卫，下意识地接住刘恭扔来物什，却忘了阻拦刘恭。 推开院门，刘恭走了进去。 见刘恭出现，院中回鹘仆役皆面露惊色。前院中包裹堆积如山，似乎都是契苾红莲的细软。而在堂前，更是将所有值钱的物什皆撤走，连个案几都未留下。 看着这般景象，刘恭站定双脚，朝着厢房里喊了一声。 “契苾红莲！” 随着刘恭的一声吼，整个小院都陷入了沉寂。 片刻后，便是慌乱之声。 契苾红莲很快走出，头上不知何时梳成反绾髻，甚至还用两只白簪子，极其规整的定住，手里还捏着把湘妃竹的团扇，俨然一副慵懒姿态。 几声沉钝的马蹄声后，契苾红莲来到了刘恭面前，身上的胭脂气，混着半人马特有的体温，如同铺天盖地般罩了过来。 “慎谨君，别来无恙啊。” 她先开口了。 语气中还带着几分刻意装出的闲适，仿佛院中堆积的包裹，慌乱的仆役与她全无关系。 可她的这份戒备，确实全然传达给了刘恭。 刘恭抬眼扫过庭院。 玉山江羞愧的低下头，不敢与刘恭对视，其余人却多少都有些防备。 最后，刘恭目光落到契苾红莲身上。 “本官倒是好奇，你要去往何处，带着满院细软，是打算弃了部众，独自去大漠上逃难？” “慎谨君说笑了。”契苾红莲摇晃着团扇，“我不过是寻了个新院子，总用着慎谨君送的院子，多少有些不合礼仪。这些不过寻常衣物器具，与逃难又有何关系？” “契苾红莲。” 刘恭猛地一步上前。 “你是要去新院里避风雪，还是要避甘州回鹘的刀兵？” 听到这话，原先还在摇着团扇的契苾红莲，忽地停下了动作，冷冷地盯着刘恭。 有些话，不说破还好。 说破了，就没了回旋的余地。 她脸上的伪装，如镜面落地般陡然破碎，旋即露出了如烈火般的本性。 “甘州回鹘狼子野心，那药罗葛仁美，欲纳我为妾！如今他寻到了此处，我又如何能将自己，托付于外人手中？留在此地，难道等别驾将我交出，换肃州与甘州回鹘相安无事？” 她刻意挺直脊背，马身微微晃动，蹄尖不自觉地刨了刨地面，溅起些许混着霰粒的尘土。 刘恭看着她，心中也有些哀叹。 契苾部也确实惨。 辗转流落，居无定所。 即便寻到了住处，也得提防着主家，免得被当作礼物送走。 于是，刘恭叹了口气。 正当刘恭准备开口时，金琉璃忽地站了出来，风帽中的猫耳不知何时竖起，尾巴直戳着地面，毛发也蓬了起来。 “红莲可敦这是何意，我家郎君若要交人，又何必亲自闯进来？以我郎君之英武，直接缚了你带走，还能落个清净，也不必被你如此揣测！” “你一亡国狸奴懂什么！” 契苾红莲顿时被激起了脾气。 “你有你的好主子，每日每夜的护着你！我契苾部辗转流离，无枝可依，你倒是个站着说话不腰疼的，你主子对你这般好，难道便会对我一样好！我岂能用我部众的性命，来试探一人的性子！” 金琉璃被驳得脸色发白。 即便隔着风帽，也能看到猫耳在颤抖，尾巴绷成一条直线，毛发也炸了开来。 仿佛下一秒就要拔剑，与契苾红莲见生死。 刘恭只得上前半步，挡在两人中间。 “契苾红莲，我只与你说一件事。” “别驾请讲。” “甘州回鹘的使者，本官已经赶出城去了。”刘恭认真地说道。 此语一出，庭院中所有人皆是倒吸一口凉气。 玉山江更是夺步上前。 “此话当真？甘州回鹘兵强马壮，足有六千战兵，况且与白鞑靼为盟友......” “若是敌人强大，便要背弃盟友，这是何等道理？本官与契苾部之间，早有契约在先，承诺过护佑着契苾部，那本官自会兑现承诺。反倒是你，莫非是想逃血税？” 刘恭眯起眼睛，打量着契苾红莲。 这番发言，令契苾红莲颇为惊诧，握着团扇的手微微一紧。 她几乎是咬着牙，想给自己找回最后一丝颜面。 “慎谨君，你就不怕甘州回鹘来讨伐？” “红莲啊红莲，你梳汉髻、用汉扇，学了汉人浮华的皮相，却没懂汉人一诺千金的骨血。今日我若将你交出去，便是失信于天下。” “可甘州回鹘精兵六千有余......” “那你便是逃，能逃到哪里去？”刘恭反问道，“继续向西逃？西有高昌汗国，难道你就能与高昌回鹘相处？” 契苾红莲顿时泄了气。 刘恭所言极是。 即便她想反驳，也寻不到理由。 再逃，又能逃到哪里去？ 天下之大，百姓皆有活路，唯独契苾一族，确实是寻不到活路了。 “玉山江，你觉得如何？”刘恭转而看向玉山江，“你要接着当丧家之犬？还是留在肃州，与本官一道共击甘州回鹘？” 听到刘恭呼唤自己，玉山江没有半刻钟的犹豫，立刻微微屈下前蹄，略微压低了身子。 刘恭吃准了玉山江的性子，这家伙骨子里傲慢的很，没那么多算计。 而他似乎有颇有威望。 因此，刘恭直接釜底抽薪。 “愿随别驾共击蛮夷！”