黄保在信中详细汇报了宇文玄失踪的消息。 他最后出现的地方，是城西一处废弃的宅院。 锦衣卫搜遍了整座宅院，只找到一间密室，密室里堆满了各种机关图纸和一些零散的笔记。 笔记上记载的，多是机关术数和一些奇门遁甲的心得，没有太多有价值的信息。 但有一条线索，让黄保格外重视—— 宇文玄失踪前，曾秘密见过一个人。 那人穿着普通的布衣，头戴斗笠，看不清面目。 但黄保的人远远跟着，发现那人进了禁军统领许成的府邸。 许成的人，为什么要秘密会见宇文玄？宇文玄失踪，和许成有没有关系？ 张玄看完信，沉默良久。 柳青娘站在一旁，轻声道：“国公，宇文玄失踪，未必是坏事。他若真死了，慕容姑娘就安全了。” 张玄摇摇头：“此人城府极深，隐忍二十年才出手，绝不会轻易死。他失踪，恐怕另有图谋。” 他站起身，走到窗前，望着南方：“建武帝那边，有什么动静？” 柳青娘道：“黄保传来的消息，建武帝得知黑风原大捷后，脸色很难看。 他召许成密谈了一夜，还派人四处寻找宇文玄。 另外，礼部已经在准备犒军的使者和赏赐，估计再过几日就会出发。” 张玄冷笑：“犒军？怕是来试探的。” 柳青娘道：“那我们该如何应对？” 张玄转过身，目光平静：“该怎么样就怎么样。他来他的，咱们过咱们的。好吃好喝招待着，该看的让他们看，不该看的，一点也别露。” “明白。” 十几日后，建武帝的使者抵达北门关。 使者姓秦，是礼部侍郎，四十余岁，面相精明，眼神锐利。 他带来了建武帝的圣旨和厚礼，黄金万两，绸缎千匹，玉器十件，还有一道犒赏三军的诏书。 张玄设宴款待，席间秦侍郎极尽恭维，称赞张玄神勇无敌、国之柱石。 酒过三巡，他话锋一转，提到了黑风原之战。 “国公，下官有一事不明，想请教国公。”秦侍郎笑道：“那一战，国公以一万破四万，杀伤过半，自身伤亡却不足千人。 这究竟是如何做到的？下官愚钝，实在想不通。” 张玄端起酒杯，不紧不慢地道：“秦大人有所不知，北狄人虽然悍勇，但军纪松散，战术单一。 我龙牙营训练有素，配合默契，又有连射弩、破军炮之利，自然能以一当十。 秦大人若是有兴趣，明日可以去校场看看，龙牙营日常操练，比打仗还苦。” 秦侍郎连忙道：“那感情好，下官正想见识见识龙牙营的风采。” 张玄笑了笑，没再说话。 翌日，秦侍郎在校场上，亲眼目睹了龙牙营的操练。 三千士兵，列阵而行，步伐整齐，动作划一。 连射弩齐射时，箭矢如雨，三百步外的靶子瞬间被射成筛子。 破军炮轰鸣时，铁弹呼啸，五百步外的土坡被轰得尘土飞扬。 震天雷投掷时，爆炸声震耳欲聋，数十步外的草人被炸得四分五裂。 秦侍郎看得目瞪口呆，半晌说不出话来。 陪同的墨尘在一旁笑道：“秦大人，这只是日常操练，真打起来，比这还狠。黑风原那一战，北狄人还没冲到阵前，就被射死炸死了一大半。 剩下的冲过来，也被震天雷炸得七零八落。四万人，能活着逃回去的，不到七千。” 秦侍郎咽了口唾沫，干笑道：“龙牙营果然名不虚传。” 送走秦侍郎后，张玄回到书房。柳青娘已经在等他了。 “国公，秦侍郎走了。”柳青娘道：“看他的脸色，被吓得不轻。” 张玄点点头：“让他回去告诉建武帝，北疆有龙牙军在，谁也动不了。” 柳青娘笑道：“这一招，叫亮肌肉。建武帝看了，心里该有数了。” 张玄摇摇头：“有数归有数，该防还得防。让黄保继续盯着，有任何风吹草动，立刻回报。” “是。” 秦侍郎走后没几日，赵越来了。 这个曾经的二皇子，如今已经完全看不出皇子的模样。 他穿着一身粗布衣裳，脸上带着风吹日晒的痕迹，手上也磨出了茧子。 这些日子，他一直跟着龙牙营操练，和普通士兵同吃同住，从不叫苦叫累。 张玄见到他，笑了笑：“怎么，操练结束了？” 赵越点点头，在他对面坐下。他沉默片刻，忽然道：“国公，我想求你一件事。” “什么事？” 赵越抬起头，目光平静：“我想去燕州。” 张玄一愣：“去燕州？做什么？” 赵越道：“燕州新复，人心未稳。我想去那里，帮胡广将军安抚百姓，稳定局势。顺便……也看看自己能做些什么。” 张玄看着他，没有说话。 赵越继续道：“国公，这些日子我想了很多。我以前总想着当皇帝，总觉得那才是人生的目标。 可现在我知道了，那不是我想要的。 我想要的是……能像您一样，为百姓做点实事。燕州的百姓，因为刘琮的背叛，受了太多苦。我想去帮他们。” 张玄沉默良久，缓缓道：“你想好了？” 赵越点头：“想好了。” 张玄站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀：“去吧。胡广会照顾你的。记住，你现在不是皇子，只是一个普通人。好好干，别给我丢脸。” 赵越眼眶微红，用力点头：“国公放心，我一定好好干。” 送走赵越后，张玄回到后院。 蜜雪正在院子里放风筝，那只新做的蝴蝶风筝在天空中翩翩起舞。 冰城坐在草地上，好奇地看着。 墨月和叮当坐在廊下，一边做针线活，一边含笑看着孩子们。 墨星也坐在一旁，气色好了很多，脸上有了血色。 张玄走过去，在墨星身边坐下，轻轻握住她的手。 墨星转过头，看着他，眼中满是温柔：“国公，怎么了？” 张玄摇摇头：“没事，就是想看看你们。” 墨星笑了，靠在他肩上。 蜜雪跑过来，抱着张玄的腿，仰着小脸问：“爹爹，风筝飞得好高，你看到了吗？”